在这一章我们重点剖析一下比特币的运行机制。前两章里，我们是在相对泛泛的层面讨论了比特币，在这一章中我们将深入细节，真正近距离地了解比特币所使用的数据结构、实际脚本以及语言，这种较为精准的介绍会为本书后面的章节建立场景。这一章会有大量细节性的信息，极具挑战。本章可以帮助我们真正懂得比特币的实质。
如第2章所述，比特币的共识机制设定了一个只允许往里写入的账簿，而且一旦数据被写入，它将永远被储存在那里。去中心化（或者分布式）协议确保了账簿中存储数据的共识，而矿工会执行协议并确认交易，这些机制可以确保每一笔交易都是真实发生的，而且账簿中的每一个比特币都没有被使用过。这样，这个账簿从功能上就形成了一种货币系统。同时，我们也假设，可以使用货币奖励矿工，使矿工有积极地完成记账操作的动力。在本章中，我们将详细介绍如何建立货币系统、如何奖励矿工，从而保证整个流程有序运行。