“说实话，我一点儿也高兴不起来。我知道有一个人受了重伤，而且那个人还和我说过话。”
“你的朋友吗？”
“不是。上巴士前，他?动过来和我搭话，说是我的粉丝，还和我握了握手，显得特别高兴……”
“是这样啊。那还……真是造化弄人啊……”
柚木本想说上一句“那个粉丝可能做了你的替死鬼”，但最后还是放弃了。这话要是说出来，实在太伤人了。
“粉丝这个群体实在是不可思议。他们的关注点十分奇怪，什么事情都想打听，什么东西都想知道。有时候，他们会比你本人还了解你自己。随着时间的推移，你也会有很多这种粉丝的。”
风美露出一脸不解的表情。
“可是，我还没有参加过正式比赛，他们为什么会这么支持我呢？”
“我?才不是说了嘛，粉丝是一群不可思议的人。其实，我正想问问你呢。在这之前，你有没有接触过这样的粉丝？”
风美目光低垂，仿佛正在思考着什么。她随后开口说道：
“比赛结束后，倒是有人主动和我说话。什么祝贺啊，滑得真棒啊，偶尔还会有人提出要和我合影什么的。”
“你有没有什么特定的粉丝？比如凡是有你出场的比赛，他就必定会来给你助威。这样的人你见过吗？”
“除了朋友之外的人吗？”
“是的，只是纯粹的粉丝。比如，你可以召之即来挥之即去的那种。”
“这个……也不能说没有。”
?柚木心想，我猜也是。正因为如此，新世开发才会把你挖掘出来，还给你指派专门的宣传负责人。
“知道他们的名字和来历吗？”
“有些人我知道。很多人都给我写过信，还给我寄过照片。”
“你收到的那些粉丝的信还在吗？”
“嗯，我保存了起来，都在札幌的家里。”
柚木点了点头。
“我想尽快看看那些信。你什么时候回札幌？”
风美本来就已十分僵硬的脸上，又平添了一层可怕的神情。
“我为什么必须把那些东西拿给柚木先生看呢？”
“正因为是那种东西，我才必须看上一遍。就?白天说的那样，我是你的宣传负责人，宣传负责人并不是单纯对接媒体的桥梁。为了让你专心于项目，我必须在各个方面对你给予支持。这也是我的工作内容之一。万一那些人里存在着过激分子怎么办？我当然有必要充分了解情况。”
“完全没有这个必要。这是我的粉丝，我自己会……”
“不要再说这么幼稚的话了！”柚木口气严厉地说道，“有些话不要再让我重复了。在这之前，你只是为你自己滑雪，但从现在开始，你必须对公司有所贡献，不然我会非常难堪的。你自己来处理粉丝方面的事情吗？要有那个时间，还不如去训练。另外，粉丝是一?双刃剑。他们站在你这边的时候倒还好，但你不知道他们什么时候会跑到敌人那边去。所以，较为妥当的方法就是和他们保持一定的距离。好多选手都被跟踪狂纠缠得叫苦不迭，这样的著名选手我认识好几个。”
风美十分不快地背过脸去。柚木见状，忍不住苦笑道：
“哎呀，虽然这是比较极端的例子，但并非不可能发生哦。至今为止，你有没有被跟踪狂跟踪过的经历啊？”
“我没有。”风美瞪着柚木说道。
“没有就好。但是，并非没有出现跟踪狂的可能。要是出现了，受困扰的就是你自己和公司。所以，为了不让那种情况出现，我们必须未雨绸缪。这是命?。请把至今为止收到的粉丝来信都给我，我要看上一遍。如果有不想让我看到的内容，只看信封也是可以的。”
风美仿佛放弃似的叹了口气。
“我今天回不了札幌，但是过两天会回去一趟。到时候再拿给你看，可以吗？”
“可以，到时候你通知我。”
风美并没有回答他，而是直接从椅子上站了起来。“告辞了。”
柚木随便吃了两口东西，算是一顿迟到的晚饭。随后，他回到了今天刚刚入住的房间。柚木洗了个澡，从冰箱里拿出一罐啤酒。他打开电视机，屏幕上播放着新闻。柚木看到画面上出现了“酒店往返巴士发生事故?车体燃起大火”的标题字幕，急忙将音量调大。
今天下午四时，北海道XX市‘北方骄傲大酒店’的一辆往返巴士发生了事故。巴士在开向车站的途中，突然撞上山体侧面，车体燃起大火。巴士司机和一名乘客受伤。司机是酒店职员，名叫山根和夫，今年四十二岁，手腕和腰部受伤，并没有生命危险。根据受伤乘客驾驶执照上的信息得知，他名叫上条伸行，今年五十四岁，家住新泻县长冈市，是一名公司职员。上条先生的头部遭到强烈撞击，身受重伤，目前仍然处于昏迷状态。事故的原因至今仍未查明。
在播音员播报的同时，画面上出现了一张照片。照片下打出了“上条伸行先生”的字样。柚木心想，这可能是驾照上的照片吧。
看到照片后，柚木的脑海里不禁浮现出一个念头——我好像在哪里见过这张脸。
哦，为了恐吓信的事，去绯田宏昌工作的健身俱乐部时，他就是那个盯着绯田风美的海报看得入迷的男人。他就是照片上的那个人。
柚木不禁想起风美刚才说的那些话。她说有个乘客是她的粉丝。那个时候，那名男子的样子确实能够印证风美的话。
难道这一切只是偶然吗？
不大的工夫，第一罐啤酒就见了底。柚木打开冰箱，又拿出一罐。这罐和刚才那罐的牌子不一样，冰里还有两罐同样品牌的啤酒。柚木心想，就算把它们全都喝掉，自己今晚也很难睡着了。
11
绯田宏昌坐在电视前面，浑身变得极为僵硬。上条伸行遭遇了交通事故。而且，他当时乘坐的还是作为风美集训驻地的酒店的往返巴士。
?绯田知道这并不是偶然的。那个上条很可能是去见风美了。
他已经和她接触上了吗？如果是这样的话，他是怎么和风美搭话的？都和风美说了些什么？一想到这些，绯田就变得无法自已。等他回过神之后，马上拨通了风美的手机。
“是我。”手机里传来了风美的声音。
“啊，风美吗？是我。”
“嗯，怎么啦？”
“啊，没什么。我刚才看了新闻。好像发生了事故，一辆巴士出了事故。”
“是啊，吓死我了。”
“这个事故对你们有没有什么影响啊？”
“现在还不知道呢，但我听说明天的训练暂时?消了。他们还说，酒店是新世开发集团的下属企业，这种时候，如果让滑雪队继续训练的话，或许会给大众留下不够谨慎的印象。”
站在公司的角度来看，这确是一种稳妥的判断。不过，比起这些事情来，有件事情，绯田无论如何都想确认一下。
“那名遭遇事故的男子，”绯田小心翼翼地斟酌着词句，“他是个什么样的人呢？只是个来滑雪的客人吧。”
“这我就不得而知了……”风美的声音越来越弱。听起来，她似乎有话想说，但又犹豫不决。
“你怎么了？是不是发生什么事情了？”
“没有，倒不是发生了什么。只是，?个男人说他是我的粉丝。”
“什么？这是怎么回事？”
“实际上，我和那个人说了几句话。”
绯田吓了一跳。
“什么时候说的？都说什么了？”他立刻问道。
“等巴士的时候，也不是什么重要的话。”
风美用这样的话作为开场白。绯田的情绪顿时激动起来。看来，上条似乎想以一个普通粉丝的身份接近风美。风美对他并没有产生怀疑或排斥，从这点来看，他的态度多半比较绅士。他隐瞒自己真正的身份，想制造出一幕与亲生女儿宿命般的相遇场景。一想到上条那个瞬间的心境，绯田便觉得心如刀绞。绯田心想，?条或许想流着热泪、紧紧拥抱自己的孩子。DNA鉴定什么的只不过是一种形式。当他看到风美的时候，上条肯定已经确信她便是自己的女儿。
但是，绯田倒没有特别为这件事情而分心。他担心的是风美曾经打算乘坐那辆巴士。
“你要乘坐那辆巴士，是事先决定好的吗？”慎重起见，绯田忍不住问道。
“是啊，这班巴士和列车时刻表比较吻合。事故发生的时候，全体队员好像都以为我遭遇了不幸呢。听说绘里他们都哭了。”
不安的阴影变得浓重起来。柚木所说的“恐吓信事件”在绯田的脑海里一闪而过。这次的事故和那件事有没有关系呢？
“爸爸！”或许是因为自己陷入了沉默的缘故，绯田听到风美在叫他。
“啊………嗯，嗯，我听着呢。”
“事情就是这样啊。你不用担心我啦。新闻媒体可能会跑过来，但我听说酒店方面会替我们处理的，他们会告诉媒体我们不接受采访。另外，从今往后，柚木先生好像会守在我身边。”
“柚木君吗？他在你那边吗？”
“他说自己被任命为我的专用宣传负责人，还说他已经和爸爸商量过了，是真的吗？”
“啊，我听他说过。”
“这样啊……我真的有点儿意外呢。爸爸不是最讨厌这种事情了吗？”
“我确实不喜欢，但有时这也是没有办法的事情。毕竟人家是出资者嘛。”
“嗯，这我知道。”
“能够利用的东西就去好好利用，那个男人还是会派上用场的。”
“我知道了。爸爸找我就是为了这些事情？”
“就是这些了。我知道外界的干扰容易让人分神，但你至少要把自己的身体状态保持好。”
“没关系的，放心吧。”风美说了声“再见”，随即挂断了电话。
绯田看了看手机，摇了摇头。风美完全不知道自己身上发生了什么事情。在这之后，或许还会有什么事情发生。
绯田把放在桌上的那个塑料盒拿了起来。他慎重地打开盖子，只见里面装着一张小纸片。纸片上粘着红黑色的东西，像是什么脏东西似的，但只要仔细观察，便能知道这是血迹。血迹的形状像是一片指纹。换句话说，这便是所谓的“血手印”。
第一次看到这种东西的时候，绯田便知道上条想向他传达自己的决心。如果只是DNA鉴定的话，一根毛发便已足够，简单的口腔粘膜采样也是可以的。但是，上条准备好的却是妻子的血手印。由于带有指纹，所以别人不可能偷换血迹。由此可见，上条夫妇已经下定决心，他们的?动绝对经过了深思熟虑。
绯田心想，面对这样的决心，逃避是不可能的。
绯田刚才对风美说的那句话再次在耳畔响起。
——能够利用的东西就去好好利用……
绯田心想，对啊，只要利用好那个男人，或许就可以成功。
12
第二天早上，柚木被手机的铃声吵了起来。他昏昏沉沉，睡眼蒙眬，已经记不得自己是什么时候睡着的了。昨晚躺到床上之后，柚木一直辗转反侧，久久无法入眠。
他一边伸手去拿手机，一边看了一眼手表，现在已是上午九点。
电话是小谷打来的。
“是，我是柚木。”柚木声?嘶哑地说道。
“怎么，还没起床啊。”
“我正在查收邮件，一会儿还要去收集信息。”柚木一边说着，一边靠近房门，伸手拿起从门缝塞进来的报纸。
“有什么进展吗？”
“没有，我这边没有什么特别进展。”
柚木小心翼翼地翻开报纸，尽量不让纸张发出声响。社会版面刊登了有关昨天事故的报道。他看了一眼报道的标题，并没有发现什么新消息。
“这样啊，实际上，现在情况有变。今天早上，据说刑警部的搜查一课和你们那边的酒店总经理取得了联系。”
“搜查一课？为什么啊？”
“据说，个事件很可能并不是单纯的交通事故。我接到酒店经理的通知，总公司这边的总务课已经和警方联系过了。”
“有没有找到能够证明不是意外事故的证据？”
“具体的我还不太清楚，可能是要保密吧。”
“上次那个恐吓信的事情，有没有和警方……”
“总务课课长已向警方全盘托出了。复印件已经交给了警方。过不了多久，搜查员就会去找你们。问你们什么，你们就说什么，照实说就好了。”
“恐吓信的事情已经告知绯田风美了吗？”
“没办法，此一时彼一时嘛。绯田风美精神方面的问题就拜托给你了。”
?“就知道要给我派麻烦活儿。”虽然柚木心里这么想，但嘴上却没有说出来。
挂断电话后，柚木到盥洗室去洗脸。他反复回味着小谷的话。既然不是事故，那就一定是人为的了。要是这样的话，罪犯一定就在现场附近。
换完衣服的时候，房间的电话响了起来。打来电话的是刑警本部一位名叫木原的人。他说他想马上和柚木谈谈。
柚木说“那你到我房间来吧”，说完便挂断了电话。
没过多久，门口便传来了敲门声。柚木打开房门，只见门口站着两个男人。他们上身穿着西服，西服外面披着大衣。
柚木招呼他们进屋。
他们做了自我介绍。一个名叫木原，是个警部；另一个人名叫西岛，是位巡查部长①。他们都属于搜查一课。木原身上有?种优秀商人的气质，而西岛则更像是一位沉默寡言的匠人。两个人的目光都很锐利，这是他们的共同特点。
“恕我免去客套话。有关恐吓信的事情，您对她本人说过吗？”木原冷不防问道。
“您说的是绯田吗？没有，我还没和她说过。”
木原抱起胳膊。
“我们知道这话很难向她本人说起，但现在出现了重伤者，事态很严重。您现在必须做出决断。”
“您指的是……告诉她本人，是吗？”
“贵公司的社长已经和我们谈过了。如果您觉得不方便，我们可以替您说。届时，您只要在场陪同就可以了。”
“不，?是让我来说吧……可是，那只是一场单纯的交通事故吧，难道不是吗？”
木原和旁边的西岛交换了一下眼神，随后再次把视线转向了柚木。
“这是还未对外公布过的事情，所以请您绝对不要向他人提起。有迹象表面，那辆巴士的刹车系统被人动过手脚。也就说是，这并不是单纯的交通事故，而是某人故意而为的犯罪行为。”
刑警们的眼神郑重，口气严肃。尽管如此，柚木还是体会不到一点儿实感。因此，他继续问道：
“有没有可能只是一场性质恶劣的恶作剧？是谁在闹着玩儿吧？”
西岛瞪大了眼睛，露出一脸愤怒的表情?
“柚木先生，”木原用冷静而又透彻的声音说道，“有些话我不想总是重复。有个人受了伤，很有可能不治而亡。如果他不幸去世，这就是一起杀人事件。这个世界上有闹着玩儿把人杀死的人吗？就算他没有明确的杀意，我们也绝对不会原谅这样的家伙。还希望您能协助我们进行调查。”
两位刑警怒目圆睁，瞪着柚木。柚木赶忙避开他们的目光。尽管“杀人事件”这个词不断地在脑海中反复，但柚木仍然没有被触动的感觉。柚木掏出电话，心想，是不是有什么地方搞错了？
看完摆在桌上的恐吓信复印件，绯田风美的身体仿佛被冻住了。
柚木心想，这也是正常反应。即使是有些胆量的人，看到这样的信后也会感到害怕，更不用说是绯田风美这种小姑娘了。
坐在风美旁边的高仓显露出一脸的苦涩。柚木叫他过来，说有重要的事情要和他商量，但他做梦也没有想到会是这样的事情。
他们向酒店借了一间办公室。屋子里摆着几张廉价沙发，装饰毫无情趣可言。
“为什么不早点儿告诉我呢？”风美用锐利的目光看着柚木，“昨天你和我说的那些话，其实指的就是这个吧。所以你才会突然说要看我的粉丝来信，对吧？”
柚木的眉间生出些许皱纹。
“我那是不?影响你的情绪。而且，我们之前一直以为这只是单纯的恶作剧。不，就算到了现在，我们仍然不能排除这是恶作剧的可能。毕竟，这个世上有很多奇怪的人。”
风美呼地叹了口气。
“我爸爸知道恐吓信的事情吗？”
“我和他说过。”柚木说道，“我之所以担任你的宣传负责人，也是因为这个缘故。”
“是这样啊。就是说我爸爸已经同意了，是吗？”
“他很担心你，但他不想让你知道。他不想让你被恶作剧什么的打扰，不想让你担惊受怕。”
“可是，”高仓说道，“你们为什么不和我说呢？”
“非常抱歉。不过，请您理解。我们只是想让高仓先生专心于滑雪指导。我们和总公司商量过，经过讨论才做出了这个决定。”
“就算你这么说……”高仓硬生生把后半句话咽了回去。
风美拿起复印件，瞥了一眼上面的内容，抬起头说道：
“那么，我现在应该怎么做呢？我可以不参加比赛吗？”
“你没有必要去想这些事情。”柚木皱着眉头，斩钉截铁地说道，“不，虽然我没有权力对你下这种命令，但我现在还没接到不让你参赛的指示。”
“可是，要是我参加比赛的话，写这个东西的人说不定还会做出什么事情，难道不是吗？就算是这样也无所谓吗？”
“放心吧，不管怎样，我们肯定会保护你的。当然了，警察也会协助我们的。”柚木看了看木原他们。
木原用指尖挠了挠鼻翼。
“我们并不是要你们向罪犯屈服，但从安全保卫的角度来看，最近这段时间，绯田小姐最好还是不要在比赛中出场。”
柚木震惊地瞪着木原，高仓也惊讶地吊起了眼梢。但是，木原似乎并不觉得自己说了什么奇怪的话。他若无其事地继续说道：
“本人的意愿才是最重要的，难道不是吗？关键要看绯田小姐本人是怎么想的。如果她说‘我不想出场’，那么任何人也没有权力强迫她参加比赛。况且，现在的情况还这么危险。”
柚木真想堵上木原的嘴巴，但遗憾的是，他找不到任何可以反驳对方的理由。站在风美的立场来考虑的话，不让她参加比赛确实是最好的选择。
等本人的心情平静下来之后，我们再商量吧——柚木想要围绕这个主旨说上几句。
就在这个时候，风美抬起头，看着两位刑警说道：
“昨天的巴士事故……是写恐吓信的那个人干的吧？他的目标是我吗？”
木原的表情变得比刚才更加严肃了。
“我们已经查明，很明显，巴士事故是有人故意制造出来的。那么，罪犯的目的是什么呢？一般来说，罪犯的目的肯定是杀掉某个人。那么，他想要谋害谁呢？现在处于重伤状态的男人只是偶然坐上了那辆巴士。对此，他根本无法预测。那么，剩下的就只有司机了。可是，为什么要杀死司机呢？对此，我们目前还没有找到任何理由。于是，我们觉得，这次的事件肯定是冲着你去的。我听说，滑雪部的手机网站上面有你的日程表，上面写着你打算在昨天下午四点出发。从理论上说，这是一个只有滑雪部成员才能够看到的网站。但我们认为，罪犯很有可能盗取了密码，看了你的日程表，然后实施了这次的犯罪。”
听了木原的话后，风美无力地低下了头。
“也就是说……那个人……那个大叔成了我的替身，是吗？”
“这种事情现在还没有定论呢。”柚木安慰道。
“可是……”她一时无语。
沉默之中，木原开口说道：
“如果你觉得心怀歉意的话，那就请协助我们进行调查吧。你有没有什么线索？知道写恐吓信的人是谁吗？”
风美耷拉着脑袋，摇了摇头。
“没有。我可以把至今为止收到的粉丝来信拿给你们看。没人给我写过奇怪的东西。”
“是这样啊。话又说回来了，虽然这是写给你的恐吓信，但罪犯恨的不一定就是你。他的目标也有可能是公司。”
柚木看了看木原。
“您是说，这个人对新世开发抱有某种恨意？”
“当然了，我们可以认为罪犯的目的只是为了钱。”木原说道，“在这之后，罪犯很可能提出金钱方面的要求。”
柚木点了点头，心想，要真是这样的话，那就谢天谢地了。
“我们这边的问题就这么多了。如果大家想到了什么，请立刻告诉我们。另外，请各位不要依靠门外汉的判断擅自行动，好吗？”木原最后的那句话明显是冲着柚木说的。
“那个，我现在应该怎么办呢？”风美问道。
“那些粉丝来信都在您自己家里吧，您什么时候回家呢？”
“我什么时候都可以回去。”
“那么，就今天下午吧。以后再联系。”说罢，木原站了起来。
两位刑警离开之后，众人都陷入了沉默。只有风美还在小声地嘟囔着：
“他到底怎么样了呢？坐上巴士的那位大叔……”
“刚才听警察说，他现在还处于昏迷状态，活下来的可能只有百分之五十。”柚木说道。
风美抱着脑袋。“怎么会是这样……”
“这不是你的错。”高仓说道，“就算罪犯的目标是你，这也不是你的错。要怪就怪那个脑袋疯掉的家伙吧。”
“可是……”说到这里，风美便什么也说不出来了。
这个时候，有人敲门。高仓应了一声“请进”。
房门被小心翼翼地打开。探头进来的是绯田宏昌。他的表情有些僵硬。
“爸爸……你怎么来了？”风美睁大了眼睛。
“我非常担心你，听说你接受了警方的问询，是这样吗？”
风美的脸上浮现出悲伤的神情。
“他们问我知不知道那起事故是谁干的？还说，这说不准就是冲我来的。”
绯田板起脸。“果然是这样……”
“果然？”风美立刻反应了过来，“原来如此，爸爸你早就知道恐吓信的事了吧。昨天晚上打电话的时候，我就发现了。”
“是啊，所以我才问你坐的那辆巴士是不是提前盘算好的。”
“我要是不把日程表填得那么详细就好了，要是不把几点出发什么的都写上就好了。都怪我，还把无辜的人卷了进来。”风美痛苦地扭了扭身体。
“哎呀，我不是说了嘛，这根本不是你的错。”高仓痛苦地说道，“让你详细填写日程表的人是我。我也有责任。”
绯田一脸沉痛地坐了下来。
柚木看着他，不禁浮现出了一种不自然的感觉。
大家都认为，那个名叫上条的男人被卷进事故当中只是一个偶然，就连警察也是这么看的。但是，真是这样的吗？
他回忆起了自己前往绯田上班的那家健身俱乐部时的情景。难道，绯田和上条见过面吗？如果是这样的话，绯田为什么对此事只字不提？