双阳市九龙坡机场vip候机厅里气氛热烈，孟宪梁率领双阳市友好访问团将要搭乘国际航班前往英国考察访问。任天嘉专程来给他们送行。
研究出访人选时，市外办提出最好有一位政府领导参加，任天嘉说，那就让穆市长去吧！孟宪梁想了想，说，这一趟至少得半个月时间，他走了，那一大摊子工作谁来干？
穆有仁明白，孟宪梁是担心离开双阳太久，对家里的局面失去掌控，于是爽快地答应留下。最后确定，人大一位副主任，政协一位副主席，市政府主管文教的副市长，再加上相关部门人员，一共十人组成访问团跟随孟宪梁出访。
广播里通知办理登机手续，孟宪梁与送行者一一道别，握着任天嘉的手，叮嘱说：“这段时间，你在家辛苦了。常委会定下来那几件事抓紧办吧，其他问题，待我回来再商量。”
任天嘉允诺，目送孟宪梁等进入安检大门。出了机场，与穆有仁分手后，她与市农委主任一行人驱车往毓岚乡下去。毓岚是双阳秋粮主产区，春播在即，她想去检查一下人代会上提出的几项支援三农的政策措施落实得怎么样。
旅行车沿着高速公路轻快地向南急驰。农委主任坐在任天嘉对面，手捧一叠材料向她介绍情况。新市长上任不久，已经两次听取农委工作汇报，这令他很是高兴，双阳市一向以工业立市相标榜，如果年景正常，农业排不上市主要领导的考虑重点，任天嘉这一连串举动，令农口各级干部都备感振奋。
其实，任天嘉另有打算。从郭斧案件的材料中看，何广慧把集资而来的一大笔款项移花接木打进自己名下的房地产开发公司，在毓岚县城买下一块地皮，用于建造一座高档涉外酒店，而这笔违规资金据说便是郭斧亲自批准的。毓岚本是农业大县，一直没有什么拿得出手的招牌产品，但是这个县历史比较悠久，而且历朝历代出过不少名人，自从郭斧提倡“经营城市”后，县委县政府便在全县范围内进行了大面积人文历史资源普查，并确定恢复或新建十多个名人旧居、陵寝、纪念园、衣冠冢什么的，几年下来，也招徕了不少游客。何广慧正是看中这份商机，想在县城做些投资。对县里来说，能有这样一个财神爷莅临，当然是求之不得的事，所以各部门一律大开绿灯，十层高的大厦不到一年就封顶了。只是就在剪彩前夜，何广慧出逃，酒店遂被专案组查封。
任天嘉把视线投向远方，忽然发现，这里的天空似乎比城里要蓝得多，清澈得多。淡淡的浮云随着微风轻轻移动，不时可以看到一两只燕子啁啾着低空掠过。她的思绪一下子想到孟宪梁，他们要到北京转机，想必快到了吧？
任天嘉不得不承认，孟宪梁在把握局势方面要比自己老到得多。行前他专门召开了市委常委会，一口气安排了十来项工作，这些工作多数属于政府事务，而且都很具体。他指定由常务副书记叶韶周临时主持市委工作，政府这边当然是由任天嘉全面负责。这无异于在暗示她，除了政府工作，其他事不要过问太多，临分手时叮嘱她那两句话也是这个目的。把政府日常工作抓好并不是难事，任天嘉感到不便的是，没有时间和精力去完成肖远驰交代给她的调查任务。
车进毓岚县政府大院，县委书记和县长都已等候在门前。看看才十点钟，任天嘉提议先去附近大田看看。几辆车又驶出县城，拐上城郊公路。
快到谷雨了，地里已有不少忙碌的身影，不时有送粪的架子车从旁边经过，农家肥特有的味道从半开的车窗飘进来。任天嘉没有过农村生活的经历，在机关时，只参加过一次支农活动，也是走马观花地走走过场了事。她心里明白，对“三农”问题，自己基本上没有发言权，下来走一走，不过是象征性地表示重视而已，关键是调动农委一班人的积极性，让他们能切实为县里解决点儿问题。
一行人在一块地头停下来。几台手扶式拖拉机正在一望无际的大田里往来穿梭。任天嘉看出来，这种机器体型虽然不大，但操作起来相当轻捷，沟沟坎坎的转弯也灵便，刚才在路上她就发现，这种拖拉机的普及率很高。她越过排洪沟，走到一台机器前仔细察看。农委主任跟过去介绍说，这种小型手扶拖拉机当年是红旗拖拉机厂的拳头产品，很受农民欢迎，可惜拖拉机厂破产后，已经不生产了。
与在地里备耕的老农聊了聊墒情，任天嘉心里有了底，看来今年春耕春播的开局不错，县委书记和县长也对今年的年景很乐观。离开地头，任天嘉又去一所养老院看望五保户，这也是例行公事，省、市领导下来，都要安排这样一项内容。
回到县城吃过午饭，任天嘉听取县委县政府关于落实市人代会精神的汇报，县里提出来，毓岚县有几十万剩余劳动力，大田种植完成，这部分人就要外出打工，既然市里决定地铁工程重新上马，能不能为本县农民工找点儿活计？任天嘉觉得可以考虑，让白逸尘记下来，回去再研究。
参加汇报会的是县里党政班子全体成员，任天嘉看见丁忠阳也在场。散会后，她提出来要去看看何广慧那幢已经竣工的酒店大楼，县领导们商量一下，便安排县长汪晋国和副县长丁忠阳陪着她一道去。
这座大楼起的名字很显赫，叫“五洲商务酒店”，坐落在县城中心地带，设计风格很前卫，在周围一片片低矮楼房衬托下，远远望去，像一面巨大的风帆浮在海面上。任天嘉没想到在县城里能看到这么新潮的建筑，不由得惊叹一声。汪晋国也为这座地标性建筑而自得，并没把它看作是一种赃物，而视为自己的一份政绩。
任天嘉看得出来，毓岚县对法院的查封令很不以为然，虽然不敢公然对抗，却在用实际行动表达着自己的不满。看守、维护大楼的人数不少，做工精致的黑色围栏清洗得非常干净，院子里的大理石地面光可鉴人，发着蓝幽幽光泽的玻璃幕墙在午后的阳光下显得深不可测，身着统一制服的保洁人员正在大楼外面一丝不苟地擦洗着高高的汉白玉台阶扶手。除了不敢撕掉封条闯进楼里，楼外的所有维护措施恐怕都用上了，甚至大院门口那间很气派的警卫室也在正常行使职责。
“本来我们指望今年旅游旺季靠它来招揽客商呢，郭市长当初也很支持在毓岚建一座够规格的宾馆，谁知道何广慧这里面有这些猫腻呢！”汪晋国诉苦说。
任天嘉问：“金地隆集团还有人在这里管理吗？”
汪晋国说：“他们在这里有一个项目经理部，不过没有几个人，日常看护都是县里负责。现在里面一应设施都配套齐全了，每天的折旧和人工费就是个不小的数字，这么拖下去，叫人心疼呀！”
任天嘉想想也是这个道理，但是法院定的事谁能改变得了！如果能早些把这座大楼投入使用，倒是件好事，眼看“五?一”旅游旺季就要到了，吸引游客，这样一座高水平的宾馆的确是一大亮点。
看看天色不早，任天嘉决定往回返。与县里领导告别时，她特意握住丁忠阳的手，问道：“怎么样，副县长当得还适应吧？今天没有时间听你介绍县里的工业情况，有点儿遗憾啊！”
丁忠阳谦逊地说：“我来的时间短，也没有什么好汇报的，市长如果感兴趣，我整理个全面的材料给您送去。”
“不用了，哪天你回市里，跟何秘书联系一下，我想当面听一听。”
这边任天嘉乘的汽车在往双阳市里返，那边穆有仁的电话便打到了县长办公室，寒喧两句，他便开始打听任天嘉在县里活动的情况，汪晋国向他做了介绍。听说任天嘉去了五洲酒店，他心头一沉。
“金地隆那几个主事的人都在现场吗？”
汪晋国说，任市长只是草草看了看大楼外景，并没与金地隆的人接触。
“哦！”穆有仁松了口气，暗想，也许自己多疑了，不过，这种事，还是防患于未然的好。于是叮嘱道：“那个项目经理我见过，挺不错的一个人，哪天你请他吃顿饭，我也参加，毕竟在咱们地面上搞了这么大的工程，多给县里壮脸面啊！一直没能好好答谢答谢人家，人情往来也得表示表示嘛！”
汪晋国高兴地说：“那是再好不过了，既然市长想得这么周到，我就抓紧安排——下周六，怎么样？”
穆有仁答应了。