第三回 两闺英湖上遇才郎
诗曰：
千秋慧眼落闺英，偏识风流才子心。
范蠡功成逢浣女，相如时到度琴音。
明珠岂混尘沙弃，白璧从无韫鯶沉。
一见莫言轻易别，秋彼临去最情深。
却说是日游湖心的官船，就是杭州府雪太守夫人与福建梅兵备的小姐接风。那雪太守与梅兵备，另设席在昭庆寺赏梅，夫人与小姐就排酒在船。雪太守与梅兵备原系姑表至亲，因往福建上任、从杭州经过，雪太守因此留住。雪太守是苏郡人，名雾，字景川，夫人王氏，只生得一子一女，一子尚幼，女儿年方二八。因她母亲梦见祥云绕屋而生，名唤瑞云，生得姿容绝世，敏慧异常。观其色，真个落雁沉鱼，果然羞花闭月；论其才，不惟女红之事，色色过人，即诗赋之间，般般精妙，就是雪太守的诗文，却也常常是她代笔。曾有一诗，赞那雪小姐的好处：
桃输绰约柳输轻，玉貌花容谁与衡。
向月乍疑仙女降，凌波欲拟洛川行。
弱教看去魂应死，秀许餐时饥不生。
最是依依临别际，眼传秋水更多情。
梅兵道是金陵人，名灏，字道宏。年已五十，只生得个女儿，临生这日，梅公梦一神人赐他美玉一块，雪白无瑕，因取名唤做如玉。这如玉小姐生得姿容比瑞云小姐一般，真个眉如春柳，眼似秋波，更兼性情聪慧，八九岁时便学得描鸾刺绣，件件过人。
不幸母亲雪氏，先亡过了，每日间，但与梅公读书说字。乃山川秀气所钟，天地陰陽不异，有百分姿色，便有百分聪明。十四五岁时，便也知诗能文，竟成个女学士。曾有一诗，赞那梅小姐之好处：
云想娇容花想香，悠然远韵在新妆。
轻含柳态神偏媚，淡扫蛾眉额也光。
诗思只宜雪作侣，玉容应倩月为裳。
风流多少情多少，未向人前已断肠。
凡家居无事的时节，往往梅公做了，叫如玉和韵，如玉做了，叫梅公推敲。就是前日雪太守出的诗题、也是他父女唱和之作。在金陵时，梅公寄与雪太守，要他和韵。雪太守因杭州是人文渊薮，故就把此题仰学试士，一则观赏人文，一则便为择婿基地。
因此刘有美得此消息。
恰好是日游湖，柳友梅的船与官船相近，也是天缘有分，无意中刘有美把柳友梅的诗句高声朗吟，顺风儿吹列二小姐船中来。二小姐耳聪听见了。梅小姐想道：“这诗首尾是我父亲限的韵，为何这里也有人吟咏起来？又和得清新俊逸，似不食烟人者。” 雪小姐也道：“那诗果然字字风流，句句飘逸，令人有况李青莲之想。” 二小姐一头说，一头把柳友梅的诗句，一句一句的都暗记在心上了。梅小姐忙叫侍儿朝霞道：“你看湖内谁人吟咏。” 那侍儿乖巧，轻轻地从旁边揭起垂帘，让二小姐从斜侧里窥看，自己却露出头来。恰好遇着柳友梅在那里，指点湖山，笑谈风月。侍儿早又识货，骨碌碌两只眼睛，倒把柳友梅看个尽情，把柳友梅的丰神韵度都看出来。不知柳友梅的神魂，早已被帘内美人摄去了。因这一见，有分教：佳人闺阁，有怀吉士风流；才子文园，想杀多娇韵态。正是：
清如活水分难断，心似灵犀隔也通。
春色恋人随处好，男贪女慕两相同。
那侍儿看在眼中，藏在肚里，也不便就对二小姐说，直至船已离湖，瞒着雪夫人，到后舱来，私与二小姐轻轻地说道：“方才吟诗的船，就在吾船对面，他船内也有三四个少年，只是村的村，俏的俏，只有那身穿水墨色衣、头戴一片毡巾的，生得风流韵致，自然是个才子。” 梅小姐道：“哪见得就是才子？”雪小姐忙问道：“那诗可就是他吟咏的么？”朝霞笑道：“朝霞见他人物是风流的，那诗句是他吟咏、不是他吟咏，叫朝霞一时哪辨得出？据朝霞看来，一定是那人做的，别人也做不出。” 梅小姐道：“世间难得全美，有才未必有貌，有貌未必有才。哪见得就是他吟咏的？”雪小姐道：“有才必须有貌，有貌必竟有才。
朝霞说来亦未可知。” 朝霞道：“还是小姐说得好。我家小姐太心疑了。” 雪小姐道：“奴也闻前日爹爹说：‘姑夫处寄来诗题，一时无暇，未便和韵，我已发到各学去了，看这些秀才做来。’莫非此生已知此题，故乘着春光赋就的么？若果就是地，真可谓风流才子矣。” 如玉小姐道：“原来如此！若果是他，古称潘安貌、子建才，殆蒹之矣。” 朝霞笑道：“我想越中今日有两位佳人，只怕没有两个才子来相配对。” 雪小姐道：“越中人文渊薮，你哪里晓得就没有么？”梅小姐道：“有或有之，只恐当面错过耳。” 雪小姐道：“既已当面，焉忍错过！”朝霞冷笑一声，忙问道：“敢问二小姐，不错时，却如何？”雪小姐才要说，却好船已到钱塘门。梅兵道的大坐船已近，如玉小姐与雪夫人、瑞云小姐作别回船。雪太守处早有人役伺候、就上岸登轿进城而去。正是：
数载亲情才见面，一朝分手便相离。
怎知天意由来合，雪与梅花仍旧依。
毕竟二小姐别后何如，且听下回分解。