1
沈东阳的营长只当了一年，便被任命为师司令部作训科的科长，副团职，也就是说，在一年半的时间内，连升三级。
找沈东阳谈话的是王铁山。王铁山说，“东阳啊，你已经是十五年的军龄了，按说这个职务不高，但是很重要。把你一个正连职干部又放下去当了几年连长，有点屈才，可是谁让你的老丈人是师长呢，况且我这个副师长也算半个老丈人，两座大山压在你头上，那你只能忍辱负重了，从最底层起步，再回到最底层，拔地而起，脱颖而出，水到渠成，功德圆满。你的老丈人对你栽培是别出心裁的，说高瞻远瞩夸大了一点，确实也是深谋远虑。你老丈人不简单哦！”
沈东阳笑笑说，“也许严师长没有想这么多，恐怕他的出发点就是避免非议。”
王铁山意外地看了沈东阳一眼，“哦，你是这样看？”
沈东阳说，“我只能这样看。”
沈东阳到司令部作训科上任的当天晚上，回到岳父家，原以为严泽光要给他谈谈谦虚谨慎戒骄戒躁的道理，哪知道严泽光只字不提。趁没有人在场的时候，严泽光说，“东阳你坐近点。”
沈东阳便挨着严泽光坐下了。
严泽光说，“东阳，有人说，爱情和战争是文学的两大永恒的主题，我已经年过半百了，再谈这个问题不合适了，但是我还想谈谈，尤其是想和你谈谈。”
沈东阳说，“我明白了，师长的意思是让我把杨桃阿姨的事情搞清楚。”
严泽光说，“这个问题你搞不清楚。明天你自己开车，爷俩出去转转。”
沈东阳说，“我明白了。”
第二天一大早，沈东阳亲自开了一辆北京越野吉普车到一号小红楼旁边，严泽光穿了一件软皮夹克，背着小口径步枪出门了。正准备出发，严丽文从楼上下来了，说：“等一等，我也要去。”
严泽光求援似的看着沈东阳说，“我们的行动，为什么保密工作做得这么差？”
沈东阳赶紧下车去哄严丽文，说：“爸爸有正经事情要和自己谈，关系到自己的前途，关系到二十七师的命运，关系到……”
严丽文打断他的话说，再大的正经的事情，“可以对女婿说的，难道还有必要向女儿隐瞒？”
沈东阳说，“这是男人的事情，你去了不方便。”
严丽文更加好奇了，说：“我偏要去，岳父和女婿之间难道还有秘密，真是莫名其妙！”
正纠缠着，王雅歌站在走廊上喊，“丽文，别跟他们扯了。你爸爸要去重温旧梦。”
严丽文说，“什么，妈妈你说什么？什么叫重温旧梦？”
王雅歌没有理睬，端着刷牙缸子走到花台边上刷牙。
严丽文说，“算了，不跟你们去了，这个家里简直就像特务机关。”
沈东阳回到车上，见坐在后排上的岳父脸色很难看。
严泽光半闭着眼睛说，“听见丽文是怎么说的吗？特务机关，嘿嘿，特务机关。这个家里就这么几个人，就被搞成了特务机关。我跟你说，你岳母这个人，就像个特务，自从跟我结婚，始终想窥探我的隐私，过去连我的梦话都敢偷听。妈的，战术行动又被侦破了。”
出了师部大院，沈东阳把着方向盘不知道往哪边打，回头问，“师长，去哪里？”
严泽光说，“去西大山。”
沈东阳便把方向盘向左一打，吉普车便上了通往西大山的公路，还没有出城，严泽光又说，“听说落叶松风景也很好啊，依山傍水，有空再到那里看看。”
沈东阳松开油门说，“师长你定。要去落叶松我就掉头。”
严泽光说，“不，去西大山。”
车子开出相州市，进入到郊区，公路两边的白杨树像两排哨兵，齐刷刷地夹道欢送来来往往的车辆行人。严泽光说，“东阳，你说男人一辈子要做多少事情？”
沈东阳说，“师长您不是常说，男人一辈子就两件事情，一是战争，二是爱情。”
严泽光说，“我说过这话吗？没说过嘛，不过这话确实像我说的。不，是作家说的，作家说，战争和爱情是文学的两大永恒的主题。”
沈东阳开着车，笑笑。
严泽光说，“为什么不问问这次行动的目的？”
沈东阳说，“需要我知道的，师长会部署的。师长没有部署，那就是我没必要知道。”
严泽光说，“好，你这个作战科长当得明白。该出现的时候出现，不该出现的时候不出现。但我跟你讲，这次行动嘛，与战争和爱情都有点关系，又都不是。”
沈东阳说，“我会不折不扣地执行命令。”
严泽光说，“这两年我感到我真的是老了，不能接受。你和丽文一结婚，不能接受也得接受了。你们要是有了孩子，我就是外公了。外公是什么角色，想想都吓人。过去在我的心目中，外公都是七老八十的人，没想到呼啦一下，我也快当外公了。一个当了外公的人，还能做什么？带兵打仗，跑不动了，锐气减了，脑子也不好使了。不甘心啊！可是不甘心也不行。我这一辈子有三个遗憾，一是双榆树战斗打得不明不白，老是想找个机会重新打一次，打得明明白白漂漂亮亮。那一年我准备好了，你也准备好了，可是他妈的背时，没打成。我跟你说，叫我当师长我很高兴，可是仗没打成，当这个师长一点味道没有，天天管吃喝拉撒鸡毛蒜皮，跟他妈的个村长保长没什么两样，就是个老外公。”
沈东阳说，“不可能再出现双榆树那样的战斗了。现在西方军事理论和军事科技发展得都很迅速，那种常规战争很难再现了。”
严泽光说，“打仗，其实还是常规战争有意思，攻城略地，开疆拓土，马背上战刀旋风，阵地上枪林弹雨，面对面，个顶个，玩战术，斗智慧，比经验，较意志。我也注意了一些军事理论，所谓未来战争预测，远程打击，精确制导，看不见人，那叫什么战争？游戏嘛，就靠吓唬人。你说呢？”
沈东阳说，“师长，恕我直言，时代不同了，战争的目的不同了，战争工具和战斗力构成不一样了，可能整个陆军在战争中的地位都要下降。从审美的角度看，大漠孤烟直，长河落日圆，瑰丽壮观，但是像以往那样的大兵团犬牙交错的情况可能会大大减少。”
严泽光说，“那你的意思是，我们这些老家伙就该退出历史舞台了？”
沈东阳从反光镜里看见，严泽光的脸色很难看。
沈东阳说，“这倒不至于。一来西方的所谓未来战争理论不一定适用我们。我们中国的大战略是防御战略，不去侵略，本土作战，他再先进也施展不开，就好比猪八戒掉进泥沼里，他的耙子耍不开。二则从常规战争到现代战争，有一个较长时间的过渡，在这个过渡期里，传统和理论都需要承上启下，而你们这一代人，既在传统战争中显过身手，又受过现代军事理论熏陶，尤其是师长您，思想一直是解放的。部队有个说法，说王副师长是上什么山走什么路，您是上什么山开什么路。一字之差，可见风格分野。”
严泽光本来是半躺着的，听见这话来了精神，坐了起来；笑眯眯地说，“哦，还有这个说法？不会是你拍马屁吧？拍老丈人的马屁没必要。”
沈东阳说，“师长，我是拍马屁的人吗？我要是拍马屁，我现在都到军区工作了。”
严泽光哈哈大笑说，“好，就像我，就像我的儿子。”
沈东阳说，“师长的第二个遗憾我知道了，是没有一个儿子。”
严泽光说，“否，这是第三个遗憾。第二个遗憾保密。不过，没有亲生儿子，有你这么半个，不，至少是大半个儿子，也是对我的补偿吧。”
沈东阳说，“能给师长当大半个儿子，我也很幸运。”
西大山位于相州市西郊，离城区三十多公里，山上有千佛寺，南临千佛湖。这正是春天，群峰叠翠，水色潋滟，果然秀美宜人。
把严泽光送到千佛山上，沈东阳说，“师长，我遇到了一个难题。”
严泽光说，“什么？”
沈东阳说，“您是相州市军界最高长官，我得为您的安全负责。我跟着您吧，有跟踪的嫌疑。我不跟着您吧，出了事怎么办？”
严泽光笑道，“难道我脸上写着我是师长吗？再说，和平时期没那么多特务，就是有，谋杀我也没有用。”
沈东阳说，“我最担心的是你走丢了。”
严泽光说，“这个地方我十年前来过，再说，对于地形概念，本老丈人自信不比你差。”
沈东阳说，“那我也得跟着，若即若离。”
严泽光说，“可以，但必须在一百米以外。虽然不是谈情说爱，就是回忆往事，回忆战友情谊，但是后面跟着个女婿，那像什么样子？不是不放心你，而是别扭。”
沈东阳说，“在师长面前，我是参谋。”
严泽光说，“那也不行，我们故人重逢，又不是打仗，要什么参谋？”
那天沈东阳最终没有看清严泽光秘密会见的是什么人，倒是在严泽光结束会见之后，他看见一个女人的身影远远地跟着严泽光。严泽光上车之后也没有马上出发，目光凝视车窗外面，似乎在暗中进行告别。
2
忽如一夜春风来，部队换装了，这是自从取消军衔之后的第一次更换军装。虽然还没有肩章，但是有了大檐帽和肩牌。
严泽光得到这个消息，给沈东阳布置了一个秘密任务，一是了解我军五五年授衔战斗部队军师两级的军衔情况，二是了解苏军军衔和职务情况，三是了解国民党军队军衔和职务情况。
沈东阳很快就搞清楚了，说：“国民党军军衔很乱，恨不得团长都能授少将，苏军和我军相对职务等次要高，少将的职务在正师职和大区副职之间都有，但是正师职少将很少。”
严泽光说，“我明白了。我又成了本军区最老的师长了，妈的我将是本军区职务最低的少将，非常难得，无上光荣。”
试穿新军装那天，王铁山对严泽光说，“妈的这个军装看起来像是呢子的，很挺括，但是我觉得还没有一颗红星两面红旗感觉好。”
严泽光说，“嘿嘿，你看不出来吧，这是预兆。”
王铁山说，“什么预兆？”
严泽光说，“预兆着你要给我敬礼。”
王铁山说，“你是师长，我是副师长，你要是稀罕，我现在就给你敬礼。”
说着，右手扣着裤扣，左手给严泽光敬了一个礼。
严泽光阴阳怪气地笑笑说，“你要搞清楚，那可不是副师长给师长敬礼的问题，那是一个校官给将军敬礼的问题。”
王铁山愣了一会儿说，“他妈的，还记得大尉给少校敬礼的事啊，你这个人怎么这么小心眼儿？”
严泽光说，“我小心眼吗？我小心眼早就打击报复你了。我报复你了吗，我把师长的权力都分了大半给你。”
回到家里，严泽光对着镜子，昂首挺胸地自我欣赏了很长时间，突然心血来潮，抓起电话叫出了干部科长，“给我找一副五五式少将肩章来。”
干部科长傻眼了，回答说，“师长，咱们从来没有发过那东西！”
严泽光说，“发过我还让你去找吗？去干休所问。”
干部科长说，“别说咱们师里的干休所没有，就是军里的干休所恐怕都不一定有。”
严泽光说，“那算球了。”停了停又说，“不用找了，再过几年，如果有谁向你要少将肩章，可以到干休所找本老同志了。”
但是小诸葛这次确实操之过急了，新军装换了几个月，还没有传来恢复授衔的音讯，反而传来要裁军的消息，百万大裁军。
一听说要裁军，严泽光就沉不住气了，赶紧向军里刘政委打听有没有这个事。刘政委说，“是啊，中央很英明啊，你那些破枪破炮留着没用，回炉炼钢。”
严泽光说，“不会吧，我们二十七师可是有光荣历史的，把二十七师弄没了，你这个老政委连祖坟都没有了。”
刘界河说，“不要搞本位主义。撤谁，你说了不算，我说了也不算，军委说了算。”
严泽光说，“恐怕要防患于未然，别搞成既成事实了。”
刘界河说，“怎么防患于未然？你严泽光那么清高，从来不为三斗米弯腰，难道在大局面前还想去游说？”
严泽光说，“你和贾司令在本军区很有影响力，你们可得保住二十七师啊！”
刘界河火了，在电话里吼了起来，“严泽光我告诉你，这是军委的统一部署，是大战略，我们都要服从大局。你也是老同志了，不要在这个问题上犯错误！”
严泽光愣住了，半天才有气无力地说，“是！”
刘界河说，“在师常委会上传达我的话，一切为大局让路，谁也不许做那种螳臂挡车的事情！”
放下电话，严泽光半天没有回过神来，静坐，抽烟。其实烟斗里没有烟丝，自从被确诊心脏有问题之后，王雅歌就不许他抽烟了，只好抽空烟斗。静坐了半个小时，严泽光拨了一个电话，一会儿王铁山就过来了，紧接着沈东阳也过来了。
等王铁山和沈东阳坐定，严泽光问，“看来是真的了。”
王铁山说，“我也得到消息了，估计很快就要动手，裁掉一百万。”
沈东阳没有注意到两位首长兼岳父的脸色，兴奋地说，“这一天终于到来了，早就应该了。”
严泽光阴沉着脸，王铁山的脸阴沉着。严泽光问，“什么早就应该了？你是不是幸灾乐祸？”
沈东阳这才发现情况不妙，两位首长的脸色都是乌云翻滚。但沈东阳还是把话说出来了，说：“裁军是大势所趋，现在我们的部队不是太少，而是太多，装备不是太好，而是太差了。裁掉那些战斗力不强的部队，腾出人力物力搞精兵建设……”
没想到严泽光把桌子拍了起来，吼道，“我们还用你来上课吗？什么大势所趋，我们难道不懂大局吗？你说裁谁，把你裁了你乐意吗？”
王铁山说，“老严你冷静一点，现在还不是没说要裁谁吗？按照通常的规律，裁军总是要裁那些零散杂乱部队，尤其是生产、保障部队。像二十七师这样有光荣历史的部队，恐怕不一定会动。但是我们也得一颗红心，两套准备。沈科长，你立即传达师长的命令，你们作训科牵头，司令部组织科、后勤部战勤科参加，成立一个小型班子，立即将本师在战争年代参加的重大战役、立下的重大功绩和在和平时期参加抢险救灾完成的重大任务，整理一个简史，发给每个常委，让大家心里有数，说话到位，并随时准备向军党委和军区呈交。”
沈东阳没想到王铁山布置任务这么胸有成竹。
严泽光问，“王副师长的话听明白了没有？”
沈东阳说，“听明白了。”
王铁山说，“那就去执行吧！关于裁军的重大意义，我们比你清楚，但我们不希望把二十七师裁掉。你这个作训科长，在这个问题上要有清醒的认识。”
严泽光说，“按照王副师长的部署，给我好好地弄光荣历史，要积极地搞，不要消极地搞。二十七师要是没有了，我先把你撤了。”
沈东阳无言地给严泽光和王铁山敬礼，面无表情地转身出门。
严泽光看着沈东阳出门，扭头对王铁山说，“听说这次裁军动作很大，我们要有所作为。”
王铁山说，“我也听说了，但是总不能把我们二十七师一个师都裁了吧？”
严泽光说，“难说，我们二十七师主要是步兵，看来是有点落后。沈东阳这小子就老是说，二十七师不适应现代战争。”
王铁山说，“裁军是好事，精兵简政，历来就是富国强兵的重要举措。但裁到谁头上，谁的心里都不好受。”
严泽光说，“大局是一回事，小局又是一回事。我们革命了几十年，有什么？就是个部队。装备差，结构落后，我们可以改变。但是你倘若真的把我老窝端了，我感情上是很难接受的。”
王铁山说，“是啊，我们都把耳朵支楞起来，一有风吹草动，我们也得行动。”
严泽光说，“我们应该把本军区、本军那些杂牌部队搞清楚，特别是战斗力差的，要想办法把上面的视线首先集中在他们的身上，把战火引到杂牌区域。”
王铁山笑道，“你这家伙，一贯玩弄阴谋，不过我拥护你的阴谋。”
严泽光说，“优胜劣汰，这也是为了军队现代化嘛。”
3
二十七师荣誉办很快就成立了，以师政治部副主任朱白江为办公室主任，沈东阳和组织科副科长姚得春为副主任，经过两天两夜奋战，拿出了一个二十七师荣誉简史。简史送到严泽光的手上，严泽光看得很仔细。
二十七师组建于抗战初期，前身为东北抗日联军北满独立团，曾经参加过黄崖峪大战，江家洼大战，产生了四十六名著名抗日英雄，后又参加过衡宝战役，金门战斗，平津战役，广西剿匪战斗，在抗美援朝战争中，参加过皇甫战役，麻山战役，双榆树大捷……
严泽光的目光在双榆树大捷一节停住了，视野里出现了一片冰封山河，出现了一座白雪皑皑的山头，出现了一群群倒下的身躯。
荣誉简史是这样记述双榆树战斗的：
恒甫地区进攻战斗之后，为了保障主力部队进人战区，二十七师一团以两个营的兵力围歼双榆树地区敌人的一个加强连，一营营长严泽光奉命率部担任主攻，严泽光为该决战斗最高责任者，严营长所拟战斗方案为师团两级指挥部赞赏，但在实际的战斗中，由于不明原因，敌情突然变化，增援之敌增加至两个连。王铁山营顽强作战，迅速夺取二号高地，顺应敌情变化，指挥员当机立断，改变战术，二营迂回至双榆树反斜面进攻。一营迅速进行角色转换，密切配合二营，冲击至二号地区。守敌受腹背夹击，纷纷被歼，余敌落荒而逃。双榆树战斗遂告胜利。
严泽光看完，刷的一下把所谓的荣誉简史扔到门后。他的脑海里出现了马江山等一群熟悉的面孔。那都是在双榆树战斗中牺牲的烈士。那一幕严泽光刻骨铭心，当时他的部队已经占领了东北角无名高地，发起第二轮冲击，此时二营应该在侧翼保障的位置上，可是二营却不见了，他的部队冲击至二号地区，出乎意料地受到三面合围，五分钟内尖兵排损失大半，马江山等二十多名官兵就是在那一瞬间牺牲的。
后来确实是二营解了一营的围，也是二营替一营擦了屁股，使双榆树战斗转败为胜。可是，为什么二营没有按计划进行呢？没有人知道，只有严泽光知道，他把什么情况都想到了，就是没有想到自己会出现二十分钟的判断盲区，他制定的计划天衣无缝，可是当敌情突然出现重大变化的时候，他的自信丧失了二十分钟。但是如果王铁山不冒然行动，如果王铁山营没有在二十分钟后离开二号高地，那么，战斗的结局将仍然是按照第一方案进行的，将仍然是完美的。敌人打了严泽光一个时间差是二十分钟，严泽光的判断盲区也是二十分钟，塞翁失马，还应该是最佳战果。而王铁山的擅自行动，事实上使这次战斗只取得了中策的效果。所谓的双榆树大捷，在严泽光的眼里，不过是将错就错的中等胜利。
严泽光记得石得法的泪花，石得法当时已经失去理智了，泪流满面地对严泽光说，“我们的人牺牲了十九个，还是把敌人顶住了，如果二营不擅自行动，我们的战术很快就调整过来了，那要比现在的结果好得多，至少不会有那么多同志牺牲！”
严泽光在看见这个荣誉简史的时候，有自责，更有一种难言之痛。
严泽光把沈东阳叫来了，问道，“你们这个荣誉简史很好。但我提醒你，必须严谨。你们这里说的‘不明原因’是什么？”
沈东阳回答，“因为资料太少，我们无法澄清敌人兵力突然增加的原因，尤其是通道无法解释。”
严泽光又问，“你们说顺应敌情变化，指挥员当机立断，改变战术，这里的指挥员指的是谁？”
沈东阳说，“战地日志记载，您是这次战斗的直接责任者，改变战术应该由您决定。”
严泽光说，“但事实上我并没有改变打法的决定，二营是自己行动的。”
沈东阳说，“可是，如果二营没有从反斜面上攻下双榆树高地，一营的情况可能会更差。所以，我们认为二营的行动是正确的。当然，如果二营没有行动，在您向主峰发起进攻的时候，二营若在二号高地策应，那是最好的效果。”
严泽光说，“我要的就是这个效果。这一段你们要重新搞，我们不能把胜利说成是偶然，也不能把失利说成偶然。”
沈东阳说，“可是这是一场胜利的战斗，我们请示过王副师长。王副师长说，历史往往就是由很多偶然的因素构成的。我们之所以用‘指挥员’这三个字代替了您和王副师长的名字，就是把这场战斗看成是您和王副师长集体智慧的结晶。”
严泽光啪地拍了一下桌子，吼道，“什么集体智慧的结晶？这是集体愚蠢的结晶。要实事求是，功过是非，说个清楚！”
沈东阳回到自己的办公室，又陷入到迷茫之中。他清楚地记得，就在三年前，师长还信誓旦旦地说，“双榆树战斗已经由组织上下了结论，我无条件地接受。师史办公室的同志要排除一切干扰，秉笔直书。只要我严泽光还活着，就不许再提此事。请同志们以大局为重，维护常委班子的团结，不要再煽风点火了。可是，现在为什么又出现了反复？”
这个谜一直装在沈东阳的心里，直到三个月后，裁军命令下达，三团被撤销，沈东阳似乎才有点明白了，原来师长看得更远更细。当然，那也只能是揣测而已。
这件事情后来就闹到了王铁山那里。王铁山对严泽光说，“严师长，我知道双榆树战斗给你留下了创伤，但是它已经是历史了。历史对双榆树战斗做出的结论是，这是一场胜利的战斗，因为它达成了上级的战役意图。现在我们是在整理二十七师的荣誉简史，是为了保留二十七师这支部队，不是你我个人的恩怨问题。”
严泽光说，“你是什么意思？你是说，你用一个指挥员的概念包括了你我两个人，等于是给了我一个面子，一个台阶，让我仍然保持那场战斗最高责任者的体面？”
王铁山说，“不是体面，是荣誉。事实上，那次战斗就是我们两个营密切配合的结果，离开谁，取得胜利都是不可想象的。”
严泽光冷笑一声说，“不是我们两个营密切配合的结果，而应该是你配合我的结果。是谁让你离开二号高地的？如果你不离开二号高地，战斗的胜利就不会付出那么大的代价，你也不会站在主峰上。”
王铁山说，“我承认我的战术没有你成熟，但是我不能等到你迟到二十分钟的命令才行动。当我在二号阵地上发现我失去目标的时候，我只能向主峰发起冲击，我要寻找敌人。”
严泽光说，“阴差阳错啊，阴差阳错啊，我告诉你，即便是胜利，也是一笔糊涂账！”
王铁山说，“即便是糊涂账，也是胜利！”
严泽光不说话了，自己走到门后，拣起被扔掉的荣誉简史，拍在办公桌上，两手拇指按着太阳穴，揉了很久才说，“老王，请原谅我失态，我想起了那些牺牲的同志，心里很难过。也许，我们都没有错。”
王铁山说，“也许，我们都错了，可是战斗胜利了。那是一场胜利的战斗，牺牲的烈士们会理解我们的。”
严泽光说，“好吧，就这样吧。”
4
不久，精简整编的正式命令就下达了。
由于二十七师拥有辉煌的历史，二十七师没有被裁掉，但是根据军区的命令，二十七师必须缩编，保留炮兵团和坦克团，从三个步兵团里裁掉一个团。
军党委给二十七师三天时间，要二十七师自己先拿出一个方案。
二十七师常委会开了一天。根据上级保留荣誉部队和战斗部队的总体原则，司令部作训科拿出的方案是裁减三团。理由是三团于“文革”中新建，历史上没有重大战绩，基础也远远不如一团和二团。
因为王铁山是三团首任团长，三团是王铁山一手拉起来的部队，所以常委会上大家的表态都很谨慎。倒是王铁山本人表态很明朗。王铁山说，“谁说三团是我的？三团是在中国人民解放军的编制序列里，三团是国家的，是解放军的。需要三团，我们可以拉出一百个三团，需要精简，我们可以撤掉一百个三团。大局为重，战争年代我们成师成旅都可以牺牲，一个小小的三团算什么？”
严泽光说，“老王有这个态度我很感动。手心手背都是肉，三团是二十七师的部队，也是在座的各位首长的心头肉，我们哪一个对三团没有感情，哪一个把三团看成是后娘养的？我敢说没有。可是裁军命令下来了，我们必须撤掉一个团，撤谁？二团是红军团，你把他撤掉，干休所的老红军敢堵上你门口骂娘。一团是抗日团，首长遍布各大军区，你把他撤掉了，有人要扒你的皮。那么只好撤三团了，小弟弟来也匆匆，去也匆匆。”
常委会上就这么定下来了。
但是在第二天上午开党委会的时候却发生了意外。当马政委把常委会的决议提交党委会表决的时候，三团团长朱振国和政委郭靖海都没有举手。等大家把手放下之后，郭靖海却把手举起来说，“我举手反对。”
王铁山当即训斥，“老郭你要干什么？作为一个党委委员，你要坚持党性！”
郭靖海不卑不亢地说，“我就是坚持党性才反对的。如果常委会决议无须提交党委会审议，那你们就上报好了。既然提交党委会审议，我作为一个党委委员，有义务，也有权利陈述我的意见。”
王铁山说，“老郭你要顾全大局！”
严泽光摆摆手对王铁山说，“王副师长，请让老郭发表意见。”
郭靖海站起来了，挺着巨大的肚皮，不紧不慢地说，“我们可以同意裁减三团，但是，不能说三团就没有荣誉。第一，三团组建之后，虽然没有参加过战争，但三团在历次抢险救灾中，冲锋在前，为民造福，这是有目共睹的。三团是军区授予的爱民模范团。第二，三团不是从天上掉下来的，三团是从一团剥离出来的，我和朱团长都是原一团的干部，从解放战争开始，一团参加过的战争，我们都参加了。第三，三团是以原一团二营为主体骨干组建的。说起战功，在抗美援朝的双榆树战斗中，在敌情突然变化的情况下，主攻营因故受阻，未能及时发起进攻，因而遭到敌人压制，在此危急关头，二营死打硬拼，以牺牲四十多名官兵的代价，一举拿下双榆树高地，并且使一营转危为安。二营在双榆树战斗中所起的作用，严泽光同志应该是很清楚的……”
啪的一声，王铁山拍案而起，面前的茶杯跳了起来。王铁山吼道，“郭胖子，你想干什么？你是向常委会发难吗？”
郭靖海依然仰着脸，一副死猪不怕开水烫的样子，还是不紧不慢地说，“王铁山同志，这是党委会，在党内我们应该称呼同志，请你称呼我郭靖海同志，而不是什么郭胖子。”
严泽光微笑，平静地微笑。但是这微笑掩饰不住他苍白的脸色。严泽光竭力地使自己平静下来，微笑地看着郭靖海说，“郭靖海同志，你提的意见很中肯。但是这里有一个问题需要说明，那就是关于双榆树战斗的问题，组织上已经有了结论，这不是个人品质问题，而是部队荣誉问题，所以请你实事求是。”
郭靖海抖了抖手里的荣誉简史，脸上露出轻蔑的微笑说，“严泽光同志，你认为这个简史实事求是吗？我认为至少在指挥员的关系上，这里面有些似是而非，难道严泽光同志你看不出这一点？”
严泽光转首对马政委说，“我有点累了，是不是可以休息一会儿？”
马政委立即宣布，暂时休会，休息十分钟接着讨论。
5
关于裁减三团的问题，虽然有三团团长朱振国和政委郭靖海的反对，尤其以郭靖海的反对更为强烈，但是党委会最终还是以多数赞成通过了常委会的决议，上报军党委和军区党委并得到了批准。
三团举行解散仪式那天，师首长都到三团为即将离开的官兵送行。马政委宣读军区党委的裁军命令：“根据国防建设的长远需要，我军将逐步实现从数量到质量的转变，部分部队将取消编制，部分官兵将调动工作或转业。根据这个精神，军区党委决定，撤销陆军第二十七师三团编制……”
马政委宣读完命令，严泽光讲话。严泽光说，“二十七师三团自组建以来，在师团两级党委的领导下，表现了新团队的良好素质和卓越的战斗精神，官兵牢记为人民服务的宗旨，在历次军事训练中取得了良好的成绩，在历次抢险救灾中发扬了突击队的精神，为抢救国家和人民群众的生命财产，立下了不朽功勋，功在千秋，彪炳青史。在这次精简整编中，三团官兵忍辱负重顾全大局，为国家分忧，为军队分忧，为我们二十七师分忧。我代表二十七师党委和首长，向即将奔赴新的战斗岗位的三团官兵致以崇高的敬礼！”
严泽光举起了右臂。
没有鼓掌。
突然，传来一声抽泣。
接着，又传来一声抽泣。
似乎在突然间，三团的操场上爆发出低沉的却是不可遏止的哭声，像潮水一般，一浪高过一浪。
主席台上，二十七师首长全体起立，庄严肃穆，泪水在首长们的脸上无声无息地流淌。
6
三团被解散之后，留下了一个营级留守处，仅三十多名官兵，负责看守营房营具。郭靖海没有着落，暂时安排在留守处当老太爷。
这天凌晨一时，严泽光让沈东阳带路，悄悄地到三团检查岗哨。
他们是从东营房的后门进去的，这里往往是死角，过去经常出现误岗误哨的情况。但这天却很正规。走近后门，老远就听到一声断喝：“谁？”
严泽光回答，“我！”
哨兵又是一声断喝，“口令！”
严泽光回答，“你爹！”
严泽光听出来了，是王奇。王奇从步兵指挥学院本科毕业后，担任实行副连长，可是刚刚当了一个多月，部队便解散了，王奇成了一个小小的光杆司令。
王奇持枪跑过来，敬了个礼说，“报告师长，三团留守处副连职哨兵王奇正在执勤，请指示！”
严泽光突然有一阵辛酸，摸摸王奇的脑袋说，“孩子，三团解散了，害得你这个副连长亲自站岗。”
王奇说，“我爸爸，不，王副师长说，我要向东阳大哥学习，咬得菜根，百事可做。从哨兵开始当起，无上光荣。”
严泽光说，“现在我来替你站岗，你陪沈科长继续检查岗哨情况。”
王奇有点犹豫，觉得让师长站岗不妥。
沈东阳说，“把枪交给师长，你跟我走。”
王奇跟着沈东阳走了，严泽光把步枪斜挎在胸前，感觉很好。觉得自己好像年轻了。
不一会儿，一个胖胖的身影出现了。严泽光把枪一横，喊道，“谁？”
回答说，“妈的，连我都认不出来啦？”
严泽光又喊，“口令？”
胖胖的身影怔了一下，回答，“长江！回令！”
严泽光傻眼了，他忘记问王奇今晚的口令了。正在着急，胖胖的身影火了，吼道，“哪个连队的？为什么不回口令？”
严泽光说，“黄河！”
其实他是蒙的，没想到蒙对了。
胖胖的身影一边往这边走，一边训斥道，幸亏这不是战场，战场上答不出口令，搞得不好就要吃枪子儿。
严泽光说，“报告首长，我记住了。”
胖胖的身影觉得不对，停住步子，又问，“哪个连队的？”
严泽光回答，“报告首长，临时支队的。”
胖胖的身影嗯了一声，警惕地走了过来，边走边说，“什么临时支队的，哪有……啊，是严……严师长？”
严泽光说，“是我。你这个当政委的不容易，只有四十多个兵了，看守这么大的营房。”
郭靖海说，“那还不是你严师长一手造成的？我这个政委，连个连长都不如，连长还管百十号人呢。既然有严师长亲自替岗，那这个方向我就放心了。我到别处查查。”
说完就要走。
严泽光说，“老郭，过来谈谈嘛，我又不是日本鬼子。”
郭靖海说，“严师长，我的话在党委会上已经说了。现在三团也没了，朱团长也到武装部去了。你放心，我对你有意见，但是只要我这个政委还没有离开营房，我就坚守岗位。营房营具装备，一样不少地交给验收组。”
严泽光说，“你我又没有深仇大恨，我几次请你谈心，你拒而不见。我们在工作中有分歧，尽可以交流。你在党委会上的发言，率真坦诚，但有不实之处，为什么就不能听听我的观点呢？你这个团政委，是职务比我高，还是水平比我高？”
郭靖海说，“我当一天团政委，服从一天命令。现在我是只有政委的名分，没有团了，但是我还是服从命令。服从你并不等于怕你。我既不比你职务高，也不比你水平高，但是我不想跟你谈心。”
严泽光说，“老郭，说句心里话，我很讨厌你的臭脾气，但是，我不希望你离开二十七师，我希望你这样的同志在我身边工作。”
郭靖海说，“不会吧严师长，你是战术专家，不会又给我玩什么战术吧？你不是有一套战术叫猫盘老鼠吗？你是不是想把我留在二十七师，留在你手心里慢慢地盘啊？严师长我跟你说，我郭胖子不怕！”
严泽光强压怒火说，“老郭，难道你就这么看我严泽光的品质？我们都是从战场上下来的，死都不怕，谁怕谁啊！我只是想，像我们这样参加过战争的，留在部队的，已经很少很少了。你这样看我，我很伤心。今天不谈了，等你冷静下来了，我们长谈，骂娘也行！”
郭靖海说，“你说要把我留在二十七师，我想听听你的理由。”
严泽光说，“非常简单，我需要对手，需要一个敢于公开跳出来跟我作对的人。”
郭靖海说，“那好，我留下，当什么都行！”
7
郭靖海没想到他真的被留在了二十七师，先在政治部挂了个超编副主任的名义，帮助工作，不到半年，突然下了一道命令：“任命郭靖海同志为二十七师副政委，跟他的老首长王铁山平起平坐了。”
郭靖海当然清楚，没有严泽光的支持，退一步说，没有严泽光的认同，他当这个副政委是不可能的。但郭靖海就是郭靖海，他不领情，他认为这是严泽光诱惑人心或者收买人心的战术。
严泽光在常委会上说，“郭靖海哪怕有一百个缺点，但那都是小缺点。郭靖海同志有一个大优点，就是敢讲真话。现在，敢讲真话的人越来越少了，郭靖海就越来越显得弥足珍贵了，就像大熊猫一样。”
郭靖海当了师里的副政委，有一个人不干了，这个人就是一团团长石得法。石得法也是个老团长了，严泽光的师长当了多长时间，石得法的团长就当了多长时间，而且他只比严泽光小三岁，眼看再当团长就不合适了。
石得法跑到严泽光的办公室发牢骚说，“我不相信严师长你这个战术专家看不出来，郭靖海在党委会上发难，绝不仅仅是他个人行为，难道他吃了豹子胆了吗？他的背后一定有人支持。我认为没准他们是在演双簧，一个白脸，一个黑脸。”
严泽光脸一沉说，“说话要有证据，你认为？你认为顶个球用。没准？没准是个鸟。你当年还认为王铁山都当了团长，我还当营长呢。你还认为一营的干部都有可能被二营的干部压一头呢。事实呢？”
石得法表情沮丧地看着严泽光说，“你是没有被压住一头，可是在‘严支队’里，我们这些手下的人却被压住了。章济泽打双榆树的时候就是排长，现在还是团里的副政委。马节四打双榆树的时候也是排长，现在才是后勤处长。他郭靖海敢在党委会上公开挑衅，向你发难，你却建议提升他，从总体上看，除了王铁山，郭靖海，朱振国，范辰光，‘王支队’剩余的干部全在正团职以上，郭靖海居然还当了师里的副政委。”
严泽光伸出一根手指头，敲了敲桌子，咳嗽一声说，“石得法同志，我要提醒你注意，我们现在都是相当一级的领导干部了。我是师长，不是你的一营营长，你是团长，不是当年那个副连长了。领导干部说话要负责任，要讲大局。什么‘严支队’‘王支队’的，二十七师是解放军，不是哪个个人的，这种带有明显山头主义的话，你再也不要说了。第二，你说郭靖海同志在党委会上发难，背后有人支持，没有证据，仅靠‘我认为’和‘没准’是不行的。没有证据的话随便说，挑拨领导关系，中伤同志，弄得不好是要追究法律责任的。你一个团长，一个德高望重的老团长，要保持晚节。第三，要加强个人修养，不要以小人之心，度君子之腹，当然，郭靖海也算不上什么君子，但是他至少比你光明磊落，也比你有水平。想当年，关于双榆树战斗，是他弄了一张战术变化示意图，兵力、地形、时间，乃至气候条件都清清楚楚，有根有据。你呢，‘我认为’，‘没准’，吞吞吐吐，就好像有什么东西要遮掩似的，让人听了怀疑。上次党委会，用你的话说是郭靖海挑衅，发难，可是郭靖海敢于公开表达自己的观点，敢于提出不同意见，你别说，我还真佩服他的勇气。你呢？你在干什么？每次需要你说话的时候，你的嘴巴就是铁嘴钢牙。难怪别人说你上巴不如下巴勤，奋斗十年种三吨！”
石得法的脸涨红了，他没想到师长也会说出这个不雅的说法，看来师长真是烦他了。这个说法来自五六十年代。那时候二十七师因为皇甫一战，生育能力不是很强，人丁不兴旺。可是石得法从五十年代末到六十年代末，一共生了六个女儿，六千金，三吨。要不是穷得裤裆破了没布补，他还想不屈不挠地生下去，因为他想要一个儿子。严泽光后来没敢轻举妄动生儿子，就是接受了石得法的教训，用王雅歌的话说，生男生女不是以人的意志为转移的。
石得法说，“因为决议要撤的是三团，他是背水一战孤注一掷，我没必要引火烧身。”
严泽光笑了，冷笑说，“明哲保身，这就是你！当然，我不希望你在会上也跳出来，形成两军对垒的态势。但是我知道，你就算跳出来了，还是‘我认为’和‘没准’那一套。”
石得法说，“师长，我也是年近半百的人了，你总不能让我在团长这个位置上离休吧？”
严泽光说，“你说来说去，总算露出狐狸尾巴了。同志哥，我还是那句话，要顾全大局。风物长宜放眼量，观鱼胜过富春江。”
8
精简整编的第二年春天，一大批老干部退出了领导岗位。严泽光和王铁山的任职年限基本上到了边缘，尤其是王铁山、董矸石、石得法、张省相等人，都可以离休或者退休了。
但是宣布离退休名单的时候，没有王铁山，居然也没有石得法，只有董副师长等人。
王铁山已经做好了离休准备，倒也坦然，跟严泽光开玩笑说，“无官一身轻，今天宣布离休，我明天就搬到干休所去，我这一辈子都没有逃脱你的魔掌，离休了你总不能天天跑到干休所去折腾我吧？”
严泽光说，“老王你休想。我发现了一个秘密，咱俩就是老天安排的一对冤家，你离不开我，我也离不开你，虽然你这个人老谋深算很阴险，但是再狡猾的狐狸也斗不过好猎手。你离休我也离休，咱们继续斗法。”
王铁山说，“你这话是什么意思？我早就不跟你斗法了。”
严泽光说，“天知、地知、你知、我知。”
王铁山说，“好，怕有鬼偏偏鬼就来了。我就知道你会把郭胖子的发难跟我联系起来，这种事情你能做得出来。郭胖子这个二百五那次在党委会上一石激起千层浪，你表现得倒是大度，虚怀若谷，还建议提升郭靖海。我当时就想，他妈的难道太阳从西边出来了？严泽光是这么胸襟开阔的人吗？后来我想明白了。这又是你的战术，以退为进，站稳脚跟。好，现在三团被解散了，舆论平息了，老郭也被你策反了，你开始找我秋后算账了。你算账我也不怕，反正我要离休了。”
严泽光说，“我操，你老王怎么这么看我？我们都是中高级领导干部了，难道我们还停留在营长的水平上，停留在双榆树高地战斗的水平上？我跟你讲，你错了。我没有找你秋后算账的意思，但是你还是逃脱不了我的魔掌。只要我在台上，绝不让你下去。”
王铁山说，“你这是什么意思？”
严泽光说，“很简单，我需要你支持，也需要你反对。”
王铁山说，“这我就不明白了。你需要支持我知道，你是个管大事的人，小事全都当了甩手掌柜。可是把权力交给别人你又不放心，交给我这个老实巴交的副手你就可以高枕无忧了。难道你真的需要我的反对吗？”
严泽光说，“真的需要。我越来越感到需要你的反对了。”
王铁山说，“不懂，你的战术神出鬼没。”
严泽光向王铁山伸出手来，张开五指，倏然攥紧，出其不意地向王铁山当胸一拳捅了过去。王铁山本能地一闪，把这一拳躲过了。王铁山叫道，“妈的，哪有师长打副师长的，这比国民党还国民党，简直就是日本鬼子。”
严泽光说，“我这个师长，没有日本鬼子打，我只好打你这个副师长。”
王铁山说，“我这个副师长也不是轻易能够被打倒的。”
话音刚落，他的肩膀上就挨了一拳。严泽光皮笑肉不笑地说，“我这个师长，也不是轻易罢休的。”
王铁山抬起头，看看严泽光，又看看天，嘿嘿一笑说，“我明白了。和平时期，没球仗打了，你严泽光有劲没地方使，没有对手，一拳打在空中，没精打采。天天打空气，拳脚就废了。你是把我当假想敌练啊，当靶子啊！”
严泽光说，“你不也是一样吗？别看我们现在老了，进步慢了。但是，你王铁山这一辈子最幸运的事情就是参加革命遇上了我，我当排长，你跟着屁股就撵上来了。我当连长，你跟着屁股又撵上来了。我爱上了杨桃，你也跟着屁股掺和。你是跟我铆上劲了，我每前进一步，你就在后面紧迫不舍。你紧迫不舍，我就拼命地往前跑啊跑啊！要不然，以你那个半真半假的高小毕业文化程度，能当上副师长吗？早就回家当小炉匠了。”
王铁山说，“你说得有道理，但好像也不完全是这样吧。我当副团长你还是营长，我当副师长你还是团长。”
严泽光说，“哈哈，这就是你对我的贡献。你永远只能比我快一步，在一个极短的时间内快一步，激发我马上前进两步。你当我顶头上司的时间总和加起来不超过三年，我正你副的时间至少是十年，这还不算我在同级的位置上指挥你，比如工作队长，比如主攻营长。”
王铁山说，“那你说怎么办，我不离休，继续给你当靶子，让你这个老师长再往前拱一步？”
严泽光说，“咬得菜根，百事可做。同志哥，我告诉你，很快就要恢复军衔制了，没准还能搞个将军干干呢，咬紧牙关坚持住，也许曙光就在前头。”
9
可是曙光迟迟没来。不仅王铁山岌岌可危，半年之后，连严泽光都感觉到当将军基本上没戏了。
这年调整干部，王铁山在副师长的位置上就差半个月了，到划定的那天，即当年十二月三十日，他的年龄超过了五天。但是在召开军常委会之前，军政委刘界河突然指示干部处，一路飞机火车快速行动，到王铁山的家乡去搞了一个调查，证明王铁山档案记载的年龄日期为农历，而按照阳历计算，他的年龄应该在次年阳历二月二日，这个年龄日期符合提升为正师职的最后期限。
最先得知消息的是干部科长姚得春，紧接着姚得春就把消息暗示给了沈东阳，沈东阳在下午向严泽光呈递112号演习计划的时候，“顺便”问了严泽光一个问题，“师长，您的档案年龄是以农历记载的还是以阳历记载的？”
严泽光伸长脖子，把目光从老花眼镜的上框上射出来，落在沈东阳的脸上反问，“为什么要问这个问题？”
沈东阳说，“顺便问问。我到现在还不知道师长您的生日呢。”
严泽光说，“第一，作为作训科长，一个大参谋，你没有必要知道师长的年龄。第二，作为一个女婿，你不知道岳父的生日是失职。”
沈东阳说，“亡羊补牢尤未为晚。我作为女婿应该知道岳父的生日，以便祝寿。”
严泽光盯着沈东阳看了一阵，笑道，“少给我搞障眼法。你沈东阳跟我一样，不爱管这些婆婆妈妈的事情，今天突然发问，必有缘故。不要弯弯绕，从实招来。”
沈东阳说，“听说刘界河政委指示军政治部干部处正在火速调查王副师长的年龄，把农历更正为阳历。”
严泽光放下手里的112号演习方案，拿起烟斗，空吸了两口，不动声色地看着沈东阳问，“说说看，这意味着什么？”
沈东阳说，“意味着王副师长还要留下来用。”
严泽光说，“还意味着什么？”
沈东阳说，“意味着王副师长不仅要留下来用，可能还要提升用。”
严泽光说，“还意味着什么？”
沈东阳说，“意味着师长您可能要动一动了。”
严泽光说，“哦？还有这事，依据是什么？”
沈东阳说，“您要给王副师长腾位置，或者说王副师长把您给顶上去了。”
严泽光说，“即便你分析得对，但是怎么能担保王副师长不会用在其他地方呢？即便是王副师长把我顶走了，也不一定要提升我啊，说不定去其他师当师长，或者搞个后勤部长什么的，算军常委，给个最后的舒服。”
沈东阳说，“第一，根据上级对二十七师干部的使用规律分析，二十七师的军事主官历来没有从外面调入，最多是本师调出的干部在外单位过渡一下，再杀回马枪。第二，以您和王副师长的年龄情况，属于不进则退的类型。既然留下，必然重用。第三，我们军的风气比较好，用干部不搞因神设庙，强调用则用在刀刃上，所以不存在过渡调级给待遇的问题，如果留下，就要有所作为，不可能今年调动，明年离休。基于这三点，我认为调查王副师长真实年龄是一个信号，意味着您和王副师长都要上。”
严泽光说，“那你分析看看，我可能会上到哪个位置上？”
沈东阳说，“分析认为，现任军长跟您年龄一样大，而且在非战争状态下，越级提拔的可能性很小，所以您最有可能当副军长或者军参谋长。”
严泽光放下烟斗，笑道，“在二十七师，有两个人最希望我严泽光升官。猜猜是哪两个？”
沈东阳说，“这不太好说。”
严泽光说，“最希望我升官的，一个是我本人，再有一个是我的半个儿子。”
沈东阳说，“其实，从带兵打仗的角度，我认为您并不适合当副职。您只适合当一号。”
严泽光淡淡一笑说，“愿望归愿望，但愿望不能代替事实。我这个年纪了，当军区司令员都不年轻了，船到码头车到站了，还奢望最后捞个一官半职？这事到此为止吧。”
说完，戴上花镜，拿起方案，专心致志地看了起来。
沈东阳困惑地看着严泽光，很惊讶他能这样超然。沈东阳悻悻地说，“师长，那我先走了，对方案有什么意见，我一个小时后来听取指示。”
严泽光优哉悠哉地说，“好吧。”
沈东阳走后，严泽光立即放下方案，拿起烟斗又吸了一阵，猛然把烟斗一扔，将办公室的门反锁上，一屁股落在藤椅上，抓起战备保密电话：“给我接军区一号台！”
一个小时后，沈东阳接到了严泽光的电话指示，让他通知王副师长、参谋长、政治部主任和后勤部长以及有关业务科长，马上到作战室开会。
在112号演习预备会议上，沈东阳把演习部署介绍完毕，严泽光亲自上阵，对沈东阳说，“我说，你改。”然后指点沙盘和大幅挂图，侃侃而谈，从演习的出发点，到战术检验目的，到各单位成绩评定标准，一一交代，言简意赅，重点突出，条理分明。
沈东阳标着图，暗暗惊讶。此刻的严泽光就像八年前，从团长直接当上师长，当天中午就容光焕发。现在的严泽光，又是精神矍铄，咄咄逼人。
但在最后，严泽光一再强调，这次演习，一是体现“实”的原则，实实在在地锻炼部队，检验部队，不搞花拳绣腿，不搞提前演练，不能把演习变成演戏。一句话说到底，真枪真炮，实兵实弹。二是必须确保安全，冰天雪地，寒风呼啸，大部队机械化行动，每一个环节都要考虑到安全因素。
10
作训科在最初接受严泽光的指令，进行112号演习作业想定的时候，沈东阳就隐隐地发现了这次演习的内容好像似曾相识，一是选择在严寒季节，二是低高差山地，三是兵力和火力配置，四是攻防战斗性质。等参谋王奇和王通化、陈未央等人把112高地演习的沙盘堆好之后，沈东阳凝视沙盘，久久不语。
他终于明白了，这是双榆树战斗的翻版，严泽光为了重现当年双榆树战斗的情景，不惜动用机械化，将演习部队运送至马萨岗地区，因为马萨岗的地形酷似双榆树高地。
沈东阳指示王奇。严格按照师长部署的兵力结构，将作战沙盘立体化。当部署兵力的沙盘堆好之后，沈东阳于当天晚上带上双榆树战斗的资料和师史和团史，一一对照，结果震惊地发现，112号演习确凿无疑就是双榆树高地战斗的翻版。
清楚了这个事实之后，沈东阳陷入到进退两难的地步。到目前为止，王铁山对112号演习还没有作出反应，因为这是严泽光亲自部署并亲自到军区汇报才争取过来的任务。严泽光没有说让任何一个副师长插手，所以任何一个副师长都不会主动靠上来。这是规矩。但沈东阳有些难受，他不知道演习的帷幕一旦拉开之后，王铁山不可能看不出蛛丝马迹，那么王铁山会怎么想？
至于严泽光为什么在三十年之后要重新论证双榆树战斗，沈东阳分析，他是在大裁军中受了很大的刺激。在郭靖海发难的时候，虽然严泽光克制了，但当时的克制不等于永远克制，当时的退让不等于永远退让。严泽光把郭靖海留下来了，建议提升，可是给郭靖海一个副师职算得了什么呢？严泽光要借112号演习，把拳头打在郭靖海的脸上，把疼痛落在王铁山的心里。
好在有了那个消息。沈东阳的难题随着姚得春提供的消息迎刃而解了。那天下午向严泽光汇报112号演习的准备情况，暗示了严、王二人可能会提升的消息，严泽光表面上不显山不露水，但是内心一定会有重大动荡。一个小时之后，当严泽光出现在作战室的时候，不仅容光焕发，连脸上那三粒老年斑都神奇地消失了。
更重要的是，严泽光命令，修改112号演习预案，把原定作为演习展开地域的马萨岗地区，改为贺家山地区，把演习兵力由七个连队减为四个连队，把保障部队由三个营改为两个营，增加了红箭七三导弹和炮火准备。这样一改，实际动用的兵力小多了，而由于地形的变化，双榆树高地战斗翻版的痕迹也就不复存在了。
沈东阳的心里长长地出了一口气。
严泽光为什么突然改变主意，别人不一定知道，沈东阳却是心有灵犀，一定是在他离开严泽光的办公室之后，严泽光确切地知道了自己要提升的消息。他太渴望提升了，再不提升，就意味着要退出历史的舞台，从师长的岗位上下来就意味着军事生命的结束。而以严泽光的性格和能力，他是不甘心退出历史舞台的。更何况，一个即将公开的秘密已经传遍了全军，即将恢复军衔制度了，只要他再坚持一年，不，也许半年，他就有可能被授予少将军衔。这对戎马一生的严泽光来说，实在是太有吸引力了。对于前程的渴望和憧憬，不费吹灰之力就把双榆树高地战斗笼罩在112号演习中的阴影驱散了。
严泽光亲自下令修改112号演习方案，沈东阳一眼就看明白了，不仅缩小了规模，而且加强了防事故措施，一句话说到底，突出了安全。未来的少将严泽光最不愿意看到的就是事故，只要有一个恶性事故，那么一切都有可能鸡飞蛋打。沈东阳揣摩，严泽光现在的心态，可能都有点后悔了，不该在这个时候死气白赖地搞这个演习。他原来是为离休做准备的，哪里想到还有可能提升呢？
11
不久就有工作组下来考察师里的班子。这次是刘界河亲自带队，据说刘界河快离休了，那么这一次回到相州市，就有些告别的意思在里面。
先是常委一个个谈话。常委们都很实事求是，说严泽光大处着眼，王铁山小处人手，正副之间配合得很好。刘界河感到意外的是，郭靖海居然为严泽光大唱赞歌，历数严泽光治军有方，胸怀宽广，秉公无私等等。
刘界河有点奇怪说，“你郭靖海能对严泽光有这么个评价，看来严泽光这个同志确实成熟了，像个高级干部了。我且问你，你们过去对双榆树高地战斗一直争论不休，现在你是怎么看？”
郭靖海说，“双榆树战斗就是组织结论的那样，其实一营二营都没有错，二营灵活机动，一营随机应变，所以才取得了胜利。”
刘界河说，“郭靖海你不老实，你以为我看不出来？你很聪明，你的内心是想把严泽光同志推荐上去，王铁山接替师长的位置。你狗日的倒是很有权术。”
郭靖海说，“向首长坦白，我确实有这个想法，但是我反映的严师长的工作成就也是客观存在，并不是故意粉饰。”
刘界河点点头说，“对头了，你们总算明白了。互相补台，一起上台，互相拆台，一起下台。像严泽光和王铁山这样的同志，参加过战争，作风正派，人品正直，是我们部队的财富，应该有一个好的结果。现在我们都老了，连你小郭都五十多岁了，知天命了。过去的那些恩恩怨怨又算得了什么呢？你现在能够站在大局看问题，我很欣慰。”
后来又找石得法谈话，石得法说，“我认为严泽光同志和王铁山同志都是好同志，政治上强，军事过硬。都是老革命了，应该重用。”
这次考察，刘界河非常满意，临走的时候对马士基政委说，“二十七师进入到历史上最好的时期，我从来没有见到过二十七师上下之间这么团结，你这个党委书记当得好。”
马士基说，“我和严泽光同志有分歧，但是分歧是小分歧，原则问题上都是一致的。我希望严泽光同志担负更大的责任，也希望王铁山同志能把二十七师的担子接过来。”
刘界河听了这话，更是高兴。临走之前，把严泽光和王铁山叫到一起说，“我很快就要退出历史舞台了。你们也很快就要退出历史舞台了。但是我们在没有退出历史舞台之前，一定要站好最后一班岗。”
严泽光说，“个人进退去留无足轻重，带好部队高于一切。”
王铁山也表示，“老革命的要像老革命的样子，人在阵地在，不给二十七师抹黑。”
刘界河说，“你们两个有这个态度，我就放心了，我回去要向军党委和军区党委汇报。但是你们要有思想准备，现在参加过战争的干部不多了，能用的，组织上还是要尽量地用。一颗红心，两套准备，而更多的准备，还是要树立长期作战的准备，严泽光你今年五十五岁，不年轻，也不老。王铁山你五十六岁，不老，更不年轻。但是你们是解放战争时期参加革命的，要多想想怎么把部队带好，要培养新一代。”
王铁山说，“我们随时准备交班。”
刘界河说，“也要做好随时接班的思想准备。本来我想让你们两个好好地请我的客，但这次就算了。下次等我离休命令到了，我和老叶回到相州市，相信你们，哦，主要是王铁山同志了，你不会人走茶就凉吧？”
王铁山说，“老首长你开玩笑了，就算我王铁山人走茶就凉，但是二十七师不会人走茶就凉。”
刘界河说，“还记得人民医院的沈大夫吗，啊，还有贾护士长和林司药，我估计她们也快退休了。我们都老了。等着吧，等我离休，要把她们请到一起，到时候，恐怕有好故事要讲给你们听。”
严泽光和王铁山对视一眼，王铁山说，“我们好像已经知道一些了。”
刘界河说，“也许吧，时间是最强大的，时间就像海水，大浪淘沙，水落石出。不过现在我还不能告诉你们，我得给我的老年生活留个话题。”
从招待所出来，严泽光和王铁山并肩回家，走着走着，严泽光突然笑了。王铁山说，“偷着乐啊？”
严泽光没头没脑地说，“半毛。”
王铁山说，“什么半毛半角的？”
严泽光说，“没听人说吗，军以上干部穿全毛，师团干部半毛，团以下没毛。我老严要是往上跳一跳，就是全毛。你老王跳一下，还是半毛。”
王铁山说，“半毛就半毛吧，谁让咱官小一级呢。”
刘界河率领的庞大的考察组于十二月底撤出。
严泽光中午回到家里，连王雅歌都知道了，桌上居然摆上了六个菜，开了一瓶茅台酒，还把严丽文和沈东阳叫回来了。
王雅歌说，“老严赶上了最后一班车，要当副军长了。我们预祝一下。”
严泽光说，“这话在家说可以，但不能出去张扬，八字只见到一撇，还没有见到一捺呢。”
王雅歌说，“你老严真是老了，跟从前判若两人，这么谨小慎微。”
沈东阳说，“官越当越大，胆子越来越小，这是普遍规律。师长越是谨小慎微，越是说明提升快成事实了。”
三杯酒下肚，严泽光突然眉头一皱问，“老王你怎么知道是副军长？”
王雅歌说，“现在不是流传嘛，春江水暖鸭先知，老公升官妻先知。我当然知道，而且绝对可靠。”
严泽光想了想，哈哈大笑说，“好好，这个副军长当得好。东阳你给我算算，我什么时候当过副职，我当副职总时间不超过三年，最多的是团参谋长，差一个半月两年。哎呀同志们，好啊，如果不出什么意外的话，最多再过两年，你们就可以喊我军长了。两年之后我五十七岁，到满六十岁休息，我可以在军长的位置上干四年，四年是什么概念？是半个抗日战争。”
严泽光自己把自己喝醉了，微醺。
在外面，严泽光却不动声色。
当天下午，王铁山就到严泽光的办公室去商量找一帮老战友聚聚，说：“这么多年来，大家公事公办，板着面孔，都没有人味了。现在老了，也该回到人间烟火了。”
严泽光说，“你是不是感觉到晋升已经是铁板钉钉了，想提前庆祝一下啊？”
王铁山说，“是的。提升我，我庆祝，不提升我，我离休，还是要庆祝。”
严泽光说，“不要高兴得太早，命令还没有下啊？”
王铁山说，“我不像你那样患得患失，我老王就是心里痛快。我们老了，就不能年轻一次？”
严泽光说，“你想怎么年轻，难道你想娶小老婆不成？”
王铁山说，“我们过去一个团的战友，加上沈大夫和贾护士长一起，喝个酒，聊个天，我让你回到当排长当连长的岁月。”
严泽光说，“嘿嘿老王，你又错了。别自以为是了。有些事情啊，有些人心知肚明，但心照不宣。第一，刘政委留的有话，他要为他的老年生活留个话题。这层纸这么多年了，我没捅破，你也没有捅破。但是你现在捅破不合适。第二，眼看就要授衔了，你我两个老汉，咬紧牙关坚持住，我能授少将，你也差不多。这个时候不要得意忘形。”
王铁山说，“我没有你想得那么多，我想回到人间过日子。”
严泽光说，“好好，你高风亮节。但我告诉你，我不是还没有走吗？师长这把交椅还在我屁股底下，我不同意你搞战友聚会。你要搞，我就在民主生活会上提你的意见，检举你搞山头主义。”