时间已经失去了意义。地牢里一点光线也没有，所以白天和黑夜没有区别，她也无法知道自己被单独关押了多久。每过一段时间就有人将冰凉的饭菜从门下一个狭窄的开口塞进来。特蕾西一点胃口也没有，但她强迫自己把饭吃得一干二净。你得吃饭，不然在这儿就活不下去。现在她明白这句话的含义了。特蕾西懂得，她必须积聚每一点滴力量来实现自己的计划。任何人都会认为，她已经处于无法逆转的绝境：她被关进监狱，刑期长达十五年，手里没有钱，身边没有朋友，也没有任何摆脱厄运的办法。然而在她的心灵深处，却蕴藏着取之不尽的力量。我要活下去，特蕾西想。我以裸身向敌人，我的勇气就是我的盾。她要像她的祖先们那样，顽强地活下去。她身上混着英格兰、爱尔兰和苏格兰人的血，她继承了祖先们品质中的精华——智慧、胆魄和毅力。祖辈们没有向饥饿、瘟疫和洪水屈服，我也不会在逆境中坐以待毙。在这地狱般的黑牢里，她的祖先们陪伴着她：那些牧羊人、猎人、农民、店老板、医生、教师。列祖列宗的幽魂都聚集在她的身上。在一片黑暗之中，特蕾西轻声说道：我决不让你们失望。
她开始计划越狱。
特蕾西知道，她必须做的第一件事是恢复体力。地牢太狭窄，无法跑跑跳跳，但打太极拳的空间还是有的。太极拳有千百年的历史，是武士们战前练兵的运动。打这种拳不需要很大的地方，却能活动全身每一块肌肉。特蕾西站起来做开头的几个动作。每个动作都有名字，代表一种象征的含义。她先做了一个勇武的“降妖伏魔”，然后是柔软的“怀中抱月”。一招一式都很流畅、优雅，而且，相当缓慢。每个动作都发自丹田，即心灵的中枢，所有动作都呈循环之圆形。特蕾西似乎听见师傅在指教：提气，气就是体内的元气，气初来时重如泰山，逐渐变得轻如鸿毛。特蕾西能感觉到气在手指中流动，她努力屏除杂念，直至全部精神都凝聚在循着那永恒的招式运动着的躯体上。
手揽雀尾，白鹤亮翅，倒撵猿猴，以身迎虎，云手徐运，白蛇下行，退步跨虎，弯弓射虎，收势聚气，气还丹田。
整套拳打下来需要一个小时。练完拳，特蕾西已是精疲力竭。每天上午下午她都要练一遍拳，她的身体终于变得灵敏强健起来。
特蕾西不练拳的时候，就练心。她坐在黑暗中，心算复杂的数学方程式，模拟操作银行的计算机，背诗，默诵大学时期扮演过的角色的台词。她做事极为认真，分给她的若是说话带某种口音的角色，她就会在参加演出前好几个星期就去学习这种口音。有一次，一个物色明星的人曾主动邀她去好莱坞试镜头。“谢谢。可是我不想有舞台生涯，那不是我的志向。”特蕾西告诉那人。
查尔斯说：你成了《费城日报》今天早晨的头条新闻。
特蕾西决定不去想查尔斯。现在必须把心灵中的某几扇门关死。
她独自玩当教师的游戏，找出三个绝对无法理喻的学生。
教妈蚁区别天主教徒与新教徒。
教蜜蜂懂得，是地球在绕着太阳转。
教小猫区分某种主义与西方民主。
然而她想得最多的还是怎样逐一消灭她的仇敌。她记得小时候玩过一种游戏：朝天空举起一只手，就可以遮挡住日头。特蕾西的仇敌们曾用这种办法来对付她。他们举起一只手来，把特蕾西的命运遮挡得漆黑一片。
特蕾西不知道这地牢制服过多少犯人。这和她没有多大关系。
到了第七天，牢门打开的时候，突然射入的光线炫得她的眼睛什么也看不见了。一个警卫站在门外。“起来。带你回楼上去。”
他伸手想拉她一把，却惊异地看到特蕾西竟毫不费力地站起身来，不用搀扶就走出了牢房。先前，当他把犯人从单独监禁的地牢放出时，她们不是萎靡颓丧便是满腹愤懑。这个女犯却与众不同。她有一种尊严的气度，一种囚徒中罕见的自信。特蕾西站在光亮里，让自己的眼睛逐渐适应过来。这妞儿长得真俊，警卫想。给她浑身洗洗干净，带到哪儿都有派头。赏她点甜头，一定是让她干什么地就干什么。
他大声说：“像你这样标致的姑娘真不该受这种罪。跟我交个朋友，你就再也不会吃这种苦头了。”
特蕾西转身面对着他。等他看到了特蕾西的眼神，便立即打消了刚才的主意。
警卫把特蕾西押上楼去，交给一名女看守。
女看守用鼻子一嗅：“老天，你真臭，去冲个澡。这身衣裳得烧掉。”
用凉水淋浴真舒服。特蕾西用洗发剂洗了头，又抹上碱性很强的粗肥皂，浑身上下仔细搓洗了一遍。
等她擦干身子，换好衣服，女看守正等着她。“狱长要见你。”
上次听到这句话时，她还以为自己即将获释。如今她再也不会那样天真了。
特蕾西走进办公室的时候，布兰尼根狱长正站在窗前。他转身对她说：“请坐。”特蕾西坐下了。“我到华盛顿开会去了，今天早晨刚刚回来，看到关于这件事的报告。不应该将你单独关押。”
她坐在那里望着他，脸上冷冷的，没有任何表情。
狱长朝桌上的文件瞥了一眼。“根据这份报告，你的室友对你施行了性暴力。”
“没有，先生。”
布兰尼根狱长体谅地点点头。“我知道你很害怕，可是我不能容许犯人在这所监狱里称王称霸。我要惩罚欺侮过你的人，但是我需要你作证。我保证你不会受到伤害。你现在告诉我，到底出了什么事，应该由谁来负责。”
特蕾西盯着他的眼睛。“应该由我自己负责。我从床上掉下来了。”
监狱长端详了她好一阵。特蕾西看得出他脸上失望的神情。“真是这样吗？”
“是的，先生。”
“你不会改变看法吗？”
“不会，先生。”
布兰尼根狱长叹了口气。“好吧，既然你拿定了主意。我要把你换到另一间囚室，那里……”
“我不想换地方。”
狱长惊愕地望着她。“你是说，你想回到原来的囚室？”
“是的，先生。”
他大惑不解。也许他看错了她这个人，也许是她自己惹祸上身。天知道这些女犯人在想些什么，干些什么。他希望调到容易管理的、关押心智健全的男犯人的监狱去工作，可是他的妻子及小女儿艾米喜欢这儿。他们一家住在一幢别致的小屋里，监狱四周是美丽的田野。妻子和女儿觉得像是住在乡间别墅，他自己却一天二十四个小时都要跟那些疯女人打交道。
狱长望着坐在眼前的年轻女人，尴尬地说：“那好吧。以后小心点儿。”
“是的，先生。”
返回原来的囚室需要最大的毅力。一踏进囚室，那恐怖的一幕便浮现在眼前，使她心惊肉跳。同室的女犯都干活去了。特蕾西躺在铺上，盯着天花板想主意。她把手伸到床铺底下，从床架上撬下一根铁条。她把铁条藏在床垫底下。上午十一点午餐铃敲响的时候，她第一个去走廊里排队。
食堂里，波莉塔和洛拉坐在靠近门口的餐桌旁。欧内斯廷·利特柴普不在。
特蕾西挑了一张全是生人的桌子，坐下来吃光了盘中的所有倒胃口的饭菜。下午她一人待在囚室。两点四十五分，她的三个室友都回来了。
看到特蕾西，波莉塔惊奇地咧嘴一笑。“又回我们这儿来了，小美人儿？挺喜欢我们像上次那样侍候你，是吧？”
“行，好戏还在后头呢。”洛拉说。
她们的一番奚落，特蕾西似乎根本没听见。她心里想着那个黑女人。
特蕾西回到这间囚室，为的就是欧内斯廷·利特柴普。特蕾西并不信任她，绝对不会，但特蕾西需要她。
我得教教你，亲爱的。欧内斯廷·利特柴普是咱们的头儿……
当晚，熄灯前十五分钟预备铃响的时候，特蕾西从床上爬起来脱衣服。这次她再也不遮遮掩掩了。她把衣服脱得精光。墨西哥女人轻声打了一个长长的唿哨，一边欣赏着特蕾西那圆实的乳房，修长的小腿和粉嫩的大腿。洛拉呼吸急促起来。特蕾西穿上睡袍，睡在床铺上。灯灭了，囚室黑了下来。
过了三十分钟。特蕾西躺在黑暗中，聆听着室友们的呼吸声。
囚室另一端，波莉塔轻声说：“今晚上老娘让你尝点真格的。扒掉睡衣，宝贝。”
“我们要教你点本事，教到你学会为止。”洛拉格格笑着。
黑女人仍然一句话也没说。洛拉和波莉塔跑过来的时候，特蕾西感到了她们带起的一股风。特蕾西早有准备。她举起藏在手头的铁条，奋力挥舞，击中了一个同屋的脸。某人疼得惊叫了一声。特蕾西朝另一个人影踢了一脚，看见她倒在地上。
“再敢过来我就宰了你们。”特蕾西说。
“臭婊子！”
特蕾西听见她们又走了过来，便举起手中的铁条。
黑暗中蓦地传来欧内斯廷的声音。“够了，别去招惹她了。”
“欧内，我流血了。我得教训她。”
“照我说的办！”屋里沉默了好久。特蕾西听见那两个女人气喘吁吁地回到自己的铺上。特蕾西紧张地躺着，等待她们的再次进攻。
欧内斯廷·利特柴普说：“你很有胆量，宝贝。”
特蕾西没说话。
“你没向狱长告状。”欧内斯廷在黑暗中轻轻笑了一声。“要是告了状，你就活不到现在了。”
特蕾西相信她的话。
“你怎么不让狱长把你换到别的牢房？”
看来她连这样的细节都知道。“我想回到这儿来。”
“哦？为什么？”欧内斯廷·利特柴普疑惑地问。
这正是特蕾西一直在等待的时机。“你会帮助我越狱的。”