我到汉中来专门参加《王蓬文集》的出版发行仪式，首先非常感动的一点就是，汉中市的党政各界领导，都来出席这样一个作家的文集发行仪式，这样高规格的礼仪，我在陕西没有经历过，第一次；包括我的文集的出版，都没有这样高的规格，所以我很感动。这就给我一个启示，就是汉中包括以王蓬为代表的这样一批作家、中青年作家的成长，它历来受到汉中市委、市政府，包括相关的各个部门，真诚的关怀、爱护和扶助，才有这样一批作家成长起来、发展壮大起来。因为汉中自新时期以来，尤其是上世纪80年代末以后，几任书记、市长，我大体都打过交道，都认识。在80年代像王蓬还都是青年作家的时候，这些领导都很关注他们，帮助解决很多实际生活和工作的问题。从创作这个意义上讲，作家的具体写作是作家的事，人物咋样刻画，主题咋样开掘，田杰（书记）管不了，那是王蓬的本事、王蓬的努力，但给他们一定的、必备的一些工作条件，包括他们个人生活上的困难的解决，各级领导的关注对这些作家的成长，具有很重要的意义。倒不是他们的享受如何，而是能够使作家把他的智慧和精力，投入到艺术探索中间去。这样就在汉中这块地域上，就使在文学创作这个领域里有兴趣有智慧的人，能够把他们的智慧发挥得最好，也就能够给我们陕西、大到给我们国家培养在文学领域的一批人才。我看到了汉中市委、市政府、包括相关各部门，这种支持的连续性。这个我是断断续续亲身经历的，有些事我都直接参与过。所以我很感动。包括去年9月，我到汉中来，前任书记胡悦到现任书记田杰，去年9月我都见过。他们对文学的热心不是一般的兴趣，不是说哪个书记哪个市长，喜欢文艺或不喜欢文艺，来参加一下某个作家或者艺术家的一些活动，而真正是出于他对汉中这块土地上的一种事业的责任心。我在这个领域常讲，有人把文学说得太过重要的时候，我反倒把这个调子往低降一下，我说一个地方，一个省一个市，老百姓过日子，主要靠经济发展，靠这个决定碗里的稀稠呢。文学包括其他艺术这都是边缘的，或者就是摇旗呐喊的，它有个主次。但是我在汉中这里能感到的，就是领导们在艺术这个领域里，他没有把这个当做一个边缘，而当做一个非常重要的党的事业来抓，我看到了这个事业的继承性。尤其今天这个会议，市委、市政府、人大、政协，包括军分区，各个方面的领导来参加一个作家文集的发行仪式，我是非常感动的，所以我想说这个意思：表达对市委、市政府、人大、政协各界领导，包括真正的关注过汉中文化事业、作家艺术家的各级领导的真诚的感谢之意。
下面讲《王蓬文集》的发行。大概是去年9月份，我到汉中来，王蓬才第一次说，我原来一直不敢出文集，现在受凤杰的影响想出文集。王蓬跟我说到这个话，我说你确实应该出文集。这样王蓬就决定出文集，让我来写序。我很荣幸地接受了写序这样一个承诺。我跟王蓬认识多年，甚至在文革尚未结束之前，我们作为陕西的业余作者认识以后，一直到去年他说这个话之前，我没认真写过王蓬一篇文章。这是很遗憾的事情。在我的印象里，关系走得比较近、接触比较多的朋友，反倒容易忽视这个东西。到王蓬要出版文集，我就觉得是一个很庄严的事，因为对一个作家来讲，探索大半生，这个文集的出版，实际上是对于他整个生命意义、创造意义的一次归结、一次展示。我是比较认真地、系统地阅读了王蓬的主要著作，思考了一点问题，包括对王蓬。对王蓬和他的作品理解起来就比较容易，因为与他接触毕竟多。我就写了一个序文。王蓬的整个创作的意义和他取得的成就，里边所涉及到的作家与生活、作家与人民、作家与地域、作家与个人经历，以及作家跟社会……这种种关系，通过我和他的接触，更多地是依赖他的文本，思考了几个包括我自己对创作的理解和看法，我在这里就不再赘述，有兴趣的朋友可以看看序就了解了。总而言之，王蓬作为陕西省会城市西安的一个城市人，因为不幸而随着父亲流落陕南，反而因祸得福，在这片沃土上经历了灾难，却成就了事业。这个现象本身就给人生做了多种可能性的注释。它给人的人生启示是多重的。今天，当王蓬成长为一个具有全国性影响的大作家的时候，我们回味或者探索王蓬的成长历程，显然就具有了更广泛的意义。这个问题我文章里已多所涉及，就不再多说。总之就王蓬的文集的出版，表示最真诚的祝贺——无论作为朋友，无论作为一个同道者，都是一种非常真诚的祝贺。
近年，我又看王蓬写汉中——现在好像已经走出汉中涉及到关中，以及陕西整个历史文化的一些随笔，最近我在某个杂志上还看到他两篇探索陕西历史文化的很有学术价值的文章。王蓬已经从小说创作进入学者化作家的层次，带有更多的文化品位。这个连我都做不到。对于汉中地域性的历史文化、自然风光、风土人情，包括现在的经济政治状况，王蓬写过一些电视专题片、写过很多文章向外界介绍。这对地区知名度的提高，对汉中的开发，都有积极的意义，对地方经济、地方人文的发展，起到了最基本的功能。这里，我也对《王蓬文集》的编辑李金玉——远方的客人，也是我的老朋友——表示真诚的感谢。她应该是功勋编辑。路遥的《平凡的世界》是具有很大影响的一部长篇，是她编辑出版的，咱们陕西还有很多作家，都受过李金玉这个编辑的扶助，包括王蓬的很多作品。我想汉中人民是会欢迎你的，会拿汉中米皮来欢迎（你），这是我最喜欢吃的东西。在汉中文学界除王蓬之外，各个年龄层次已经出现了一批很优秀的作家，有的还坚守秦岭南边，有的流落到或者说打进西安去了。一个很有意思的现象，陕西现在很具影响的两个现代派作家——青年作家——都出在汉中，一个寇挥，一个爱琴海，艺术上是象征主义，现在这两个都在西安，在小说这个领域是具有全国性影响的，现代派意识的两个作家。看来汉中并不封闭，秦岭把什么都挡不住。现代传媒——网上，我不会上网，但我知道网很厉害——把整个世界都沟通为一体呀。所以我们不要以为汉中就封闭，汉中不封闭。在这块土地上，现在还有很多年轻的诗人、小说作家、散文作家，像李汉荣，还有一个丁小村。汉中已经成为我们省一个文学重镇。新时期以前，汉中以戏剧和诗歌创作影响大，好像没有小说创作的重要作家，现在已经打破了这个格局。而且汉中有戏剧大家，白头发那个、跟我年龄差不多的老郝——都是很具有影响的。我把这个简略讲一下，因为我知道今日在座的，是汉中市的各级领导，你知道一个轮廓，你以后能在各个方面关注一下王蓬之后的更年轻的作家。谢谢大家！
2003.11.22 汉中