按白明华的意思，西台县综合发展项目论证设计的畜牧部分由刘安定负责，水利及测量规划部分由水利系抽三位专家负责。给刘安定选助手时，白明华建议把何秋思带上。白明华开玩笑说："男女搭配干活儿不累，身边有这么漂亮的女人不用，明显地是浪费资源。"刘安定心里早想让何秋思参加进来，但自从那天在医院被宋小雅看到，她就故意躲着他，这些天来几乎没说过话。现在白明华发了话，就有了让她去的充足理由。
刘安定通知何秋思时，说这是学校的决定，但何秋思还是没有说话，既没有答应的表情，也没有拒绝的动作。看着低头不语的何秋思，刘安定心里清楚，她想去，但心里有矛盾，不拒绝，实际就是答应了。
出发到西台县时，朱校长突然也要亲自去看看。由于朱校长亲自挂帅，西台县的全体县领导便都出面作陪。本来要开个庆祝会，但又考虑现在只是搞可行性论证设计，如果省里不批，就会空欢喜一场，造成不利的影响。朱校长也不赞成搞形式，他提议来实的，立即投入工作，先确定一个大方向，然后成立一个论证设计小组，具体负责设计规划工作。
大方向是在会议桌上定的，概括起来就是以畜牧业为主，种植业为辅，家家都养殖，户户不丢田，使全县成为养殖大县，但口粮蔬菜能够自给。具体的发展模式是公司加农户：建设一个大型良种繁育场，为全县培育良种，作技术示范，然后按各地的自然条件，办若干个集体性质的养殖加工经营公司，和农户形成共同体，为农户提供生产经营加工销售服务，带动整个畜牧业的发展。至于领导班子，决定设计规划小组由王德礼副县长和白明华负责，一个月内拿出详细的设计规划方案，然后报计委审批立项。
按县里的安排，下午是文艺娱乐招待会。说是文艺娱乐，其实是一个大杂烩，有民俗表演，有民间艺人的吹拉弹唱，还有剪纸绣香包等民间手艺展示。正规点的是县剧团的节目，将县剧团的节目穿插其中，就显得像模像样又丰富多彩。县长说小穷县没养什么正规文艺团体，这个剧团也是私人凑起来的班子，挂县剧团的名，其实和县里没什么关系。刘安定觉得已经很不错了，把这么多散到各处的民间艺人请来表演，可见是费了一番苦心，这些民间表演也勾起了刘安定对家乡的许多记忆，也让他想到了家乡的父亲和三哥。
岳父和岳母去看飘飘后，回来岳母就哭，说飘飘毒瘾倒是小了，但整天躺在地牢样的窑洞里，吃得又差，整天清菜汤稀饭，好像飘飘的皮肤都变成了菜色，长期下去非瘦死不可。刘安定听了心里难过，他不单为飘飘难过，而是为他的家乡父老难过。家乡的父老祖祖辈辈都是这样，有些年连清汤稀饭都喝不饱，他们就那么过着。他现在突然想，等在这里建了良种畜牧场，事情就好办了，就让三哥带飘飘到良种场来工作，喂牛干杂活儿都行。
看眼何秋思，何秋思早已不耐烦，皱了眉冷眼看着舞台。刘安定理解她，这些节目和电视里的比，艺术上当然要差许多，何秋思喜欢文学，艺术眼光当然要高一些。刘安定感觉到了和何秋思的差距，知道自己的骨子里还有乡下人的印痕。刘安定轻叹口气。他对何秋思对他的感情产生了怀疑：也许咱就是她恋人孟小猛的影子，人家爱的是那个人，而不是他这个影子。这样一想，刘安定止不住一阵伤心。
吃过晚饭，县里领导提出娱乐娱乐，朱校长说他明天就回去，今天还有许多事得和专家们商量。娱乐活动便被取消。
回到招待所，朱校长把刘安定叫住，要他到他房间来一下。
坐下，朱校长说："听说你还不是教授？"
刘安定微微愣一下。朱校长原是畜牧系的，兽医系和畜牧系原来虽然是两个系，但同在一栋楼上办公，经常见面，业务上也有许多联系。朱校长竟然不知道我不是教授，可见我在学校还没一点影响。刘安定说："我还是副教授，我和白明华是同学，他已经评上教授快两年了。"
朱校长说："职称不等于水平，有些事也很难搞得那么公平，但你的事我知道了，我尽快和职称部门说说，能解决就尽快解决。"
也是件意想不到的好事。刘安定急忙表示感谢，然后又说："其实我急着要评教授还有另外一个原因，我的妻子下岗在家，评了教授我想把她调到学校来。"
朱校长说："对人才，学校一向是尊重的，听说你自己花钱买牛搞科研后，我很感动。大学的财富不是有几栋大楼，而是有几个学术大师，你干得不错，很有前途。你放心，学校决不会埋没人才，也决不会亏待人才。你专心搞学问，至于生活和工作上的困难，有什么事你就找我，我会尽力给你解决。"
刘安定一直认为是跟了白明华才时来运转好事不断，现在他突然有了新的认识，觉得不完全是这样，是自己的才能起了决定作用。白明华用咱，是因为咱有这才能，依靠咱，他才能完成任务，达到目的。现在连朱校长都重视了。刘安定一直觉得自己的才能没有被人认识，甚至有点怀才不遇，现在看来这种担心是多余的，是明珠在哪里都会放光。刘安定有点激动地说："朱校长你放心，我已经准备了多年，在遗传育种和胚胎移植方面，我积累了不少的研究经验，我一定继续努力，干出一点成绩。"
朱校长说："我也认为你很有潜力，并且你的研究方向也很有前景，转基因研究和动物克隆是世界关注的前沿研究，前景广阔，你只要稍稍往上靠一靠，我相信会搞出点成绩来的。有件事我要和你商量，刘部长已经答应要读我的博士，但因为他从事领导工作，不需要知识的专一而需要知识的广博，他想在农业经济农田水利农业机械等多方面广泛学点知识，这和咱们培养博士的目标不太一致。我答应他可以到不同的系科听听课，但论文一定要专业，得有一定的水平，所以我要你具体带他做论文，就选择胚胎移植，这样的研究也算先进。你能理解我的意思，他这样的领导读博士影响比较大，如果做不出像样的论文，我们既丢脸又没法交待，社会上也会有一些不好的议论。"
刘安定知道这才是朱校长今天找他的主题，这说明朱校长对他学术水平真的很看重。刘安定觉得这也是一个施展自己才华的机会。刘安定说："朱校长你放心，到时我好好想想，再和刘部长商量商量，一定选一个领先的研究课题，做出高质量的研究论文。"
从朱校长房间出来，刘安定心里很是激动。这一切他都没有想到，他相信，今后的一切，一切的一切，都将顺利向前推进，都将比预想的要好。前途一片光明，道路一片平坦，就剩一个好好干了。
专家们一人住一个房间。门被服务员锁上了，服务员不知跑了哪里。刘安定见何秋思的门半开着，他想进去看看她。
白明华却在里面，正在和何秋思说笑。
桌上放了不少吃的东西，有冰淇淋，有瓜子水果，还有几袋果干一类的东西。刘安定知道这是白明华买的，白明华会干这些。刘安定心里不禁一跳：和何秋思这么些日子了，却从没想过给她买些什么，更没主动去献个殷勤帮她干些什么。刘安定心里不免有点愧疚。看来在这方面自己还是天生迟钝，也许是天生对女性的热情不够，不像白明华，见了女人就有一种亲近感，就有一种热情，就不惜贬低自己抬高女人，甚至低三下四厚着脸讨女人的欢心。
白明华有点尴尬，他笑着对刘安定说："能不能告诉我，校长大人找你有何贵干。"
刘安定不想编谎，但他做出一副轻描淡写的样子说："还不是你弄下的事，朱校长让我具体指导刘部长搞些研究，然后做博士论文。"
白明华说："好事呀，成省委组织部副部长的导师了，你这个师爷好啊，好，好好干，干好了，说不定哪一天他提拔你到哪个厅当个副厅长。"
刘安定知道白明华心里想当厅长，这其实是他心里的想法。刘安定说："事情是你给人家办的，人家那么聪明的人，还能背了猪头找错庙门。"
白明华说："一日为师终身为父，你是他的导师，关系就比我们近一层，话也好说一些，到时你可要为我说些话，把我也提拔提拔。"
也许白明华真的这样想，这些想法虽然不够现实，但也不是没有可能，白明华很可能会向刘部长提什么要求。刘安定不想再谈这个话题，见何秋思将一杯冰淇淋往前推了推，便上前将这杯冰淇淋拿了，故意说："到底是女同志心细，知道体贴人，买了这么多好吃的给白处长吃。"
何秋思一脸面无表情说："你把我想得太好了，可惜天下好人多，还轮不到我买，我也想不到买这些东西给你们吃。"
何秋思的话有表清白的意思，这话让刘安定听着舒服。刘安定说："那么就是白处长买的了？到底是处长，会关心下级，请处长放心，这些东西一定能化为动力，保证圆满完成任务。"
白明华说："狗屁的动力，只要不全化成尿就行了，不过我还是要说几句。咱们明天就下去实地考察。我学校的事多，不能一直跟你们，我打算明天和你们一起下去看看，后天我就回去，这里的事就全靠你们了。说实话，咱们玩笑归玩笑，我历来主张生活上你可以随便一点，甚至可以犯点小错误，但干工作必须一丝不苟。对西台县来说，这是百年大计，国家信任我们，县里信任我们，把这么大的工程让我们论证设计，我们就要对国家负责，对人民负责，一定不能马虎，一定要多动脑子，多想办法，设计出的东西要经得起时间的检验，如果出了差错，没脸见人不说，也对不起我们的良心。"
刘安定也是这样想的。参与这样的大工程，对一个教师来说，更是机会难得。刘安定说："你的话我明白，我一定会尽最大的努力，遇到拿不准的问题，我会及时地请示商量。"
又说一阵工程的事，刘安定觉得该走了。刘安定要走，白明华也站起了身，说："时间不早了，明天还要下去，大家都早点休息。"
西台县南高北低，地势呈阶梯状分布。南部是山区，中部是丘陵区，北部是半荒漠区。洪水河由南向北横穿全县，最后注入沙漠，是全县的生命河，这次设计，所有的文章也都要围绕这条河来做。洪水河流量不大，但充分合理利用后，不仅要完全灌溉北部的半荒漠地区，也要力争中部的丘陵区大部分能够得到灌溉，这就需要科学合理地利用。王德礼副县长代表县里负责后勤保障，他调来两辆吉普车，供下去考察使用。王县长对白明华说："我儿子录取到了你们学校，我们的关系就更近了一层，你们也不要把我当外人，有什么要求就尽管提出来，能办到的当然不在话下，经过努力能办到的，我也决不说一个不字。"
沿洪水河有条公路，全县的交通及居住，也基本是沿这条河分布。白明华说先沿河测一下水的流量，然后再按流量设计水库，制定库容，规划灌溉规模。
一行六人沿河而上，天黑时到了南部山区，便决定在一个乡政府住下。由于县里给各乡打了招呼，同时跟了个县办副主任亲自服务，住宿等一切都很顺利。睡到半夜，何秋思突然来敲刘安定的门，说蚊子太厉害，把她全身都咬肿了，实在没法坚持了，要他给想个办法。
乡里条件差，房子不少，但都是破门烂窗，更没有防蚊设施。刘安定的家乡也有蚊子，儿时好像根本没把蚊子当回事，咬了，睡梦中就能把它拍死，根本不去在乎它，现在不行，他也几次被咬醒。刘安定急忙起来开门。细看，何秋思的脸上手上都被咬起很多疙瘩，而且肿得很高。何秋思带了哭音说："脸肿成这个样子，眼睛都睁不开了，明天怎么见人。"
白明华就住在她隔壁，她没有喊白明华而来喊他，看来她还是不想断绝和他不一般的关系。何秋思不停地抓挠被咬的地方。从她的抓挠来看，她的身上也被咬了不少，但来时并没考虑到这些，什么防护药都没带。刘安定在地上转一圈也想不出个办法，只好说不要挠，越挠越痒，挠破了还容易感染。
住的屋子是乡里的招待所，一排七八间平房。找到管理员，说蚊香灭蚊剂等等都没有。管理员说这里不用这些，也买不到，只点一堆火用烟熏。刘安定知道这是乡下常用的土办法，但烟小了不管用，烟大了会把人熏坏。刘安定决定买点纱布给她围个蚊帐。在管理员的带领下敲开一家商店买来纱布。纱布都是窄幅的，用针缝太费事，只好找来许多木棍在床上绑一个架子，然后将纱布一条挨一条搭在上面，让何秋思钻进去睡。
从何秋思屋里出来，看看天，东边已露出了白色，天马上就要亮了。白明华也被惊醒了，他一直在屋里听着。这时白明华咳嗽一声，然后故意问刘安定不睡觉在折腾什么。刘安定只说有蚊子咬，便匆忙回到自己屋里去睡。
一早起来，白明华就要回去，便把大家招集到一起，指定他走后由刘安定负责，同时要何秋思也一起回去。何秋思要求留下来。白明华问刘安定："你说怎么办，是留下来还是让她走。"
说心里话，他绝对不想让她走，但野外考察作业确实太辛苦，让这样一位娇小姐吃这样的苦，确实于心不忍。刘安定一时不知如何表态，本能地看何秋思，何秋思也看着他。见他为难，何秋思说："我不回去，这里的景色这么美，我也想在野外活动活动，锻炼一下自己。"
刘安定说："如果她不愿意走就留下，今天就让人到县城买点防蚊虫的药，再买些防护设备，我想问题不大。"
如果硬让何秋思走，就有了嫌疑，白明华只好笑着说："我就知道你舍不得让她走，也好，男女搭配干活儿不累，留个女同志给你们鼓鼓干劲。"
白明华走后，刘安定感到轻松了许多，他不知为什么会有这种感觉。刘安定写了个单子，将要买的物品列到上面，让县办副主任回县城去买。安排好这些，刘安定决定开始从南向北具体勘察，具体察看土地情况，初步摸清究竟有多少地能开发，有多少地能够灌溉，在哪里建养殖场合适等等。
这里的盛夏却是旅游观景的黄金季节，盛夏不热，天气晴朗。往上看，天蓝得发亮，太阳黄灿灿地吊在当天，偶尔有一朵两朵白云飘过，恰似一块蓝布绘了朵朵白花。沿一条小支流东进，里面却豁然出现一块平坦的盆地。此处属半高寒阴湿山区，县里提供的地图并没有标出这块盆地。盆地的草不高，但四周山上的雨水汇到这里，使这块盆地溪流沟汊纵横，且到处都有浅水滩，可以说是一块高原湿地。能有这么大一块平坦的草地让大家兴奋，刘安定说："休息一下，吃点东西咱们开始测绘。"
很快有人发现一条小沟里有鱼。小沟里的水已经不多，并且沟的两头已经干涸，如果再有十天半月不下雨，小沟里的鱼就会被困死。看到成群的鱼结队乱窜，大家纷纷下沟去捉，但鱼毕竟在水里，看着能抓到，真正要抓到并不容易，一时叫声喊声笑声响成一片。当地的向导说坐着围最好：两人面对面突然坐倒，然后叉开腿，脚对脚围成一个圈，鱼就往腿下钻了逃跑，感觉到有鱼碰腿，一捉一个准。
难得有这样的热闹，大家纷纷脱去长裤坐着去围。但鱼不仅会从腿下钻，急了也从水上跳，大点的鱼竟然一跳一米多高，从大家的头上越过。这样一来，大家的情绪就更高，也更有趣，人人都大呼小叫，这里喊捉到一个，那里喊跑了一个。水利系的两个教师闹着玩，一个摸住了另一个裆间的东西，然后喊捉到了大鱼，要何秋思快来帮忙。何秋思高高挽了裤子拿了塑料袋在水里跑来跑去，忙着接大家捉到的鱼，看到他们是捉了对方的裆间，便伸手捞起一把泥甩在这位教师身上，这位教师用手撩了水往何秋思身上洒，何秋思躲闪时，脚下一滑仰面跌倒在水里，整个人成了落汤鸡，塑料袋里的鱼也跑了大半。这一来，大家笑得更加起劲，捉鱼的兴趣也转到了何秋思身上。
刘安定发现水搅混后鱼都浮起来跑，黑黑的脊梁在泥水里拉出一条长线。刘安定让大家把水搅混，混水捉鱼。果然，这一来鱼都浮了上来，脊梁都露出了水，大家看准了一抓一个准。时间不大，就将一沟鱼捉得干干净净。
草原的盛夏温度也不高，正午也就是二十四五度，何秋思穿着湿衣服，风一吹，冷得直打哆嗦。因为车进不来，大家只带了工作的工具，并没有多余的衣服。好在刘安定在半袖衫下还穿了背心，便将半袖衫脱下递给她，要她把湿衣服换下来。
盆地没有一棵高草，更没有那些坑坑洼洼，何秋思拿了衣服往前走几步便站着发愁。刘安定说："大家都是近视眼，往前走五百米，就谁也看不清你了。"
何秋思连湿胸衣都脱了，她以为深蓝色的半袖不透明，没想到双乳将衣服托得很高，两个乳头如两粒蚕豆清晰可辨。大家就望着笑。刘安定却一下很难堪，进而莫名地恼怒，他板了脸说："你们也太不像话了，明知不应该看却故意往不应该看的地方看，你们看看你们的裤裆，哪个能没有一点痕迹，说穿了，服饰服饰，衣服只是个装饰，穿得再厚，也不可能不知道里面有些什么，所以说衣服只能遮君子而不能遮小人。"
大家对刘安定这套高论感到不解，在这荒天野地，只不过玩笑玩笑乐一乐，何至于扯出君子小人。但谁也没说什么。何秋思羞红了脸，转身跑到了一边。
天黑返回乡政府住下，大家便吆喝着让伙房炖鱼炸鱼。鱼不少，有十几斤，刘安定便招呼乡里的干部也来一起吃。由于是自己动手抓的，鱼也确实好吃，热热闹闹吃到中间，有人提出要喝点酒，乡领导便让人提来一箱白酒，这样一直闹到夜深人静才散。
县办副主任给大家买来了蚊帐。刘安定搭好自己的，又过来给何秋思搭。何秋思问刘安定是不是真要给刘部长当导师。刘安定说导师是朱校长，他只是指导作论文。何秋思说："攀上了这么大的官，看来这回肯定能要到一大笔钱，校地联合，教授和官员联合，这条路是走对了，我有个想法，将来的良种场就建在离县城不远的地方，场不能建成农场那样的土场子，特别是职工居住的房子，最好建成花园别墅式的小楼，既像良种场，又像度假村，让良种场具有更多人性化的东西，有一种人文理念渗透在其中，让人不仅工作在这里身心愉快，也让人到这里就能感到一种真正的现代气息，真正的与众不同，使良种场真正成为现代化的示范基地，从气势上给人一个全新的感觉。"
想不到何秋思对这个项目也感兴趣，刘安定特别高兴。她的想法确实不错，是个全新的想法。刘安定连说几声好。刘安定说："不仅要建花园，还要建草坪，还要利用动物的粪肥种蔬菜瓜果，使良种场真正成为田园牧歌式的世外桃源，吸引人们来参观度假，这样就有可能把良种场变成多功能的观光旅游度假村，一举多得。"
何秋思又提了一些具体想法，两人越说越兴奋，刘安定也越有信心将这个场设计得独特而一流。何秋思说："我从小就喜欢往野外跑，就幻想住在一个幽静的地方，过田园牧歌般的生活，这下好，我的愿望就要实现了。在国外，有钱人都住在郊外别墅里，一栋小楼，一片森林，一片花园，那才叫真正的生活。咱们国家也会向这个方向发展，咱们就先行一步，到时咱们研究所买一辆小车，谁有事谁开了车来这里，如果你们不想跑，就派我跑，让我常住也行。但你不要认为我是个只会贪图享受的娇小姐，论干工作，我决不马虎，也不比任何人差，我的信条是，工作要出色，生活要精彩，兢兢业业工作，快快乐乐生活。"
刘安定说："我赞同你的观点，我也不是老古董，我也不认为知识分子就只会啃书本钻研学问，我认为工作就是为了快乐地活着，我拼命工作也是为了创造一个好的生活条件，活得更加潇洒，其实我很羡慕你，羡慕你能放得开，而我却往往顾虑太多。"
受到赞扬，何秋思的脸却突然红了，然后低了头不再说话。刘安定看看表，时间不早了。时间过得真快，应该走了。刘安定起身要走时，何秋思低了头说："我想让你留下。"
声音不大，但刘安定听清了。刘安定不敢相信自己的耳朵，更不敢相信这是真的。他脱口问："你说什么？"何秋思红了脸用更低的声音说："你看看门外有没有人，再把门插死。"
这回是准确无误了。意外的幸福让他头脑一片空白。急忙开门伸头看看，是否有人其实大脑里根本就没有意识，只是本能地看看，然后将门关紧，牢牢地插了。
揭开蚊帐站在床前时，她已经静静地躺了。他轻轻揭起她的被子。何秋思呢喃着说："帮我脱掉衣服。"
这一切来得太突然了，日思梦想多少天，对这一刻也有过无数种设想，但哪一种也没有这样突然，突然到他竟然没有先开口提出要求，事先也没有过渡，甚至连一点兆头都没有，就这样突然地发生了。一股热流导电样涌遍全身，他感到喉咙发热发干，手也不听使唤，竟然颤抖得解不开一粒纽扣。何秋思睁眼看看他，然后自己动手去脱衣服。
她的皮肤比他想象的还要白，白的没有一个黑点；比他想象的还要细，细得如同凝固的羊脂。他伸出颤抖的手抚摸一下，便无法承受，头向前一倾便埋入她的胸前，半天，才带了哭音说："我太激动了，我就想哭。"
何秋思抚了他的头说："你上来，我搂着你躺一躺你就平静了。"
像搂着自己的孩子，她搂了他，将他的脸压到她的胸前，用手轻轻拍着他的后背。搂一阵，他仍然一动不动，下边也没有一点起色。她托起他的脸看一下，说："你不会睡着吧。"
刘安定有点急，越急越没起色。感觉喉咙像要冒火，浑身也没有一点水分。刘安定说："我去喝口水。"
喝了水重新上来，仍然没大好转。何秋思说："我能理解你的心情，我给你讲个笑话吧，我觉得讲个笑话你就会彻底放松下来。"
何秋思说："有个男人想知道他找的妻子是不是处女，洞房花烛夜，他要考验考验她，于是便把自己的家伙染成花的。女人一看大吃一惊，说你怎么长了这么个东西。男人说，都一样，男人的就是这个样子。女人听了一脸不屑说，你骗谁呀，我见过的多了，哪有你这么个玩意儿。"
刘安定没有笑，但他感觉一下好了许多。爬上去，勉强还行，但很快就泄了。下来，刘安定觉得羞愧难当，他解释，她仍不满意，说："刚让人难受起来，你就不行了，不行，我还要。"
刘安定沮丧地说："我是搞这行的，我用别的办法让你满足。"
刘安定俯到她的下面，细细抚摸，细细亲吻，突然一下就行了。这一行让他一发而不可收拾。不知哪来的这么大的能力，两人一直折腾到外面有了鸡叫声，才作罢。