天启七年，随着新年的阵阵炮竹声悄然而过，而新的一年，在朱由检登基后，正式被更名为崇祯元年。

    崇祯元年，二月初五，被千呼万唤的锦衣卫北镇抚司精锐，终于在陆凡的统帅下，在群臣弹冠相庆的欢呼声中，骑乘着马匹，押送着一辆辆马车，驶离了京师。

    而第一站，毫无意外，自然是肃宁县。

    肃宁县，原杨记粮铺，现如今的肃宁商会，如今，已然成为了整个县城的庞然大物，甚至在王家三百万两银子的汇入和锦衣卫的扶持下，已经成为了综合性大型商会，开始涉足各种行业，影响力开始逐渐向着整个河北地界辐射而去。

    此次随陆凡离京的缇骑，共有四千五百余人，如此规模的骑兵部队到来，着实将整个肃宁县官民吓得不轻。

    好在大部队只是驻扎在城外，并未入城，也使得城中居民心下稍安。

    如今的肃宁商会，管事之人自然是那位杨家的少夫人，不过陆凡并没有与她见面，而是派了殷澄负责居中调度。

    这使得精心打扮了一番的少夫人心中松了口气的同时，未免有些失落。

    对于那位锦衣卫镇抚使陆大人，她实在是理解不了。

    如今整个县城之人都在传着，说是指挥使大人看上了她这位杨家少夫人，有意纳其为外室，传的久了，哪怕是少夫人自己，都认可了这种观点。

    毕竟，纵观杨家上下，除了她还有点姿色外，少夫人实在是找不出究竟还有何原因，可以使得那位陆大人对杨家如此青睐。

    只是，这么久了，杨家在锦衣卫的扶持下早已成为了肃宁县的知名望族，但那位陆大人，却自始至终都没有要动她的意思。

    这种情形，不仅少夫人心中忐忑，就连整个杨家，都有些不安，恨不得亲自派人将少夫人送到陆凡府邸上去。

    这世上，哪有无缘无故的好，平白无故帮衬杨家？陆大人若是连美色都不图，那他究竟图的是什么？

    不会是想着把杨家养肥了，然后再宰了吃肉吧？

    别人心中是如何想的，陆凡懒得搭理，此时的他，骑乘在战马之上，遥望着城外隐隐约约的山脉，莽莽苍苍的大地，平原上稀稀拉拉的树木，显得异常荒凉。

    小冰河时期，年前大雪一场连着一场，路边不时能看到积雪融化后被冻死的尸体，很多田地，至此荒芜了下来。

    “第一个千户所，便在这肃宁地界建立吧！”

    轻叹了一口气，陆凡转头看向沈炼，道：“你安排五百人留下，开垦土地，招募流民，能不能练成军先不说，总归先给他们口吃的，不至于饿死荒野吧！”

    陆凡心情有些不太好，华夏这片大地上，这里的百姓，其实是最好管理，也是最安稳平和的。

    只要有口吃的，不至于饿死，哪怕是累点苦点，他们也不会升起造反的心思。

    可惜，就是如此卑微而又简单的愿望，仅仅只是想要活下去，却成了世上最为奢侈的事情。

    那些高高在上的士绅，那些朝中所谓一心为民的百官，对此根本视如不见。

    或许在他们看来，无非是一些升斗小民罢了，死上一些又何妨？空出来的田地，正好可以由他们或者他们背后的家族来兼并，岂不美哉？

    “大人，这还是杨家不时施粥救济后的情形，越往西北边塞之地，那里的百姓便越发困苦，每到寒冬腊月，冻死饿死者不计其数！”

    殷澄心情也有些低落，在加入北镇抚司前，他和裴纶曾是“行走江湖”的游侠，也曾在各地游历，对于各地百姓的生活状况，自是知晓很多。

    陆凡沉默许久，最终，眼神中带着几分坚定。

    “这天下，终究还是要变一变的！”

    沈炼等人没有说话，只是下意识地点了点头，看向陆凡时，除了敬畏外，更多了几分认同。

    陆凡等人在肃宁县停了大概有半个月的时间，而这期间，很是出乎他预料的，接到了兵部的任命文书。

    陆凡，在兼任锦衣卫指挥使的同时，更是被任命为了大同镇阳和道东路参将，负责阳和道东路九城的防卫工作！

    接到任命，陆凡久久无语。

    他知道，崇祯这是觉得将自己发配边塞心中有愧，给了个正三品的参将职位，算是补偿。

    虽然参将和锦衣卫指挥使一般，都是正三品职衔，但却拥有了插手经营地方事务的权限，对于陆凡来说，这正是他所需要的。

    .......

    大同，古云中地，北临大漠，东卫京师，南护太原，历来就是边塞重地，乃是明朝九大边镇之一。

    而陆凡所掌管的阳和道东路，下辖九大城、堡，更是整个大同镇的东路要地，地理位置极为重要。

    崇祯将陆凡安插在此，想来也是思索了许久，方才做出决定。

    这一任命的突然到来，使得陆凡打算在宣府、大同二镇分别设立千户所的打算暂时更改，在肃宁县留下五百人马屯田开荒创立千户所后，便率领剩余的大部人马，向着大同镇方向赶去。

    阳和城，乃是大同镇阳和道东路主城，参将府便位于其中。

    在阳和城南门外，东路武官早已自发地聚集在了一起，心情很是复杂地等待着新任参将陆凡的到来。

    “张守备，听说这位陆大人，还是锦衣卫指挥使，据说年前在京城杀了个血流成河，绝对是个狠茬子啊！”

    东路九城，其中几名大城的守备官凑在了一起，低声交谈着。

    “谁说不是呢，我听在京的亲戚来信说，这位陆大人离京时，臣民弹冠相庆，京城中鞭炮声络绎不绝，陆凡之凶残，由此可见一斑啊！”

    “行了，诸位也莫要太过畏惧，那陆凡再凶狠，不还是得依靠咱们这些人来帮衬？据说他其实是在朝中失势了，才被发配到边塞苦寒之地，有什么可畏惧的？”

    “也对，到了咱们大同镇，上有总兵压着，下有晋商各大豪门看着，陆凡就是有再大的能耐，他又能.......”

    张姓守备官话还没有说完，突然张大了嘴巴。

    在他的视野中，远处天际，突然黑了下来，而后，宛如闷雷般的马蹄声轰鸣袭来，就连脚下的地面，都不可遏止的震动了起来........