从全球的网络零售增速来看，中国一直保持着一马当先的地位。2006~2014年中国网络零售交易额年复合增长率高达85%，是美国的近7倍；中国2010年超过英国，跃居全球第三，2011年超过日本跃居全球第二，2013年超过美国，成为全球最大网络零售市场。
资料来源：中国商务部、艾瑞咨询、易观咨询/U.S.Census Bureau/Forrester Research/METI、阿里研究院
注：日本2006~2013年的数据来自于日本经济产业省的报告，2014年为预测数据。2013年和2014年，日本以美元计算的网络零售交易额较上年下降，主要受日元对美元贬值的影响
虽然现在每家企业都认为必须发展电子商务，但大多数人仍然只是把电子商务看作销售渠道，认为中国的零售业演进路径也将追随发达国家（如美国）的发展道路。要理解“互联网+”给零售业带来的变革，我们需要放眼全球经济大转型的时代背景。全球经济正面临从工业经济向信息经济的大转型时期，而中国的经济增长动力正从“WTO+外贸”向“互联网+内需”转型。对消费者需求反应最敏感的零售业成为首先被互联网化的源头。互联网将给零售业带来什么样的变革？它能否帮助中国突破美国所奠定的工业时代零售模式？我们将在回顾中美两国零售发展历史的同时一并展开探索。