为了不妨碍有必要进行的住宅搜查，三郎他们和小池祥一来到附近的高井户署。
预料到小池律师的谈话内容，将涉及到许多法律性问题，决定由三郎本人担任询问者。
“首先，我们想问问有关遗产问题——”
小池祥一立即打断了三郎的话头，以十分郑重的态度问道：“检事先生，在谈话之前，请让我提出一个要求，行吗？”
“什么要求？”
“我希望您将我的谈话作为非正式询问。虽然记录是检事先生的权利，但如果将笔记作为正式记录，那我就不好办了！”
“为什么呢？”
“因为万一出现了有损委托人利益的事情，那是非常遗憾的。如果您不接受我这个条件，我无法谈。您知道，对于律师，他有保守职务上有关秘密的义务和权利。”
“知道了……请问，这个委托人是谁？”
“冢本悦子。我已被赋予代表她利益的正式全权。我虽然觉得没必要重申，但还是希望您不能将谈话内容告诉第三者。”
“只要和本案无关，那当然。”
“不，即使和本案有联系，您如果泄露了，我也是很为难的。根据我的话，检事先生或者警察先生，分别进行独自查访，如果查访出的结论相同，那无所谓——不过我认为，这个问题与本案无关。”
小池祥一的话，表现了他作为律师的特有的意志。三郎只好采取舍名求实的作战方式了。
“好吧……我答应您的要求，请大胆谈吧。”
“明白了。”
小池祥一略停片刻。
“前不久，警察先生问我有关冢本义宏遗产时间题，我说过‘出版权和其他若干权益’的话。这是相当慎重的回答形式。当然，你们如何理会这些话，不是我所知道的——”
“那么，这‘若干权益’一词有什么特殊含意呢？”三郎心里吃了一惊，话语变得尖刻了。
小池律师会意地点了点头，然后说：“正如您觉察到的……我的回答确是模棱两可的，但决不是谎言。因为我在那个时候是不能公开这个事实的。”
“那就是说，因为冢本信正死了，情况就变化了？”
“是的。因为这关系到他业务上的秘密。”
“‘业务上的秘密’？难道你担任冢本信正的律师？”
“不。如果这样，我就不能担任冢本悦子的律师了，因为她和信正先生，在某种意义上，利害关系是不一致的。形式上，过去我代表义宏君的利益，但这和信正先生有关系，也可以说，这关系到他的将来。”
“请您说得具体些。”
“好的。事实上，义宏君有莫大的不公开财产，当然这是包括在他的遗产之中——他拥有一个合成树脂制造法的专利权。详细的专业内容我不清楚——”
完全出乎意料，三郎象被谁击一猛锤，他惊愕了。
作为经营学者的冢本义宏，不可能进行这项尖端的科学技术研究……是他哥哥，一定是信正的研究成果！
“让我说明一下，您就明白了。在普通情况下，属于某个公司的人，他的发明也属于这个公司，这是原则。至少现在的日本就是这样。在这种情况下，如果发明者想要将专利权据为已有，只有两条路：一条是，辞去公司职务，到大学或什么地方继续研究，完成发明；一条是，瞒着公司，借用自己亲属或朋友的名义，申请专利权。这种例子是屡见不鲜的。”
三郎深深地点了点头。他完全理解了小池祥一要将这次谈话作为非正式询问的意思了。
小池律师颇显为难地继续说道：“如果生活各方面得到公司的保障，利用公司的研究设施和资材，却又为自己谋利益，这是对公司的背叛行为，无论如何是不值得赞扬的。如果信正先生利用业余的时间，协助了弟弟的研究，提供意见，那就无可非议。”
对于小池这种兜圈子的话，三郎不由得苦笑道：“我已满足了您的愿望，将这次谈话作为非正式询问了，所以您这种解释是没有必要的。谁也不能想象，经济学副教授冢本义宏在树脂化学方面，能进行前人未进行过的研究！”
“但是，他在京都时，还到过别的大学工学系讲课，获得工学系讲师的头衔。在申请专利时，就利用了这种头衔，这恐怕不是诈称的吧？”
“这……嗯……大概如此吧。”
“检事先生，请让我为信正先生的人格辩护。他之所以这样做，是有值得同情的地方的——象信正先生这样优秀而卓越的人物，有了这项重要发明，如果将其贡献给公司，按理说，他完全有可能成为公司未来的头面人物。要是这样，他会毫不犹豫地贡献给公司。然而，遗憾的是，信正先生没有在将来能被提拔的希望！”
“因为父亲和弟弟的问题吗？”
“是的……象东邦化成这样的大公司，是很重体面的，不可能将亲属中有犯罪者的人，提拔为公司领导人。事实上，公司担任技术工作的领导人，曾一度想把自己的女儿嫁给他，可是，知道他的家世后，就转舵另觅佳婿了！这样，在事实的教训面前，信正知道，不管自己如何为公司卖力，也得不到应有的赏识和报酬，从而萌发了叛逆之心，这大概也是人之常情吧？至少，我从心里无法责难他！”
小池祥一的辩护确有道理。士为知己者死。前程和希望既已渺茫，焉能不离心离德？如果是因为驽钝之才，能力有限，那是另一回事啊！三郎暗自想后，便问：“明白了……那么，那个专利权的申请是在什么时间被承认的？”
“大约在两年前。正式的日期和专利番号，现在记不起来了，如果要想知道，我以后可以告诉你。专利有关的文件在我那里保存着。”
“这些文件请一定让我看看——那么，这个专利权是和哪个公司订立使用合同的？”
“嗯……是和太阳化工订立的合同。我想您是知道的，这个公司最近发展很迅速，在吸收新技术方面意欲很高。但另一方面，和东邦化成、和过去一直是竞争对手的日新化学等公司相比，它的研究班底还是相形见绌的。”
“缔结这个合同时，您当然卷入到其中去了？”
“是的。缔结合同时，由于义宏君还在京都，因而不少场合是我代表他的利益行动的。那时，作为事务性的报酬，我也得了相应的谢礼、手术费——如果对我有什么怀疑的地方，请检查合同和收据吧。”
“我们是要大致调查一下这些文件。不过，这个专利权每年得到多少利益呢？”
“条件约定是，产品出售额的百分之五。前年，因为生产还没走上正轨，记得只得了三百万元多一些；去年，产量越来越高，大概得了二千万元左右，当然，这是包括税金在内。今后，想必能得到更高的金额。”
“要是年间收入二千万元以上，那岂止是‘若干权益’，难道不是滚滚而来的巨富之源吗？请问，这大笔金钱都如何处理呢？”
“当然形式上由义宏君领取，而实际上他只不过是渠道，扣去税金之后的大部分钱，我想，大概交给其兄了。而义宏君也得到一份一定量的金额，至于他们之间如何分法，那是他们兄弟间的事情。我虽是律师，也无须过问。”
“他们分成的比例可能是一比一，平分秋色吧？您说，大部分转到信正先生手上，有何根据？”
“不，我这样推测，不是妄说。信正先生曾考虑过，要在什么时间辞去公司工作而独立。他单靠自己的力量开办一个新公司，还是有困难的。因此，必须集中几个合适的投资者或助手。他自己也打算积攒尽可能多的资金，以备急需。为此，他除了买房子外，大概不动用这笔钱。义宏君也很知道这个计划。再说，他自己也有一定的收入，很难想象，他会不支持其兄的计划，而伸手要得更多！”
“有道理……那么，义宏买桔住宅的那幢房屋的费用，是从他自己那一份里取出来的吗？”
“三百万元不过是这笔年间收入二千多万的约百分之十五，这一点钱从这笔款中取出，也是自然的。”
“信正先生说有必要和悦子谈谈，也是因为这件事吧，您昨晚去信正家谈话，是为这个问题吧？”
“是的。信正先生的意思是将事情的原委告诉悦子后，放弃继承权。但是，关于如何分配专利权的利益，希望悦子继续采用过去的方法。因为专利权实质上是信正先生的东西。我认为，他这样做是妥当的，悦子是一定能接受的。”
“但是，实际上，还没将此事告诉悦子。”
“嗯……本来约定今天早上，信正先生直接同她交底，决定让我担任从旁劝告悦子的说客……”
“请问一下，信正先生打算以后付给悦子的一份，是多少钱呢？”
“昨晚信正先生告诉我，‘扣去税金以后，将余额的百分之二十或二十五给悦子，怎么样？’，我从悦子的立场考虑，觉得这已经是够宽宏大量了，满怀信心能说服悦子同意。”
“您知道，信正先生过去得到的钱，用什么形式储蓄起来呢？”
“不知道。我想，按照常识，由于有税金和别的问题，将款分成几笔，以伪名存到各个银行吧。”
“开设公司这件事，已经进行到什么程度了？”
“据我所得的印象，似乎还没进行到具体化的阶段。他经常会见各种各样的人，正在物色对象，进行筹备。这是需要筹措大量资金的，等到资金不成问题了，着手组建，起码也需要一年半载吧？”
“信正先生留下遗书了吗？”
“自从发生汽车事故后，他说过，‘人，不知什么时候会突然地被夺走生命的，还是得把遗书先准备好……’现在想起来，这可能是他的不祥的预感吧！”
“这么说，有关信正的遗产，没有继承人了？”
“就我所知，是这样的！”
小池祥一长叹一声。
双方都沉默了。
三郎想，在没有遗书的情况下，法定的继承人，按照日本的法律：第一，是直系卑属；第二，是直系尊属①；第三，是兄弟姐妹。另外，配偶者只有作为特殊情况也有可能被承认。
在没有符合以上条件的继承人的情况下，由家庭裁判所选任管理人，让其暂时管理遗产。在一定期间内，如再没有出现要求继承权的人，遗产将归国家所有。在美国等一些国家，有人意想不到地会得到“飞来”的遗产；但在日本，只要没有遗书，此类事情是决不会发生的。
信正既没有妻子也没有孩子，双亲和弟弟全死光了，因此一个继承人也没有了。不动产及存款，就这样将为国家所有，这一笔遗产谁也得不到了……那么……
小池祥一似乎立刻观察出三郎在考虑什么，自言自语似地问：“检事先生，过去我一直处于激愤状态，没有细心留意，实际上，没有继承人，这是件极为奇怪的事。信正氏拥有一笔巨大的不竭之财，然而，因他的死而得经济利益者，却一个也没有……那么，作案的动机究竟是什么呢？难道存在有对冢本兄弟怀着刻骨仇恨的人吗？而这类人的线索，我却一直发现不出来……”
对于三郎，在目前，这是无法奉告的谜。冢本兄弟死后，的确留有专利权这样不公开的遗产。这种每年能获得二千多万元利益的权利，可以充分成为凶手作案的动机。可是，顺藤摸瓜推理的结果，从理论上说，凶手是悦子……
“在这之前，冢本悦子果真不知道专利权的事吗？难道义宏先生生前一直没有把专利权的事告诉悦子吗？”
“我想，不会有这样的事吧。在举行结婚仪式前两三天，我见到义宏君时，曾对他说，专利权的事必须告知你太太吧？他说，‘是要告诉的，不过，话要是说得不好，会引起悦子对哥哥人格的怀疑。嗯，在新婚旅行期间，选个适当的时机，详细说给她听。’义宏大略说了这么几句，所以我想，他还没有对悦子说出专利权的事。当然，要是在几天以后，结束了蜜月旅行，那可能就和盘托出了……”
“好，我全知道了……另外，知道有关专利权的事，除了当事者冢本兄弟和您之外，还有别人吗？”
“因为毕竟是一桩事情，虽然我认为，他们告诉别人的可能性很小；但不能断言，除了我们，就没有别人知道这件事。比如，信正先生未来事业的合作者，也许听到这件事，但究竟是谁，我是无法推测的……”
“再回到原来的话题吧，信正先生放弃义宏先生遗产继承权的正式手续，办好了吗？”
“本来决定今天早上，信正先生和悦子谈妥后，写成正式文书。您知道，放弃继承权，如不正式报告，提交家庭裁判所，是不能发生效力的——我也想在明后天帮他们办手续……”
“那么，结果放弃继承权没有实现了？”
“是的。我是力所能及维护冢本悦子的利益，为此，甚至打算和国家相争，因为现在关心信正先生遗产的，大概是象大藏省这样的部门了。”
“……另外，还想问一个隐秘的问题：就凭您的观察，义宏先生从心底里对这个专利权，到底是深感麻烦，还是视为乐事？”
小池律师皱起了眉头：“是这样的。说心里话，我最初听到这个消息，很不以为然，认为这并非什么了不起的研究成果，年间二三百万元的收入，算得什么！可是，目前的成绩，已逐渐引起了产业界的注目，义宏君也从内心感到烦恼了。悦子和他认识后，总觉得他身上好象笼罩着一层奇怪的阴影，不能说，和他这种微妙的内心活动无关。”
“有道理。因为一旦被人问到技术上的细节问题，作为发明者竟然张口结舌，那不是上台容易下台难吗？但是，其兄大概还有别的方面的烦恼吧？”
“为什么？”小池律师以暗淡的表情反问。
“很简单。比如，这项发明的制品销售额一旦达到每年几亿元的时候，作为商业竞争对手的东邦化成，不能不注意它的发明者是谁。如果说，在申请了专利权，但还未产生利益时，由于专利项目繁多，没有引起东邦化成的注意，那还说得过去。而当利益一旦产生，竞争的利害关系已经明显可见，一查这位发明者，竟是和这门尖端科研技术似乎沾不上边的经营学者，其兄又在自己公司里从事这门科技的研究，难道他们不会追根究底吗？当然，这和产业特务从别的公司窃取技术情报性质不一样，是自己从自己的头脑里，‘窃’去了别人所没有的机密技术情报，所以罪过也还是轻的。尽管如此，我不理解的是，信正为什么不会预计到这一层，在申请专利两年之后，还继续待在东邦化成？”
“是的，我也简单地认为，在他成立了自己的公司之后，必然立即辞去原职；但是……”
“不，不，我的看法是：获准专利权后，第一年姑且可以留在东邦化成；第二年，制品销售额已达目前这样的程度，自己的平均月收入已超过一百万元，他应该理所当然提出辞呈。可是，直到今天他仍未提出辞呈，这一点实在令人费解啊！”
小池律师轻轻地点头：“检事先生的话很有道理，坦率地说，我没有想到这一层。信正先生死了，有关这一点，我也不能再说什么了。”
三郎觉得，小池律师这个回答是真实的。他只是忠实地履行本职的事务工作，而对事务性以外的更深的事情，他没有深入考虑，无可指责。
接着，三郎和吉冈警部商量了几句话后，结束了询问。
“那么，您辛苦了！可能以后还要请您多协助。今天，就这样吧……另外，让刑事和您一道去借有关专利权的文件，可以吗？”
“可以。”
小池律师慢慢地站起来，脸上还带着紧张的神情，望着三郎说：“检事先生，由于我告诉了您这个专利权的事，我心里顿觉轻松了，如果在这方面还有什么细节问题，无论什么时候，都可以问我。只要我所知的，我都尽力提供。要是认为，我是否从中捞到什么好处，那是很遗憾的！”
过了一会儿，结束了对住宅搜查工作的人们，回到了高井户署，他们几乎一无所获。
应该存放重要文件的抽屉，却只放着三十万元的邮局存折，和它一同塞在信封里的是九枚质量优劣不等的印章，看了这些印章，吉冈警部露出“噢，原来如此！”的神情。
“检事，按照这种情况，存折是一直寄放在银行的吧？”
“嗯，大概是这样的。在脱税情况下，将存折放在家中，一旦家里被搜查，那是很不安全的。所以多采用这种将存折寄放在银行的办法。不过，从信正这种情形来看，预防被盗的目的，比这个更为强烈些。自己是单身汉，在家政妇随便进出的情况下，不担心恐怕不行吧。光用印章，只要不知道在什么银行，以什么名义存款，谁也没办法取出钱来。”
“大概是这样，——邮局的存折可能是为存取日常需用的钱而开设的，这个存款是经常存取的，可以叫人向银行了解。”
“是不是被害者在随身所带的笔记本还是什么地方，记着银行账号那样的东西，请再看一下，如果知道这些，以后的调查就轻松多了。”
“知道了。不过，要是谁掌握了特定的存款账户，又窃取了相应的印章，是能取出钱来的。我们要追查这样的事，那就困难多了。”
警部稍稍想了一下，说道：“有关北原先生所见到的女人，我们得尽快调查。我想，要是顺着‘公爵夫人’酒吧间的线索，是能很快调查出来的。也要调查一下，冢本信正工作单位，以及他的交友关系等，我认为，这两个案件不是互不相关的孤立的案件……”
“这方面，我和你想的一样……为了慎重些，有关这次案件，请根据各自的立场考虑。我认为，信正是要告诉悦子什么的，而这就是症结所在了……”
这天下午，接到三郎的电话后，恭子急忙准备去悦子的住所。虽然，三郎并没有告诉事件的真相，可恭子很快觉察出来，更加担心悦子了。
按了三〇一号室的门铃，出来开门的却是川路副教授。
“噢，是太太……您也听到今晨的事件了？嗨，真是祸不单行啊……”
说着，他的神色显然变得有点难为情了：“刚才，悦子给我家打来了电话……不知为什么，她好象受不了，我急忙赶来，幸亏今天我休息……”
“悦子对先生……”恭子没说下去。
她感到诧异。她知道，又发生了这样的不幸，悦子如何刚强，大概也无法忍耐心中的不安和恐惧啊！自己心中惴惴不宁，希望身旁有一个人，这可以理解。只是，为什么要叫川路达夫来呢？为什么不叫自己来呢？恭子想不透。
但她马上体察到说子的心情。悦子的固执是不会轻易改变的，她肯定认为，又发生了新问题，不管是她恭子还是谁，肯定又要劝她回娘家了。在这方面，只有川路达夫一个人，从内心赞成悦子仍留在这个住宅，悦子对唯一理解自己的人产生依赖的心情，也没什么好奇怪的呢。
“我来了以后，她的心情好象平静了一点儿……”川路达夫低声说着，让恭子进去。悦子在里屋茫然若失地望着放在桌子上的失恋木偶人。那黑色的木偶，悲伤地抱着破碎的心。
“刚才，她就是这个样子的！”川路难过地望着悦子，低声对恭子说。“我……也想，无论如何得想个办法！”
这时，恭子忽然意识到，川路达夫是不是过去早就对悦子默默地怀有好感？最近，他对悦子的态度，看来已经不仅是同情了。由同情而产生爱情，往往是一纸之隔。
“恭子，实在一直都让你操心了……”
悦子终于苏醒过来似地望着恭子，茫然地说着。就在这时，门铃又发出了令人讨厌的声音。
川路达夫关起隔扇门，走了出去。从门口那边传来了什么人的争吵声，又听到有人跌倒的声音。接着，隔扇门被打开，一个人冒冒失失地闯了进来，恭子不认识他。
悦子睁大了眼睛，从唇间迸出一声悲惨的喊叫：“通口先生！”
“悦子，你怎么瘦得这个样子啊！”通口哲也显出感伤万状的神色。
“这个家对我来说‘门槛’太高了！说实在的，想来，难乎其难！见到你我心里难过，但我忍耐不住了……”
“我……没什么要对你说的……”
“别说了！”
通口哲也大声叫着，气势汹汹，以至于使恭子觉得他是不是要动手揪打悦子了。
“悦子，你不能再这样固执下去，你还要顽固坚持到什么时候？我今天是受先生所托，要把你带回去的！请赶快准备吧！”
“我不能接受你的指示！”
悦子脸色发青，全身痉挛似地在发颤。
“你难道对你父亲见死不救？”通口哲也以激烈的语气逼问着。
“对父亲……见死不救……？”
“当然。尾形老先生自从前一次受打击之后，身体迅速地垮下去了，从昨晚开始，他躺倒了，今天我去探望他，他还是躺在床上说话的……你父亲的身体本来就虚弱，受折磨到今天，你自己想想吧，还要我再罗嗦吗！先生虽然嘴上说，再不承认你这个女儿，可他心里是多么渴望你回去啊……”
悦子低头啜泣了。可通口哲也还是不放松，继续逼下去：“这个案件的发展，我是十分担心的。昨天，我从关西回来，今早，一位在东洋新闻社会部工作的朋友告诉我，好象又发生了杀人案。为了先生，也为了你，我不能再置之不管了！大概冢本家是可咀咒的，父亲死在监狱里，三个孩子，两个被杀，一个被烧死……待在这样的家，说不定什么时候灾祸就要降到你自己头上，你现在……已经被沾上冢本家的污名了……”
悦子脸色骤变，嘴唇动了动，正要说什么，叉着脚站在隔扇门旁的川路达夫忽然插进话来：“义宏君和他哥哥被害，不是冢本家的罪过！有罪的是凶手，他们兄弟有什么可非难的地方？”
“你管什么？刚才你摆出多么了不起的架势，说什么悦子谢绝会客啦！你究竟是她什么人？有什么权利这么干？”
“你才没有权利强制悦子！从刚才的样子看，你大概就是叫通口哲也的律师吧？你的话，我都听见了，现在你还硬缠着她，不觉得可耻吗？”
哲也涨红了脸，紧握着双拳，但看到担任学校教授棒球队主投手的身材魁梧的川路达夫，他只好忍下一口气，打消了行使武力的念头。
“你这是小人之见！我正是舍去私情，才这样堂堂正正来接悦子回去。失礼了，你如此煞费苦心要挽留一个孤身女子，到底是什么动机？”
他们你一言我一语吵个不休，这种出乎意料的局面使恭子十分担心，但她一筹莫展。
“你还算是个律师！你大概知道，你这话已经构成损毁他人名誉之罪行吧？！”
“事实上是你的行为使人不能不这样想，否则，你有什么理由反对悦子回她自己家？”
“我只是尊重悦子自己的意见，她是个聪明的成年人，没有必要接受他人的指示！”
“你难道看不出来，将悦子扔在这里，什么时候都有可能发生不测的变故吗？危险……算了吧，现在不是和你谈论法律的时候！”
“请你放心，悦子由我负责照顾。如果我觉得她还是回娘家好，我会慢慢地劝她，象你这样采取强制手段，申斥、威胁，悦子是不吃你这一套的。”
大概通口也觉得这样僵持下去解决不了问题，于是转向悦子，改变了刚才的态度：“悦子，跟我一起回去吧！这样的家伙在你身边，你会变得不正常的。请睁开你的眼睛，重新回到和平的生活中去吧，我现在的心情是，纵使要用绳子拴在你的脖子上，牵着你走，我也干，我一定要让你回到先生那里去……刚才，这个人说他要负责照顾你，难道你想和他结婚吗？”
“住口！我不愿意回娘家。”悦子气愤地回答。
“请您赶快想开点，走吧！”
“不……”
“悦子，我……”
“这是我的家，请你老实离开，不然我要告诉警察，你非法侵入住宅！”
通口哲也脸红脖子粗，紧咬着嘴唇；悦子可能由于激动，竟冲口而出：“我……不想和任何人结婚。不过，谁要是能在警察之前，替我报了杀夫之仇，并且他还是独身者，那个时候，我也并非不能改变自己现在的态度……”
通口哲也的双眼放出激烈的光，凝视着悦子和川路达夫。
“好吧！看来这次我又输了。你现在的话我也记住了，就这样转告先生……”
接着，他又一次凝望悦子，木然地说：“悦子，我刚才的说法可能不当，请你原谅！不过，请你不要忘记先生，你也是为人子女的呀……”
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①卑属：指儿女下辈。尊属：指父母上辈。