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《批判性思维工具(原书第3版)》思维坚毅:不轻易地放弃;战胜挫折和困难

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让我们思考思维坚毅。

思维坚毅指的是战胜挫折、完成复杂任务的品格。有些困难十分复杂,不容易解决。但思维坚毅的人面对复杂任务和挫折时不会放弃,他们清楚认真地对复杂问题进行推理比快速得出结论更加重要。思维坚毅要求严格遵守理性标准,而不是根据第一印象做出判断或是快速给出简单化的答案。它还要求对困惑和未解决的问题进行长时间努力的思考,并从中获得深刻的见解。

与思维坚毅相反的是思维的懒惰,思维懒惰的人在应对具有挑战性任务的时候很容易放弃,他们对复杂思维活动带来的痛苦和沮丧容忍度较低。

高水平的思维活动需要思维坚毅,因为高水平的思维活动都包含一定的思维挑战。没有思维坚毅性,就无法克服这些挑战。数学、化学、物理、文学、艺术及其他任何领域的高质量推理都需要思维的坚毅。很多同学在一门学科的起步学习阶段就放弃了。由于缺乏思维坚毅,他们没有能够深入地思考这一学科,从而没有获得更深的见解。他们回避可能会令他们沮丧的思考,毫无疑问,最终,他们会因为无法解决生活中遇到的复杂问题而处处受挫。

学生常常因为以下两种原因而缺乏思维坚毅性。

(1)本能地厌恶思维困难,往往选择容易的事情,选择最省事儿的方法。这就是思维的自我中心本能。

(2)学校教育中不但很少培养思维的坚毅性,反而鼓励学生快速地完成任务。那些反应最快的学生被认为是最聪明的,认真、谨慎地解决问题通常得不到赞赏。这导致学生认为速度是学习中最重要的。那些没有快速完成任务的学生会认为自己没能力、很笨或者幼稚。然而我们生活中需要解决的问题都是复杂的,因此需要勤奋、努力和扎实的思维技巧而不是反应的速度。在思维过程中的专注程度将决定我们解决问题的程度。

反应较快的学生在面对困难任务的时候也容易放弃,因为他们认为自己能够快速地找到“正确”答案,能够避免思维痛苦。当他们没有能够快速并且轻松地找到正确答案的时候,他们常常责备老师的题目“愚蠢”。事实上,这些学生没有认识到每一个问题都没有唯一“正确”的回答;一些答案仅仅有恰当和更恰当之分,并且不存在简单、快捷地解决这些复杂问题的有效方法。

缺乏思维的坚毅是如何影响思考公正的呢?在理解他人的观点时,只要他们的观点与我们的不同或是本质上较复杂,都需要思维坚毅。如果我们不能理解他人的观点,考虑他人使用的信息,理解并分析他人对这些信息的解释、他人的信念,那么我们就不能了解他们的目的以及他们看待世界的观点,就不能公正地对待他们的观点。

举个例子来讲,假如我们是基督教徒,想要公正地对待无神论者的观点,只有通过阅读和理解那些优秀无神论者的论著,我们才能公正地对待这些观点。一些有洞察力的无神论者写了一些书来解释他们的观点以及这么想的原因,这其中不乏一些复杂推理,只有那些思维坚毅的基督教徒才能够坚持阅读和理解无神论者的观点,从而能够公正地对待这些观点。当然,无神论者要理解基督教徒的观点也是相似的。