【释义】
口腔疾病，有牙疼、齿龈肿胀等症状。患这种病的牙，也叫蛀齿，俗称虫牙或虫吃牙。
【辨析】
因和牙齿有关，所以从齿。《说文解字》说解“禹”为“虫也”，即古代一种虫名，所以“禹”字不仅是声旁，还是义旁。读音为上声，同“曲”。
【起源与演变】
《说文解字》说解“龋”为“齿蠹也”，《释名》中也说“龋，朽也”，可见，“龋”的本义为一种牙齿腐蚀、腐朽的疾病，是名词；后引申为“牙齿张开”的意思，做动词，《正》中说解为“龋，齿启貌”。如清朝吴伟业《石榴》诗中“江南逢巧笑，龋齿向人开”，说的是江南石榴多裂，像咧开嘴朝人巧笑一样。
【例句】
世界卫生组织已将龋齿与肿瘤、心血管疾病并列为人类三大重点防治疾病。
【字里字外】
司马迁《史记·扁鹊仓公列传》：“齐中大夫病龋齿，臣意炙其左太阳脉，即为苦参汤，日漱三升，出入五六日，病已。”意思是说，有一位齐国的大夫（官名）得了龋齿，扁鹊提出用炙烤他的左太阳脉，同时每天用苦参熬汤三升漱口的方法治疗，五六天就可以治愈。这是比较早的关于龋齿治疗的记载。
有一个“龋齿笑”的典故。东汉末年，有位叫梁翼的大将军，他的妻子孙寿很美丽，且善做各种媚态，“作愁眉，啼妆，堕马髻，折腰步，龋齿笑，以为媚惑”。“愁眉”“啼妆”是把自己的眉眼化得像刚刚哭过那样楚楚动人；“堕马髻”是像刚刚从马背上摔下来，将发髻偏斜一边的样子；“龋齿笑”就是像牙疼时那样遮遮掩掩地笑；而“折腰步”则是走路时要装出腰肢细得要折断的样子，类似于今天的“猫步”。
孙寿发明的这一系列装扮和行为让当时的女性趋之若鹜，全洛阳城的女性都开始争相模仿，着实掀起了一场奇异的时尚风潮，大概可以称得上我国古代较早的行为艺术了。