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《狼殿下》第22章 遥姬

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  傍晚时分,孩子们终于玩累了,一哄而散,红儿难得玩得如此开心,一脸灿笑,跑回小酒馆,只见爹爹正在门口担心地来回踱步,掌柜见到女儿回来了,赶紧上前一把抱住女儿,埋怨道:‘妳还记得要回来啊!真是急死爹了!’

  红儿毕竟小孩心性,玩得开心了,之前的不愉快也全忘了,‘爹!我和郡主姊姊他们玩了一下午呢!’

  ‘郡主姊姊?’酒馆掌柜一头雾水。

  红儿转过头,指指站在不远处的一对男女,两人都穿着斗篷,男子的斗篷帽缘更是遮住了大半张脸。

  摘星微笑看着红儿,又指指她爹爹,红儿记起约定,转回头,有些羞赧地对掌柜道歉:‘爹爹,之前是我不懂事,以后我不会再惹您生气了。’

  掌柜一脸讶异,随即摸摸红儿的头,神色欣慰,‘只要红儿乖,爹就不生气。’

  红儿乖巧地点点头。

  摘星见父女俩和好如初,放下了心,朝红儿挥手道别后,转身与朱友文并肩离去。

  ‘红儿,妳说那位是郡主姊姊,莫非是摘星郡主?’见两人走远了,掌柜才敢小声向女儿打探。

  红儿用力点点头。

  奎州城内,摘星郡主的名号,无人不知,多少人曾暗中受过她的帮助,即便马瑛已逝,奎州城也早已换了新主人,但不少城内百姓仍记挂着他们的小郡主,怀念她的见义勇为与古灵精怪。

  马府惨案后,听闻摘星郡主被皇上救回了京城,皇上又亲自赐婚,将她许配给三皇子渤王,有了皇上这个大靠山,应该不会有人敢再找她麻烦了吧?

  掌柜抱着红儿,望着摘星的背影,这小郡主,他也算是从小看到大,见他有了好归宿,多少带着点嫁女儿的不舍与欣慰。

  郡主既已婚配,理应不会独自出门远行,她身旁那不愿意以真面目示人的高大男子,应该便是渤王殿下?想到堂堂渤王殿下与自家小女儿玩了一下午,掌柜忍不住问女儿:‘红儿,妳可知郡主姊姊身旁那人是谁?’

  红儿点点头,‘我见过那大哥哥。’

  掌柜疑惑,‘妳见过?在哪见的?’

  红儿说得小声,像是被怕人听到似的,‘就是之前包下我们酒馆,还毁掉小狼与星儿戏偶的那个黑衣叔叔……’

  ‘是他?红儿妳没认错人吧?’掌柜大吃一惊,郡主怎会与那个可怕的男人在一起?想起那黑衣男子浑身散发的杀气与狠辣,他不觉背后一冷!

  糟了,若真是那名黑衣男子,郡主还与他如此亲近,岂不是有生命危险?

  掌柜紧张地追到大街上,那两人却早已不见踪影。

  他将怀里的红儿放下,着急地直搓手,忽想到:既然郡主回到奎州城,必会歇息在从前的马府吧?

  于是他叮咛红儿赶紧回去,别再出门乱跑,便独自前往马府找摘星,可门口守卫却告知摘星根本没有回来过。

  ‘这不是方掌柜吗?怎么跑这儿来了?’

  方掌柜一转身,见是马峰程,欣喜道:‘马副将?这不,您已经是将军了!见过马将军!’

  ‘好久没上你那儿吃蒸鱼了!红儿还好吗?’马峰程问。

  ‘多谢将军关心!红儿很好……其实红儿她今日闹了些脾气,多亏郡主安抚,草民想来亲自向郡主道谢。’

  ‘郡主回来奎州城了?’马峰程眉头微微一皱。他怎么都没听说?

  ‘我想红儿不会认错人的,而且……’方掌柜左右张望了一会儿,神情忐忑,‘草民见到郡主与一名男子走在一块儿,那男子他来路不明……’方掌柜吞了吞口水,‘我担心郡主会有危险!’

  马峰程一听,不禁失笑,他们家郡主早已名花有主,就算偷偷溜回奎州城,能跟在她身旁的,八成是她未来的夫婿,三皇子渤王殿下。

  但方掌柜仍道出心中所忧:‘马府惨遭灭门那日,那名男子曾包下我的小酒馆,身旁还跟着三个手下,一行人全身黑衣,行径怪异。’方掌柜抹抹额头上的汗,也知自己很可能猜测过了头,但他就是忘不了那名黑衣男子浑身掩不住的可怕杀气!‘若、若他真是渤王殿下,当时来到奎州城,为何不住城主府,却要包下草民的小酒馆?而且入夜后,那四人全不见了踪影,隔日就发生了灭门惨案!’其余的,他不用说,马峰程也已猜了个十之八九。

  那名黑衣男子,很可能与灭门血案有关!

  事关马府一案,马峰程收拾起玩笑心情,认真问:‘你确定今日郡主身旁的男人,就是曾包下你小酒馆的黑衣男子?’

  方掌柜道:‘是红儿瞧见的。’

  ‘会不会是红儿认错了?’马峰程问。

  方掌柜倒没那么有把握了,但他心中那股不祥预感却越来越深。

  ‘马将军,郡主应当还在附近,能不能请您帮忙找找,确认她是否平安?’

  马峰程思索,郡主悄悄回到奎州城,自是不欲人知,他要是真追了上去,岂不大大扫兴?况且,若她身边那人真是渤王殿下,必是有皇令在身,也许是私下暗中探访或执行朝廷任务,莽莽撞撞戳破行踪,万一坏了大事该怎么收拾?

  但郡主的安危他又不能不顾,马府灭门至今未满一年,谁知晋贼是否还想赶尽杀绝?

  马峰程左思右想,最后道:‘要不,我找位画师,绘张渤王殿下的肖像,让红儿来认认,是否真是那位可疑的黑衣男子,如何?’

  方掌柜虽心急,但马峰程既如此说了,他也只好道:‘那就有劳马将军了。’

  马峰程拍拍方掌柜的肩,感谢他如此关心郡主,方掌柜见自己着实也帮不上什么忙了,简短告别后,转身离去。

  *

  梁帝沉着一张脸,看着跪在自己面前的朱友文。

  ‘你还有脸来见朕?’梁帝语气阴冷。‘你倒说说,你犯了什么错,一进宫就跑来御书房里跪着?’

  ‘私自离京,乃为其一,未曾向父皇坦诚与马郡主的过往,乃为其二。’朱友文答道。

  梁帝冷笑一声,神情似笑非笑,高深莫测,让人猜不透他此刻心思。

  朱友文私自离京,早有眼线向梁帝禀报,梁帝原本只是疑惑,然随着其余夜煞支部一一回报朱友文行踪,得知他前往奎州城与马家郡主私会,甚至在狼狩山上过夜叙旧,梁帝何等聪明,怎会推不出原来这两人过去早已相识?

  他愤怒,是因为朱友文并未对他完全坦诚,刻意隐瞒了这一段过往,就连他赐婚时也未全盘托出。没有人喜欢受欺瞒,尤其还是自己最信任的儿子!一个朱友珪就已经够了,现在连朱友文也欺骗他?

  ‘你就不怕朕一怒之下斩了你?’梁帝冷眼看着跪在面前的朱友文。

  ‘父皇曾说,世上有两件事,一刻都不能缓,那便是认错与杀人。’

  ‘你倒是还记得!’梁帝重重哼了声。

  ‘儿臣从未忘过。’

  梁帝从书案前起身,走到他面前,质问:‘朕问你,马府灭门,你独留马摘星一命,可是念在往日旧情?’

  ‘儿臣不敢!儿臣与马郡主虽自小相识,但因夏侯都尉命案造成误会,儿臣更因此险些死于非命,八年后再见,儿臣早已将她视为陌路人,留下她一命,确实是担心马家军控制不易,对朝廷不利。’朱友文低垂着头,梁帝见不着他的神情,不免起疑。

  只听朱友文又道:‘直到她被罚长跪太庙,儿臣才知她当年实是身不由己,腿上的旧疾,更是因儿臣所起,儿臣实在亏欠她太多!’他猛地抬头,目光直视梁帝,坚定道:‘儿臣承认,除了谨遵父皇之命,安抚马家军外,儿臣对她好,的确出自真心!’

  ‘你终于承认了!你对马摘星果然有私心!’梁帝气得走回书案后,重重落座。

  难怪这孽子宁愿抗旨也要硬闯太庙,将马摘星救出!难怪他胆敢私自离京,竟是为了与她重游旧地!朱温心头怒极反笑,难道他真以为他能与马摘星从此幸福美满吗?那也要看看朱友文能瞒到何时?要是马摘星知道自己的杀父仇人就是她未来的夫君,当年的狼仔,会有何反应?怕是巴不得立刻一刀杀了朱友文吧!与其等到那一天,还不如——

  梁帝眼里闪过一抹狠辣,‘倘若有天朕命你取马摘星之命,你会如何抉择?’

  朱友文愣了一下,似乎没料到梁帝会这么问,他低头不语,沉默了一会儿,最后朗声道:‘倘若如此,儿臣必遵皇命!’

  忠孝与爱情,他只能选择前者。

  不,应该说他别无选择,没有朱温,就没有如今的朱友文,朱温于他的再造之恩,他即使献出这条命,也无以为报。

  而纵使他与摘星已误会冰释,纵使他们两情相悦,但一如他最深沉的恐惧与幽暗梦境,他俩之间相连的,从来就不是姻缘红线,而是马府上下几十条人命的血海深仇。

  梁帝大度挥挥手,‘罢了,要怪,就怪朕赐了这婚,逼你从一开始的不甘愿,到最后落了个情关。’他望着朱友文,语重心长,‘自古英雄总是难过情关,友文,望你别让朕又失望了。’

  ‘儿臣必不会让父皇失望!’

  梁帝笑道:‘放心,只要马摘星与马家军永远效忠于朕,朕必不会让你为难。朝中大臣都道朕的三子无情冷漠,谁知却是个痴情种。’他看似调侃,却彷佛话中有话,朱友文一时猜不出他真正心思。

  ‘还有件小事,父皇要你亲自去办。’梁帝说得轻描淡写。‘奎州酒馆那对父女,不留命了。’

  朱友文心内一惊,脸色却掩饰得极好,毫无波澜,问道:‘为何?’

  ‘夜煞回报,那对父女似是认出了你,疑心你与马府灭门一案有关,还告诉了马峰程,幸而马峰程不以为意,但绝不能让那对父女发现你的身分。’梁帝望向他,‘本来这种芝麻小事,夜煞支部处理即可,但涉及马府灭门,你亲自去办,朕才放心。所谓星火亦可燎原,一个小小掌柜也千万别放过,别让他们父女活着再见到马峰程,懂了吗?’

  ‘儿臣遵命!’朱友文目光冷厉,忽显杀气。

  梁帝满意点头,这才是他所熟悉的朱友文。

  朱友文离去后,梁帝望着他的背影,若有所思。

  朱友文接下任务,看来虽毫无犹豫,依旧是那个杀人不眨眼的夜煞头子,即使对马摘星动了情,也不减一丝忠诚,但人心难测,这一点,他比谁都明白。

  梁帝手指轻轻在书案上敲着,发出规律声响。

  看来,是该把那人放出来了,这世上,也只有那人,能替他看清朱友文是否忠心依旧。

  *

  梁帝带着张锦来到皇宫最偏僻的一处角落,就连长年驻守宫中的侍卫们都未来过此处,一行人直来到一处地窖入口,两名看守侍卫见是梁帝来了,立即跪下行礼。

  梁帝只淡淡说了句:‘开门。’

  其中一名侍卫立即拿出钥匙,与另一人合力打开厚重铁门,刺眼阳光射入阴暗地窖,不知惊动了什么,忽然哗啦啦飞出许多幽暗不明物体,侍卫长紧张地立即拔剑挡在梁帝身前,待定睛一看,原来只是蝙蝠。

  梁帝神态自若,走入地窖,看守的侍卫也连忙跟进,点亮蜡烛,眼前居然是一座石壁,原来这是梁帝命人耗费数年打造出来的洞壁石牢,专门用来监禁那人。

  看守侍卫拿出另一把钥匙,打开石壁上的第二道门,眼前出现一道长长阶梯,门一打开,空气流入,阶梯两旁的蜡烛缓缓一根根亮起,只见阶梯一路蜿蜒而下,竟是一时见不到尽头。

  究竟是谁被关在这暗无天日的石壁地牢里?

  ‘她过得好吗?’梁帝一面问一面开始往下走。

  看守侍卫回答:‘谨遵陛下吩咐,她要什么,皆尽力满足。’

  梁帝点点头。

  已经五年了,她倒是挺安分。

  长梯终于走到了尽头,接着是一道长廊,众人继续前行,一阵浓郁山茶花香袭来,接着悠扬筝声响起,关在石牢最深处的那人,似已知有贵客来访,抚筝相迎。

  侍卫长忍不住悄悄问张锦,‘张公公,这儿到底关了什么人?犯了什么大罪?’

  张锦道:‘此人曾意图刺杀三殿下!’

  侍卫长惊讶得张大了嘴,久久无法阖上。

  刺杀三殿下?大梁最勇猛的战神?此人是疯了还是不要命了?

  一行人行至长廊尽头,只见眼前是座铁牢,但牢房四周种满了白色山茶花,芳香馥郁,高墙顶上有三道小窗,透进的阳光正照在铁牢内一名长发飘逸的年轻女子身上,只见她身穿一袭纯白衣裳,外罩轻纱,气质冷艳,面容绝美,纤白手指正优雅轻拨筝弦。

  侍卫长原以为这地牢底关的必是凶神恶煞之辈,怎知竟是如此娇艳脱俗的美人,山茶花香、乐音悠扬,色不迷人人自迷,正自迷醉间,他忽觉脖子一阵冰凉,转头一看,一条白蛇正缠在山茶花枝上,朝他吐着蛇信,距离不过咫尺!

  ‘陛下小心!’他拔剑就想砍蛇,那白衣女子轻抬右手,一根银针瞬间飞向侍卫长手臂,他随即一阵晕眩,砰的一声倒在地上,整条手臂瞬间乌青。

  山茶花上的白蛇,滑进铁牢里,爬上女子的古筝旁,摇了摇身子。

  女子起身,来到梁帝面前,跪下恭敬道:‘遥姬见过陛下。’

  ‘五年不见,一见面,就给朕看了这么一场好戏?’

  众人转头望向倒在地上的侍卫长,只见他已脸色发黑,死透了。

  遥姬只是轻笑,丝毫不以为意。

  谁叫他不自量力想要取她的白蛇性命?

  她自小与蛇为伍,在她眼里,人命还不如她亲手养大的一条蛇。

  遥姬道:‘陛下亲自前来探视,可是带来好消息?要给遥姬将功赎罪的机会?’

  五年前,她与朱友文争夺夜煞之首,输了后不甘心,便暗中下毒想要取朱友文的命,遭识破后便被梁帝关在这座地牢里,整整五年。

  ‘不错,朕要放妳出来。’梁帝朝张锦点点头,张锦取出钥匙,亲自打开铁牢门,遥姬伸手至古筝旁,那条白蛇随着她的手臂而上,盘在她肩头,她这才缓缓步出牢门。

  ‘陛下有何吩咐,遥姬自当尽心尽力。’

  梁帝眼神示意,张锦带着其他人退下。

  四周无人后,梁帝道:‘朕,怀疑渤王,不再忠心依旧。’

  遥姬始终淡然如水的神情,忽地掀起一抹波澜。

  朱友文?不可能!

  *

  朱友文手腕一抖,牙獠剑出窍,他的目光随即变得冷厉,杀气外露。

  ‘出来!’他忽察觉房外有人,喝道。

  一个娇小人影怯怯推开了房门,手里还端着早膳。

  朱友文微愣:‘妳怎么亲自端着早膳来了?’

  ‘你与莫霄他们一早就忙着要出城,怕你饿着了,便赶紧端过来。’她放下早膳,目光落在牙獠剑上,感觉到浓浓的杀气,不禁问:‘此次离京办事,是否……涉及人命?’