在阅读本章之前，你首先应当明确：
■批判性思维的存在是以与智力相关的基本知识、技能及洞察力的发展为基础的。
■成为熟练思考者的过程就如同习得篮球、芭蕾舞或萨克斯演奏等程序性知识技能一样。
■这些思维技能可以兼容性地同时服务于两种不兼容的思维极端：自我中心与公正之心。
■批判性思维技巧的学习可以在较低意识水平的层面上实现，培养出一种程度较弱的批判性思维方式（如习惯性的自我中心思维）。
■而本书中我们关注的主要是具有程度较强的批判性思维的发展。
■公平心的发展需要我们形成思维特质间相互关联的心理网络。
■批判性思维的发展具有明确而可预测的阶段性特点。
■批判性思维的培养极富挑战性，因为这既有赖于“计划性的训练”，同时需要经过数年的积累与发展，绝非数周或数月即可一蹴而就的。
■人们的自我中心是人们进行公正性思考的最大妨碍。
■要战胜自我中心，我们必须对它有深入的理解，并能够有意识地去控制自我中心。人类的思维有3个基本功能：思维、感受和需求。
在本章中，我们主要介绍如何将思维分解为不同的成分——如何通过对思维组成的研究分析思维的本质。第5章主要讲述思维的评价标准，分析思维的子成分，以确保高质量的批判性思维。
我们首先简短探讨一下思维推理，这一理解事物与寻求意义的心理过程。