一代女皇武则天一生面首无数，第一个男宠却是一个和尚薛怀义。薛怀义原名“冯小宝”，本是同官县(今陕西铜川)街头卖膏药的小贩，据说身体结实魁梧，那方面的能力很强，后来成了千金公主侍女的情人，再后来就被千金公主留用了。
由于千金公主当时正在努力讨好武则天，于是又把冯小宝献给寡居多年的武则天。武则天喜小宝身强力壮，体貌魁伟，因留其于宫中私通。为避免外人察知，便于出入宫禁，乃让小宝削发为僧，当上了洛阳名刹白马寺的主持。
武媚娘当上了女皇后，成为则天皇帝，又赐冯小宝改姓薛，取名怀义，封为正三品左武卫大将军、梁国公。后来薛怀义日益骄倨，火烧明堂，令武则天恶之，下令太平公主设计将其杀死，辇车载尸送至白马寺。
其实薛怀义并不是历史上记载的最早的花和尚。目前所查到的最早关于和尚偷情的记载是“智远道人”。在南北朝时，南朝的梁元帝娶徐昭佩为妃，但帝妃二人关系不大融洽。因为元帝瞎了一只眼，只有一只眼正常，拿现在话说，是个残疾人。于是，每次元帝临幸徐妃时，有个性的徐昭佩“必为半面妆以俟”，理由是反正你只有一只眼睛好，一只眼只能看一半，徐贵妃的这种“作女”范儿惹得元帝“大怒而出”。
但就是这位徐贵妃虽已人近中年，但依然欲求不满、风骚无比，她不仅与元帝的大臣暨季江私通，还与“荆州后堂瑶光寺智远道人(和尚)私通”。以至于令他的情夫之一季江感慨：“柏直狗虽老犹能猎，萧凓阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情。”从而为中国贡献出了“徐娘半老，风韵犹存”这一香艳成语。太清三年(549年)，萧绎逼令徐昭佩投井而死。萧绎把尸体还给徐家，说是出妻。后以普通百姓的礼节将她安葬在江陵的瓦官寺。同样是在南北朝时期，北方的北齐胡太后也喜欢花和尚！据《北齐书.后宫》记载：皇太后胡氏不耐宫闱寂寞，以拜佛为名，经常出去寺院，勾搭上了一个名叫昙献的和尚，两人经常在禅房私会。胡太后对昙献和尚极其大方，把国库里的金银珠宝多搬入寺院，又将自己死去的老公、先皇高湛的龙床也搬入禅房。最后，为了掩人耳目，胡氏索性以讲经说法的名义召百名僧人进宫，昙献大师当然也在这100个和尚之列。胡太后和昙献大师二人的关系宮中的人早就纷纷看出端倪，甚至有人遥指太后，称昙献和尚为“太上皇”。
世上没有不透风的墙，丑闻最终传到了皇上高纬的耳朵里，但他并不相信也没往心里去。直到某一天，高纬入宫向母后请安，发现母后身边站着两名新来的女尼，生得眉清目秀，颇具姿色，不禁垂涎三尺，当夜，命人悄悄宣召这两名女尼，逼其侍寝，才发现这俩女尼是两名男扮女装的小和尚。高纬又惊又怒，第二天他就下令将昙献和两名小和尚斩首示众，并将胡太后迁居北宮，幽禁起來，同时颁下诏书，沒有他的允许，谁也不能同太后见面。北齐灭亡以后，胡太后沦落到烟花柳巷，可谓是适得其所。