pCell技术颠覆无线通信业
视频直播、物联网等诸多移动应用正在不断挑战着传统蜂窝技术,继3G、4G之后,5G的技术研发实验相继在多个国家展开。然而,早在2006年Wi-Fi刚刚流行时,旧金山的创业公司Artemis Networks就提出了创造超高速网络的想法,Artemis Networks在官网上的描述是,一个通过研发pCell无线技术给目前的4G LTE设备提供5G网速的创业公司。
2014年,在长达8年的研究和实验之后,pCell技术首次进入大众视野,Artemis Networks公司的联合创始人史蒂夫·帕尔曼(Steve Perlman)在哥伦比亚大学首次公开展示了这项技术,根据帕尔曼的展示,它能够让用户拥有随身手机信号,不仅速度比现今其他移动运营商信号速度有了极大提升,而且不用与他人分享共用信号。帕尔曼宣称,“这是对无线标准的一次彻底颠覆。自无线技术诞生以来,人们一直跟着移动信号覆盖在移动,而现在是覆盖区域跟着你移动”。
安东尼奥解释,一共有三种方法能增加网络内部的产能。第一种方法是增加无线电频谱,但这种方法的限制是频谱是“不动产”,就像曼哈顿只有一个一样是珍贵的资源,它的增加是有限的。第二种方法是增加无线电蜂窝网络的区间密度,在两个基站不互相干扰的情况下增加每个单位面积基站的数量。但如前文所言,这也是有限制的。第三种方法是增加频谱效率。因此,有不同的技术来尝试第三种办法。pCell技术的优势是能一直扩展,能通过持续不断的方式增加天线,增加干扰来创造更多的个人区间,目前还没有发现任何实际的物理限制。在pCell网络结构中有一个关键的数据中心,即pCell Data Center,信号需要先发送到pCell Data Center进行处理后再协同发送,而用户设备一旦连接上Artemis的网络,手机等设备会自动认为这是唯一一个能连的网络。
pCell技术出现在大众视野后,曾一度引来诸多质疑,人们对它的可行性和必要性都不太确定。安东尼奥认为,新的颠覆性技术在早期面临挑战和质疑是肯定的,但他和团队成员花了十年时间,从起初的理论起点到原型设计,用无数次试验建立了一个完整的系统,已经证明该技术是可行和可部署的。如今,Artemis正在旧金山市进行网络配置,短期计划是先在旧金山安装部署并更好地完成测试,能给这里的用户提供超快速网络连接的体验。
安东尼奥认为,pCell技术最初的主要用途将是满足大数据日益增长的需要,尤其是人们日常生活中对高清视频电话和会议的需求,能首先解决人口众多地区的网络拥堵问题,之后则会被用于满足虚拟现实、物联网等技术的发展需要。