狄仁杰是个强势人物。他可以说是唐王朝的“首席消防员”。为什么说他是“首席消防员”呢？消防员是干什么的呢？不就是哪个地方发生险情之后，要去灭火或者去善后，要的是干练神速。狄仁杰这个时候，就是这样的一个状态，朝廷一旦某个地方有麻烦了，首先想到派去的就是狄仁杰。
狄仁杰曾经有过一年之内，断案一万多起的记录，在受到唐高宗重用后，他很快又办了两件大案，这两件案子办下来，朝廷上下对狄仁杰是交口称赞，大家都觉得这两个人不是个东西，都让狄仁杰给搞倒了，好，不错，觉得狄仁杰是个强势人物。但是此阶段内，狄仁杰的主要功勋还不在于此，而是在于他是唐王朝的“首席消防员”。为什么说他是“首席消防员”呢？消防员是干什么的呢？不就是哪个地方发生险情之后，要去灭火或者去善后，要的是干练神速。狄仁杰这个时候，就是这样的一个状态，朝廷一旦某个地方有麻烦了，首先想到派去的就是狄仁杰。面对唐高宗和武则天不断委派的任务，狄仁杰能够胜任吗？
狄仁杰曾经有过一年之内，断案一万多起的记录，因此在受到唐高宗重视，狄仁杰也因为能力出众，很快被调到长安，担任了御史的职务，但是狄仁杰上任后，做的第一件事情就是高倒了唐高宗身边的两个红人，狄仁杰为什么要高唐高宗身边的红人，他到底怎么想到的呢？在唐高宗和武则天不断重用狄仁杰的背景下，狄仁杰究竟会有什么样的作为？
狄仁杰担任了侍御史是专门负责纠察百官的，权力很大，很快就办了两件大案，一个是告到了唐高宗眼前的韦弘机，韦弘机的职务是司农卿，这人有个特点，总是撺掇唐高宗大兴土木，太子李弘的陵墓就是韦弘机修的，唐高宗看到宫殿破旧了，想修缮一下，但是担心预算不足，韦弘机撺掇说不用担心，以前都是雇工去伐木，现在可以让户农去伐，可以省下大笔钱，足够修宫殿了，唐高宗就把这件事让韦弘机去做。
韦弘机一出手就是大手笔，不但修了旧宫殿，而且增加几个新宫殿，这是借机谋私利，很多人看不惯，其中就有宰相刘仁轨，但是这个人比较圆滑，自己不愿意出面，就去找狄仁杰说，新宫殿在洛水的岸边，隔着河老百姓都看得见，皇帝还有威严吗？他不说贪污的事，说选址的事，贪污是看不到的，没证据，选址不需要证据都看得到。狄仁杰毅然出面，弹劾韦弘机，一查，查处韦弘机家人盗取公物，这样一来韦弘机免官了。
另一个是唐高宗眼前的红人王本立，也被狄仁杰参倒了，这个人很强势，骄横跋扈，众人都怕他，狄仁杰不怕，把王本立参倒了。这两件事办下来，朝廷上下都交口称赞，都觉得狄仁杰是强势人物。
但是此阶段内，狄仁杰的功勋不在此，在于他可以说是唐王朝的“首席消防员”。为什么说他是“首席消防员”呢？消防员是干什么的呢？不就是哪个地方发生险情之后，要去灭火或者去善后，要的是干练神速。狄仁杰这个时候，就是这样的一个状态，朝廷一旦某个地方有麻烦了，首先想到派去的就是狄仁杰。那么他都参与那些灭火呢？
第一场火：抵御吐蕃，整顿岐州军政。唐太宗在位的时候，吐蕃也有一位伟大的赞普，就是大名鼎鼎的松赞干布，在松赞干布的带领下，吐蕃发展成了一个强大的民族，松赞干布曾经向唐朝求婚，唐朝把文成公主嫁过去，成为一段佳话。唐太宗去世以后，松赞干布也去世了，这个形式就发生变化，吐蕃和唐朝就展开了对峙，唐高宗时期唐朝大将薛仁贵率领十万大军，深入吐蕃腹地去打吐蕃，结果在大非川战役中遭受惨败。
狄仁杰在任侍御史的时侯。吐蕃又来进犯边境，唐朝就派李敬玄去，李敬玄是文人，不会打仗，派他去是有人使坏，使坏的人就是刘仁轨，刘仁轨是个功臣，但是这个人毛病很多，1、比较圆滑。2、这个人的人际关系不好，和自己的亲弟弟也闹不到一块去，他在朝为宰相，弟弟在家务农，两个人势同水火。有人劝说弟弟和哥哥搞好关系，可以减点徭役什么的，弟弟说我不愿意在够尾巴下面乘凉，在朝中也有不少对头，其中包括李敬玄，这次吐蕃进犯刘仁轨就恶意推荐李敬玄，李敬玄没办法就帅十八万大军上了青藏高原，结果在青海湖附近和吐蕃打起来了，前锋刚刚有一点挫折，李敬玄就往后退，眼看就要全军覆没了。幸亏有个将领招募500人的敢死队，夜袭吐蕃大营，唐军的主力才得以逃脱，唐军一战败，长安骚动，唐军在青藏高原的大本营是鄯州(青海省乐都县)，唐军战败，如果吐蕃攻破鄯州的话，就会沿着湟谷地一路冲到今天甘肃省东部，直接威胁到关中，关中是唐王朝的核心地带，长安就危险了。
所以沿途州县纷纷备战，而关中地区的西大门就是岐州(陕西凤翔)，这个地方需要一个能干的人来巡视镇抚，狄仁杰被派到这里，狄仁杰一看形势太糟糕了，吐蕃人还没来，这里已经乱了，有些人逃命被官府捉拿，到山里做强盗了，狄仁杰一看，这是扬汤止沸不行。狄仁杰改变政策，把抓来的逃兵释放，然后到山里招抚那些强盗，形势迅速稳定了。
吐蕃，首先唐朝沿途各州县，已经做好了迎战的准备，第二，当时的唐朝军力国力是相当雄厚的，因此吐蕃止步不前，没来。
不会打仗的李敬玄，在和吐蕃交战中，大败而归，吐蕃军队威胁到唐朝的安全，狄仁杰临危受命到岐州去镇抚叛乱，他到岐州之后很快就整顿了局面，把局面安顿下来，狄仁杰的办事能力使唐高宗赞赏有加，连武则天也对他另眼相看，在武则天掌握最高权力之后，武则天又让狄仁杰去扑灭另一场大火，那么这场大火因何而起，狄仁杰又会怎么做呢？
到了公元683年，唐高宗去世了，不久狄仁杰被委派为宁州刺史(甘肃省宁县)，这是多民族聚居区，情况很复杂。狄仁杰来到这里，注重民族团结，注重生产，减轻农民负担，当地的老百姓都称颂他。这时，中央派御史巡查各地，来到宁州的时候，发现这个地方和其他地方不一样，发现这里的民众都很支持狄仁杰。在他的保荐下狄仁杰返回长安，担任了冬官侍郎。
第二场火：暗访徐敬业下落，巡抚江南。公元688年，回京不久的狄仁杰，受到武则天的指派，以江南巡抚使的身份巡抚江南，江南有个特点这个地方很迷信，“好巫鬼，重淫祀”淫祀，就是在国家规定的祭祀以外，老百姓私下祭祀一些鬼神。政府对这些事情是比较反感的，狄仁杰到了以后，产除淫祠1700多所，只保留祭祀大禹等几个人的祠堂，其中包括项羽的祠堂，为此，狄仁杰专门写了檄文《檄告西楚霸王文》，“潜游泽国，啸聚水乡，矜扛鼎之雄，逞拔山之力， 莫测天符之所会，不知历数之有归。”这反映出正统儒家的历史观。
有历史家推测，狄仁杰可能带了秘密使命，查访叛乱头子徐敬业，徐敬业是唐朝开国元勋，李勣的孙子。李勣是著名的军事家，政治家，曾经官拜宰相，继承祖业的就是徐敬业，徐敬业叛乱针对的正是武则天，公元683年，唐高宗去世，历史进入武则天时代，刚去世的时候，即位的是唐中宗皇帝，在皇位上没做几天，就被母亲赶下去了，唐中宗想任命自己的岳父为侍中，宰相们不同意，说着说着，唐中宗口不择言，说我就是把天下让给岳父又怎么样？武则天听到这句话，如获至宝，亲自率领卫兵把唐中宗拉下来，废掉了，贬到南方，做了庐陵王。
废掉了唐中宗。继续当皇帝的就是唐睿宗，唐睿宗明哲保身，什么事也不管，都让给母亲，最后矛盾在这个时候激化了。
唐高宗死后，武则天掌握了国家的最高权力，连他的儿子唐睿宗李旦也不敢有任何不满，朝中的大小事情都有武则天做主，在这种情况下，徐敬业在扬州起兵叛乱，那么徐敬业为什么要发动叛乱呢？
唐高宗去世的第二年，徐敬业在扬州起兵造反，矛头直指武则天，徐敬业自小很有才干，武艺高强，骑术非常好。可是他爷爷李勣看到孩子这样，一点没高兴起来，反而说：“此儿相不善，将赤吾族。”甚至还有传言说，一次徐敬业去树林打猎，李勣想杀孙子绝后患，让人在树林防火烧死徐敬业，徐敬业就杀死马，钻到马肚子里，大火过后，从马肚子里钻出来了。
这年，徐敬业犯法被贬到扬州，在扬州遇到犯法的几位官员，这些失意的人坐到一起，负面情绪，爆炸性的增长，最后得出一个结论，都怪武则天，干脆反了吧，徐敬业由于武艺高强，就被推举为首领，联合一些地方官起兵造反。当时著名的文学家骆宾王，正在徐敬业的手下，替徐敬业写了气势磅礴的《讨武瞾檄》，“伪临朝武氏者，人非温顺，地实寒微。充太宗下陈，曾以更衣入侍。洎乎晚节，秽乱春宫。入门见嫉，蛾眉不肯让人;掩袖工谗，狐媚偏能惑主。一抔之土未干，六尺之孤安在？”这是唤醒天下，对武则天合法性的质疑。
武则天看到以后，一点没生气，问这是谁写的，有人说骆宾王，武则天说这样的人才不被我所有，这是宰相的失职，武则天的确有帝王胸怀，就是一切事情，不是从个人好恶出发，要站在政治利益的高度来考虑，因此武则天能够当皇帝，也你是偶然的。
徐敬业的扬州叛乱，对一心要称帝的武则天来说，构成了一个严重的威胁，作风犀利的武则天迅速做出反应，它调集三十万大军，前往扬州，平定徐敬业的叛乱，那么徐敬业临时组织起来的叛军，能抵挡得住唐朝进攻的大军吗？
徐敬业很快就失败了，首先是他们的军队实力是没法和中央军相比的，其二，它实际行动和打出的旗号不符，打出的旗号是匡扶唐中宗复位，可是他的实际做的事情率军攻打南京，南京据说风水好，金陵有王气，占领南京的人能够得天下，徐敬业占领这里是有自己的小九九的，想称霸一方。既然是借着匡扶唐中宗的旗号，实现个人的野心，就难于获得民众的支持，很快就失败了。
被自己的部下所杀，但是他的被杀并没有使风波平息下去，当时民间暗潮涌动，说徐敬业没有死，躲起来了。有本书叫《纪闻》记载说，徐敬业没有死，和自己的几十个部下，跑到山里当了僧人，法号住括，后来徐敬业还到了南岳衡山个，在衡山修行一段时间，然后和僧人承认自己就是徐敬业，当年起兵杀人不少，现在进过多年修行已经解脱了，说完就死掉了。
还有一个说法，是《本事诗》记载的，徐敬业也好，骆宾王也好，都没有死，两个人在战乱当中逃跑了，则天得到两个首级，是官军为了交差找了两个像他们的人杀了，山寨版的，徐敬业跑衡山为僧了，骆宾王跑到灵隐寺当僧人了，还说有诗人在灵隐寺见过骆宾王，向他请教过文学，真假难说。
徐敬业在扬州起兵后，武则天迅速调集三十万大军到扬州平叛，徐敬业兵力不占优，又得不到老百姓的支持，作战方式上也有错误，所以他的叛乱很快被平定下来，就在这个时候，狄仁杰叛乱地去巡视，那么狄仁杰去巡视叛乱地区，他究竟要做什么呢？
其实早在徐敬业叛乱之后，武则天已经很警觉了，当时武则天在朝中，清楚异己，就觉得徐敬业的叛乱让她很震惊，她一定要大开杀戒，在朝中兴酷吏政治，很杀了一批人。于此同时江南地区，也必须派得力的人去巡抚，江南是个叛乱策源地，这个地方很敏感，从东汉末年开始，南方就与北方处于分裂状态，西晋有过短暂的统一，然后又分裂了，到隋文帝时期又统一，距武则天时代也不过百年左右，这个地方风土人情，民心向背和北方是有区别的，徐敬业叛乱的时候，参与叛乱的人，最多的时候，达到十多万，所以叛乱结束以后，就需要有人去这个地方巡视。
第一，要查访一下，以徐敬业为首的叛乱分子的下落，第二，要把这个地方的老百姓好好安抚一下，恩威并用，可是当时就有人提出来了，派人一定要慎重，首先要有仁爱的心，能够抚恤孤茕。另外一个就是要明察秋毫，洞察善恶，武则天一想也是，满朝文武一看就狄仁杰合适，就把狄仁杰派去了。狄仁杰巡抚江南这一趟，应该是负有查访徐敬业下落的秘密任务，可以想见武则天心里，虽然见过徐敬业首级，但是心里也在打鼓。
你不觉得狄仁杰写给项羽的那道檄文，明面上是骂项羽，实质是讽刺暗藏民间的徐敬业的，潜游泽国，啸聚水乡，项羽一生的主要事迹是，发生在北方或者淮河流域，什么时候潜游泽国来着，江南被称为泽国水乡，这道檄文是指桑骂槐，骂的就是潜伏在民间的徐敬业，不过，在正史里面查访徐敬业这件事情，没有明显证据，我想武则天真的给过狄仁杰这道命令，也一定是密令。