我们已经探讨了思维元素，并详细地分析了它们，这能够使我们更好地识别思维中的瑕疵。同样，我们引进思考标准作为评估的工具。现在让我们看一看如何使用思考标准对思维元素进行评估。
图5-2表示批判性思考者一贯地将思维标准应用于论证的元素。
图 5-2 批判性思考者一贯地将思维标准应用于论证的元素看得见的假设、目标和结果
我们的思维都具有一定的目的。如实现某些目标，满足一些欲望，达成一些需要。人类思维困难的一个来源是目标、假设和结果水平上的缺陷。如果目标不切实际，例如，相悖于我们拥有的其他目标，或者目标是令人困惑、含糊不清的，那么我们用以实现目标的思维过程也将遭遇重重困难。
作为一个不断发展的批判性思考者，你需要培养自己明确阐述目标的习惯。你应该努力澄清某一情境中的目标，清楚并坚持自己的目标，你才能取得成功。例如，你在大学的目标是获得学位从而获得拥有好工作与丰厚报酬的机会。如果你清晰地认识到这个目标，并为此不断努力，你就可能获得成功。但如果你沉溺于社交活动中，忽略自己的目标，你预期的结果就难以实现。
表5-1列出了评估思维的元素。
作为一个有志启发自我思想的学生，你应该关注能够提升自我能力的提问，从而使自己更加明确自己的课堂目标。例如：在课堂随笔中、研究项目中、口头报告与讨论中，我清楚自己的目标吗？我能够详细明确地阐释目标吗？我的目标重要吗，现实吗，可行吗，合理吗？我还拥有其他相悖的目标吗？