东方启明之星，又号太白，便在离人不知不觉间升起。北行江船，拂晓解缆，迎风逆流，却是徐徐向西而去。
席间连声说要下广陵访友的孟浩然却已经醉卧榻上，不省人事，偶吐梦呓，连声直道：“君登青云去，余望青山归”、“君登青云去，余望青山归”。但见他翻来覆去，只此二句，看来颇为李白先前诗中的“缅邈青云姿”所触动，不能去怀，可是他在梦中似仍诗思凝滞，愁情闷苦，近乎全秃的眉丘紧紧隆蹙着。
李白一样连宵未眠，却真如那初从江头升起的星子，瞳光奕奕，精神焕然。送行之后，立时把来纸笔，抄录着先前即席吟咏的诗句。听见孟浩然呓语不止，还同他戏闹，每每接着他那两句，继续吟下去：“云山从此别，鸿雁向人飞”，或是“两惜青青意，一挥薜荔衣”，或是“相隔云山杳，唯看江浪肥”。
龚霸原本也倦意十足，直欲返家，可是一来不想扰人清梦，二来又觉得与李白如此促膝而谈，无论玄言道术，倡议史事，或者细究诗法，都有难得而出乎意表的惊喜，遂遣发驿卒，收裹孟浩然的大小行囊，拴缚稳妥，自与李白闲谈，将就着孟浩然梦中之句问道：“青云既去，青山复归，此或孟郎寄崔郎之语？”
“诺。”
“则李郎续作之句，何者切旨？”
李白一面冥思前作，休休落笔，一面笑答：“某随口作调笑耳，皆不佳！”
“如何是不佳？”
“忆昔在蜀中之时，某师尝责某作诗，每为时调所缚，困于声律——”李白看一眼那舌强齿钝、还在支吾作声的孟浩然，笑道，“想来孟夫子亦然。”
“某实不能解，请教？”
“彼神思发于睡梦，不羁绳墨，故得句如‘君登青云去，余望青山归’者，皆是汉魏古调；某所续成之句，皆为时调。此不佳者一。”
这就把龚霸说得更胡涂了，当下追问：“李郎前作亦多古调，何不以古调续之？”
“孟夫子终不免要赴京试举，若不牵于时调，以称彼有司座主之意，则青云、青山二者，便永为异路矣！”李白说时，眉宇间不免微露嘲谑之意，可是接着说到了诗中用字寄意，便不知不觉地庄重起来，“此外，彼首开二句迭宕天地，境界辽迥；某所续成之句，似稍轻。此不佳之二也。”
“不轻！”一声呼喊，孟浩然忽而醒了，猛可坐起身，捉着李白的袍袖，摇晃着头颅，对两人道：“勿就我睡榻边论诗，否则不及睡也！某便是教汝‘一挥薜荔衣’打醒，岂可谓轻？岂可谓不佳？此作堪成，恰是李郎相助也！”
这一首《送友人之京》也是经龚霸保留、辗转于孟浩然身后多年为集贤院修撰韦滔抄去，而得以存录。孟浩然自己的手笔则是这样的：
君登青云去，余望青山归。云山从此别，泪湿薜萝衣。
第三句“云山从此别”援用李白的戏说之词，刻意与前二句重字，以之收束第一、二句。这正是李白惯常手段─一如他少年时那首《初登匡山作》以颈联二句“啼舞俱飘渺，迹烟多荡浮”来收束“仙宅凡烟里，我随仙迹游。野禽啼杜宇，山蝶舞庄周”四句，巨力翻折，殆非凡手可为。
“泪湿薜萝衣”也从李白“一挥薜荔衣”转出——原本是《楚辞·九歌·山鬼》的句子：“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。”与李白一挥袍袖，拂衣而去的用意是多么的不同？孟浩然有泪不能禁，毕竟要多情一顾，回首两行，才肯罢休。
定稿之后，他反复吟诵了几遍，确认声字铿锵，才像是松了一口气，转脸直视眸子，问李白：“汝所作，以‘一挥薜荔衣’、‘唯看江浪肥’为结，其高旷清幽，某自愧不及，而汝今后行止，果然不复以京朝为念乎？”
李白不能不为孟浩然的热切所震慑，以及感动。
他想象得出，这样一个亟欲有所为于天下的士人，念兹在兹，不外京朝，显然并非图谋俸禄名声而已。孟浩然的“泪湿薜萝衣”沾带着一种在李白身上从未出现过的、炽烈的情感；士人之所事，并不像他初登大匡山时所慷慨陈词的那样：“学一艺、成一业、取一官、谋一国，乃至平一天下，皆佳”、“不成，亦佳”。
其中，还有令他不得不肃然以对的怀抱——好似当年他随口应答月娘“某并无大志取官”的时候，月娘出其不意、声色俱厉地责备他：“汝便结裹行李，辞山迳去，莫消复回！”
李白模模糊糊地发现，孟浩然之问，也是他自己从不敢自问的一句话：汝于天下，有一诺否？
果尔，孟浩然追问出声，而且所引用的，是李白自己的诗句：“汝自行于蓬莱顶上，岂不去圣人愈远？”
李白依然不能承诺，他甚至预料自己终身不能有此一诺，总只能像赵蕤那样，出入于书卷之间，纵横以坟典之语，聊为应付，于是一扬眉，仍旧圆睁着一双潭水般深邃的眼睛，答道：“庄生曾假仲尼之口，谓苍生大戒有二：以命、以义，爱亲、事君；皆无所逃于天地之间。逃天不遂，游必有方；某，姑且‘乘物以游心，托不得已以养中，至矣’。”
这是《庄子·人间世》里的一节，也是李白与孟浩然的赠别之语。孟浩然喜其豁达，固不待言，可是只有李白知道：他说了其实连自己都不相信的话。