楔子
他被讹上了。
这个姓黄的老头拉着他来到医院，非说自己撞了他，害得他钉了五根钢钉。
黄老头的女儿冲到医院，对他劈头盖脸便是一顿臭骂，坚持要他赔钱，他脸皮薄，只能弱弱地说：“我赔，我赔……”
就在此时，窗外传来一阵阵惊呼，他怔了怔，跑到窗边去看怎么回事。
楼底躺着一个四肢残断、鲜血四溢的女人。她的头扭向一边，身上的衣服已经看不出本来的颜色。
他死死地盯着那具尸体，过了半晌，才从喉咙里挤出一声恐怖的叫喊。
1.讹诈
“死亡时间：2016年2月15日上午10点23分；地点：盐城市东郊一公里外旷地；性别：男；姓名：海来；职业：经济日报社的记者。”
程东念完材料，合上记事本，刘皓蹲在他身边，瞥了眼尸体发问道：“你怎么知道死者的姓名和职业的？”
程东抬头看了看他，起身道：“你不认识这个人？海来，专门揭社会上不良风气的。这不，前段时间才得罪了个姓黄的流氓，人家放话要弄死他。我累了，这事儿归你，不明白的去翻报纸。”
说罢，程东忽然又顿了顿，低低地开口：“这人，说句难听的，也该他死。”
刘皓本想再多问两句，可想到好友这一个月为情所伤，日日酗酒，又将话吞了下去。
刘皓弄来了近期三个月的报纸，海来的报道量占了前三，全部是头版头条：高校少女夜跑遇狼；城管与摊贩发生纠纷；雾霾引发的肺部疾病等等。
其中最引人注意的，莫过于程东之前提及的那起事件。标题起的骇人：《倒地老人，扶起，得的是巨额医疗；不扶，失的是千金良心》。
报道称，一名大学生骑车途经小巷，路遇一不慎摔倒的大爷，大学生好心将其扶起送至医院，却被大爷及其家人讹诈。
由于事发地没有监控，虽有超过三名目击者站出来，指认老人是自己摔倒的，可依旧是舆论纷纷，大学生求助无门，只能将自己的遭遇写在微博上。
报道最后，这名黄姓老头的家底全被挖了出来。
他家有个因持刀抢劫而坐牢的大儿子黄铭，被判了五年；有个横行乡里的二闺女，嫁了个煤老板；再就是老头自己。
事情闹到最后，黄老头公开道歉，据说还气得一病不起。黄铭第二天收到风声，就在监狱里就放出话来，等他出来，一定要亲手弄死海来。
刘皓找到黄铭的资料，根据时间推算，黄铭出狱才一个月海来就死了，他是最大的嫌疑人。
刘皓心里总不得劲儿，似乎有什么地方隐隐约约提醒着他的疏忽。可现在程东请了假，说是情伤难愈，需要出游治疗。刘皓当前连个商量的人也没有，想来想去，他决定先去黄铭家看看。
2.嫌疑犯
黄铭家在闹市区的一个老弄堂里，刘皓敲门后，是黄铭开的门。
刘皓扫视一圈屋子，开门见山道：“你知道海来死了的消息吧？”
黄铭顿了顿，嘴角勾出一抹笑，点点头：“知道，那孙子活该，要落我手里，绝对不让他那么轻松。”
“你出来之前曾经放话要杀了他。”
“想他死的人多的是，不少我一个，他把我家老头害成这样，我说两句气话不犯法吧，警察同志？”
黄铭的态度十分嚣张，一言一语中透露着他对海来毫不掩饰的恨意。据他说，黄老头确实是被大学生的车带倒的，而海来只不过借了社会热点的东风，便指鹿为马，硬生生地将受害者变成了施暴人。他咽不下这口冤枉气，才说了狠话。
刘皓看着黄铭义愤填膺的模样，忽然想起一个问题：“是谁告诉你这件事情的？据我所知，出事的第二天你就得到了消息。”
黄铭一愣，嘴角提起，满不在乎地回了句：“一个哥们儿。”
“海来遇害那天，你在哪里？在干什么？”
“那天，我和几个哥们儿打了一天的麻将，不信你去查。”
等刘皓再追问下去，黄铭却不愿回答更多，赶着让刘皓离开。
刘皓无奈，离开黄家后，开着车在市里瞎晃，不知不觉中，竟将车开到了当初黄老头讹人的医院里。
不过刘皓想着的却是另外一件事。在黄老头讹人事件发生的当天，有一个女人从十四楼跳楼自杀了。
自杀的事情没引起太大轰动，媒体稍有报道，很快就被黄老头讹诈的消息压了下去。
从护士嘴里，刘皓了解到，跳楼的女人名叫王燕羽，被人强暴后送进了这所医院。
送她来的那人高大沉默，说是她的男朋友，见她不愿报警，也没强迫她，只是每天送点东西过来，坐上一阵子。
后来，王燕羽渐渐有了起色，经由治疗师推荐，和另一个有同样遭遇的女孩组成了互助小组。
在男人的开导下，王燕羽终于松口，同意将自己的遭遇公之于众，以免发生更多的类似受害案件。就在一切进行得十分顺利时，王燕羽却忽然自杀了。
然而，其中还有一个关键的信息，那就是，王燕羽是一名坐台小姐。只是，明显她已经想通了，为什么最后又跳楼了，而且，跳楼的时间和黄老头讹人事件的时间，基本上是重合的？
忽然，刘皓浑身一个激灵，两个人，同一家医院，同一栋楼，一个是轩然大波，另一个却悄无声息。
这两件事，会不会有什么联系？
刘皓赶紧掏出电话，按下了程东的号码。两次，程东都没有接。
3.破绽
王燕羽的跳楼案是程东经手的，这起案子本该是自杀无疑，可刘皓老觉得哪里不对，为什么在王燕羽跳楼之后不到半个小时，程东就出现了呢？
刘皓重新调来了王燕羽跳楼那天的监控录像——录像明显被人做过手脚，程东不可能错过这样的线索。
刘皓心中疑云遍布。
他驱车来到那个被黄老头讹上的大学生学校里。春节刚过，还没开学，学校里没多少人。
不过幸好，那个大学生提前回来了。男生叫陈浩然，显得有些拘谨，他将刘皓带进自己的宿舍里。
房间很干净，没放太多杂物，一进门，刘皓就看见墙上的锦旗，是学校颁发的，写着“感谢陈浩然同学助人为乐”几个大字。
刘皓开门见山说了海来的死讯，陈浩然的面色有些木然，那表情与其说是呆板，倒不如说是受惊过度。过了许久，陈浩然才怯生生地抬眼问：“凶手抓到了吗？”
刘皓听出了他话里的破绽，他似笑非笑地看着面前的男生：“你为什么说到凶手？我可没告诉你海来是他杀的。”
陈浩然一顿，明显哆嗦了一下。
过了许久，刘皓皱才道：“说说看，撞车的真相到底是什么？”
陈浩然又一个哆嗦，狠狠地摇了摇头。刘皓死死地瞅着眼前的男生，叹了口气：“海来已经死了，你如果不说，也许就会成为下一个受害者。自己好好掂量一下，究竟是命重要，还是别的东西重要。”
说罢，刘皓取出一张名片递给了陈浩然。
程东的电话打过来的时候，刘皓正在仔细地看着王燕羽入院时的监控录像。
“你找我有事儿？我请假的事儿没告诉太多人，估计过两天便回去了。”程东的声音有些无力。
正准备回话，刘皓看着监控录像，突然一愣，他盯着画面，倒回去，再一帧一帧仔细查看着。
他将鼠标定格在王燕羽入院的那个瞬间。王燕羽躺在担架上，左右两边跟着两个医生，医生身边还挤着一个身着黑衣的男人。
刘皓死死地盯着那个男人，眼里几欲喷血。
“刘皓？”
刘皓疲惫地抹了一把脸，说：“我没事儿，有点累了，回头再给你电话。”
“好。”
4.隐藏的受害者
接下来的三天，刑警队查出了黄铭的不在场证明是伪造的，将他作为疑犯逮捕起来。
刘皓没有参与审讯，只做了一件事情。他将海来所有的报道翻出，然后锁定了其中一个事件：女大学生夜跑遇“狼”。
城南高校，一名大三女生夜跑时遭人强暴。在家人的鼓励下，女生报警，警方迅速出动，逮捕了犯人。女孩的行为得到舆论的一致同情和鼓励，现在似乎已经走出了陰影。
刘皓查到了这名女学生的住址，她是本地人，叫柳卉，出身书香门第，本人也是品学兼优。这样的好姑娘突遭不幸，便更惹人怜悯。
刘皓按着地址找上了门，寒暄两句后，他便将王燕羽的照片轻轻推到柳卉面前。
如他预料的一样，柳卉见了那照片便是一愣，良久之后，颤抖道：“你想问什么？”
“你还记得曾经对你做了大幅采访的那个记者吗？他叫海来，已经死了。”
“死了？”柳卉当下震惊了，然而在一瞬间，她的脸上却浮现出一种无法用语言描述的惊恐。
刘皓觉得自己离真相越来越近了：“你想到了什么？或者说，你想到凶手是谁了吗？”
后者闻言，柳卉全身狠狠一个哆嗦，片刻后，又松懈了下来。
从柳卉家出来后，刘皓坐在车里先给陈浩然打了个电话，接着又给程东打过去，他只说了一句：“程东，我们到地方见。”
他知道程东明白他的意思。
警局传来消息，杀死海来的凶器已经在黄家搜到，是一把冰锥，就缝在黄老头的被褥里面，上面还留着黄铭的指纹。
时间、动机、凶器一应俱全。人是黄铭杀的，可人不只是他杀的。
刘皓开着车一路狂奔，到陈浩然宿舍的时候，程东和陈浩然已经在里面等他了。
程东看着刘皓，叹了口气：“从你介入这起案子那天起，我就明白咱们三个早晚得见面。不过就算见面又如何，我要做的，还是会一步步做完。我只是想知道，你是从什么时候开始察觉的？”
“从一开始。”刘皓看着程东的眼睛回答道。
一开始，刘皓就觉得什么地方不对劲儿，两起同样重要的新闻，发生在同一家医院，同一栋住院部里，却有不同的反响。
王燕羽刚跳了楼，海来便找到新的事件大作文章，把她的死盖了下去。所以刘皓推测，王燕羽的死和海来有关，那家伙必须找到别的事情转移大众的注意力。
与此同时，曾经在这家医院接受过治疗的还有一名女孩，和王燕羽有着一样的遭遇，那人便是柳卉。
然而，柳卉是书香门第的女孩，王燕羽是坐台的小姐。一个良家女子，一个风尘少妇，两人之间的口碑本就天差地别。
同样的事情报道之后，多数民众一定认为前者可怜，而后者活该。海来一早察觉了这其中的走向，于是选择了柳卉，抛弃了好不容易振作起来的王燕羽，王燕羽无法接受，病情急转而下。
刘皓从医院调来的录像里看到的男人，正是程东。刘皓看着搭档，想起之前他说过的话。
他说自己找到了归宿，他说他要结婚了，他说他失恋了，他说他的爱人离开了。
他的爱人就是王燕羽。
刘皓拿着海来的照片回医院找人印证过，那日去探望王燕羽的人就是程东。而海来的死，也有程东和陈浩然的功劳。
陈浩然是真撞了黄老头，那日他本是要去医院看望老同学柳卉，骑车骑得急了些，在巷口撞上了黄老头。可因为黄家平日里惹人厌烦，加上热点新闻的炒作，人们本能偏向看似弱势的陈浩然。
陈浩然在医院里本已担下了所有罪责，可就在这时，程东恰如其分地出现，说服陈浩然合谋，通过微博求助，将撞人事件炒作成一起热点话题，免除了陈浩然本应承担的医疗费用。海来果然上了钩，追在陈浩然屁股后面想做出一则新闻。
就这样，三人一拍即合。
程东利用自己的线人给远在狱中的黄铭递了消息，黄铭受人撩拨便起了歹意，出狱之后就冒冒失失对海来下了手。
5.刽子手
刘皓刚整理完事情的来龙去脉，电话便响起了，刘皓一边盯着程东，一边接了起来。
“黄铭招了。”几秒钟后，刘皓挂断电话。
“这样不是挺好么，海来死了，黄铭也被抓进去了。黄老头一家消停了，皆大欢喜……”程东道。
“那王燕羽呢？”刘皓打断他，“王燕羽的死又是怎么回事？”
刘皓的话让陈浩然愣住了，过了两三秒，他忽然不可思议地转过头，怔怔地看着程东：“难道是你……”
程东的脸色猛地沉了下去，道：“事至如今，这一切还有区别吗？”
“有区别，区别大了，”刘皓顿了顿，露出一个痛苦的笑，“是王燕羽求你推她下楼的吧？”
那日，程东坐在王燕羽床边，后者仰视着天花板。海来昨天来过，用委婉又残忍的方式告诉王燕羽，她的新闻不值一提。
两人静默着，半晌后，程东握住王燕羽的手，说：“要不你报警，我帮你。”
王燕羽扭头看着他，脸上露出自嘲的笑：“那有什么区别呢？被警察说活该，和被记者说活该，有什么区别呢？”
她的话如毒蛇般纠缠在程东的心坎上。程东还记得他在楼顶发现王燕羽时的情景，她无力地靠着墙，盯着程东一字一句地道：“你帮了我这么多，你再帮我一次吧，你就再帮我一次吧？”
程东痛苦地看着她，等回过神时，双手竟已不由自主地伸了出去……
程东看着刘皓，慢慢回忆着整个过程，面色凄惶。
之后，他找上了陈浩然，陈浩然负担不起巨额的医疗费用，正愁没个出路，程东正好为他提供了理想的故事构架。
唯一的条件是，陈浩然把事情捅到海来那里，让海来参与进来。而海来此刻也知道了王燕羽的死，他唯恐有人查出事情的真相，陈浩然的故事无异于雪中送炭。
程东和刘皓良久地对视着，楼下远远地响起警笛声，刘皓的神色更添一分痛苦。
“连被捕也是你事先想好的，警察谋害了记者，多么新鲜的话题，肯定有无数人会对其中的故事刨根问底。这样一来，你可以在杀了海来的人之后，连带着杀掉他的名誉，你还可以为王燕羽叫屈，你真是算无遗策——”
“燕羽是个好姑娘。”程东开口，“她误入歧途，巧合下认识了我，已经准备好好和我过一辈子了。凭什么她就该遭这些罪，该被谴责的是伤害她的人，包括这里的护士、医生，他们都该死，只可惜我没了时间——”
刘皓抿着下唇盯着程东，后者脸上渐渐浮现出自嘲的笑：“之前的事，你一直在帮我，之后的事情也拜托你了。”
他话音刚落，门已经被人踢开。队里的同事蜂拥而入制住了他。刘皓别过头去，等一切归于平静后，他摸出电话。
“喂，是日报社吗？我这里有个消息要告诉你们——”