徐达(1332—1885)，字天德，濠州钟离(今安徽凤阳东北)人，朱元璋同乡。明朝开国军事统帅。初朱元璋为郭子兴部将，徐往归之。从南略定远，取和州。渡江拔攻城取拔寨，皆为军锋之冠。后为大将，统兵征战。吴元年为左相国，拜大将军。明朝建立后，累官至中书右丞相兼太子少傅，封魏国公，追封中山王。其长女后为明成祖朱棣皇后。
徐达头脑冷静、言语简短、思考缜密。在军中，号令一出便决不更改。诸将在他面前始终保持着畏惧的态度，而他在皇帝面前却恭敬、谨慎得像不会说话一样。他善于抚慰人，与部下同甘共苦，兵士们没有不感谢他的恩德、愿意以死报效的。因此所到之处，往往都能取胜。他约束部队十分严格，前后平定城邑无数个，但街巷市井和平安定，百姓从不因战事受苦。回到朝廷的日子里，他单独一辆车回家，邀请礼遇儒生，不耻下问，整日交谈，和睦融洽。皇帝朱元璋曾称赞他说：“受命出征，成功凯旋，不自夸，不为自己吹嘘，不爱女色，不取财宝，正直无暇，如同日月一样皎洁明亮，只有大将军一个人而已。”
朱元璋登基后，为了防止功臣们抢夺他的天下，便将功臣一个一个找理由杀死了。面对开国大臣徐达，也是朱元璋从小的好朋友，他会对徐达下手吗？
流传极广的就是朱元璋赐蒸鹅而害死徐达的说法。
有一次徐达生了背疽，朱元璋特地送去御赐蒸鹅一只，表达慰问之情。据说，生背疽之人，吃蒸鹅立刻会死。但皇帝御赐的，不得不吃，徐达只得当着使臣的面，泪流满面的将蒸鹅吃光，当夜便毒发生亡。
洪武十八年(1385年)，徐达死于背疽，成为板上钉钉的事实，但从现代医学的角度来分析，得背疽的人吃蒸鹅就会死亡，并无科学依据。蒸鹅的主要成分是蛋白质和脂肪，吃蒸鹅不但不会致死，反而会增加患者营养。
再者就是从史料文献角度来看，蒸鹅害死徐达也站不住脚。所谓的“朱元璋送蒸鹅”一事并未在《明史》中提到。徐达死于背疽似乎确有其事，但被蒸鹅加重病情，却是无稽之谈。在明初的一本笔记《翦胜野闻》中，略微提过朱元璋赐食徐达，但并未提到过赏赐的是什么食物。
后来清代《四库总目提要》说，《翦胜野闻》一书不可信，“书中所纪，亦往往不经”，反驳了徐达死于吃蒸鹅一说。而且徐达死后，朱元璋追封他为中山王，谥武宁，赐葬钟山之阴，配享太庙、功臣庙，位皆第一。死后享受如此显贵，朱元璋对徐达的器重可见一斑，赐蒸鹅一事，也不足信。
更主要的一点是，徐达的墓碑高8.95米，是明朝功臣墓碑中最高的一块，朱元璋亲自为他撰写碑文，可见朱元璋对徐达的情分还是不浅的。朱元璋死后，他的碑文为朱棣亲自撰写，这块碑位于大金门正北七十米处，高8.78米，比徐达墓神道碑矮了17厘米。
俗话说“伴君如伴虎”，又说天子只可共患难，不可同享福，又说“一山不容二主，一国不有二主”，又说“功高盖主”，危机四伏。明朝初建，先后出现了“火烧庆功楼”、“胡惟庸案”、“蓝玉案”、“空印案”、“郭桓案”等，开国功臣和朝中要员被朱元璋已基本上赶尽杀绝、洗劫一空。徐达却因其懂得做人，有幸得以善终。
显然，徐达能得以善终，未获厄运，主要原因就是他善于韬光养晦、谦让恭敬、低调做人，不引火上身，从而躲过了许多凶险灾祸。大家应该从他身上得到很多有益的启示。