7
四郞蹲在地上，三郎守在一旁，凝规着他的脸。弟弟体内的水分快被耗尽，干缩的脸反倒变大，象肿了似的。人还在发烧。
是睡着了？还是处于昏迷状态？不知道。
大约走了一个小时，好不容易才进入密林。三郞太困了，睡过一觉醒来，觉得自己的身体肿了。他在弟弟身边守候多时，才慢慢挪动身子，扶住枯枝爬起来。必须找水！要是弟弟没有水喝，就早晚得死。他留下熟睡的弟弟，向密林深处走去。钻密林须带蛮刀，因为不割断藤蔓和杂草就很难前进。可是三郎别说蛮刀，连把小刀也没有。他只得避开茂密的藤蔓绕道而行。
找到水后又干啥？三郎想都未想，他也没工夫想。但是三郎很清楚，密林里是搞不到食物的，如果有枪，再有运气，或许能射到小鸟、猴子什么的。没有枪，是啥也办不成的。
绝望就在眼前，干脆别去想它！
体力不支，再也没有少年的敏捷了，三郎象一只老猴似的，蹒跚行进。
林子里阴暗潮湿，这是巴西原始森林的特征。四周安静极了，静得令人害怕，听不见生命的声音。
再往前走，听见有猴叫，声音很远。据说，猴子的叫声可以传到五公里以外。密林中听到它的叫声，会特别感到凄凉、寂寞。这里几乎没有阳光，只有高处树梢摇曳时才有星光似的斑驳亮点。
三郎回忆起自父母移居玻利维亚后向原始森林挑战的情景。那简直是玩命，用几个月的时间砍伐树木，等它干枯，再放火烧成灰烬。火焰熊熊燃烧，可任何大火也别想越过那绿色大森林的天然屏障。
这样营造的大地几乎什么作物也结不出果实，第二年又到别的地方去砍伐森林。
父母一贫如洗，这景象在三郞的脑子里深深打下了烙印。不是父母贫穷，而是大地不长粮食。三郎心目中的太森林只有一个形象，就是“贫穷”，而且令人十分厌恶。
走了大约三十分钟，三郎听见了另一种声音，仿佛是大河湍急的流水声，在震撼着大地。三郞加快步伐，走了一段，眼前出现了一条大河，约五六十米宽，河水混浊，水量充足。
三郎连衣服也忘记脱就一头扎进河中，贪婪地猛喝浊水，直到觉得干燥的内脏胀得沉甸甸为止。然后潜入水中，从头把到脚把皮肤浸透。
三郎上岸后，体力迅速恢复了。回到四郎身边时，四郎依旧迷迷糊糊。三郎急忙背起四郎跑向河边，径直走进水中，来到水浅的地方，放下四郎，让水淹到四郎的脖子处，慢慢喝水。
喝了水，四郎慢慢苏醒过来。
“阿哥。”
四郞的声音仍然非常微弱。
“四郎，你醒过来了啦？！”
三郞抱紧弟弟，眼泪簌簌往下流。四郎还能活着，全靠三郞。三郎凭着决不让弟弟死的信念，才咬紧牙关，拼着性命把四郞挽救过来。对于三郎来说，弟弟现在是他唯一的依靠，要是弟弟死了，三郎也无法活下去。
“谢谢你，阿哥。”
“傻瓜，兄弟之间，还谢什么！听我说，眼睛能看见东西吗？”
“有点模糊。”
四郎继续洗着脸，仿佛要把遮挡视力的什么东西洗掉似的。
过了一会，三郎拉住弟弟走上岸边，扶他坐在一棵树根上。
“往后我们怎么办？阿哥。”
“别老叫我了，让我好好想想！”
虽说在想法子，但四周阒无人迹，两手空空，前途茫茫，有什么法子好想呢！唯一的出路是离开森林，返回道路。国道在何方？不知道。不过，再艰难也要找到它。
三郎想带弟弟回到道路上去，可弟弟的视力不行，三郎自己也没多少力气背他了。
“在你恢复视力以前，我们先在这儿呆着。外面毒日当头，等晚上再去吧。”
一见到水就不想离开它，干渴的恐怖依然笼罩着他们。
“好吧。”
四郎点点头。
“等我长大了，愿为阿哥赴汤蹈火。”
“那好哇，到底是骨肉情深。先别说这些了，让我去找找，看有没有可吃的东西。你就呆在这儿，别动！”
“听你的，就在这儿，不走。”
“不许离开一步，懂吗？”
三郎又叮嘱了一遍才离开。他想，不给弟弟吃点东西，就别想恢复视力。他也明白，森林中找不到食物，但又不能不去。他盲目地向河边走去，路上拣了一根木棍，把木棍的一头在地上磨光。
河里有种怪鱼，很象空棘鱼①，还有一种巴西鳝鱼，很象鲢鱼，常常栖息在河床的洞里。另外还有身长两米左右的皮拉鲁苦鱼，是巴西的特产。不过，要想提住它，非有鱼网或鱼叉不行。
①空棘鱼：身体两侧有四只脚一样的鳍，几千万年前已绝种，二次大战前在非洲的印度洋捕到一条，被认为是活化石。
陆地的动物有似老鼠的塔拖鸟，似山猫的马拉卡加，似大蜥蜴的腊加尔托；还有豹子、猴子、鹿、七面鸟、野猪等等。但是没有枪也别想捕获它们。唯一可能捉到的是树獭，得有运气碰上它。
三郎想，能找到可吃的野菜就好了。
路上遇到一小群黑蚁，它们正在行军。这种黑蚁又叫流浪蚁。它们是为捕获猎物而出征的，队列整齐，似一块绒毯。若是大群，这绒毯的宽度可达百余米，绵延几公里。三郎不得不避开这支队伍，绕道而行。
蚂蚁也多，但都不构成多大威胁。有种蝇可不得了，被它蛰一下就会在皮下生蛆。还有一种叫尼巴的虫子，这东西的爪子能在瞬间产出几万粒卵来。三郎一路小心翼冀，生怕碰上它们。
走了近一个小时，但什么可吃的也未找到。三郎刚要转身回去，突然“噗哧”一声，他的身体好似被这响声钉住了，不敢挪步。他明白这是什么东西发出的声音，定睛一看，果然不远处是一条的两米长的黄铜色的蛇。它周身闪闪发亮，昂起三角形的头，迅速爬到三郎面前，怒视着他，那神情令人生畏。三郎本能地倒退一步。
三郎一看就明白这是毒蛇，最凶恶的毒蛇。它攻击性强，有剧毒，一旦咬了人的什么部位，便很快发青，继而溃烂。
三郎吓得魂不附体，又倒退数步。毒蛇（加拉拉库斯）的视线紧紧盯住三郎的每一个动作，随着三郎的后退向前跳跃、进攻。那动作十分奇特，象兔子跳。毒蛇跳了几次都未击中目标，便最后来一次猛跳。当它跳到空中时，身体变成一条直线，象箭似地射向三郎。三郎胡乱挥舞着木棍，击中毒蛇。箭似的毒蛇变成弯弓，碰上树干跌落下地，又昂起头准备再次进攻。
“混蛋！”
三郎用尽全身气力，猛击毒蛇的头部。这一棍击中了要害，它顿对倒地，不动弹了。三郞记得警察说过，残杀父母的强盗很可能就是自称加拉拉库斯的毒蛇。于是他把对加拉拉库斯的仇恨一齐发泄在眼前这条毒蛇身上……
加拉拉库斯已经死了，但三郎还解不了恨，又把它砸了个稀巴烂。
三郎抹去额上的汗，猛然想到四郎，四郎的眼睛看不见，倘若遇到毒蛇袭击……—想到这里，三郎不顾遍地荆棘，拔腿就跑。边跑边在心中咒骂这该死的森林，不给人类造福，带来的净是灾难。他发誓要消灭所有的原始森林，——不是因为它们的存在，父母绝不会来到这穷乡僻壤。
回到原地，不见了四郞。
“四郎！四郎！”
三郎大声呼唤，全身都失去了血色。他仿佛看到了四郎的尸体……
“我在这里，阿哥！”
从附近的河中，传来四郎的声音。
“在哪儿？”
三郎爬上树往河那边瞧，他惊呆了。
四郎站在齐腰深的河水中，就在离他不远的地方，有一条四、五米长的大水蛇，在浊流中飞游向四郎。那长长的身躯，在浊浪里若隐若现，滚滚而来。
“四郎，有大水蛇，快上岸！”
三郎大喊大叫，向河里冲去。四郎用手划水，正慌忙折回岸边时，已被大水蛇缠住了。
三郎向四郎游去。四郎的眼睛看不见，好歹总算抓住了蛇的颈部。
“阿哥，它缠我！”
四郎发出尖叫，三郞伸过手去紧紧握住大水蛇的头。
“快跑！”
“啊——呀……”
四郎的身躯好似被绞成两段，慢慢往下倾斜，沉入水中。
“四郎！”
三郎拼命把大水蛇往岸边拖，可那家伙巨大的身躯却一动都不动。四郎整个没入水中，只见头部时沉时浮。
三郎用双手紧紧捏住蛇的脖颈，心想，要是就这么下去，弟弟会溺死的，甚至在溺死之前就被水蛇缠断肋骨，停止呼吸。
大水蛇有人的大腿一般粗，三郎对它毫无办法。只要它轻轻伸屈一下，就能弹开三郎。
四郞的头又浮出水面。
“啊——呀！”
四郎两手在空中乱抓，眼看就没命了。大水蛇那粗壮的身仍一伸一屈，拍击着流水。四郎的头又没入水中。
“四郞！”
三郞的声音仿佛口吐鲜血时的哀鸣。
眼前什么也看不见了，急得三郎不知如何是好。他想，四郞的肋骨肯定已被缠断，死了，被大水蛇吞入肚里了……
就在这时，听见背后一声响，但三郎没工夫回头看。大水蛇的头离自己仅十公分左右，再说脚下打滑，身体便开始倾斜。
又传来一声巨响。
“喂，受伤了吧？”
突然冒出一句日语，不知是谁在说话。他这才回过头来，见大水蛇的周围涌起一团红色泡沫。
是一位满脸络腮胡子的男人在挥动蛮刀，猛砍大水蛇。