赵通达说：“包括我。但不仅仅是我。今天我只能给你把话说到这里。顺便提醒你，我们是机关，是一个无风还起三尺浪的地方，希望你，你们，小心，自重！”
沈聪聪恢复了伶牙俐齿：“谢谢。可惜你的一番好意用错了地方。我们无须小心，因为我们一直自重！……送你一句话，通达，君子坦荡荡，小人常戚戚，身正不怕影子斜！”
赵通达冷笑：“你我不管，也管不着。而魏海烽，现在是身不正，所以才怕影子斜！”说罢，一甩手走了。心里发狠道，沈聪聪，以后你可别怨我没跟你打招呼。
沈聪聪追上一步，抢在赵通达前面，说：“你给我把话说清楚再走！什么叫魏海锋身不正所以才怕影子斜？”沈聪聪本能地意识到赵通达应该知道点什么。
赵通达站住了，看着这个糊涂的女人，心里是恨铁不成钢。但是他知道，只要跟她透露半个字的风声，她转眼就能说给魏海烽。现在赵通达满腔悔恨，如果时光能够倒流，他说什么也不会沾这个女人一下。他当年说给她的那些话，估计她早一个字不剩地学给了魏海烽，所以魏海烽才能在每一次跟他的较量中反败为胜，因为他的身边藏着一个内奸。
赵通达决定跟沈聪聪谈点不怕她告诉魏海烽的话。
赵通达说：“沈聪聪，可能在你眼里，陶爱华既粗俗也没有文化，根本不是你的对手。但是你想过没有，为什么这样的老婆魏海烽一直没有离掉？”
“不知道。我和魏海烽从来没有谈过这个问题。”沈聪聪态度恶劣，满脸鄙薄，却故意把话说得不动声色。
“你这话的潜台词就是，因为你没有出手？”赵通达被激怒了，但为了男人的风度和必要的尊严，他也尽量喜怒不形于色，愈发不动声色地说下去，“你以为只要你一开口，魏海烽就会义无反顾甩了陶爱华而娶你？”
沈聪聪不语，静待他说下去。赵通达也就不紧不慢地接着说：“沈聪聪，我明告你，你休想，休想让魏海烽跟陶爱华离婚；换句话说，你休想跟魏海烽结婚！因为，对于他来说，他的官职高于一切！”
“那是你！”沈聪聪沉不住气了。
“也是他！……不要抱幻想了沈聪聪，男人，都一样！”赵通达语重心长。
“不一样！”沈聪聪执迷不悟。
双双愣住。片刻之后，沈聪聪对赵通达说：“赵通达，你一直说要和我好好谈一谈，我一直在回避你。这是我的错，我想我们之间有必要认真谈一次，把话说开。”
“好啊。你先说。”
“你是一个好人，我承认你在很多地方都非常优秀……”
“直接说‘但是’！”
“但是，你我之间不合适。”
“我们不合适，是你自己发现的，还是有什么人告诉你或者启发你？”
沈聪聪开始都很诚恳，到这里，她受不了了，对赵通达说：“这一点不用别人告诉我启发我。”
“这么说，是你自己发现的了？你什么时候发现的？是在你认识了魏海烽之后，跟他有过几次接触之后，对吗？”赵通达冷笑着。他的忍耐是有极限的。
“对！”沈聪聪一脸的“怎么着吧”，把赵通达气得差点胃出血。他后来想，什么叫不知好歹，这就叫！他扪心自问，究竟有哪里对不起沈聪聪？没有。可是沈聪聪怎么就跟他这么不对付？这个问题，他琢磨了很长时间，最后找到了答案。女人，尤其是动了感情的女人，就别指望她们有脑子，这就跟在母亲的眼中，最漂亮的永远是自己的孩子是一样的。在动了感情的女人心中，全世界就只有她爱的那个男人是最好的，而他赵通达偏偏来跟她说那个男人这不好那不好，那不是讨没趣吗？
赵通达猜着沈聪聪会把“照片”的事以及他找她的事，无条件地告诉魏海烽。这种行为在赵通达的字典里叫“卖友求荣”，属于卑鄙行为。但人家是为了高尚纯洁的爱情，所以自然不在乎赵通达的评价；而且即使赵通达当面质问沈聪聪，沈聪聪还会翻着白眼，说他是小人，说他是以小人之心度君子之腹。
其实，即使沈聪聪不十万火急地赶来报信，魏海烽也感觉到了四周的气氛。赵通达每天夹着一个小本，找这个谈话找那个谈话，其中洪长革已经被找了三四个下午。魏海烽本人也得到通知，近日不要出差，不要离开本市，可能随时有情况找他。
周一例会的时候，一圈传达完毕，厅长习惯性地扫视四周，客套地说一句：“我要说的就这么多。还有谁有什么事？”一般情况下，大家都摇头，会也就散了。魏海烽最厌恶开会，尤其是那种漫长的疲惫不堪的会。但这个周一，厅长那目光刚一开始扫视，他就抢上去开口：“我再耽误大家几分钟时间，说两句！……组织上分工我抓平兴高速，是对我的信任。这是条近百亿的路，如果没有组织的支持、领导的信任，我魏海烽再无私无畏再粉身碎骨也干不好。俗话说得好，用人不疑，疑人不用！在此，我只有一个要求，希望组织上尽快对我的事情做出结论，让我轻装上阵大干一场！”这话说完，鸦雀无声。喝水的喝水，抽烟的抽烟，低头的低头，做记录的做记录，还有人凑热闹似的放了一个响屁。厅长自然把目光投向赵通达，赵通达硬着头皮把这两道目光收下，咳嗽了一声，说：“海烽同志，组织上调查了解情况，是为了把问题搞清楚。信任是相互的，不是无条件的，没有无缘无故的信任，也没有无缘无故的不信任，希望你能端正态度，以实际行动接受组织的考验，重新赢得组织对你的信任。”
魏海烽还欲说什么。
厅长一挥手：“散会！”
所有人起来走掉。
只有魏海烽坐在原位，许久没动。
会后，沈聪聪给魏海烽打了一个电话，电话是打到办公室的座机上。沈聪聪照例问：“说话方便吗？”魏海烽回答得迟缓了些，事实上他现在没心情说任何话。但沈聪聪却误解了，道：“你方便的时候给我打过来？”魏海烽这个时候，才强打精神说：“方便方便。你说你说。”沈聪聪说了说东方娱乐城的进展，她说她已经弄了个东西，让魏海烽看看。魏海烽打开电脑，收了沈聪聪的邮件，一字一字地看：“东方娱乐城有假日酒店，有购物中心，还有别墅群，甚至还有高尔夫球场，但这只是表面文章，背后是严重的债务拖欠危机……”魏海烽看着看着，心里笑了起来，是嘲笑。他想，这些表面文章，难道其他的人都不知道吗？估计别的人早就知道，只是人家事不关己高高挂起罢了。魏海烽自己也知道，他现在的位置，稍微采取些技术处理，其实是可以做到“进可攻退可守”的，他完全没必要跟着瞎掺和。如果泰华中标，他就跟着鼓掌；万一将来出问题，他往上一推，可以推到厅长那里，往推，可以推到洪长革那儿，能出什么大事儿呢？
沈聪聪电话又追过来，问魏海烽看过没有。魏海烽心里想最近这段时间，最好跟沈聪聪稍微保持一点距离，一方面是其他人的闲言碎语，另一方面是陶爱华那边的压力。电话里，沈聪聪说见个面，魏海烽犹豫片刻还是答应了。他总是这样，心里觉得不要见不要见了，但临了临了，又去见。而且见之前，还会给自己各种理由。比如，人家沈聪聪是为他办事，办到节骨眼上了，你一个大老爷们撤了，不合适。或者，他跟沈聪聪是君子，君子坦荡荡，怕什么怕？他们又没有别的事儿，在一起说的哪句话，是儿女私情？比如沈聪聪劝他跟陶爱华搞好关系，这话说得多冠冕堂皇？再比如他劝沈聪聪不要和赵通达闹得太僵了，这话说得有毛病吗？后来，陶爱华跟魏海烽提出来离婚，魏海烽不同意，为自己辩解，说自己和沈聪聪什么事儿都没有。陶爱华当即冷笑，说：“事儿还是有的，什么事儿罢了。”魏海烽跟陶爱华解释，说：“都是工作上的事！”还信誓旦旦地保证，“我们说的每一句话都跟工作有关，不论是她，还是我。”陶爱华说：“有些话是不必说的，是用不着说的！”陶爱华还说，“大家都是女人。谁不知道谁啊？她也就是嘴上不说，她凭什么说呀？老鹰抓小鸡，吱吱叫的是鸡；花猫逮耗子，不声不响的是猫！”“跟你说海烽，我陶爱华是有很多缺点，但有一条优点，那就是，我从不惦记别人的东西！尤其是别人的男人丈夫老公！”
魏海烽特意跟沈聪聪约八点半在“标办”一层的咖啡馆见面。这个时间地点定得都很有讲究。时间上，他恰巧可以跟陶爱华一起吃个晚饭；地点上，又安排在“标办”附近。这样，他就可以借口“标办”有事儿，溜过去一趟，而且还可以光明正大地让司机开车到楼底下接他，完事他自己打车回来。这个地点，魏海烽是反复琢磨过的，尽管他跟沈聪聪在那家咖啡馆被陶爱华跟踪追击看见过一回，但那件事当天就被他糊弄过去了，他说确实是在采访。陶爱华说既然采访你为什么骗我说在开会？魏海烽说我这不是懒得解释吗？陶爱华声泪俱下，说：“我恨的就是你这个懒得解释！……你根本不稀罕跟我解释，你从心里瞧不起我。海烽，你以为我老了，文化水平不高，我就没有感情，就没有自尊，是吗？你以为你只要和我维持着这样一种夫妻的名义，我就应该知足，就应该对你感恩戴德，是吗？你以为你是一个成功的男人，我是一个不值一提的女人，你不抛弃我，就已经是你对我的宽厚了，是吗？”魏海烽当时无言以对，但心里却并不惭愧。陶爱华大吵大闹一通，完了给魏海烽来了个“约法三章”，第一条就是要和她说实话，同时加强了管理，强迫他使用一款能发送照片的手机，以随时监管。当然他魏海烽上有政策下有对策，事先拍了一堆各种各样的照片，有会议室的，有现场的，陶爱华随时要他随时发。有几次，当着沈聪聪的面，他发了几张“会议照”，让沈聪聪唏嘘不已。
吃完了，魏海烽自觉主动地到厨房刷碗。陶爱华阴着个脸把桌子擦了，然后上厨房拎垃圾。魏海烽说：“垃圾你别管了，我一会儿带下去就成了。”陶爱华整个人僵住，这算什么？这就算告诉她，一会儿他还得出去！按从前的脾气，陶爱华肯定火了，肯定抓着魏海烽问个水落石出，跟谁去哪儿什么事几点回来。但现在，她什么都没说，把抹布一丢，手一洗，进房间了。最近这段时间，陶爱华一直是这样，也不吵也不闹，整个人仿佛受了什么刺激，整天一副心不在焉欲哭无泪的样子。魏海烽看在眼里，心里也是难受。人心都是肉长的，毕竟做了十几年的夫妻。
魏海烽到丽堇酒店的时候，沈聪聪已经到了。魏海烽下意识地看看表，沈聪聪含笑说：“我来早了。”俩人坐下。茶，聪聪已经要过，这会儿刚巧沏好，是上好的普洱。魏海烽注意到沈聪聪刚洗过头发，湿漉漉的，脸上虽然有点疲倦，但溢光流彩。她穿一件白色的纯棉衬衫，领口开得恰到好处，正好显出脖子上细细的一圈白金项链。其实，沈聪聪出来之前，连续换了两身衣服，她先挑了一件桃红色丝绸衬衫，但怎么看怎么觉得下摆的蕾丝不顺眼，有点造作；后来她换了一款天蓝色蓬松无袖上衣，那身衣服穿着俏皮倒是俏皮，但有些过于随意。沈聪聪穿职业装很好看，但除非是上魏海烽办公室，其他的时候她是绝对不穿套装的，尤其是见魏海烽。
正事儿五分钟就说完了。沈聪聪问魏海烽下步怎么办？魏海烽感觉有点惭愧。他能怎么办？他又不是公安机关，又不是检察院，他能怎么办？最多就是提醒厅领导注意。然后，如果他那点良心和正义感还能把他折磨得夜不能寐茶饭不思，他最多再逐级逐级汇报，往上拱，至于能拱到哪一步，拱出个什么结果来，他自己也没底儿。沈聪聪说，她倒有个主意，直接把文章发表出来。魏海烽面沉如水，问：“在哪儿发？”沈聪聪笑了，说，有的是地方。然后，魏海烽嘱咐沈聪聪要当心，别被打击报复了。沈聪聪一笑，她就喜欢魏海烽的这种关心。这种关心吧，就像冬天里的阳光，照得她暖洋洋的，但又让她看不见摸不着；不像炉火，靠得近了，烤得人脾气暴躁肝火两旺，离得远了，又不管事。沈聪聪见魏海烽情绪一直不高，就在想他可能是怕回家难过陶爱华这一关。这么想着，心里又可怜起魏海烽来，一面催促他赶紧回去，一面招手买单。魏海烽脸红了，忙说我结我结我结。他每次都说他结，但事实上，多数时候都是沈聪聪结，这次也不例外。沈聪聪给他的理由是，她挣得多。其实，沈聪聪是不愿意让他为难——中国很多已婚男人是老婆的长工，这一点沈聪聪知道。
魏海烽回家的时间跟他往常比，就算早了，九点半。陶爱华还没有睡觉，一个人坐在沙发上，房间里只开着一盏壁灯，黑咕隆咚的。魏陶住校，平常不回来。陶爱华一个人在家的时候，能少开灯就少开灯。
魏海烽进门，跟陶爱华打了个招呼，说：“还没睡啊？”
茶几上有一支笔两页纸。陶爱华继续靠在沙发上，连动都没动，对着面前的空气说：“你签个字吧。签完了，找个时间把手续办了。”
魏海烽皱起眉头，说：“签什么字，大晚上的。”
陶爱华说：“离婚协议。”
魏海烽以为陶爱华又要跟他闹什么妖蛾子，轻描淡写地说：“爱华，你这怎么想起一出是一出？”
陶爱华说：“就这一出了，这一出完了，就没了。我这几天都打听过了，现在离婚也简单，俩人一签字就完事了，根本不用单位领导同意。”
魏海烽根本没把陶爱华的“离婚协议”当回事。陶爱华闹离婚也不是头一次了。他有点头痛，想早点睡觉，后天就得开标了，明天还得去趟“标办”，赵通达那边还给他添着乱呢。魏海烽赌着气说：“离什么离？我不同意。”
陶爱华眯起眼睛：“为什么？”
魏海烽耐下心来：“爱华，咱们之间有误会，你一定要听我解释！”
陶爱华：“你说。”
魏海烽不知道该从哪里说起，沉默了几分钟，说：“总之一句话，我绝对没有做过任何对不起你的事。”
“什么叫对不起我的事？是不是只要你不抛弃我，不主动跟我离婚，就叫对得起我？”
“不是这样的！”
“那是哪样的！？”
“直说吧，你不就是为沈聪聪吗？我可以发誓，我和她的所有接触，都是为工作！”
陶爱华满眼是泪。半天，哽咽着说：“你以为我是傻瓜？你什么什么都不愿意跟我说，工作上的事不说，外面的事不说，心里的事不说”——这正是魏海烽跟沈聪聪说过的话，魏海烽听着，心里暗暗一惊：“爱华，是不是有人跟你说什么了？”
陶爱华反问：“你是不是跟人说什么了？”
魏海烽矢口否认：“没有！”
陶爱华突然就愤怒起来，把面前的杯子往地上一摔：“海烽，都到这时候了，你还跟我撒谎？！你跟她无话不说！工作上的，心里的，生活中的，无话不说！包括我，你的合法妻子你儿子的母亲，你跟她都能随便地议论随便地说！”
魏海烽哑口无言。不过，他早已经习惯陶爱华的各种怒火，所以一直到这个时候，他还以为只要他息事宁人，这事儿就能过去。他把陶爱华递过来的“协议书”放下，说：“爱华，我们俩的事上我是有错，不，主要是我的错。你生气发火都是应该的，但是离婚，我想还不至于吧？你冷静一下，再考虑考虑。”
陶爱华被魏海烽这种态度彻底激怒了。她本来还对魏海烽抱着一线希望，以为他会怎样怎样，但他现在，居然就是这么敷衍她，像算准了她不会真离，她就是闹闹而已。陶爱华横条心，今天她绝不退让，如果她今天退了，那么这一辈子她就得一直这么屈辱着，屈辱地在惶恐不安中忍受沈聪聪和魏海烽的怜悯。她差点想跟魏海烽说：“你看错人了，魏海烽，我陶爱华没那么贱！你以为你哄我两句，我就感恩戴德让你哄过去了？完事儿，你就又可以找那个沈聪聪，跟她无话不说？做梦吧你！”陶爱华胸脯如波涛起伏，泪水如钢花四溅，她说：“这事我已经冷静地、不冷静地想了很长时间了。没什么可想的了。签字吧。”
魏海烽皱着眉头，问：“你想好离婚以后……怎么过了吗？”
“条件都写那上面了，陶陶归我，存折一人一半，每月你再给我1000块钱，算孩子的抚养费。还有，你提了副厅，单位应该再补差你一套一居，我就带陶陶去住那套一居。”
“那套一居还得有些时候呢。”
陶爱华说：“那我们暂时先住这儿。保持现状，我卧室，你书房。”顿了顿又说，“按照工龄，我在医院至少能分个两居，因为你分了，我就没有。我的意思是说，我住你那套一居，是该着的。”
魏海烽思索片刻，然后说：“还住一起，就办一个离婚手续，那跟没离有区别吗？”
“有。”
“什么区别？”
“离了婚，无论你干什么都不会再伤害到我，我不必再充当蒙在鼓里的大傻瓜！”陶爱华愤怒地看着他。片刻之后，陶爱华站起身。魏海烽根本来不及反应。“啪”，陶爱华一伸手把房顶灯打开，尔后挨着个的灯都一一被打开，房间一下子大亮。魏海烽被这突如其来的光亮刺得眯起了眼，用手去挡……陶爱华冷冷一笑，把笔塞到魏海烽手中：“太黑，怕你看不清，特意把灯打开，你可看仔细了……一条一条看，我文化不高，有写得不周全的地方，你帮我改。”
陶爱华闹离婚这事儿，尽管没声张，但没过多长时间，就谁都知道了。老谭老婆老朱第一个跑来劝陶爱华，说两口子都过了快二十年了，何必呢？陶爱华说没感情了。老朱说：“都这个岁数了还谈什么感情？就是搭伙过日子！过一天，就是一天的胜利，尤其对我们女人来说！……都说男才女貌男才女貌，按这个规律，不管婚姻爱情还是男女关系，情况永远是对男人有利。因为，咱女的拼的是容貌，所以只能是每况愈下；而男的，只要他有能力，只要他肯努力，那肯定蒸蒸日上！要不为什么八十多的男的能娶到二十多的女的？”
陶爱华对老朱本来是没多少好感的，但人到这个时候，格外脆弱，魏海烽已经签了字，俩人就差办手续了。魏海烽说等一开标就办，开标前事情太多，陶爱华也就没逼着他非去办。老朱知心贴意地给陶爱华出主意：“是不是你们家海烽要离？我跟你说，这男人要离肯定是外面有了别的女人，你死咬着不离，他一点招都没有！”陶爱华自尊受到伤害，况且这也不符合实际情况。陶爱华说：“不是他提的。”老朱一个“阿母大抚掌”，跺着脚问：“那你主动抻这头干吗？男人容易喜新厌旧，你要学会给他时间。我那天听谁说过那么一耳朵，说这旧人和新人比，旧是劣势但同时也是优势。咱旧，但咱有厚度，咱跟新人比，咱不就差了那两口热火气和新鲜劲儿吗？别搭理她们，你搁一搁，稍微忍一忍，不就把她们那两口热火气新鲜劲儿给晾凉了吗？男人自己算得过来账。为偶尔的一朵野花，丢掉一整座花园，他舍不得。我告诉你，他不提离婚咱就不提，装傻！”
陶爱华眼睛里不揉沙子：“你意思是，让我打碎了牙往肚里咽？”
老朱赶紧说：“我是要你讲究战略战术：首先，看他值不值得忍；值得忍，咱再说忍的事。……别人我不说啊，我就跟你说那个泰华的丁志学，那老婆你在电视上见过吧？丁志学到处说，他这一辈子最荣幸的事就是娶了她，为啥？就因为她对他老公在外面的事全都睁一只眼闭一只眼。有一次记者采访她，问题问得特尖锐，人家回答得轻描淡写，话里话外的意思似乎还很维护自己的男人。这样的女人多聪明！”
陶爱华冷笑：“这叫聪明？这叫贱！”
老朱叹口气，苦口婆心：“咱都四十多了——别嫌我说话难听啊，我是为你好！——四十多了，离婚，再找谁去？上婚姻介绍所看看，四十岁的女人，只能找六十五岁以上的男人，普通男人！成功的还轮不上你！说句实在话，六十五岁以上的咱还要他干吗？拿回去供着看啊！……”
陶爱华摇头：“我是不会再结婚的了，有这一次，就够了。”
老朱说：“都这么说！……现在你有儿子，儿子早晚得离开你吧？那时候你怎么办？老了，病了，不能动了，身边连个倒口水的人都没有！我就不明白了，他那边又没说要离，您这边非闹这事干吗？跟你说啊，咱不是小姑娘了，咱没有资本跟男的赌这个气！”
陶爱华冷个脸，说：“老朱，你这么说我就不爱听了。什么叫咱不是小姑娘了？合着我这是在赌气？”
老朱赶紧给自己找补几句走了。回家就跟老谭说：“那个陶爱华，死要面子活受罪，活该！”老谭说：“人家两口子的事，你就不该瞎掺和。你又不是不知道他们是什么人！”
魏海洋消息灵通，多少也听说了点，赶紧跑来问陶爱华真的假的。陶爱华说真的，海洋就问为什么。陶爱华懒得跟他从头说，她明白，魏海洋毕竟是魏海烽的亲弟弟，又都是男人，这种事儿，肯定是替哥哥说话。陶爱华轻描淡写地说：“你又不是不知道，我跟你哥早就分居了，离婚就是一个手续，办完就完。”
魏海洋听了，一乐，说：“嫂子，敢情您是为这个生我哥气的呀？……其实很正常！年轻时夫妻俩容易腻在一块不愿分开，宁肯相互影响也得睡在一张床上，岁数大了没那么多激情了，各睡各的会比较实际一点，科学一点。……再加上我哥那么忙，工作压力那么大，睡眠就显得尤其重要。……”
陶爱华根本不搭理，连个好脸都没有，自己该干什么接着干什么。
魏海洋讨个没趣，接着说：“跟你说个笑话吧嫂子，网上看到的，说有人做了个统计，夫妻结婚第一年，每过一次性生活就往竹筒里放一粒黄豆，从第二年开始，每过一次性生活就把竹筒里的黄豆往外拿出一粒，结果怎么样？……结果，那竹筒里的黄豆拿了一辈子也没能拿完！”说罢率先大笑。
陶爱华脸上没有一丝笑容，等魏海洋笑完了，跟他说：“海洋，你根本就不了解我和你哥的实际情况。”
“我哥到底怎么了？”
“他跟我就没一句实话。”
“一个男人肯骗你，说明他至少是把你放在心上的。”
“我不用他可怜。”
“你看你这么敏感，他还怎么敢跟你说实话？再说，夫妻之间，说点甜言蜜语得了，哪那么多实话可说？人说实话很累的，实话又枯燥又乏味，也不浪漫。”
“你的意思俩人过日子都不说实话？！整天耗在一起混点儿？”
“不是耗，是好好谈谈。如果他是偶尔的那个什么，就算有那么一次两次，该原谅就原谅，离婚是最后一步。”
“如果不是偶尔一次两次呢？”
陶爱华是这么一个人，她只要拿定了主意，那就谁也劝不了她，而且谁劝她她跟谁急，越劝越上脸，闹到最后，还非离不可了。当然，这中间，也有魏海烽没处理好的地方。魏海烽签了字，接下来几天，天天在外面忙到半夜，好像心里就没装着离婚这档子事。陶爱华跟他提了一次，说离婚这事，光签字不行，还得换证，把结婚证换成离婚证。魏海烽居然说，等魏陶上了大学再换吧。陶爱华当即冷下脸，说不行，可以先不跟魏陶说，但手续得先办，她一天也不愿意跟他这么过下去了。魏海烽被逼到墙角，觉得再拖也没什么意思，办就办了。
那一刻，陶爱华觉得自己这一辈子吃的苦受的累遭的委屈全都值了，眼泪哗哗地淌下来。
尘埃落定。郑彬加盟泰华，位子直接在丁志学之下丁小飞之上，是泰华集团第一副总裁。业内的明眼人，不用看就明白这是怎么回事。据说青田建设本来就有一拨人对郑彬有意见，他上青田建设没多长时间，给人家正经事儿没办几件，倒是把人家账上的钱花掉一多半，说是高投入高产出。后来出了举报信，大家才知道，他这投入敢情全是吃喝玩乐，花公家的钱，结自己的缘。再加上他老爹郑长舟在出了举报信以后，很快表了态，说自己什么都不知道，还责怪地方政府不及时向他通报。这么一来，郑彬在青田建设就待得很不舒服了，花个什么钱也不像以前那么随便，当然也是没多少钱让他花了。公司里，想升官发财拍马屁的，对郑彬好歹还有个好脸，大家都明白郑彬的价值——他父亲还有林省长现在的表态，只是丢卒保车；如果局面允许既可以保卒又可以保车，他们何乐而不为？但问题是，青田建设很快就要开不出工资来了，那你郑彬还混个屁啊？一个有希望的企业，交到你手里，没两天你就把人家折腾得气息奄奄，人家就算当面不骂你，你自己也不好意思再混了吧？
丁志学就是这个时候冲郑彬挥了挥橄榄枝。丁志学心里很清楚，这种事儿，也是双刃剑，弄不好，最后反受其累，这样的例子比比皆是。但他决定赌一把。
他得赶紧把平兴高速拿下来，拿下来了，他就能撑下去，撑的时间越久，机会就越多，他的债务危机也就越有机会化解。这就像一座楼，盖好了，你搞假按揭，这事儿说严重了，就是金融诈骗。但是假如过两年，楼价全涨了，你成功解套，谁还会知道你诈骗了呢？你就是成功企业家了！丁志学事先跟丁小飞交了个底，郑彬来，就是给官员们提供一个顺水推舟就坡下驴的机会。丁小飞开始有点想不通，觉得老爸怎么会把郑彬安排在他的上面，但等老爸说完通盘打算以后，他不得不佩服老爸的智慧。丁志学说：“小飞，你是我亲骨肉，你想想，你老爸又不糊涂，怎么可能让郑彬一个外来人，当我们泰华集团的家？他对泰华不会有我们对泰华的感情深！将来，平兴高速拿下，我做董事长，你直接替我的位置，做总裁。郑彬呢，还做他的副总。”
平兴高速开标结果，没有任何人惊讶。
经过评标委员会的评审，一致认为泰华集团的报价是满分，然后依次为蓝天集团、兴业达股份、城建一分、青田建设等等。这一开标结果，按照程序，将在省建设网公示七天。七天之内，任何单位或个人均可对公示企业申请材料的真实性进行举报，单位举报要加盖公章，个人举报则必须署真实姓名和联系电话，举报必须附详细证明材料，以便于核查。
七天之内，如果没有意外，那么定标通知书如期送出。
当天下午，丁志学跟魏海洋结清了钱。50万美金，买一个标底，太值了！晚上，丁志学兴高采烈地开了一瓶五粮液，他还是喜欢喝白酒，味道醇厚。他一边喝一边跟丁小飞讲人生，也可能是喝得多吧，居然讲着讲着就讲到“送牢饭”——他记得丁小飞当时还批评他，说：“爸，你怎么尽说些不吉利的事？”丁志学一愣，心下也奇怪，怎么就把话说到这儿了？他本来是跟小飞谈找对象的事，说找女人就应该找小飞他妈这样的，别管到什么时候，就是你什么都没有了，坐了监狱了，她也能给你送牢饭。
大概就是这个时候，丁志学接了一个电话，接完，丁志学暴跳如雷。电话是王友善给他打来的——说是在一份金融内参上看到一篇署名“沈聪聪”的文章，文章不长，点名道姓直指泰华，说泰华集团存在严重债务危机。丁志学出了一身冷汗，这个节骨眼上，出这样的事情，意味着什么？尤其又刚刚说完“牢饭”，生意人格外迷信，酒也没心思喝了，笑容也没了，连脸色儿都变了。丁小飞本来没把这事儿当作是个多大的事儿，见老爸这样，以为老爸是纯生气，就说了两句宽心话。他说这个沈聪聪就是一老姑娘，老姑娘脾气都有点怪，明天一早他就上省报搞掂她。丁志学摇摇头，说还是先把内参找来看看，摸摸水深水浅。一面说，一面要丁小飞去找魏海洋。魏海洋手机关机，丁志学没顾上细琢磨原因，魏海洋的手机以前是从来没有关过的。
第二天一大早，丁志学亲自主持公司高层联系会议。会议统共只开了十五分钟，丁志学面色凝重，言简意赅，只说了一件事和两个原则。这一件事就是“东方娱乐城二期”，丁志学说：“东方娱乐城，目前看，回避是不可能了，越回避就越多猜测。我们必须直面媒体，由我们告诉媒体真相！……我要你们以最快速度，给我一份最完整的东方娱乐城的报告，重点放在我们的业绩上。我们要讲事实，要让媒体和公众知道，我们东方娱乐城为振兴地方经济，解决下岗再就业，所做出的贡献！”两个原则即是：第一，要学会用虚构的数字来说明事实；第二，要懂得用事实来说明数字的虚构。见有几个高层一脸糊涂样儿，丁志学索性把话说得更斩钉截铁：“如果事实与数字不吻合，那么，改变事实。”全场面面相觑。当时工程部经理不识时务地问了句：“拖欠工程款这事儿……”丁志学立刻用目光震慑住了那个干工程的，厉声反问：“那叫拖欠吗？泰华集团从来没有拖欠过一分钱的工程款！”
丁志学这么多年，什么没见过？他知道越是这种时候，越不能磨磨唧唧。他太知道自己手底下这拨人的成色了。说起来也是这个毕业，那个毕业，学历高得能吓你一个跟头，但事到临头，你等他们给你出个主意？那还不如找根绳上吊。所谓秀才遇见兵，有理讲不清。秀才遇见秀才，其实更讲不清。对待秀才的最好办法，就是不跟他们讲理，也不给他们讲理的时间。丁志学知道，越给他们时间，就越等于浪费时间。因为他们只要还有一点富余时间，他们也会用来讨论。而讨论的结果，就是形成各种不同的意见，然后他们就会在意见的丛林里忘情地辩论，就像恋爱中的男女，完全忘记辩论的目的，而只顾享受辩论的快感。丁志学才不呢。他发给他们工资，不是让他们来这儿辩论的。他以直截了当不容质疑的口气清楚明白准确无误地说：“明天早晨以前，我要看到一份有利于我们泰华的，详实的生动的，有事实有数字能自圆其说的，东方娱乐城的二期报告！散会！”说完，第一个起身，大步流星出去。门“哐当”一声关上。
与此同时，郑彬挨着排地给交通厅、省委省政府的头头脑脑打电话，邀请他们参加泰华的一个公益项目，叫“泰华与你心连心”，是专为本省贫困大学生捐资助学的，活动现场安排在东方娱乐城，捎带着脚，参观一下“即将竣工”的东方娱乐城二期。那些头头脑脑当然乐得答应，又是公益活动，又是郑彬出面，去就去了。
丁小飞则马不停蹄地跟施工单位全打了一遍招呼，该说什么不该说什么，交代一遍。施工单位也明戏，别看平常他们为结账没少跟泰华犯葛，但毕竟泰华跟他们是利益共同体，整垮了泰华，对谁都没好处。
媒体由梁冰负责搞掂。她一一核实，其中丁小飞特意嘱咐她要落实沈聪聪。沈聪聪来，他们有来的办法；不来，最好。出乎他们的意料，沈聪聪居然答应了。丁志学跟丁小飞商量，新闻发布会由梁冰主持。丁志学的意见是，对付女人，还就得女人，而且最好是比她年轻的女人。男的对付女的，很难占到便宜。她咄咄逼人，可以，但你反唇相讥就丢了风度。如果你为了风度，不跟她一般见识，又容易在气势上被她压住，显得理屈词穷。梁冰跟沈聪聪打过几次交道，总体上说，对沈聪聪极不喜欢。她觉得沈聪聪身上有一股子劲，这种劲她说不出来，但是她能感觉得到。用老百姓的话说，就是自我感觉怪不错的，特把自己当回事，却还装得平易近人。