小乔正在度过她一生中最难受的时间。
尹初石离开后，她把自己关在家里，整整两天没出去。一开始，她到处躺着。她躺在厚垫上，蜷缩着身子，看着房间里的陈设，渴望有个人从窗口进来，杀死她或者打伤她。过一会儿她等厌了，便走到沙发跟前又躺下，双腿蜷在胸前，她又去注意电话，她开着电话记录器，如果是尹初石打来的电话，她能马上抓起听筒，电话在她头顶的地板上。电话铃声响了，她吓了一跳，她耐心地等着信号音，终于传来对方说话的声音，“乔乔，是我，你怎么没消息了？给我打个电话吧，要不我去看你？你在哪儿？给我打个电话。”是李小春。小乔撑起身子，靠着沙发坐在地板上，她抓起手边的一些东西朝面前的各个方向甩出去。她听着各种回响，她发现她喜欢一件硬东西砸在另一件硬东西上发出的脆响；不喜欢一件东西落在地板上的声音，那声音沉闷，却久久萦绕。
只剩下电话还在她伸手可及的地方，她不想砸了它。她仍然期待着尹初石的电话，哪怕责骂她也好，哪怕只是沉默不说话，证实一下她还活着也好。她想听见他的呼吸，要是能听见他的呼吸中有几分不均匀，多好。她想。
一直都没有尹初石的电话，她留在家中的第二天已经过去一半了。她昏睡几次，但她相信自己睡得很浅，任何电话铃声都能惊醒她。临近黄昏她又一次从昏睡中醒来时，发现自己在发抖。她觉得胸腔里到处弥漫着虚弱。她想自己该吃点东西，尽管她不想吃。她试着站起来，但浑身软绵绵的，又跌倒在地板上。
“我要死么？”她问自己，因为她觉得自己快要死了。
“不。”她回答自己。她要离开这间屋子，没有尹初石，她继续留在这儿，就无法活着。
她拨通了李小春的电话，“小春，你来接我，我饿了。”
尹初石朋友的暗房实际上是一个一居室的单元房，半地下，窗户在地面上。除了一个长沙发和一个水壶一个钢精锅，一双碗筷，一个暖瓶，一个茶杯，这儿有的就只是冲洗照片的东西了。
尹初石已经被允许在这儿住几天，直到他摆脱了目前的这场危机。他买了一床棉被和一个喷胶棉枕头，一个脸盆和洗漱用具。他的朋友看着他安置这些东西，问他，“怎么打算？”
尹初石看着朋友。他是尹初石在黄山上认识的，两人一见如故，许多年来交往不多，但能够彼此信任。当他发现朋友把目光盯在他脸上脖子上的伤时，心里很乱，“不知道。”
“放在我身上，我是忍不下去的。”
“也许你比我强，你是刘军，我是尹初石。”
“也许我比你强，可女人都爱尹初石，不爱刘军。”
“你老婆可够爱你的。”尹初石说。
“对，她爱我，可她不会爱。”刘军说，两个人都大笑起来。
“这事真他妈的怪，没哪个男人能说出个中道理。为什么同是女人，而你偏爱这个，不爱那个呢？”尹初石好像自言自语。
“你真不想回到老婆孩子身边去了？”
“也许我回不去了。”
“至于那么严重么？”刘军说，“外面的女人就是外面的女人，别分不清家里家外。”
“得了，你那套臭理论别往我这儿卖，你知道我是认真的。”
“这回是认真的？”
“是。”
“那你赶紧打个电话，别到最后鸡飞了，蛋也打了。”
“行了，你走吧，别为我操心。”尹初石说着把几张照片装进一个大信封，“别忘了给老董，也别忘了给我请假。”
刘军离开了，尹初石又涌起给小乔打个电话的念头，但马上又打消了这个念头。他想，应该冷冷她，让她认真反省一下，这样，对他们的将来没坏处。
李小春到小乔的住处时，房间虚掩着。他推门进去，看见小乔靠着冰箱坐在冰冷的地上，连忙抓住她的手，要把她拉起来。
“别拉我，我没劲儿站起来。”小乔微弱的声音失去了往日的锋芒。“把我抱进去。”
李小春抱起小乔，“你在发抖？”
“把我放在沙发上。”小乔轻声命令。
“你怎么了？”李小春放下小乔，马上把她的双手握进手里。
“我一直没吃东西，饿了。”小乔说。
“你在绝食？”李小春瞪大眼睛。
“你别像个傻瓜似的，我没绝食。”
“那你为什么不吃饭？那家伙不会做饭啊？”
“你去拿个温毛巾给我擦擦脸。我衣服脏么？”
“不脏。”
“然后你带我出去吃饭。”小乔一边说一边喘息。“我想吃小笼包。”
李小春背着小乔站在路边等出租车。一辆皇冠车停下后，司机主动下车给他们开门。司机启动车之前问，“去哪个医院？”
“去长江快餐店，”李小春说。
司机疑惑地看他们一眼，开车，按下计价器。小乔说，“我没病。”
司机用鼻子出了一口气，放上音乐。看来他是个不喜欢新鲜事儿的司机。
小乔吃了一屉小笼包，好像小笼包是治疗浑身发抖的特效药，她觉得力量渐渐地回到了体内。“你说是谁发明了小笼包子？真香。”小乔开始重新感受生活的气息。
“管它谁发明的，你要不要再吃几个？”李小春说。小乔笑笑，对于李小春来说，最重要的是吃没吃饱。李小春和从前一样，什么都没改变。小乔想，也许任何人都是不能改变的。
离开餐厅时，小乔还是觉得乏力。李小春还要背她，她拒绝了，她说，“让我靠着你，我就能走。”“去哪儿？”
“我想再吃块点心。”
李小春笑了，招呼一辆出租车，“阿美莉卡饼屋。”
“那是个什么东西？”小乔不满地问。
“新开的店，美国人独资的。”
“去那些华而不实的地方有什么意思？”
“我请你，别担心。”李小春说，“你总喜欢去那些穷酸气十足的老店儿，有意思？”
小乔闭上眼睛，放弃了与李小春继续吵下去的打算，突然想把李小春赶下车，自己径直去找尹初石，但眼前又浮现出尹初石流血的伤痕。她没有勇气了。
小乔吃了两块阿美莉卡的点心，的确十分好吃。但她想，如果现在坐在咖啡三角，她会感受到点心以外的东西。无法抛弃的可能不是什么人，而是人已经写下的历史。过去会永远跟在身后的。她不愿再想下去了，让李小春结账离开。
“你不想再吃一点意大利风味的冰淇淋？”
“我想回家。”
小乔摇下车窗，要司机慢慢开。李小春问她要干什么，她说不舒服，说完便将头探出车外，贪婪地浏览城市寒冷的夜晚，所有闪亮的标志。她好像要赶赴刑场，在与街道永别。
司机很不情愿减慢车速，“小姐，总开这么慢，我老婆孩子会没饭吃的。”他说。
“我加你钱好了。”李小春不耐烦地说。
“这我就没话说了。”
“你不用这么不耐烦，我带着钱包呐。”小乔目光依旧看着车窗外缓缓后移的街景。
“我不懂你这到底是为什么？”李小春抱怨道，“一会儿高兴，一会儿不高兴。”
“我就是这样的人，你又不是现在才知道。”
“都怪那家伙。”
“都怪你！”小乔不讲道理地大叫。李小春难过地将头靠到座椅上，长叹口气。
“对不起。”小乔悄声说。
李小春说，“真是都怪我。”
小乔听出李小春的话外音，但不想多加理会。她觉得自己这样对待李小春很冷酷，但她没有力量纠正。
出租车在楼门前停下了。小乔要付车钱。李小春要她别管，小乔发现李小春并不想下车。她侧头看看自己家的窗口，像地狱一样黑暗。小乔的心又开始一阵阵悸动，她害怕一个人再回到刚才离开的那个房间，尽管那里是她的家，尽管她的家是自己砸的，她也不能一个人再回去。她握着钱包，一动没动。
“要我送你上去？”李小春问。
“不必了。”小乔突然果断地说，口气中充满蔑视。她从钱包中抽出二十块钱，递给司机，“够么？”
“够了。”司机说完，小乔打开车门，一步跨下去，然后用尽气力把车门摔上。
“嗨，你轻点儿。”司机心疼地说。
小乔开始上楼梯时，听见车开走了。她知道李小春会马上跟上来的，因为她听见他关车门的声音也很愤怒。
打开灯，小乔的第一束目光便投向了电话记录器，指示口显示的数字是0，没有给她留言。她看着地板上被她砸烂或没砸烂的东西像尸体一样寂寂地散落着，心如死灰。
“你自己找地方坐吧。”小乔对李小春说。
李小春站在地板上，他的皮鞋在灯光下反着亮光。他抬腿踢走一个沙发坐垫。“我还从没见过你这么傻的老娘们儿，砸自己的东西跟自己过不去，纯粹有病。”
“那我还能干什么？”
“你告诉我怎么回事，我收拾他。”
“你别那么可笑了。”小乔躺到厚垫上，李小春站在门口，居高临下地看着她。
“我不可笑谁可笑。我整个一个傻×，被人家当出气筒耍着玩，我他妈的真是可笑到家了。”
“对不起了，不过，你可以不来。”小乔为自己说出的话震惊。
李小春突然扑到小乔身上，一把扯起她，他摇晃她，大声对她说，“你离开他吧，他不爱你，他不会爱你的，跟我走吧，像从前一样，我们重新开始，乔乔，你还不懂么？只有我对你是真心的。”
“他已经走了。”小乔说着又要往下躺，但她被李小春紧紧搂进怀里。
“乔乔，噢，乔乔……”李小春在雨点般吻的空隙激动地唤她的小名儿。
他又把她放回到垫子上，仿佛她是一件易碎的物品，然后他开始急切地脱她的衣服。小乔慵懒地躺着，偶尔配合一下李小春，这让李小春更加急迫，他相信小乔也想这么干。
小乔不停地想着一件事，把心底的“不”字说出来。在她觉得就要说出来的时候，李小春进入了她，她觉得身体里荡起一团浓雾，湮没了一切。
当李小春精疲力竭地从她身上下来，仰面躺到她身旁时，她内心尚存的良知正在严厉地鞭笞着她的灵魂。“我想你该走了。”她对李小春冷冷地说，她的话像一道刺眼的光，划过房间的黑暗，直刺李小春的心。他惊疑地撑起身子，看着小乔。
小乔此时宁可伤害李小春，但不想再利用他的感情。她已经觉得自己很卑鄙。“你听不懂我的话么？我说你该走了，走，离开这儿，滚吧。”
李小春坐起来，扯过小乔，将她的脸拉近自己，“你再说一遍。”
“滚吧。”小乔轻声说。李小春想都没想就把小乔摔到垫子的尽头，她的后背重重地撞到墙上。剧烈的疼痛反应到她的神经时，她希望自己的骨头断了。
“你纯粹是个婊子，贱货。”李小春一边穿衣服一边骂。当他穿好衣服之后，看见小乔像猫一样缩在那儿，愤怒又一次主宰了他，他走到小乔近前，狠狠地踢了小乔一脚，小乔下意识地弯起上身，捂住被踢的腹部。“我操你妈，小乔！”
李小春说完扬长而去。小乔笑了，接着大笑起来。她笑啊笑啊，无法停止。因为李小春的话让她想起了一个从前听过的笑话。那笑话说，有个外国人在公共汽车上跟一个中国人吵架。中国人说，操你妈。外国人听不懂，旁边一个懂英语的人替他翻译，他说他操你妈。外国人“噢”了一声，然后说，那跟我有什么关系？
小乔戛然停止了笑声，房间里仿佛被她刚才笑声驱散的黑暗又重新聚拢逼近。她觉得一阵难忍的窒息，好像看见黑暗中有许多闪烁的光点，一个又一个射向她。
她一直没有打开任何一盏灯，她从床上爬起来，打开热水器，借着外面街上反射进来的微弱的光洗澡。她用浴刷使劲搓皮肤，直到很疼的时候才罢手。她穿好衣服，找到一把铁钳揣进大衣兜里，然后穿鞋，临出门时她出于习惯伸手去关灯，灯亮了，她吓了一跳，然后又按一次关上了灯。
她来到大街上，不停驶过去的车辆几乎都是轿车，其中百分之八十是出租车。因为只有汽车急驶的声音，街道显出特别安静的模样，仿佛专为难过的人再添几分旷凉。小乔看着对面即将驶近的车辆，如果第五辆是出租车，她就乘出租车去，否则她走着去。
第五辆是一辆空驶的出租车，停在小乔身边时，小乔想：一切都是天意。
她只有一次和尹初石一起骑车路过这里，当时尹初石随手指给小乔那座楼，他说，“我干活就在那幢带地下室的灰楼里。”小乔知道他朋友的这个暗房在地下室，但不知道哪一个单元。她从第一单元开始敲门。
“请问尹初石在吗？”
“没这个人。”
“请问尹初石在吗？”
“谁？”
“请问尹初石在吗？”
门开了。
小乔看着站在门旁的尹初石，一句话也说不出来。
“进来吧。”尹初石侧身让开路。
小乔怯生生地从尹初石身边走进房间，她努力不让自己的衣服刮到尹初石的身体，好像那样，尹初石就会发怒，马上赶走她。她打量着屋里的陈设，简陋得让她心疼。她小心地坐到沙发的边缘。尹初石坐到她对面的椅子上。
“喝茶么？”尹初石问。
“不，谢谢。”她好像来到一个陌生人家。
尹初石点着一支烟，没再主动说话。小乔马上觉得自己有责任再挑起一个话头儿。
“我以为你能回家呐，这儿太简陋了。”小乔试探地说。
“是么？我没回去。”
“我找到几样东西，你忘带的。”小乔在撒谎。
“怎么没带来？”尹初石看着小乔胆怯的样子，又想起在咖啡三角初识的情景。
“这么说，你不想回去了？”
“还能回去么？”尹初石又将烟举到脸前，小乔努力地想把目光从尹初石的伤痕上挪开，但是这不容易。她于是索性直视那几道伤痕。
“我能把大衣脱了么？”小乔问。
“随便。”
小乔脱大衣时，尹初石想走过去拥抱她，他连吸几口烟，借此驱赶这个念头。小乔把大衣放到沙发上，尹初石看见衣袋里露出的铁钳。他走过去，把铁钳拿在手上，问小乔，“是对付我的？”
“这两天我什么办法都试过了，没有你我活不了，请你回来吧。”小乔根本不理会那把铁钳。
“什么办法都试过了？有那么多办法？”尹初石把铁钳扔到小乔的大衣上。
小乔后悔自己说走了嘴。
“你又去找李小春了？”
“没有。”小乔想了半天，最终才这样回答。
“是么，也喜欢撒谎了？”尹初石转过身背对着小乔。
“我要是说去找他了，你就永远不会回来了。”小乔说。
“也许我们的路到了尽头。”尹初石转回身。
小乔伸手夺过尹初石手上的烟头，迅速地按在自己的左手背上。她眉头也没皱一下，跪在地上，“我见他了，跟他睡觉了，然后来找你了，我再也不会见他了。”
尹初石也跪下了，他拉开小乔的右手，扔掉烟头，他不知道该怎样对待小乔左手背上的伤口，小乔泪眼汪汪地看着他，她说，“你不用原谅我，但别抛下我。”
尹初石再也受不了，他把小乔紧紧地抱进怀里。心中盈满了神圣的情感，这情感强烈地冲击着他：爱不需要原谅，真正的爱本身就是宽容。
尹初石答应小乔三天后回去，他希望他们都能利用这段时间反省一下自己。他最后说，他还是爱她。他将一点烟灰撒到小乔的伤口上。小乔还是不相信尹初石三天后会回去，尹初石拎起自己的摄影包交给小乔，“你先把我的命根子拿回去，这下你相信我不是敷衍你了吧。我想一个人好好想想。”
“顺便问一下，你带着铁钳干吗？”
“我怕路上有坏人。”小乔说。