我们大多数人都没有完全表现出自己思维发展的潜能。我们有巨大的潜力，但是我们的潜力绝大多数仍处于休眠和未开发状态。思维技能的进步就像打篮球、跳芭蕾舞或者吹萨克斯的进步一样，没有有意识的投入和学习是不可能做到的。只要我们还认为当下的思维水平是理所当然的，我们就不会进行提高思维的练习。
图 2-1 批判性思维发展的阶段 多数人终生都停留在鲁莽的思考者阶段，想要成为完善的思考者需要每天坚持练习提高思维水平是一个缓慢进步的过程，需要长期乏味的练习和努力。仅仅参加一个初级的思维训练是不可能成为一个杰出的思考者的。改变思维习惯是一个需要几年的漫长过程，它不是几个星期或几个月就能完成的。我们在第1章中讲到的批判性思维所必需的特质只有经过长期的努力才能够养成。
如果想要发展成为一名思考者，我们需要经历的发展阶段分别是：
阶段1鲁莽的思考者（我们不能意识到自己思维中的重要错误）
阶段2质疑的思考者（我们开始认识到自己思维中存在的错误）
阶段3初始的思考者（我们尝试着改善自己的思维，但是却没有常规的练习）
阶段4练习中的思考者（我们认识到常规训练的必要性）
阶段5高级的思考者（我们随着自己的练习不断地进步）
阶段6完善的思考者（有技巧和判断力的思维成为我们的第二本能）
多数人终生都停留在鲁莽的思考者阶段。想要成为完善的思考者需要每天坚持进行练习。