二少爷曹光汉是在县城附近一个叫水火营的小村被抓住的。水火营出铁匠，打铁铺子有十来家。村子里埋伏着蓝巾会一个修枪造枪的作坊。巡防营夜袭了它，作坊里的人做鸟兽散，把二少爷忘在村旁一个装满乌龙牌火柴的老屋里了。二少爷跟人家说自己是造火柴的商人，租这里一间屋子做火柴的集散地。
但是说来说去不顶用，人家从他腰里搜出了一支外省造的短枪。
问他哪儿来的，他说用一百箩火柴换的。问他干什么用，他说水路陆路到处有人打劫，掖着防身。他应付的很好，但是巡防营一个兵目用枪托子砸了他的嘴，一排下牙齐齐地掉了好几个。
抓到牢里之后又是一顿暴打，幸亏县衙的巡检认出他是豪绅曹如器的二公子，不然也许稀里糊涂就给打死了。事后听说，瘦巴巴的二少爷挨打时笑骂不绝，在大牢里成了英勇的第一人，打手们都说没见过这么硬朗的汉子，生在富贵人的家里就更奇了。
事后我还听说，为阻止巡防营抄查曹府，抓走别的曹家人，大少爷花掉了两万两银子。我是替身，是给人家捆去用来交差的一件东西。我这个东西跟别的东西不一样的地方是会说话，知道为了主子，该干什么，不该干什么.不过人家交过了差，东西就没什么用了，有用的是银子!我以为曹家抬举我是让我替二少爷揽罪，要紧的关头替二少爷去死，真是笑话!
我哪儿算得上正经人。
我是让人从曹府里牵出来的一条狗。
我只配给老爷逮蜘蛛!
离开榆镇以前，我问过大少爷，去了牢狱怎么干怎么说?大少爷一脸听天由命的神气，这在他很少见。他说不操心怎么干，去就是了，怎么说有人会点拨你。来到县衙，巡防营把我往牢毛‘丢，并没有哪个来点拨我。我觉着自己像个瘪臭虫，让人给扔到牢间的草堆里了，牢}}J很高，有很大的蜘蛛网。
我不知道怎么把它弄下来。
一牢十五个人。
我坐着睡觉口他们凑过来问我犯了什么事。
我说:我杀了一个人。
他们问;什么人?
我说:仇人。
这些目光凶狠的人一下子就没有兴趣了。他们缩回各自的角落，每人守着一只空碗。我也有这么一只碗，送饭的牢卒一到，我就学别人的样儿，把碗从木栅桂的空档伸出去。我盼着牢卒跟我说话，可是他不理我。我又盼着守夜的牢卒跟我说话，他还是不理我。根本没有点拨我的人;他们把我忘了，牢卒的样子让我想到马棺，他在廊道上姗姗邀趾，两边的牢间活像牲口棚。一连几天，各个牢间不断有人给领出去，‘又不断有人被送回来。出去的时候竖着，回来的时候横着，有的人永远没影儿了。
刑房在大牢的后边二动静，夜里听得更清楚，他是呼爹还是叫娘。
一天子夜我睡得正好墙上没有窗户，可还是能听到打人的挨揍的人高一声低，声叫唤，分得出登可，听到墙那边发出很大的一个声音时醒了，以为做梦。静下来听听，不是梦，那个声音也不大，是想都不用想就知道那是谁了。
我和挨墙的犯人换了地方，把耳朵贴在墙皮上仔细听。有个东西在打肉，不知道是软东西还是硬东西。挨打的是二少爷!
他每发一声都像打了一个雷。
他说:狗l他说:狗啊i他叫:0阿!
又叫:啊啊i他叫唤:狗!狗l狗!
打人的东西不紧不慢地响。
打在肉上。
打在骨头上。
人不响了肉还在响。
我趴着墙皮哭了。
我说:操他妈!我们主子的钱喂狗了里犯人说:这人嘴硬，骨头也硬，奇了!
我说:他们使什么打呢?
他说:藤条。
我说:疼么?
他说:到时候你就知道了。
我说:打不坏吧?
他说:这么打水牛也给打死了。还敢回嘴?骂个狗字就舒服了?找死!你听，没声音了。
刚说完没声音，二少爷又骂起来。
犯人说:妈的，这人不是人了J我说:操你妈，你才不是人呢互他说:这人是你爹是你爷?
我说:是你祖宗:犯人看不出我的深浅，倒头睡了。我贴着墙皮呆着，直到那边再没有一点儿声音。巡防营拿了曹家的钱，还把人往死里弄，看来是大事不好了。我不知道前边有什么等着我，没有人告诉我应该做什么。这里的家伙们把我忘了，大少爷和老爷也把我忘了么?牢灯照着墙和栅栏上的蛛网，一只小蜘蛛含着长丝吊在那儿，一动不动。我琢磨要想把网取下来，得踩上一个人的肩膀，踩谁呢?
三更光景，牢卒把我提出去了。我在前边走，他在后边提着灯笼。县衙的院子有很多影壁和很多拐弯，走到一处牢卒让我停下来。
他说:别多嘴口说多了审的人饶你，别人不饶你。
我问他:我说什么?
他说:你知道。记住，别多嘴!
他把我推进r刑房。
我一眼看见了二少爷。他的胳膊贴着两边的耳朵往上举，手腕子吊在门楼似的木架子上，脚尖儿拄着地，脑袋往前低了一点儿，像看着屋子中央的大火盆儿。走近了看出他闭着眼，像昏迷了。他头发上身上有血，辫子不知哪儿去了。整个人破破烂烂吊着，像挂了一堆碎布。隔着火盆儿是一条文案，一个扣着顶带花翎的官老爷很累地坐在那边，阴沉沉地看着我。我不等喝斥先跪下来。
他说:认识他是谁么?
我说:认识。
他说:谁?
我说:我们曹府上的二少爷。
他说:废话】我吓得直哆嗦，赶紧闭嘴。
他说:这人是蓝巾会的什么头目，你不知道么?
我说:不知道。
他说:你知道什么?
我说:他是榆镇火柴公社的头目。
他说:公社是什么意思?
我说:公社就是家的意思。
他说:哪个公?
我说:公母的公。执照上有，还有省劝业道的印。我瞎说一个字，老爷您抽我的筋。
有人在味咏笑。
老爷和老爷的随从一块儿瞧二少爷。
确实在笑，不是别人。
看不清他的眼睛。
可以看清他下牙上的豁口。
老爷说:抽你的筋?抽你的筋还得你教我呢I小兔怠子你个好嘴】来人，伺候着】知道的不知道的都给我吐出来，咱们得瞧瞧l他们把我吊在旁边，离二少爷只有两尺。绳子没拴好，我脚挨不着地，滴溜溜直打转。二少爷又笑了。他的目光从披散的头发里射出来，让我胆战心惊。我的胳膊快给绳子拉断，浑身的骨头节子嘎叭嘎叭直响。我正想办法用脚尖儿够地，小腿肚子上噢地挨’了一下子。活像烧红的铁通条蹭了骨头，我忍不住尖叫起来。他们抽一下我叫一声，叫一声两条腿往上缩一回，绞紧的绳子带着我转，我觉着我停不下来了。
我叫:哎哟:我从来不这么叫。
我还叫:老爷，您饶命宜我叫:疼呀竺亲爹哎!
我叫得乱七八糟，连自己也不知道都叫了什么。我想忍住，可是忍不住，叫着叫着我哭了。眼泪和鼻涕淹了我的嘴，我继续叫唤，我的嘴好像不是我的了。我知道二少爷还在笑，嘴漏风，哩唯的。
他像个天不怕地不怕的疯子!
老爷问我:他是谁?
我说:他是二少爷了老爷说:他是不是苍河支会的头目?
我说:不是Z他说:你怎么知道不是?
我说;我也不知道。
他说:给我打工我说:不是就是不是。老爷您打死我哩}哎哟，老爷饶命!
疼死我啦!他不是，我是I老爷我是还不行吗理亲爹哎理爹哎j我连哭带嚷，差点儿呛住自己。
审人的和打人的都困了，不耐烦地看着我。有人踢了我一脚，我没想到是二少爷。他叫我，我才明白。他的声音跟蚊子一样。他说:耳朵，你怎么了?
我说:我疼。疼死啦!
他说:你闭上嘴，想点儿别的事。
我说:少爷，我想死〕哎哟l我哎哟的声音把我自己一也吓住了，很高，很尖，拖着怪调儿，不像人。藤棍打断了我的肠子，我的骨头，我觉着除了一张皮是整的，里面的东西都碎了。二少爷又说了句什么。藤棍马上离开我，带着风跳到他身上。
官老爷说:住嘴!你个叛逆!
二少爷不吭声，眼睛抬起来。我不清楚他在刑房的木擦上找什么。我也仰起脸往上看，什么也没有。不过，在一处墙音晃有笼屉那么大的蛛网，蜘蛛不知在哪儿，倒粘着一大一小两只土鳌，已经干死了。
二少爷说:耳朵l想别的事!
我说:打我f老爷求您了，打我!
没人理我，二少爷的衣服碎片给打得飞起来。他的头往后仰，眯着眼睛看一个常人看不到的地方。他张着豁牙嘴，一副不在意的入了神儿的样子，比那几个打人的壮汉还要可怕。
他说:耳朵】我想巴黎了l他说:我想她了理他大叫:我想她里想她三又叫:来吧!过来吧葺我不知道她是谁口我知道巴黎是海那边的一个地方。
二少爷叫着叫着说起洋括来了。
官老爷没精打彩地看着他。
我坠得太久，脚尖终于触了地，身于稳下来。官老爷喝住打手，盼咐他们把大火盆里的木炭夹进两个小一点儿的火盆，在我和二少爷脚底下一边放一个。我吓得蜷起了腿，二少爷也蜷起了腿。
我哭着说:老爷，我们二少爷是清白人l您饶了他，也饶了我吧l官老爷又累又乏，懒的理我。他在文案后边连连打哈欠，盯着我们的脚。我也不出声了。我按照二少爷的指点想别的事。我想小时候放过的一匹马，那马扬着四蹄在乌河的岸上跑。又想我临走时哭肿了眼的五铃儿，她用热辣辣的目光看着我。最后我想第一次见到少奶奶的情景，她一身绿衣站在角院的台阶上，我和大路拎着大鱼险些撞上她。她说:这么大的鱼啊!
赤条条的鱼在我怀里挣巴。
鱼动着动着成了一条光滑的人的身子。
我抱紧了笑着叫着的少奶奶了。
二少爷噢哩地吸气。
官老爷腾一下从椅子上站起来。
我闻到了皮肉烧焦的糊味儿。我觉着自己蜷紧的腿在下降。
我再想什么也没有用了。我看见二少爷的两只脚踩在赤红的火炭上，蓝烟顺着腿往上窜，破碎的裤子撼烧起来。二少爷瞪着房顶，大声怪叫，他是想笑的，没有笑出调子。
他说:狗l狗川老爷说:畜生工畜生!
我蜷不住了.打手们跑过来扑打二少爷腿上的火苗儿，撞得我晃晃悠悠。炭火燎疼了我的脚掌，我没办法，只能踩下去，好像被一把快刀一层层削掉，我的脚在大痛中消失了，我嚎了几声，眼前一片漆黑。我昏迷不醒，‘对以后发生的事情一无所知。只记得官老爷在文案后面跳脚，大呼:我让你活不成!老子让你活不成I二少爷说:我谢谢你Z我想说让我死吧我不活啦上不知说没说就死过去厂。