临近市人代会换届只有一个多月时间了，各项筹备工作正在紧锣密鼓地进行。市人大常务副主任竺宇风这半年来一直在忙着这件事，只不过年前是按照提名穆有仁为新一任市长人选准备的，任天嘉到任后，筹备工作的重点便转向了确保市委重新提名的任天嘉顺利当选。省委和省人大常委会对双阳市人大这次政府换届高度重视，孟宪梁在市委常委会上透露，肖远驰书记亲自给他来过电话，要求整个会议过程不能有任何差池，既要严格按法律程序办事，又要使市委的意图得到准确体现。这使竺宇风有了很大压力，一则任天嘉临选前才到职，又风闻有这样那样的背景，很容易使代表们产生逆反心理，以为又是哪个高干子弟来这里占着位置镀金；二则穆有仁当了几年常务副市长，政声颇好，手下自有一伙儿铁杆儿支持者，如果这些人不和市委唱一个调儿，保不准就会在选举时弄出点儿什么响动来。虽说人大是在市委领导下开展工作，市委书记又兼着人大常委会主任一职，但现在的代表可不再是“橡皮图章”，工作做不到家，说不投你票就不投你票，你总不能逐个盯着人家画票吧？
孟宪梁专门召开几次会议统一思想，要求市里五大班子成员都要从党性高度出发，以双阳市的稳定发展为大局，与市委保持高度一致，确保召开一次完满、团结、奋进的人代会，选出一个全市人民拥护的政府班子。按照他的要求，市委、市人大、市政府、市政协和市纪委领导成员纷纷做了正面表态，但其实大家心里都明镜似的，所谓统一思想、理顺情绪，主要还是需要穆有仁先统一、先理顺，他如果能以积极态度配合，拢住手下那一帮部委办局的头头儿们，别人是不会带头来出难题的。穆有仁显然也看出众人的话外之音，发言时半开玩笑地说，处在眼下这样的风口浪尖上，自己的思想负担太重了，建议市委向省里推荐，让自己先离开双阳一段为好，哪怕是到省直机关或外市地做点儿临时工作也行。
“前段时间，我确实有接任市长的考虑，但任市长到任后，这个把月的工作让我由衷佩服，到底是天子脚下来的，眼光与思路就是与我们这些小地方的人不一样，省委选人选得很准，我也很服气。所以，这次市委提名我继续担任常务副市长，我很满意。不过我这些心里话，恐怕有些人不会相信，所以一旦选举真出点儿什么意外，对我来说，就有些好说不好听了，真就应了那句话，叫作‘跳进黄河也洗不清’了！”
大家都笑起来，这话说得很实在，让人很容易理解。任天嘉首先接过话茬儿，她感谢穆有仁的坦诚，也感谢市委对自己的提名，她认为，虽然时间短一些，但她相信代表们不会有大家所担心的那种简单的思维方式，她也要力争在这三十多天里多深入基层，多与各界代表们见见面，让他们更多地了解自己。
“有仁同志也不必多虑，如果代表们真的不认可我，即使你离开双阳，我也一样会落选的，那样会更糟糕，连个替补人选都没有了。”她笑着对穆有仁说。
最后一次讨论政府工作报告的市委全委会结束时，孟宪梁把穆有仁留住了，与会者都认为孟书记要再做做穆有仁的工作，的确，能否开好这次人代会，很大程度取决于穆有仁的态度和表现。
来到书记办公室，不待孟宪梁开口，穆有仁就口气一变，气忿忿地问：“孟书记，你是真的打算让她顺顺溜溜地当这个市长啦？”
孟宪梁闻听，脸色马上板起来：“我刚才讲了要与市委保持一致，你也做了那么精彩的表态，怎么，反悔了？”
穆有仁把茶杯在手里转来转去，恼火地说：“这才是鹬蚌相争、渔翁得利呢！我们忙活了半天，图的是个啥？这不成了老子打天下，儿子坐江山？”
孟宪梁“啪”地一拍桌子，严厉地说：“我真没想到你会这么庸俗！这是共产党的事业，哪条章程规定这市长的交椅就得你姓穆的坐？省委一再要求我把这次换届搞好，如果任天嘉真的落选了，你以为我这个市委书记的位子就能坐稳当？真要到了那一步，那才有好戏看呢！这里的成败利害你看不清楚？真是鼠目寸光！”
穆有仁看孟宪梁发火了，不再言语。两人默默坐了一会儿。
“当不当这个市长倒在其次，我是担心以后的工作不好干了。那个案子到现在迟迟不能判下来，改变管辖权后，我这边也不容易插手了，听说他本人一直在向上申诉，不管哪个环节出现问题，都有可能翻船，这才是我最担心的。”穆有仁的声音突然有些嘶哑。
孟宪梁沉默有顷，起身给他倒满杯，拍拍他的肩头，笑道：“别杞人忧天了，我们行得正，坐得端，一切出以公心，有什么可怕的？一直到现在，我都在向上面申明，我是不相信老郭有问题的，要求他们一定要慎重。可是他们坚持要按有罪推定，作为市委，也没有办法阻拦。按说我和老郭的交情也是多少年了，替他遮挡遮挡不是不可以，但谁叫咱是党员了？在党的利益和个人友情发生冲突时，当然要站在党的利益一边！谁让他老郭贪赃枉法呢？”他意味深长地瞥了穆有仁一眼，“或许专案组手里有我们不了解的新的证据。这个案子，不管谁来审理，假如证据确凿，都是翻不了的，差别也就在于判的年头多少而已。”他顿了顿，声音放低：“我的担心与你不一样。北京来的这位，恐怕不是个简单的挂职锻炼问题。昨天得到消息，她的老父亲可是很了不得的人物，而且，她在原单位的职务还保留着。”
穆有仁惊讶地睁大眼睛：“了不得的人物？了不得到什么程度？”
孟宪梁没有作答，诡秘一笑，起身走到墙角的棋枰前，拈起一枚云子，在手里端详着：“精于奕道的人，总是能看出三步棋。你的功夫还欠火候啊！”
回到自己的办公室，穆有仁关起门来把孟宪梁的话从头到尾过滤了一遍。虽然在会上他做了很有风度的表态，但心底里，对于这样的人事布局他终究还是不甘心。并不是担心被人当小卒子出卖，因为在这一盘棋局中，他与对方一帅一将，荣辱与共，已经形成了谁也离不开谁的利益共同体；让他感到窝囊的是，处心积虑谋划的灿烂前景眼看就要变成现实，不料一梦醒来，却功亏一篑。他决定，还是要按自己的路数出牌，在这个问题上，他不想完全听孟宪梁的。孟宪梁现在最关心的是如何稳住大局，而这个所谓的大局，首先在于保住他市委书记的乌纱帽，保住了位子，一切就都在他的掌控之下。而对于自己这个常务副市长来说，不利用这次千载难逢的机会跃上龙门，以后这样的机会可能就再也不会出现了，毕竟自己已经四十过半，而且这十多年来苦心经营，夹着尾巴做人，为的不就是这一天吗？
穆有仁自信，以自己的影响力，只要稍下功夫，这次人代会选举便会有好戏看，甚至用不着自己出面，手下那帮弟兄们就能把事情办好。那些浑蛋们，不是一直在盼着自己早一天黄袍加身，好跟着攀龙附凤吗！
对于这样做的后果，穆有仁早就做过推测。他没有孟宪梁和竺宇风那样的心理负担，也不需要直接对省委和省人大常委会负责，即使任天嘉落选自己受点儿牵连，也是情理之中的事，话说回来，即便任天嘉顺利当选，但只要有反对票，人们自然会第一个联想到他，这种嫌疑想避也避不开。相反，如果能被代表自发提名而当选，省委也不得不接受这个既成的事实，而且这种“民意”更会令省委对自己另眼相看。
穆有仁从走上政坛那一天起，就抱定一个信念：官场就是商场，做官犹如做买卖，一笔生意，只要盈利大于成本，就值得去冒险。当然这次的风险要大得多，但成功之后带来的后续利润也要大得多。马克思有句名言，当利润率超过百分之三百时，商人们会把生命投进去做赌注。伟大的革命导师，你真是我的“至圣先师”啊！
想到这里，他苦笑着摇摇头。
回到家里，刘君君一如既往地坐在电脑前网聊正酣。一家三口，儿子在香港上大学，穆有仁又多半时间不在家吃晚饭，身为市图书馆馆长的刘君君便把大部分时间消磨在网络上了。夫妻二人交流很少，作为女人，刘君君对这个当官的丈夫有着本能的担忧，常听人说，“男人有钱就学坏”，穆有仁岂止是一般的有钱！前些年，因为疑忌他在外面拈花惹草，两人还一度闹过离婚，最后还是孟宪梁和郭斧分别出面，连劝带骂的才把事态平息下去。但自此以后，两口子更是形同路人一般，除了过夜，穆有仁基本上不在家里呆着，而且连过夜也是独居一室；刘君君也想开了，也许天下的官太太都是自己这样的命，她不再关心丈夫每天忙些什么，只要手里有大把的票子够自己开销就行，反正在这一点上，穆有仁从来没让她失望过。
见穆有仁回来，刘君君淡淡地问了一句：“今天怎么回来这么早？太阳从西边出来了？”
穆有仁没接她的话茬儿，只是说还没吃饭。刘君君退出网聊，起身进了厨房。
穆有仁百无聊赖地在电脑前坐下，点击开双阳市政府的公共网页，进入“双阳论坛”专栏。他对电脑技术远不如刘君君熟练，而且也没有那么多时间上网消闲，但这个双阳市自建的网络平台，他偶尔还上去浏览一番。现在言论自由度较比过去高得多，公众的参与意识也很强，在网络上，时常能得到在官方场合得不到的信息，特别是来自民间的一些声音。
他发现，近几天发表的贴子中，有不少是对新来的女市长的各种议论，有对她提出希望的，有对她身份进行猜测的，也有夸奖她处理集体上访事件的恤民态度的，总之说好话的居多，这在“双阳论坛”上不多见，以往的贴子，对当官的一举一动说三道四的多，正面褒扬的少。网络真是一柄双刃剑。穆有仁生发出这样的感慨。
要想使自己的构想顺利变成现实，舆论支持必不可少，网络虽然是虚拟的，它所营造的舆论影响力却是传统媒体难于企及的，这个阵地不能不利用。当然，作为当事人，穆有仁知道，自己赤膊上阵是愚蠢的，但是，刘君君则不同，她成天长在电脑前，不论是在家里还是在单位，都是名副其实的“网虫儿”，在眼下这样的关键时刻，任何一点儿有利因素都要让它最大限度地发挥作用，而且，还有谁是比自己老婆更可靠的打手呢？
于是，穆有仁一反常态，进到厨房，用一种温柔有加的口吻说：“算了，别烟熏火燎的了，咱俩好长时间没在一起吃顿像样的饭了，走，今晚我请你去‘东来顺’涮火锅！”