副厅级考试的成绩终于出来了。胡增泉考得还算可以，在报考副校长的十几个人中，他排名第二。但副校长职位只有一个，第二就等于没有。好在还有面试一关，面试要占百分之四十。第一名的成绩只比他高了一分，如果面试他能高出三分，最后的第一名就成了他。只能寄希望于面试了。
排第一名的是外校的一位宣传部副部长。本来正处级才有报名资格，但人家也是教授，教授相当于正处级。在网上查这位副部长的简历，人家还是哲学博士，年纪也只有三十八岁。胡增泉的心一下凉了许多。他清楚，和这样的竞争对手竞争，凶多吉少，面试恐怕也不是人家的对手。
原以为副校长不起眼，报考的人不会多，却一下招来了这么多的人，而且都是高校的教授和处级干部，而且无论科研还是政绩，一个个都是身手不凡成绩显赫。相对而言，报考其他职位的人文化水平就要低一些。杜小春报考省委政研室副主任，成绩就排在了第一。而叶天闻的水平应该要比杜小春高点，却也因报考了副校长，结果强手林立，只排在了第三，还落后他三分。
真是人算不如天算。报名时，反复考虑，觉得副市长副厅长职位显要，报考的人会很多。没想到人们都和他想的一样，都报了这个不起眼的副校长。早知如此，那时就报一个更不起眼而且远离文化的职位。比如食品系的何鸿儒，这些年来只是教教书种种蘑菇，只因手上长了六指，职称又是教授，这次便报考了残联副主席。成绩排名第一，考中应该不成问题。一着失算，满盘皆输。难道自己真的就没有副厅级这个命？
还有杜小春，谁能想到她能考第一，而且又是那样好那样理想的一个职位。也许这就是命。命中有时不用忙，命中无时跑断肠。
叹息一阵自责一阵，胡增泉觉得应该给杜小春打个电话，一来表示祝贺，二来也联络一下表示关心。
打通杜小春的手机，杜小春却没表现出他想象中的高兴。这让胡增泉不免有些失望。本来他还想用更热烈的话来祝贺，却只能将热烈压回肚里。但决定她命运的这么大的喜事摆在面前，他怎么也应该有所表示。胡增泉问她有没有空，他请客，给她祝贺一下。杜小春却冷冷地说她没空，她还要备课。
他不相信此时的她还能平静下来备课。他觉得她还在生他的气。其实她们也应该理解，在遇到婚姻这样的终身大事时，哪个人又能不挑不拣呢？哪个人又能只爱一个而见了更好的再不动心呢？你杜小春不也是离开马长有要选择更好的吗？当然，女人是天生的演员，故意装出一副无所谓也说不定。胡增泉说，那我现在就去看看你，登门向你祝贺行不行。
杜小春却更冷静地说，你来也没有必要，再说，你来难道不怕高歌看见吃醋？当然，即使你不怕，我也怕，我怕高歌再泼我一脸开水。
热脸碰个冷屁股。胡增泉一下愣在了那里。他清楚，他已经把她伤得很深了。但俗话说，爱之越深，恨之越烈。杜小春这样恨他，说明她心里是有他，如果是一个无关的人，她这样恨人家干什么。胡增泉沉痛地说，小春，我知道我们之间已经发生了点误会，我去给你解释一下行不行。
杜小春斩钉截铁说不行。然后挂断了电话。
胡增泉的气不打一处来。你牛什么牛。都说人一阔脸就变，可你杜小春还没当上副厅呢。即使当上，你又有什么可牛的。老实说，娶妻就是成家，女人就是家，他这个年龄娶妻，娶的就是一个家。一个女人当了副厅，整天东跑西逛，整天混在男人堆里。娶这样的女人哪里还能叫做成家。如果从娶妻的角度说，他更愿意要一个副教授而不是一个副厅。但杜小春可能不这样想，她也不明白这个道理，她还以为她考了副厅，他才突然转变了态度来巴结她。他觉得可笑，他胡增泉还没势利无耻到那种程度。
他的自尊心还是受到了极大的伤害。他发狠地想，我胡增泉也不是没权没势，要靠你这个副厅来撑门面；我胡增泉也不是穷得过不去日子，要靠你这个副厅来养家糊口。我胡增泉是男子汉大丈夫。男子汉大丈夫不能顶天立地，也要顶门立户，也要养家养妻。娶一个比自己强的妻子，他这辈子都不会去想，他的自尊心也不容他去想。恰恰相反，他这辈子想得更多的，就是夫贵妻荣，就是让所有的亲人都靠他过上好日子。他想，如果你杜小春当不上副厅，一切还好说，如果你杜小春当了副厅，即使你跑上门来哭着求我，我也不会娶你。这不为什么，就为男子汉的骨气和自尊。
说实话，直到现在，他心里还是想着高歌，但高歌已经明确地拒绝了他。
胡增泉在地上踱一阵步，又觉得没必要生气，没必要如此斤斤计较。女人毕竟是女人，女人天生就爱使点小性子，更何况你曾经确实伤害过人家，而且伤害得不轻，差点让人家成为残疾没脸见人。和杜小春的事，他决定冷静了再好好想想。
如果理智地想，如果站在生活的角度看，娶高歌肯定不如娶杜小春。如果打个比方的话，假如高歌是生活中的花，而杜小春就是生活中的柴米油盐；假如高歌是他精神上的兴奋剂，而杜小春就是他肉体上的好伴侣。如果只考虑过日子，那就应该娶杜小春；如果考虑爱情和精神生活，高歌无疑是最让他心跳的选择。问题是，他现在也不明白是要过日子还是要满足心跳。
如果这次当不上副校长，今后的日子无疑就是一般人的日子。一般人的日子就是柴米油盐。如果有一个小鸟依人的妻子，有一个温暖如春的家庭，过一般人的日子也还能说得过去。但目前的情况是，高歌误解了他，杜小春也误解了他。两个女人都以为他朝三暮四。而要当副厅的杜小春也许还不仅仅认为他朝三暮四，也许还以为他心存不良又要弃高歌而攀附她这个副厅。真的是天大的冤枉。
人真是不可貌相。默默无闻的杜小春一下就要成为副厅，这恐怕连她自己都没有想到。如果说她能有今天，那也是她认识他依靠他的结果。正是他的引导，她才走上了金光大道。可她能这样想吗？他思考一阵，觉得不管她怎么想，他都应该主动去看看她。她毕竟是女人，女人有时嘴里骂你，心里恨你，但还是想你。如果你能主动请求原谅，她不仅能很快就原谅你，而且还能很快就把整个自己都交给你。他决定天黑就去杜小春家看看，不管今后能不能娶她，去看看她总是应该的，拥有她这样一个副厅朋友也是光荣的，有必要的。
虽已是秋天，但天黑得还是很晚，而且天刚黑，校园的路灯就亮了起来。他有点讨厌这路灯，亮光光的，人们老远就认出了他，然后打招呼，然后询问去干什么。他止不住了心虚，虽然觉得心虚得没道理，但就是心虚得有点发慌，就像真的要去偷鸡摸狗。急匆匆来到杜小春家的楼下，他又有点犹豫，觉得应该给人家打个电话。掏出手机，又觉得没有必要。他俩是谁和谁呀，用得着这么客气这么讲究吗？既然来了，就给她来个突然惊现，不管她高兴也好，不高兴也罢，坐下来慢慢再说。
让胡增泉吃惊的是，杜小春的屋里不光是杜小春，还有叶天闻。
三个人谁都没料到会突然碰到一起。尴尬一下，叶天闻解释说，跟吕书记下去了一趟，就麻烦事不断，就让人家给缠上了，今天又要要一个材料，而且要得很急，我只好来和杜老师商量一下怎么搞。
胡增泉想说来得不巧，你们忙我走。但他又不想走，他更想搞清他叶天闻究竟来干什么。再说来了就走，也显得不太友好。胡增泉坐了下来，却又说，如果你们忙，那我就走，我改天再来。
胡增泉的突然到来确实让叶天闻吃惊。刚才他才知道杜小春已经和马长有离了婚。问她为什么，她说不为什么，只是两人合不来。胡增泉的突然出现，一下让他有了答案，而且凭感觉，他觉得杜小春和胡增泉已经很熟，已经熟悉到了来去都不用打招呼。这样看来，胡增泉的老婆没死时，他们两人就已经勾搭上了。好你个胡增泉，平日道貌岸然一副正人君子，特别是老婆死后，还突然悲伤得晕了过去，而且还悲伤得浑身瘫软。叶天闻突然觉得胡增泉是那样的陌生，杜小春也让他不可思议。在他的心目中，杜小春是高傲的，杜小春是有才华的，杜小春更是聪明的，当然也是很理智的。想不到高傲理智的杜小春竟然轻易就委身于胡增泉，而且还和丈夫离了婚。叶天闻急忙说如果你们有事，你们谈，我先走。
杜小春红了脸说，你们这是怎么了？叶主任你不是要讨论新农村建设吗，胡助理来了，他对这方面也许更有研究，你不妨也听听他的意见。叶天闻只好坐下。
陪吕书记下去调研后，本来要写一个详细的调查报告，但今天吕书记又突然打来电话，说上面来人，可能要提到新农村建设，问他有没有什么新观点新见解，给他写一个大概提要。他觉得这样的事不能凑合，更何况考副厅只考了个第三名，如果不靠吕书记帮忙，要想当副校长绝对没有可能。如果要吕书记帮忙，就应该在吕书记面前好好表现一下，至少要让吕书记觉得你很有才华，人家才可能帮你一把。出于这样的想法，他决定征求一下别人的意见，集中一下大家的智慧。刚和杜小春开始讨论，胡增泉就来了。叶天闻只好把大概的情况对胡增泉说一遍，然后问胡增泉有什么高见。
突然的问题，让胡增泉无法说什么，况且他也不好在两位专家面前卖弄什么。他只能摇头表示无话可说。杜小春只好说，我觉得建设新农村，关键还在于自身的经济发展。发展是硬道理，经济不发展，干什么都没有钱，一切都是空谈。
胡增泉突然又觉得他可以说几句。他首先肯定了杜小春的意见，然后说，我觉得能不能发展，关键的因素是人，如果不提高人的综合素质，一切都是空谈。举例说，战后的日本一片废墟，战争摧毁了工厂摧毁了建筑，但人才还在。有高水平的人才，一切很快就能恢复起来，而且还有创新。再比如沿海，和内地相比，也是有一批高素质的人才，有这批人才闯荡，才有了今天沿海的经济。没有人，谁去建设？有了人，但素质很低，愚昧得什么都不知道，又怎么去建设。所以我说，新农村建设，就是要狠抓教育，狠抓人的素质。这包括两个方面，一是抓文化，二是抓精神。既要有一定的文化，又要有奋斗创业的精神。
叶天闻觉得抓教育的观点虽然是中央的策略，但再重点强调，也是可以的，也是和中央保持一致的。特别是举例，是有说服力的。但还可以再丰富一下。说有人碰到一个放羊的小孩，问你干啥呢，说我放羊呢。问放羊干啥呢，说放羊挣钱呢。问挣钱干啥呢，说挣钱盖房呢。问盖房干啥呢，说盖房娶妻呢。问娶妻干啥呢，说娶妻生娃呢。问生娃干啥呢，说生娃放羊呢。这样既有理论，又有实例，既通俗易懂，又生动活泼。但还没等叶天闻说什么，杜小春却说，你看，我说胡助理水平不低，你看怎么样。
胡增泉听不出杜小春是讽刺他还是真的赞美他，但可以看出叶天闻却有点嫉妒。叶天闻说，当然是不低，这次副校长，肯定非他莫属。不过当了副校长，就成了我的顶头上司，我请教起来也方便多了。
胡增泉说，你有吕书记撑腰，我怎么能竞争得过你，你当了副校长，别忘了关照一下我就行了。
和吕书记的关系，真不该告诉胡增泉。如果胡增泉传出去什么风，对他和吕书记都很不利。叶天闻只好说，我和吕书记只不过是工作的关系，吕书记认识那么多的人，都要求照顾，能照顾得过来吗？再说了，如果吕书记要照顾我，早就直接提拔我了，早就任命我为副厅级副组长了，哪里还用得着等到现在。
说的也是，胡增泉也是这样认为的，要提拔，早就提拔了，还能等到现在。但还是不能麻痹大意。按规定，每个职位考试的前五名进入面试，面试再取前三进入考察，考察没问题的，全部上省委常委会讨论。如果在常委会上吕书记点一下叶天闻的名，事情也就复杂了。目前的局势是前有第一名，后有叶天闻。前狼后虎，即使面试突出获得第一，事情也还是有点麻烦。但胡增泉觉得此时不能示弱，如果让叶天闻觉得也有希望，那叶天闻就会拼命活动，想办法让吕书记帮忙。胡增泉想彻底打掉叶天闻的幻想。他说，这次既然是考试，就肯定要按考试的规则来办。如果不取第一名取了第二名，那还要考试干什么，所以，别说你危险，我这老二也怕是没戏了。
叶天闻立即反驳说不一定。叶天闻说，前三名上常委会，既然上会，大家就都是平等的，就都有差不多同样的机会。据我分析，第一名太年轻，也没当几年领导，又不是知名的专家，让这样的一个年轻人来当咱们这样一所综合大学的副校长，连我都觉得不合适，资历太浅了。
胡增泉也是这样想的。如果是这样，他应该最高兴。但他不能这样说。胡增泉反驳说，按你这么说，杜小春也危险了？杜小春也年轻，资历也不深。如果真是这样，那么谁还会相信考试。
叶天闻说，具体问题具体分析，杜老师报的是政研室副主任，是搞研究的。搞研究要的就是学问，要的也是年轻，况且杜老师还做过电视讲座，怎么说也算是名人。担任这个职务，杜老师是最合适的人选。
杜小春却立即否定说，才不是这样呢，情况我已经上网查了，第二名就是政研室的一名女研究员，她也是咱们学校经贸系毕业的，高我两级。我怎么都觉得，这个位子是给她留的。
胡增泉和叶天闻都说不会是这样，如果是给她留的，那么早就直接提了，何必再装模作样地去考。当得知杜小春要比第二名高七分时，胡增泉肯定地说，这个副主任就是你的了。你比她高七分，面试只占百分之四十，她面试要高出你十一分，才能超过你。面试不会有这么大的差距的。你有这么高的分，你怕什么。
杜小春还是担心地说，这种事，现在谁也说不准，不到红头文件下发，随时都有说不清的变数。
再议论一阵，叶天闻觉得该走了。既然胡增泉晚上来，肯定有什么事，即使是床上的事，孤男寡女的，那也是最急迫的事情，何必再呆下去当眼中钉，闹得让人家讨厌不说，如果胡增泉当了副校长，以后也不好再一起共事。叶天闻要走时，胡增泉也觉得该一起走，但又想，刚才明明说有事才来，事还没办就走，显然更显得心里有鬼。再说，事情已经这样了，别人说什么又能怎么样。这样一想，胡增泉将叶天闻送到门口，便返了回来。
下到楼下，叶天闻回望杜小春的屋子，心里更不是滋味。他今天来，一是想和她商量问题，二来也是想和她说说话。没想到碰到了这种事。这实在是出乎他的意料，也超出了他的想象。当年他把杜小春介绍给马长有，就是因为杜小春是个好姑娘，嫁给马长有，一来马长有是他的老乡，二来马长有也老实可靠，杜小春至少不会受欺负吃苦头。没想到竟发生了这样的事情。叶天闻禁不住又为马长有可惜，也为他不平。
叶天闻突然想去看看马长有。他知道马长有住在实验室。原以为住实验室是为了科研攻关，他还被马长有这种殉道精神所感动，原来竟然是这种情况。这马长有也太窝囊了，拱手让出老婆，还拱手让出房屋，让别的男人和自己的老婆在自己的房子里舒舒服服地睡觉。真的是太没出息了。如果马长有在面前，他会骂他个狗血淋头。
他突然觉得应该让马长有去告胡增泉。不告他抢男霸女，也要告他插足他人家庭，破坏他人的婚姻。叶天闻一下高兴了。他高兴地想，真是天助我也，如果在这个时候有人举报胡增泉有问题，而且还是作风问题，那胡增泉肯定就要完蛋。这样，他就可以轻轻松松兵不血刃除掉一个政敌，搬走一个拦路虎。
这样做确实有点卑鄙。他反过来又想，这也不算什么。枪杆子里面出政权，何况咱既没打又没夺，只是如实地让人反映一下情况。把情况如实地反映给上级，也让上级真实全面地了解一个干部，这也是为纯洁组织作点贡献。叶天闻一下坦然了许多，也不由得加快了脚步。他想，如果马长有现在迅速回去，说不定正好能把两人抓在床上呢。
马长有果然一个人躺在实验台改造的床上看书。可怜的马长有，你也太窝囊废了。一种正义感又涌上叶天闻的心头：你胡增泉身为学校领导，抢男霸女也太嚣张了也太无所顾忌了。马长有已经起身站在了地上。叶天闻想骂几句，又觉得不妥。他只好悲伤地拍拍马长有的肩，扶马长有一同坐在床上，然后低沉地问是不是离婚了。马长有鼻子发酸地点点头。叶天闻问为什么。马长有不想多说，更不想说为什么离。他只是含糊地说，感情不和，感情上的事，也没法说清。
感情不和，那也不应该被撵出来。马长有摇头否定说，也不存在撵出来。财产我们没明分，我不要，她也不想多要。房子就那两间，不用说也应该是一人一间。但我住在那里心里就难受，我也不想住在那里。
财产都不分，说明他们心里还彼此爱着对方，至少是没有仇恨。特别是马长有，可以看出，不仅仍然深爱着杜小春，而且还用这种近乎自虐的方法，来惩罚自己。但他马长有哪里知道，人家却正在和另一个男人欢乐。叶天闻不想再和马长有绕圈子。他当初把杜小春介绍给马长有，今天就有责任把事情的真相告诉马长有。叶天闻说，我刚才去杜小春那里了，但我进去不久，胡增泉就去了，现在可能仍然在那里。杜小春离婚，会不会和胡增泉有关，我觉得你应该去搞清楚。搞清了问题的所在，我们也好对症下药。
马长有一下眼睛都红了。但他还是强忍了悲伤，低了头说，他俩的事我早知道，杜小春也不隐瞒。
原来是这样。原来还有这样窝囊的男人。叶天闻真想将马长有痛骂一顿。但看着马长有悲伤的样子，叶天闻还是缓和了口气，说，那你怎么就一声不吭？你怎么就能咽下这口气？打架闹事你嫌丢丑，但你暗中报复一下情敌，也让他知道一下你的态度，让他尝尝偷窃的苦果，这总是应该的吧。你怎么就能一声不响，装得像没事人一样。
马长有也无数次想过报复，但又觉得那样不像个男子汉，再说也没有报复的机会。这些他都不想说，但叶天闻不停地指责他，他只好说，我怎么报复人家，我一来没有证据，二来也没有机会，我怎么去报复人家。
叶天闻说，怎么能没有证据？证据得你自己去找呀。现在两个人就在家里，人家已经把证据送到了你的家里，不信你就去看看。至于报复的办法，更是不费吹灰之力。这次胡增泉考上了副厅，省里正在公示正在接受举报，你只要把情况如实地写出来，然后送进举报箱里。事情就这么简单，不用真刀真枪，你就让他知道了你的厉害，知道了事情的麻烦。胡增泉如果一退让，你说不定还有破镜重圆的希望。但如果让胡增泉当了副厅，你的一切就都完了。
这倒是个好机会，这个办法也切实可行。他也绝不能容忍胡增泉这样的人升官发财。马长有愤怒地说，我不仅要举报，我还要实名举报，让上级有关部门来调查调查。
马长有的态度让叶天闻满意。他觉得不需要再说什么，也不能再呆下去。再说什么再呆下去，马长有也会觉得他别有用心故意挑拨。叶天闻告诉马长有，公告在省委网站上，举报方法和方式网上都有。说完，叶天闻起身出了门。
很显然，叶天闻来告诉他这些，肯定是看到杜小春和胡增泉干了什么，而且所干的事情连叶天闻都打抱不平难以容忍，不然叶天闻也不会专门来说这些。他突然急于想回去看看。但出了门，才觉得自己已经没有了那个权利，杜小春也不再是他的妻子。
回来无力地躺到床上，他突然又特别想喝酒，而且想喝醉。出门买来一瓶酒，打开刚喝几口，又突然觉得杜小春还和他有关，因为杜小春还是他女儿的母亲。女儿的成长，和母亲有着决定性的关系，母亲的一言一行，直接影响着女儿的一生一世。现在母亲不检点，水性杨花，还把野男人明目张胆地领到家里。这样的母亲，这样的家庭环境，不仅会让女儿心理严重失衡，性格严重变坏，而且对女儿还是一种严重的侮辱。这样严重的情况，他有责任也有权利出面干涉。马长有扔下酒瓶，怒冲冲地出了门。
叶天闻走后，当屋里只剩胡增泉和杜小春时，胡增泉一下感到特别拘束，空气也似乎显得凝重和尴尬。他想说副厅的事，但现在一切情况不明，一切还都是未知，他也帮不上她什么忙，也没什么好说的。他还是觉得应该先问问她的身体。感觉俩人已经很久没见面了。问她身体怎么样时，杜小春只低了头简单地说，还是老样子。
她脸上的烫伤已经看不出痕迹，脖子上还有一小块肉色发嫩发红。屋里的灯光太暗，两根节能灯管也只开了一根。他觉得这不是节俭，还是生活过得艰苦。他想仔细看看她脖子上的伤。起身来到她身旁弓腰细看，感觉那条没了皮的新肉软乎乎嫩鲜鲜的有点可怕。他不禁一阵心疼。他想伸手轻轻地摸摸。刚伸出手，杜小春便敏感地躲闪了开来。杜小春说，你无事不登三宝殿，今天来，有什么贵干。是来访贫问苦还是传达指示？
胡增泉说，我今天来，就是来向你解释的。我和高歌的事，这里面有一个很大的原因。这个原因说起来让人难堪，说起来你可能也不大相信，但这是真的，是千真万确的，这一点我还是请你相信，相信我绝对不会说谎。你不知道，有天我回去后，高洁突然拉住我的手不放，而且哭得悲痛欲绝，然后要我答应她一件事。我点头后，她又要我发誓。我发誓后，没想到她要我在她死后一定要娶高歌。我当时很吃惊，但又不能不答应。当然这件事高洁过后也和高歌说了，高歌也答应了。虽然这件事情有点荒唐，但我答应了她，我就不能不有所考虑，特别是她去世后，我就更觉得不能欺骗一个死去的人，甚至我把这当成了遗嘱，当成了完成她的遗愿。但高歌背叛了她姐，理由你可能也知道，就是说我和你关系不正常，我对爱情不专一。高歌误解了我，你也误解了我，真的让我很难说得清楚。
想不到竟然有这种事，想不到妻子临死真的会把妹妹托付给丈夫，要妹妹来填补自己的空缺。杜小春当然感到震惊和荒诞，但她这次确信是真的，她相信胡增泉没有撒谎。但胡增泉也是真心喜欢高歌，这点她相信她不会看错，尽管他不承认他爱高歌，但刚才的言谈中已经流露了出来，比如他说高歌误解了我，你也误解了我。高歌误解了我，就是说他是爱高歌的，只是高歌误解了他的爱。这还是让她不能原谅他。但高洁临死要把妹妹嫁给胡增泉，还是强烈地冲击着她的心灵。很显然，高洁如果不深爱着胡增泉，她不会做出这样的决定；反过来，胡增泉如果不是很优秀，如果不是一个特别好的男人，高洁也不会做出这样的决定。知夫莫如妻。胡增泉和高洁做了十几年的夫妻，对胡增泉人格人品为人处世，高洁应该是最为了解的。最了解他的人做出的判断，应该是最权威的，也是最可靠的。胡增泉应该确实是一个很优秀的男人。嫁一个优秀的男人，当然是一个女人最大的幸福。但她还是对他有所怀疑，觉得他此时还是没完全讲出心里的话。杜小春盯着胡增泉的眼睛，说，有一个问题你始终没讲清，就是你到底爱不爱高歌。
胡增泉明白不能撒谎。都是聪明人，别说撒谎，故事编得稍微有点漏洞，立即就能判断出来。胡增泉立即毫不犹豫地说，爱肯定是爱。如果从纯生物学的角度说，人并非天生就是一夫一妻的动物。从这点上来说，不管是男人还是女人，见了漂亮的异性，总要从心里产生喜欢。但一夫一妻又是道德的产物，是理性的产物。人是有道德的，也是有理性的，所以人不会因为喜欢就去做，所以人总是要克制自己。孔子就把克己复礼克制自己当做了头等大事。说实话，我是喜欢高歌，但那是另一种喜欢。如果把她和你放在一起，那么喜欢的天平就会倒向你这一边。同时理性告诉我，高歌不适合做妻子，无论是妻德和家庭生活，她永远比不上你。这也是我的心里话。
杜小春相信这是真心话，这些她也能感觉出来。她没有高歌的年轻和浪漫，但作为长相守过日子的妻子，她无论哪方面，都绝对比高歌强上百倍。但让她现在就答应嫁给他，她心理还有不少的障碍。一是她的自尊自傲不能答应。因为他毕竟把她当成了第二，而且是高歌拒绝了他才退而求其次。二是她还无法接受那个家，别说搬到他那个家里在那个家里生活，想想那个家，她就有点毛骨悚然，高洁僵尸一样躺在那里的情景就浮现在眼前，而那个将碗里的稀饭泼在她脸上的一幕，更是让她心惊肉跳。三是他那个儿子。他的儿子是被宠坏了，想要什么就要什么，想支使谁就支使谁，甚至想骂谁，就敢骂谁。她知道她没有亲娘那样的耐心让他支使，更没有亲娘那样的胸怀让他去骂。想想要做这个儿子的后娘，她也有点害怕。四是她如果被任命为副厅级副主任，一切就有了大的变化。在这个等待变化的特殊时期，还是不要操之过急，还是等待稳定以后再做决定为好。她想说婚嫁的事还是暂时不考虑为好，因为你刚死了老婆，我刚离了婚，心灵的创伤还需要时间来抚慰，但猛然想到人家也没提出要娶她，更没说现在就要她答应嫁他。她觉得不说更好。杜小春再什么也没说，她也再不想多说什么。
胡增泉瘦了许多，嘴角也起了两个火泡。这阵子死老婆自己病考试不顺利又要焦急地等结果，确实也够他受的。望着胡增泉灰白的脸和干裂的嘴唇，杜小春心里突然涌上一阵同情一阵感动。胡增泉真的也不容易，事业，家庭，地位，哪样努力不到，就觉得自己不是一个有责任心的男人，也不是一个成功的男人。女人可以靠丈夫，但丈夫又要去靠谁？只能靠自己。杜小春这才发现还没招待胡增泉呢。但家里什么水果都没买，什么饮料也没有。只好倒一杯茶，双手端了放在他面前。
屋里的灯突然灭了。看看窗外，外面一片灯火通明。再去开厨房的灯，确实是没电。胡增泉说很可能是跳闸了。电闸就在门外的墙壁上。两人来到门外查看，确实是跳闸了。合上电闸，胡增泉却无意中发现上面楼梯上有个人影。他本能地问一声谁。见人影动一下不做声。胡增泉感觉有点问题。他首先想到的是贼，马上又想到报纸上通缉的杀人凶手。胡增泉一下吓得头皮都有点发麻。杜小春也看到了人影，此时已经吓得有点发抖。胡增泉急忙推一把杜小春退回屋里，然后迅速关死了门。
镇定一下，胡增泉又觉得自己毕竟是个男子汉大丈夫，这样缩回来再不敢出去也让杜小春笑话。胡增泉一下鼓起勇气，随手拿起门口杜小春的高跟鞋，然后勇敢地将门打开一条缝，四下看看，然后厉声喝问干什么的。此时，躲在那里的马长有知道再无法躲藏，只好怒冲冲地走了出来。
在杜小春胡增泉吃惊的目光下，马长有很男子汉地走进了门，走进了女儿的卧室。
女儿是个乖孩子，也是个特别听话特别懂事的孩子，此时仍然趴在桌子前学习。见爸爸进来，女儿一下扑上来扑进了爸爸的怀里，然后哭得几乎要憋过气去。
他今晚回来，就是为女儿回来的，就是为了不让女儿受欺负、受委屈才回来的。和他想的一样，女儿确实受了欺负受了委屈。女儿虽然只有九岁，但好像已经过早地成熟，父母之间的事不但都懂，而且还有点敏感，只要见了他，就抱着他的腿哭着求他不要扔下她和妈妈。爸爸被迫出门妈妈却领来一个陌生的男人，而且和那个陌生的男人关起门来亲热，把女儿一个人孤零零地关在另一个屋子里。女儿怎么想，女儿怎么能承受得起，女儿的自尊心受到了多么大的伤害，女儿的心灵受到了多么大的创伤。他觉得自己已经来晚了。刚才来到门口，还突然有点心虚，觉得已经离婚了，自己跑来算什么，又有什么资格来打扰人家。但仇恨又使他不能无所作为无功而返，况且他听到了屋里有胡增泉的声音。悔恨恼怒中，他一把拉下了电闸。不行，得和他们算一算这笔账。抱着女儿怒火冲天地跨进杜小春的卧室，胡增泉已经不在，很可能刚才已经溜走，只剩了杜小春坐在床上发呆。
怒火已经烧干了马长有的眼泪，如果胡增泉在场，他相信他会和他决斗。现在，马长有只好把怒火往杜小春的身上发泄。他一把抓住杜小春的衣领，一下将她提得站起，高喊着骂，你他妈的是妓女吗！当着女儿的面鬼混，你他妈的是畜生吗！
杜小春奋力挣脱马长有的手，然后奋力将马长有推开。她本想不饶他，要他说清楚谁鬼混了，但看到女儿拼命哭着喊你们不要打了，杜小春才没动。
两人怒视一阵，杜小春又觉得没必要再争吵什么。一切都已经过去了，一切都没有了争吵的必要，况且是当着女儿的面。但她觉得有必要解释一下。杜小春平静了口气说，你搞清了没有，胡增泉是来干什么的。
马长有当然不知道胡增泉是来干什么的，但他想知道胡增泉是来干什么的。他反问她时，她一时也答不上来，她也说不清胡增泉今晚来是干什么。但马长有逼了让她回答，她只好说，很简单，考试的成绩出来了，我考了第一，他考了第二。可能是他心里着急，就跑来说说，也想打听点消息。
马长有不知道杜小春竟然考了第一。看来副厅高干已经成了现实。当初杜小春报考副厅时，他就觉得有点可笑。他不是可笑杜小春自不量力，而是可笑那么多人都去报考，那么多人就相信那么大那么重要的官也是报考的。当然，他也不是不相信这官不能考，考试的事文件上已经写明，他只是觉得这事有点稀奇，有点不合常理，也不相信这么大的官这么好的事就会突然落在一个平民的头上。反正在他的心里，他就不相信会有这么好的好事。现在，好事竟然突然变成了真实，而且真实地落在了曾经和他睡在一个床上的弱女子身上。马长有一下有点不知所措。愣一阵，只好去哄仍然在哭的女儿。女儿很快不再哭。他也发现她仍站在他面前，而且也不再说什么，而且平静地看着他。马长有再一次不知该怎么办。慌乱一下，只好说，你现在是大官了，女儿你肯定没时间照顾了，从今天起，女儿就由我来带。你放心，我肯定能照顾好女儿。
杜小春却一把拉住要转身的马长有，说，你把女儿给我放下，我爱女儿，远远胜过你爱女儿，也胜过爱我自己。你住在那样的地方，你怎么带女儿？你只能把女儿带坏，这我决不答应。
说的也是。哪有不爱儿女的母亲，母爱还是更伟大更深厚一些。女儿还是母亲带好。当初他也是这么想的。再说，母亲眼看就要当大官了，有了当大官的母亲，今后无疑能给女儿创造更好的条件，让女儿受到更好的教育，得到更好的呵护。马长有无声地放下女儿。要转身离去时，女儿却突然哭着抱住他的腿不放，而且哭喊着说不让他再走。他的心一下又酥软苦涩成了一潭碱水。正在他不知该怎么办时，杜小春说，女儿不让你走，你就不能陪女儿睡一晚吗？你急着要走，难道外面还有女人在等着你吗？女儿这么点要求你都狠心不满足她，还说什么你爱女儿，你不觉得荒唐吗？
马长有只好再一次将女儿抱起，无声地抱进女儿的房间。看看表，也该让女儿睡了。侍候女儿睡下，女儿却让他也睡，而且要搂了她睡。马长有只好脱衣上床。
女儿平静地睡去，马长有的心里却像油煎。很快，自己曾经的妻子就要成为人家的妻子，而且要成为他最痛恨的人的妻子。这口气，他无论如何也咽不下去。他知道，如果杜小春嫁给别人，哪怕是嫁给狗，他心里也没这么难受，肉体也没这么煎熬。
不行，决不能便宜了胡增泉，也决不能让他们俩轻易走到一起，即使他们结合到一起，也要给他们留下一点阴影，不能让他们轻松快乐一辈子。
最好的办法，也是目前他唯一能办到的，就是写信揭发胡增泉。把胡增泉的丑行完完全全揭露出来，让上级知道，让群众知道，不仅不让他当什么副厅，就连校长助理，也让他当不成。
马长有还是不能解恨。你杜小春不是嫌我没本事喜欢有本事的当官的吗，我偏要他当不成官，也让你杜小春再尝尝嫁一个平民的味道。
一种报复成功的快感强烈地刺激着马长有的神经。他又觉得应该让杜小春早点知道这一切，早点让她从欢乐的高峰落到平地，早点让她和胡增泉发生点矛盾。他一下起了床。摸到杜小春的门口时，发现她并没关门，并没对他设防。他的心一下又软了，仇恨也一下化成了伤心。但他还是站在门口，一字一顿地告诉杜小春，他要揭发胡增泉，要为人民纯洁干部队伍，要让胡增泉当不成副厅，也当不成干部。