夜已经很深了，叶欣还没有回来，连电话也没有一个，大概又有什么危重病人了吧。
大座钟嘀嗒嘀嗒响个不休，像个不知道疲倦的老人。人老了，其实怎么能不疲倦呢，只不过是硬撑着罢了。就像他现在，五十八九的人了，要不是今儿这么个特殊时刻，早就关门闭户，舒舒坦坦在床上躺了下来。
门力生这样想着，又拿起一支中华烟，在手里捻着。
一直伏在电话机旁的陈见秋，抬起眼小心地看着他的这个动作，似乎想劝说，又似乎有点发怔，好半天才捡起茶几上的打火机，嚓地为他点上。然后又伏在电话机旁，不住不歇打起来。
门力生站起来，猛吸了几口，又使劲把烟头捻灭，步履沉重地在客厅里踱起来。
消息是陈见秋告诉的。门力生打了几个电话，这消息果然准确。但是，像他这样级别这样年龄的人，显得太急迫了实在有失身份。所以，在今儿这么个紧急关头，秘书司机全打发掉了，却单单把他留下来，让他去忙活好了。想到这里，门力生自己先嘿嘿地笑了笑。
不过嘛，所谓官场十条道，九条民不知，陈见秋再神通，关系再广，在涉及一个地方主要人事变动这样的重大问题上，他的信息和能量都是要大打折扣的。就像此刻，他在那里电话不住地打，神情也显得十分紧张，其实门力生心里早已经有数了，至少也是八九不离十，要不然他还当这个市委书记干吗。之所以放手让陈见秋去漫天撒网，一方面自然是因为“滋事体大”，消息掌握愈快愈准愈好，再一方面，一个下级能够在领导面前这样放得开，本身就是他的一种荣幸，也体现了对他的一番宠爱罢了。因为门力生深知道，如果不出所料，在下一步凶险叵测的政治角逐中，这个陈见秋可是绝对不可或缺的一个过河卒子啊。
可怜的老郜啊，终于没有能够再坚持下去，死了。对于这位好兄弟来说，也算是一了百了，再不用活受那个洋罪了。但是，他这样一撒手，对于雁云而言，却真的不啻一场大地震呵。听到这个消息，门力生一晚上都没睡着。第二天头昏脑涨爬起来，就觉得全身的骨头痛得厉害，好像闹了一场大病，自己也要倒下去了……
死，其实是最简单也最彻底的解脱，而活着，才是真正无休止的艰难啊。
在办理老郜后事的那些日子里，门力生一边指挥着人们做这做那，一边就在心里不停地想着这个生与死的问题。对于雁云，老郜的确是有贡献的，而且人家是死在了岗位上，是因公殉职嘛。没想到老郜活着的时候，机关里多少人千方百计想靠近他巴结他，人一死，这些人全作鸟兽散了，为这样一位在职的市长办丧事，好多时候好多事情都得他这个书记亲自出面才能够解决。人一走，茶就凉，这种感觉实在太强烈也太让人心寒了。
在他的亲自过问下，老郜的这个句号总算是画得圆圆满满，也不枉他们搭了几年的班子。他最意想不到的是，虽然没有专门组织，前来参加追悼会的普通群众居然会那么多，有的人破衣烂裳，一看就是从最偏远的地方特意赶来的，黑压压一眼望不到边……这一幕，对门力生的刺激很大。为官一任，主政一方，只要你做了哪怕一点儿好事，这些素昧平生的人们都是不会忘记的，这还不够吗，除了这个，你还需要什么呢？人心真的就是一块不倒的碑啊！他当时眼泪刷地就下来了……这一辈子，他还真没有在那么多人面前流过泪呢……
追悼会一结束，前来参加吊唁的张謇书记刚刚在宾馆里落座，走廊里就立刻围满了人，当然绝不是那些普通百姓，至少也是县团以上的“官儿”们。围在这里的目的，都是想见见书记的面，说一说自己“升迁提拔”的事情……特别是金鑫一露面就显得格外显眼，从始到终几乎寸步不离张謇书记。这种情形，真让门力生生气而又伤感。要说这些事，也不看看书记的情绪，老郜尸骨未寒，大家都还沉浸在深深的悲痛中，张謇书记也满脸悲伤，说这事儿是不是有点儿太不通情理了？
等屋里只剩下他们三个，门力生便对金鑫说：“小金，我和张书记说个事儿，你出去对门口的那些人说一说，就说是我的意思，让他们该做什么就做什么去，不要在这里围着了。这样不好，我们还是要注意一点儿影响嘛。”
金鑫不高兴地看他一眼，只好慢慢地出去了。望着金鑫消失的背影，张謇忽然伏在他耳边悄悄地说：“您注意到没有，他——对您的意见大得很呢。”
门力生淡淡地笑笑：“岂能尽遂人愿，但求无愧我心，我才不管别人怎么样呢。再说要有意见，也应该是对你们省委有意见，和我何干？”
张謇又说：“我现在最关心的是，您一旦退下来，您这副担子该交给谁，雁云才能够继续保持当前这样一种稳定发展的势头——因为像您这样的人才，那真的是百里挑一甚至万里挑一啊。”
“这这……”他当时也有点嗫嚅了：“这倒是个问题。不过，你不必恭维我，我老了，无所谓了。我只问你，新市长的人选真的就定不下来？”
“是的。难哪，要考虑方方面面的因素和承受力嘛。如果您站在省委，处于我这样的位置上，又会怎么样呢？”
“难当然难，而且我也理解。但是，我还是希望省委要认真考虑一下我的意见。杨波这个人的确非常优秀，在当地群众中威信很高，是惟一最合适的人选了。相信我，我的眼睛是不会错的，而且完全是出于公心。”
“这个人我清楚……会考虑的。正是因为一再反复考虑您这里的这种复杂局面，省委才迟迟下不了决心嘛。但是，我劝您多站在省委的角度考虑一下，就是不要只盯着您眼皮子底下这几个人嘛。比方说，有一个人您知道，资历很深，各方面条件都具备，而且您大概也听说了，在最近那一回的民意测验中还得了满票啊……”
“谁……该不会是桂再庸吧？”
“咱们先不要管具体名字，我是问您，像这样一种情况该怎么安置？”
“怎么安置我也说不来。但是，说到桂再庸这个人，我要向组织郑重声明，如果真派他来，我坚决反对，第一个站起来投反对票！”
看他一副冲动的样子，年轻的张謇书记笑得很怪也很神秘，声音也压得很低，几乎只能看见那两片嘴唇的微微翕动：“话不要这么说嘛，雁云有雁云的情况，省委也有省委的情况。我们相信，您肯定会顾全大局，服从组织决定的。开个玩笑，您是不是觉得这样的人落选了，丢您这老书记的人啊？”
“这不是丢人不丢人的问题。如果那样，我立刻就辞职，一天也不停！”
在那一刻，他真的愤怒了，也不管张謇书记还在后面直招呼，甩下这么一句话，一口气就从六层楼上跑了下来。
那天的话说得够绝了。作为老市委书记，全国出名的铁腕领导风云人物，把话说到这份儿上，他相信省委绝不会不当一回事儿。所以呀，杨波还是满有希望的，只是不清楚他自己努力了没有。
门铃响起来。不等他醒过神来，一直躲在隔壁看电视的小保姆齐齐已一溜小跑来到院里，打开了那扇略显沉重的大铁门。紧接着一片的声息，齐齐已经和叶欣一起进房间来了。在穿过客厅的时候，叶欣朝里面张了一眼，却什么也没有说，急匆匆去里屋了。这个老婆子也不知怎么搞的，偌大一把年纪了，当的又是屁大的一个护士长，在常人眼里哪里还值得这样拼命呢。况且你现在是市委书记夫人，过去的历任书记夫人也有例在先，从来就不上班，用老百姓的话说只是坐在家里等着收礼呢，而且市医院的院长也曾经说了多次，但是叶欣却根本不听，非要执拗地坚持上班不可。用她的话说，这叫做独立，真不知道这些知识女性的心里是怎么想的……不过这倒也好，门力生心里清楚，这些年来他之所以在全市赢得了一个极其清廉的好名声，叶欣实在是功莫大焉……
想到这里，门力生心里涌上一片温馨的感激之情，立刻跟进里屋，亲自帮着老婆脱掉外衣，又把一件淡蓝色的浴衣给她披上。
齐齐把一杯水放到茶几上，小声说：“阿姨，水放好了。”
“好的。”叶欣满脸倦容，一边向卫生间走一边有气无力地说：“今儿真倒霉，刚要下班，突然来了两个重伤号，又是金山矿上的民工，一直抢救到现在才脱离危险。——你和那个姓陈的在忙什么，也是在为这个事吗？”
门力生一听这话，心里不由得一惊，却什么也不好说，只含糊地应了声，赶紧又回到了客厅里。
不等他说什么，陈见秋显然已等不及了，立刻用低沉而又难掩亢奋情感的口气说：“联系通了联系通了，真是费死劲了，最后我还是把电话打到组织部古部长家里，才算是得到了真正的第一手情报——不过，”他似乎看到门力生的脸色不太好，才又显出一丝沮丧来：“不过不过……情况虽准却不太好，其他各个地方的人选都定了，只有我们这里还是没定下来。”
“是吗，怎么回事？”
“听古部长说，人选倒是确定了一个，但是不知怎么搞的，在最后时刻却突然打住了，没有上常委会。据说还是因为有不同意见，怕咱们这里政局不稳，闹出什么乱子来，所以决定一切维持现状不变，等一等再说……不过，听古部长的口气，很可能咱们报的那两个都没戏，是另外的一个，最终结果要在下一次常委会上才能揭晓……”
“另外一个……他没说是谁？”
“古部长怎么也不肯说。”
门力生阴沉着脸，没有吱声。
“门书记，这是好事啊！首先呢，这说明省委离不开您，咱们雁云也离不开您，如果没有您这样德高望重的老领导给撑着，这次换届就无法进行，你想想，这不是对您的最大肯定吗？第二呢，金鑫没戏，柳成荫没戏，那咱们杨波的希望就大多了；第三呢，即使退一万步，咱杨波也没定上，真从外面派一个来，也比金鑫他们强。就比如人们传的那个桂再庸吧，也算是全省年轻的老资格了，听说二十多岁就是副厅级了，这些年来之所以一直升不起来，主要是能力不行，用这样的一个草包来当市长，咱们这里还不是您的一统天下？还有第四，既然一时半会儿还定不下来，咱杨波还可以继续活动积极争取嘛……”
听着听着，门力生的脸色也在急剧地变换着，有一种实在让人无法捉摸的奇怪表情。陈见秋显然很得意，而且在这位大书记面前他一向都是这样的。然而不知道怎么搞的，突然之间门力生竟脸色大变，极为严厉地打断了他的滔滔不绝：
“好啦好啦……不要再说了！我说你呀你操的些什么心，这些事你管得了吗？我可正告你，你的那些话不仅毫无道理，而且根本就是犯忌的，到此为止，懂吗？现在先说说正事吧，听你嫂子讲，你们那里的一个矿今儿又出事啦，砸伤了两个民工？”
陈见秋面色如常，淡淡地点了点头：“是的。”
“天天出事，真是岂有此理！而且是不是两个也很难说。我可告诉你，安全生产是天大的事，虽然曹非是一把手，但你也是班子成员，吃不了你可要兜着走，到时候看我不剥了你的皮！”
“这这……说实话吧，还是白过江的那个矿，只不过这次不是工作面出事，那个矿已经让杨市长给停产整顿了。听说是因为停了工没事情，民工们要闹着回家，却领不到工资，就和矿上维持的人打起来，结果打坏了两个民工。门书记，我正要和您说呢，这个白过江完全是曹非一手给扶持起来的，名义上是招商引资，实际上简直就是他的私人企业。我这几天已经完全了解清楚了，这个矿就是在我住党校的时候曹非给批的，说是上过常委会，其实根本就没有记录，而且已经办了三年了，到现在还是三证不全，按照政策早就应该关闭，可是有曹非罩着，我是一点儿办法也没有……”
“这情况属实吗？”
“完全属实，我怎么敢在您面前开玩笑！”
“那就好，那就好啊！”门力生呵呵地笑着，一边说一边站起来，在地上踱过来踱过去，一直踱了好半天，才认真地看着陈见秋说：“这个情况你可以先和柳书记说一说，但是暂时不要告诉别人，包括杨市长在内……然后嘛，你可以继续了解一下里面的详细情况，特别是有关经济往来的情况，尽快整理一个材料，交给我就可以了。”
陈见秋应着，站起来。
“我听有人说……你和你老婆的关系也不太……协调？”
“绝没有这样的事情，门书记，您不知道，我和我老婆还是一个村里的呢。”
“那就是他们胡扯，我也算没有说这句话。咱们雁云现在不知道怎么了，总是要在女人上面来做什么文章，真是无聊之极！”
门力生严厉地说罢，头也不回地向里屋走去。
望着书记的背影，陈见秋却有点儿发怔了。他张张嘴，似乎还想说点什么，齐齐已走了过来，霍地一下拉开了客厅的门：“你快一点吧，我还要关大门呢！”
有些话是不能和部下说的，但是直觉告诉他，陈见秋的那一番分析根本没啥道理，他们都想得太天真了。虽然他早就功成名就、当了一把手多年，但是这最后一站，才是对他最艰难也最痛苦的考验啊！在里屋的窗玻璃前，门力生默默注视着陈见秋那慢慢消失的矮小身影，突然感到一阵伤心，深深地叹了口气。