迪帕·梅塔46 将她手上的材料运用得特别好，这个看起来异常严肃的话题，却被她使用得像一件华丽的服装。
——《纽约客》评论《大地1947》，1999年
这也许是阿米尔·汗这一生最棒的表演了。能够像他那么到位地塑造“棒冰人”几乎是不可能完成的任务。他用传神的目光和肢体语言，甚至包括点烟的方式，塑造了这个复杂的人物。尤其是他冲到车厢里，看到血腥场景的那一刹那。
——雷迪夫网评论《大地1947》，1999年
此时的阿米尔，尽管已经凭借《印度拉贾》和《古拉姆》坐稳了印度巨星的位置，他仍然寻求突破以往的表现，最终，他通过两部电影，实现了突破。尽管这两部电影的巨大意义在当时没有被观众完全意识到，但是大家都看得出，这和阿米尔以往的银幕形象大相径庭。这两部片子就是《大地1947》（1998）和《义无反顾》（1999）。
一个善良又有些脆弱的人，能不能展现出黑暗邪恶的一面？一个演了十年正面角色的演员能不能演反派？“能！”阿米尔通过他接下来的表现，充分地说明了这一点。
阿米尔受女导演迪帕·梅塔之邀扮演《大地1947》中的“棒冰人”。这部电影改编自巴普希·西多瓦的小说《买棒冰的人》，讲述了一个小女孩在1947年印巴分裂时期的故事。但是这个故事的重点不在外部冲突，而在于人性的变化，还有人与人之间的关系由朋友到死敌的转变。就像迪帕的其他作品一样，这是一部对人类兽性的探寻。
《大地1947》是迪帕“本性三部曲”系列中的第二部。在后来的一次采访中，迪帕这样评价自己这一系列：“这三部曲讲了我们人的本性，而这些本性很有可能将我们摧毁。”她还说：“这几部作品有一个共同点，就是人在受到社会压抑的时候，都会爆发出呼唤独立的声音。”
迪帕之前的电影《爱火》在1996年上映的时候是毁誉参半的，那部电影讲述的是一个印度中产阶级家庭的两个儿媳妇在压抑的环境中对彼此爱的觉醒。由于涉及女同问题，最终在印度和巴基斯坦都被禁播了。
阿米尔对于迪帕来说，是出演男主角的特别之选。他的演技从来没有被人怀疑过，只是他当时几乎所有角色都是非常讨喜的。但在《大地1947》剧本中，狄·那瓦兹（“棒冰人”的全名）这一角色与观众对善的向往背道而驰，这无疑是在“破坏”观众对他的好感。迪帕后来解释道，之所以选择阿米尔出演狄·那瓦兹，是因为阿米尔是一个很会思考的演员。阿米尔本身也对《爱火》那部电影评价很高，是其支持者之一，当《爱火》在孟买禁播的时候，阿米尔态度坚决地公开表达了他的不满。
除此之外，阿米尔本身也非常喜欢“棒冰人”这个角色。此前，他所有电影都是在角色上进行突破，但是“棒冰人”是一个多层次的人物，他迷失了自我的同时，也将丑陋的本性暴露出来了。当时有这样的说法：除《灰飞烟灭》之外，这是阿米尔电影中最复杂的角色。导演和演员都非常期待这次合作。然而，因为档期冲突，最初阿米尔不得不拒绝了这个片约，不过幸运的是，迪帕改变了拍摄时间，阿米尔就有了20多天来拍摄这部电影。
《大地1947》是阿米尔全新电影旅程的开始，这也是他首次与国际团队合作。阿米尔一直对不同的电影拍摄方式感兴趣，他注意到此片采用同期声，演员在表演时说的台词被同时录音，音形没有分离，也压缩了制作周期。所以，不同于阿米尔的其他电影，本片的拍摄和制作只用了40天。这也为他后期的电影制作提供了经验。
阿米尔将自己所有的经验，都运用在这个角色的塑造上，成就了一次最具张力的表演。同时，他与迪帕对彼此创造能力的尊重，也使得这次合作异常成功。
在试映礼时，阿米尔表示，他非常赞赏迪帕，尤其是她善于从演员的多条表演中提取最好的一条。他对记者说：“她非常有领导能力，很清楚自己想要什么，也能理解你想表达什么……当你与她讨论的时候，她完全能明白你所指何物，而且心里早就有了答案。”这话从阿米尔这样一个为了抓住人物特性喜欢问导演无数问题的演员口中说出来，绝对是对导演最大的褒奖。
迪帕在接受采访时，也对阿米尔大为赞赏。在接受自主电影人的网上采访时，她表示：“他是明星中非常稀有的，高度自律和专业。和他共事很轻松，只要我给他剧本，他就会做出相应的反馈。”
这些都来源于阿米尔在本片中的表现。事实上，《大地1947》被很多影评人评为阿米尔从影以来最好的表演。如今回顾往昔，这不过是他持续绽放的开端罢了，此后，他开始不断给自己设定更高的目标了。
《大地1947》也是阿米尔首部代表印度公开选送给奥斯卡奖的作品。虽然没有获得提名，但是它在印度赢得了极高的荣誉，被评为讲述印巴分裂最好的电影之一。
《大地1947》之后，阿米尔的电影事业开始涉足国际层面的合作，他并不是和国际上的电影集团合作，而是放眼全球，力求制作出满足世界观众品位的电影。他没有选择贴着国际商标炒作，而是以自己的方式，慢慢迎来了属于他的电影时代。他从这部电影起航，按照自己的方式，脚踏实地一步步成为让全印度为之骄傲的国际巨星。