唐玄宗李隆基一开始立折冲府的一位姓王的果毅都尉的女儿为皇后。果毅都尉是五品的武官，所以这位皇后也算是将门之女。最初的时候，王皇后凭借过人的胆识，和她将门虎女的天生气魄，协助李隆基搬到韦皇后，斗赢太平公主。可以说，李隆基之所以能够当上皇帝，军功章里有王皇后的一半。
随着李隆基在位时间的推延，他与王皇后之间的感情便也越来越淡了。王皇后读书不多，肚子没有多少墨水。而且最重要的一点是王皇后没有子嗣，这更让李隆基对她不重视起来。之后，李隆基宠幸一位姓武的妃子，让这王皇后着了急，为了挽回李隆基的心，她只要一有机会，便会在李隆基面前，说那位妃子的坏话。
可是事情并没有像王皇后期盼的那样发展，李隆基不但没有远离姓武的妃子，反而对王皇后日渐新生厌烦，逐渐产生了废黜皇后的想法。
王皇后为了挽回唐玄宗的感情，不敢再采取强硬态度，而是选择了打感情牌。俗话说：“一日夫妻百日恩。”何况王皇后与唐玄宗是共患难，一路走来的。虽然唐玄宗一直有废黜王皇后的心思，但一时找不到理由，也就没有动作。
一日，唐玄宗去探望王皇后，王皇后乘机诉苦：“陛下独不念阿忠脱紫半臂易斗面，为生日汤饼邪？”这里提到当年唐玄宗还是临淄王的时候，一次过生日去了王皇后家里，正巧王皇后的父亲好赌，将家里积蓄都输光了。为了不怠慢李隆基，他便将自己身上的紫半臂脱下来当了，买了面回来给李隆基做了一碗长寿面。
既然王皇后提到这样的往事，李隆基自然不好再提废后的事情。可惜王皇后自己不争气，看到得宠的武氏儿女成群，她忍不住去求神灵帮忙，找到一个名叫明悟的和尚作法。王皇后作法的第二天，李隆基变得知了，他一询问，得知皇后的咒语是“佩此有子，当如则天皇后。”
李隆基顿时大怒，要做则天皇后，那不是要学武则天吗？这下不论王皇后再怎么辩驳，都无济于事了。李隆基将王皇后打入冷宫，从此再不过问。不过两年，王皇后便郁郁而终。皇后的位子空了出来，按理说，应当立最得宠的武氏为皇后，可是李隆基却迟迟不肯有动作。
原因便是这一幕与之前的武则天当皇后的一幕太相似了。废王立武，这一切都是七十年前的历史重演。大臣们纷纷阻挠，理由有三：其一，武家与李家有不共戴天之仇，如何还能让武姓母仪天下；其二，太子已立，武氏若当皇后，必然想立自己的儿子为太子，到时难免动荡；其三，不愿意历史重演。
大臣们的担忧也是有道理，唐玄宗便放弃了立武氏为皇后的念头。最后，他只得封武氏为惠妃，算是补偿。而后，唐玄宗也打消了立皇后的念头。