既要美人，又要江山的栗致炟的日子很不轻松，也许是他很难把自己已拥有的江山与已拥有的美人统率起来，使二者和谐相处，相映生辉。他拥有的美人不敢在他掌管的江山中自由自在，玩江游山，也不敢与他比肩出入，结伴而行。反而，他们离开这方江山，到了异地他乡，就可由着性子尽享生活乐趣了。还有一点，我们的栗致炟，堂堂的汴阳市市长，绝不像英国王朝那个爱美人不爱江山的人物那般潇洒，那般超然，那般自由自在，那般淡化官念，那般诚实爽朗，为了一个美人，竟然放弃大好江山。栗致炟绝不会因为陆雯而舍弃权力，然而，如今的他当然也舍弃不了美人。正是这种既要美人又要江山的欲念，而又无法使他的美人与他的江山和谐共处，名正言顺，所以他的生活比常人要苦要累，又比常人多一种顾虑和烦恼。春节来临前夕，本有一次出国到巴西的公务活动，前前后后可以在那里待上二十余天。可是，他放弃了。为这事，陆雯很是不高兴。本来，两个月前栗致炟是决定赴巴西参加这次活动的，他还把这一决定及时地告诉了陆雯，陆雯当时就为配合栗致炟的活动策划了自己的行动，她要在栗致炟到达巴西的时间，也到那个早就向往的咖啡王国。在学校学习地理课时，她就梦想着有一天，能到这个拥有世界上最大的原始热带雨林的国家，去光顾它的亚马孙热带雨林；还有，栗致炟计划到巴西的时间，正赶上那里盛大的传统节日——狂欢节。在这个长长的节日期间，全国都要放假，市民们倾城出动，在大街小巷举行游艺会、化装舞会、露天演出和游行。青年男女三五成群，搭肩挽臂，踏着欢快热烈的舞曲跳起诱人振奋、引人欢乐的“桑巴”。一些演员们化装成国王、王后、王子、贵妇人，与列队游行的人群共同狂欢，尽情狂舞。以往，陆雯只是在电视屏幕上看过这种令人亢奋激动的画面，在她得知栗致炟要到这个以桑巴舞著称的国家去时，两个人就商量定了，无论日程安排多么紧凑，时间多么匆促，一定要在那个万里之外的异乡幽会，去度过千载难逢的狂欢节之夜。对于陆雯，这就是最大的幸福，为这次巴西之行，她提前两个月就开始做准备。当一切就绪，她就要随一家自助式旅游团队启程前夕，突然接到栗致炟的电话，栗致炟告诉她，因有重大活动，他放弃了难得的南美之行。其实是因为一位国家领导人物春节期间要到汴阳市活动，时间是在大年初三。领导人要到这里一个比较贫穷的山村看望山民，也可以说是向贫困地区的农民拜年。本来，这种事由省里的领导和汴阳市的常务副市长陪同国家领导人也是可以的，况且，栗致炟的出国之行是早就预定的。可是，他却临时决定，与那个常务副市长换了换位，主动牺牲了这次“美差”。也许，栗致炟觉得留下来陪那位高级领导人，比出国的公务活动更为重要。栗致炟并没有将何以改变出国计划的翔实原因告诉陆雯，他知道，这种原因对于陆雯，她并不认可，她反而要说服他不要改变计划，而他又不会听从陆雯的劝说。所以，他只是笼统地对陆雯讲，春节期间有重大活动，上边要求市长必须参加云云。
既然在家过年，过年自有过年的套路。市长不比老百姓，过大年时可以自由放松，拜亲访友。政府官员的春节假日还有工作，特别是重要领导人物，日程安排得满满的。大年初一，栗市长带队到位于汴阳市西郊十多公里的热电厂例行节日慰问，也叫向第一线的工人拜年。电业部门越是假日越显得重要。当今社会，倘若缺了电、停了电，会给人们的生活质量打上多大的折扣。这又是一家热电厂，不仅供电，还供着方圆一带居民的暖气、热水。一年三百六十五天，人们哪一天能离了电？眼下是冬季，当然也不能停了暖气。栗市长一行计划看望过这里的职工之后，再到距电厂二十五公里的一家煤矿去，看看节日期间仍在井下作业忙碌采煤的工人。可是，当汽车刚刚驶出市区，一个电话打过来，告诉市长了一件很不吉利的事情。汴阳市北侧的黄河游览区出了大事故，一艘豪华游艇载着百余名兴致勃勃的游客，从南岸码头向北岸的跑马场划行，游艇行至河心，突然一阵狂风骤起。这不是一般的狂风，是百年不遇的龙卷风，也有人说这是这地方从没见过的十二级台风。这风一刮过来，豪华游艇就随着那风势的袭击，在河心摇晃起来，剧烈颠簸，只是转瞬间，一股夹带着尖厉叫声的劲风，竟把失去控制的游艇吹了个一百八十度的大翻滚，百余名游客就被那翻了个个儿的大船扣在水中。有那头脑清醒又动作麻利的人趁势扑跳出去，也有一些谙熟水性的人死里逃生，至少有一半游客被闷在下边，生死不明。
栗致炟接听了电话，就令司机调转方向，往肇事地点飞奔。与此同时，110、120急救车，还有水上打捞队，也都纷纷出动。
真是祸不单行，就在前天，腊月二十九，市郊蔬菜大仓库出了事故，砸死砸伤二十来个正在装运蒜薹的工人。这事怨贩卖蔬菜的菜商，他在仓库里囤积了整库整库的蒜薹，准备在春节前夕发笔蔬菜财，平时的蒜薹卖一元五角一斤，这时候就能涨到五元钱一斤。会做生意的人就是这样倒腾的。那么多的蒜薹，摆在用三角铁焊接的货架上，为了尽快将囤积的蒜薹装车运到热销的蔬菜市场，数十个临时雇用的工人一窝蜂地拥进仓库，爬高上低地拉卸着、传送着这些蒜薹，突然，焊接的货架开始倾斜，而后就断裂倒下，一排排货架像多米诺骨牌那样一排倒下，就压倒下一排，下一排倒下又压倒下一排，悲剧就这样发生了。幸亏抢救及时，要不然，伤亡人数要多得多了。这事发生后，汴阳市负责安全的干部就向栗市长汇报，是货架用的材质不合格造成的事故，货架用的三角铁都是村办企业生产的地脚钢，材质品质与机械强度根本没做过检验和试验，焊接的工艺也粗糙低劣，稍对它施加压力就会开裂，事故就这样出来了。事故造成伤亡人数虽不算少，但死亡的人不多，只有三五个吧，这样的事故对市里压力不大。可是，今天翻船的事，就不好说了，若是五六十个被扣入水里的游客都溺水死亡，那可是恶性大事故了，再加上去年情人节大火酿成的群死群伤事故，那事故距今还不到一年时间，谁知又出这事故。真是水火无情啊！栗致炟的脑海中剧烈地翻滚着这两天发生的事故，他在权衡利弊。这么一弄，本来可以作为偶然的理由出现的事故，现在就不好再说偶然了。也不好要求上级考虑从轻处理事故责任人了，如果再把老账新账加在一起算，那是肯定要危及市政府哩，你不能把连续出在汴阳市地盘上的恶性事故，只记到局委一级领导的账上，你做市长的没有责任？随着汽车飞奔，栗致炟开始叫苦不迭了，是的，有些事故并非防不胜防，有些事故也未必是必然。有些事故不属于工作和责任问题，往往是一些突发性的偶然性的意料不到的天灾引发了事故，这种事原则上讲，是不好抗拒的。但是，它一旦发生了，出现了，就得任人品头论足、信口开河了。生活里站着说话不腰疼的大有人在，他们往往把无法预防的事故说成是能预防的，把偶然出现的东西说成是必然的，把可以不属于领导责任的事情说成是领导有责任的。这时候，作为当事人，只有认可，没有辩驳之理，特别是遇上那类主观的蛮横的自以为是又有权有势的人物。这叫什么？这就叫倒霉。倒霉的事是经常发生的，特别是对一个领导者，常常有闭门家中坐，祸从天上来的事。今天翻船的事，就属于倒霉的范畴。这阵突袭而来的风早不刮，晚不刮，偏偏当这艘船行至河心它就来了，这能怪做领导的没做好安全工作吗？除非领导是诸葛亮，能事先预料出那场怪风出现的时间地点。这种百年不遇的大风，连气象部门都没有预报啊，能怪做官的吗？可是，当这事故出来时，你地方官员能说没有责任吗？
栗致炟赶到黄河游览区时，各路急救人马已先他到达，还有一架直升机，刚落在黄河岸畔，汴阳市公安局局长乘机飞了过来。这种飞机，公安部门使用的并不多，据说全国只有几个重要城市有这种直升机。栗致炟想起来，汴阳市公安局为购买这架飞机，他们的请示报告特地送他市长批示定夺。没想到，这阵儿在这种场合与这东西见面了。这时候，只见几个着警服的人乘着电动汽艇在河心一带指挥着什么，打捞落水游客的潜水员轮番下水。岸畔有几个幸运逃生的游客，边心不在焉地接受着一些人的询问，边时不时地焦急地张望河心忙碌的救援者。大概他们是失踪游客的亲人和邻里，有的已泪流满面，心有余悸地哭诉着什么。更多的幸运逃生上岸的游客已被拉到附近的黄河医院治疗护理了，他们其中有受伤的，有呛水的，有体弱的被水淹没后冻得抽筋的。
栗致炟发现，他的到来实属马后炮了。不过，即使是马后炮，这个炮还是得摆到位的。一个主要领导人物，在这种人命关天的事故面前，到不到现场，去没去现场，看没看遭受伤害的百姓，还有在现场奋力抢救遇难者的工作人员，那可是个态度问题、感情问题。所以，栗致炟必须到这里走一走，转一转，其实他知道，这里的一切工作，他根本插不上手。省城汴阳市对于突发事件的处理与救护体系还是很完善的，它们已形成一套系统的连锁反应，只要接到这类信息，救护抢险的“机器”就一道接一道地启动起来，运作起来。只是在沉船后短短的时间之内，事故现场的抢救工作已做得井井有条。栗致炟看着虽然嘈杂但不混乱的现场，心里稍稍松了一口气。这就好，一个城市就应该这样，一旦发生意外事故或突发事件，它就能尽快地进入一种设计好的快捷运行程序，卓有成效地完成抢险救护事宜，决不能离了哪个主要领导，地球就不转了。
栗致炟的心里已不那么紧张，汴阳市的一位副市长，还有许多他不认识的人物围了过来，把他重重叠叠地围在了中心。他已经熟悉这种境遇，不管在什么地方，只要是在汴阳市的地盘上，他总是被置放在中心位置。即使走出市政府办公大楼，来到这荒郊野外，他还是被置放在聚光的中心，因为他是市长，这里的人都认识他，当然只是认识他的面孔。这时候，就有摄像机的镜头对了过来，还有照相机，已闪起了镁光灯。记者们来了，更多的人，他并不知道是哪个单位的，更不知姓啥名谁，都围过来了，秘书王林向他重点地介绍了几个带长的人物，记者要采访他了，该说话的时候到了。凡遇此类事情，进入现场的最大官员总是要说那类公式化的套话，栗致炟当然也不例外。他说话了：
“同志们，辛苦了。大家能在沉船事故发生的最短时间赶到现场，特别是咱们汴阳市政府的各有关职能部门的同志，在这种非常时刻，我们更需要有大局意识，发扬人道主义精神。我们的公安、医疗、旅游、港务、打捞及各有关部门，要同心同德，团结互助，朝着一个目标，把救助工作做好。这里，我要求大家做到以下三点：第一，不惜一切代价，把落水失踪的游客打捞上来，做到活要见人，死要见尸。第二，不惜一切代价，把受伤、受冻及出现病症的游客护理好，治疗好，使他们尽快康复。第三，做好善后工作，特别是死难游客的亲属安抚工作。同时，抓紧时间将事故原因调查清楚，加强安全教育和防范措施，避免类似事故重演。工作中要加强联系沟通，密切配合，有什么困难及时向政府汇报，谢谢大家。”
这时有一艘快艇从河心冲刺过来，很快到了岸畔，从上边跳下来市政府秘书长刘志高，随他下船的还有几个汴阳市政府的副秘书长。刘秘书长今天在市府值班，他接到报警电话就立马赶到这里，他与市政府的几个同仁基本已把翻船原因弄清楚了。他告诉栗致炟，今天的翻船全是偶然，因为过去汴阳这地方就没有刮过这种风，奇怪的是起风时，那风袭击的范围并不大，只是围着这艘豪华游艇飞来卷去，其他地方，同样也是在黄河行驶的船只都没有事。这艘游艇性能尚好，也没超载游客，掌舵行船的还是个有经验的老手，他的操作一点也没违反规章。可是，还是出事了，船翻了，全是那阵暴风作的怪，连侥幸脱险的游客也这么说。
栗致炟说，眼下先集中精力做好善后工作，事故原因随后专门调查分析。
刘秘书长说，咱们还无法通知失踪游客的亲属，不过，幸存逃生的游客，可能已有人把消息传递过去了，很快就会有失踪者的家属来找政府说事。秘书长的意思是让栗市长先离开现场，不然，碰上那难缠的家属，非要领导当场表个什么态，是很不好对付的事，市长不比下边的人，下边的人遇上这种麻烦，大都会用回头向领导汇报汇报，等领导批示定夺之类的托词将缠磨的人打发走，市长遇上这种问题，就不好说回头向领导汇报汇报的话了，因为他就是政府最大的领导，他就有定夺事情的权力。秘书长的好心栗致炟很是明白，他看看手表，已经正午十二点了，就吩咐秘书长刘志高，通知与安全有关的市局委一把手，还有没有放假的重点企业，特别是电厂、煤矿，下午两点半到市政府3号会议室开紧急会议，重审加强安全防范等事宜。腊月二十三那天，市政府就专门召开过一次这样的会议，那次会上，除了倡导拒腐拒贿、清正廉洁，就是强调增强安全意识，普查事故隐患，加强安全措施，确保万无一失，过一个平平安安的春节。唉，真是智者千虑，必有一失。当时开会的领导没有一个人想到蔬菜仓库会有啥事，没有人知道仓库里的三角铁货架是啥样子，更不知道会有那么多那么重的蒜薹压在货架上，那货架又是用劣质的材质焊接的，竟然倒塌下来砸死砸伤了装运蒜薹的工人……至于今天的游艇翻船、游客溺水的事故，更是没有想到，这黄河游览区的水上游，少说也经营十七八年了，从来没有出过这种事，难怪做官的没有这种假想。栗致炟思索着这类让人无奈的事，心里感叹道，人啊，毕竟不是神，也不是料事如神的诸葛亮，所以人并非万能，并非什么事都能防得住的。再说，这世上还有许多事情是不可预见的，能防得住吗？
栗致炟在为解脱眼前的困惑寻找理由，也是为他的同仁寻找解脱责任的根据，在杂乱的思绪中，他被同仁们送上汽车，秘书王林也随他上了车。是的，最大的官是不能一直留在现场的，大官只要把事情布置下去，就是尽到了职责，现场的具体操办的事宜，自有人去做的。
当司机大张告诉栗致炟，已经到家了，栗市长方从长长的思绪里走出来，王林下车为市长打开后车门，栗致炟走出汽车，去上那他再熟悉不过的楼道台阶。这时候，他突然来了一种遐想，倘若按照两个月前既定的计划行事，这阵儿正在南美的巴西呢，也许正在忙中偷闲与陆雯幽会于亚马孙热带雨林，也许与陆雯在密室品味正宗的巴西咖啡呢，那该是多么惬意多么销魂的时光，自己何必要改变主意，留在国内呢，把一个大好机会让给别人。去南美巴西可是百年不遇的好事，尽管出国考察、取经学习，甚至公然地观光旅游，对一个市长来说都不是鲜见的事。但是若去那些难以到达的、缺少冠冕堂皇理由的地方，并非手到擒来。何况，为了这次结伴而行，陆雯已做好大量的铺垫工作，她结合着他的行程安排，已安排好另一个秘密的行程，其间两人在哪个城镇幽会，去哪个景点览胜，到哪个地方共进晚餐，什么时间去观光狂欢节等等，陆雯都想得很是周到严谨。栗致炟计划怎么样能安排更多的自由活动时间，以什么理由安排个人购物休闲的空间等等，也已动过一番心血。可是，在即将出行的时刻，他变卦了。也就是因为一位重要的领导人物春节期间要到汴阳市看看，往一个山村走一走，转一转。这样的山村，对栗致炟，已去过多次了，大多是陪上边的大人物一道去的。这次来的人物，以往是没有去过那个较有名气的穷贫山村的。可是，栗致炟去过呀，而且去过不止一次二次三次了。何必再去呢？若是陪领导去，常务副市长不是一样吗？这种简单又平常，是个人都会做的事情，为什么自己要当仁不让，要抢着去做呢？甚至不顾心上人儿的心愿，不惜辜负她的一片真情，一颗忠诚的心。唉，想到这些，栗致炟后悔了，惭愧了，内疚了，直到他用钥匙打开了屋门，还没有从这种复杂的惆怅的情愫里清醒过来，他无力地坐在客厅的沙发上，刘嫂赶紧为他端上一杯茶水。餐厅的餐桌上已摆好丰盛的凉菜和美酒，他连看一眼都没顾得，直到萌萌从自己的房间跳出来，依偎在他身边，埋怨他大半天都不在家，那么多电话拜年的，还有邻里们来拜年的，家里却没有男主人相迎，真是煞风景……这种抱怨，也只有萌萌敢说，且说得淋漓尽致，罗虹是不说这类怨言的。栗致炟抚摸着女儿可爱的脑瓜和面庞，很认真又很亲切地说，大年初一是政府定好的规矩，市长得去跟不放假的工人叔叔拜年。要是以往，早就该回家了，今年因为出了翻船事故，才弄得到这时候才回来。萌萌一听出了翻船的事，就很是好奇地问，那船捞上来了吗？船上有多少人，人都掉进水里了吗？
栗致炟耐心地回答着女儿提出的一个个问题，这时候，罗虹也从卧室出来了，听到出了翻船事故，她的心也平静不下来了。就认真地听父女二人的对话。
当父亲告诉女儿，现在掉进水里的游客，还有数十号人没有打捞上来时，萌萌焦急地问爸爸，为什么不打捞上来呢，得赶紧去打捞啊，那么多人，要是都淹死了，怎么办呢？
栗致炟告诉女儿，因为翻船的地方水特别深，很难打捞，还说，爸爸已下了指示，叫他们不惜一切代价，也得把人打捞上来。
这时候萌萌却坐不住了，她说，她得赶紧约上几个同学，到那黄河边看看，船是怎么翻的，掉进河里的人打捞上来没有。
爸爸对女儿说，这会儿能看出什么，你们这些中学生去到现场，净添乱，光打捞游客的人、救护的人、调查事故的人就够多的了，说不定这阵儿失踪人员的家属也赶到现场了，你们孩子就别再去凑热闹了。栗致炟在劝女儿，不想叫她乱跑。
女儿却不听爸爸的劝告，任性地说：
“怎么只兴你去现场看看，我想关心关心沉船伤人的事就不行？”
栗致炟听到女儿的道理，反而被逗乐了，他笑着对萌萌说：
“嘿嘿，我的好女儿，就你这脾气，要是长大了，也做了市长，肯定比爸爸还敬业，现在才是个中学生，就想去管事了！”
“我才不当你那市长呢，我要当专家。你们市长会啥？就是这打捞落水的人，还是抢救受伤的人，都是人家专家才能做的事。你们当官的会啥？就会说一定把啥子啥子办好，一定不能叫人民百姓遭受损失，一定要怎么怎么。要不，就是说拿人家谁谁是问。这一套话我现在就会说，你们这种官一点人格魅力都没有，我才不做这种官哩！”
也只有萌萌会这样迎头痛击她的市长爸爸。谁叫她是市长的宝贝千金，挚爱的公主呢？萌萌说什么话，爸爸都不生气，也是栗致炟对女儿太溺爱了。
“好——好，我的好女儿，长大了做专家，做全国一流的专家，中了吧。”爸爸依然耐心地讨好着女儿。
“别扯那么远，爸爸，我要去看沉船，你要不叫去，我就不吃饭。”女儿亮出了她的杀手锏，看来，这办法绝不是第一次应用。
“好——好，爸爸同意你去。”
萌萌立即从沙发上跳下来，在地板上蹦起来，喊道：
“真是好爸爸，好爸爸……”她又坐到栗致炟身边，搂住他的脖子，悄悄地耳语什么。
“萌萌。”栗致炟又说话了，“爸爸同意你去黄河边看沉船，至于怎么去，你得听爸爸的。”
“好，这一点，我让步了，爸爸。”
“吃过饭，你在家等着，我叫王林叔叔带车接你们去，到河边一定听王林叔叔的指挥，不能乱跑，听见了吗？”
……