今早，崇祯向上天三跪九叩时，默祷的唯一内容是吴三桂的数万勤王铁骑赶快来到，杀退“逆贼”，使北京转危为安。拜天之后，他没有马上起身，在黄缎绣龙拜垫上继续低着头停了片刻，忽然想着这大概是他最后一次拜天了，心中一阵酸痛，暗暗流下热泪。
魏清慧是宫女中最贴近崇祯身边的人，当崇祯拜天时，她跪在后面，想起了昨天下午的事。就在崇祯去过奉先殿后，皇后命坤宁宫管家婆吴婉容来向她询问情况。谈完话她将吴送到交泰殿旁边，吴忽然拉住她的手，悄悄问道：
“清慧妹，据你看，还能够撑持几天？”
她凑近吴婉容的耳根说：“如今众心已散，无人守城，吴三桂的救兵又不能及时赶到，恐怕这一两天就要……”
她忽然喉咙堵塞，讲不下去。吴婉容浑身打颤，将她的手握得更紧，哽咽说：
“到了那时，娘娘必然自尽殉国，我们也要按照几天前的约定，为主子自尽，绝不活着受辱！”
她态度坚定地说：“我们虽不是须眉男儿，不能杀贼报国，血染沙场，可是身为清白女子，断无蒙羞受辱、贪生苟活之理。到那个时候，你来找我，咱们一同尽节。”
“还有费珍娥，虽然年纪小，倒很有志气。她告诉我，她决意到时候为帝后尽节，绝不贪生怕死。”
“我知道各宫院中，有志气的人很多，我要招呼姐妹们都跟我来，跑出西华门不远，护城河就是我们的葬身之地！”
这是昨天下午的事。经过昨夜几乎是一夜的折腾，魏清慧更加憔悴了。她知道昨夜皇上哭过多次，还做了可怕的凶梦，一夜不曾安寝，再这样跪下去，御体是没法支撑的。于是她膝行向前，到了皇上背后，柔声说道：
“皇上，已经拜过了天，请到暖阁中休息吧！”
崇祯从拜垫上起来，走进暖阁休息。他向御案上望了一眼。御案的右端堆放着许多军情文书，都是在围城以前送来的。他轻轻摇头，随即在心中问道：
“今日如何应付？如何应付啊？……”
一个太监进来，跪下说：“请皇帝用早膳！”
崇祯摇头说：“免了！”
太监一惊，怕自己没有听清，正想再一次请皇上去正殿用膳，但见皇上极其烦躁地挥手说：
“早膳免了，下去！”
御前牌子不敢言语，叩头退出。
魏清慧出于女子的爱美本性，已经匆匆地回到自己的住室中，洗去泪痕，对着铜镜，重新薄施脂粉以掩饰脸上的憔悴神色，然后脚步轻盈地来到乾清宫侍候早膳。到了正殿门外，掌事太监吴祥拦住她，将皇上不用早膳的事悄悄地对她说了，并且说道：
“你看，今日京城最为吃紧，皇上不用早膳，如何处置大事？别人不敢多劝，劝也无用。姑娘，你的话皇上听，请劝劝皇上用膳吧！”
魏清慧噙着泪对吴祥点点头，表示她心中明白，随即跨过朱漆高门槛，转身向东暖阁走去。
当她跪到皇帝面前，劝请皇上用早膳时，崇祯望望她，没有说话。他想着今天李自成可能破城，他自己和大明三百年江山，还有他的一家人和众多皇亲、大臣，都要同归于尽。自从拜天以后，他一直想着这一即将来到眼前的惨祸，心中焦急烦乱，不思饮食。现在他看一看魏宫人，看见她的眼窝下陷，神情愁苦，在心中叹道：“这几天，你也够苦了！”魏宫人又一次恳求皇上用膳，崇祯心中更觉难过，轻声说：
“你起去吧，朕的心中很闷，不想用膳了。”
魏清慧灵机一动，随即说道：“皇帝应该为天下臣民勉强进膳。奴婢刚才沐手焚香，祷告神灵，用金钱卜了一卦，询问吴三桂的救兵今日是否能够来到。两个金钱落在桌上，一反一正，正是青龙吉卦。奴婢私自忖度，吴三桂知道北京被围，必定日夜赶路，一定会在今日来到城外。请皇爷宽心用膳，莫要愁坏了圣体。”
崇祯问道：“你的金钱卜卦可灵么？”
“启奏皇爷，俗话说‘诚则灵’。自从三年前蒙皇爷恩赏这两枚金钱，奴婢用黄绫包好，放入锦盒，只在有疑难事不能决断时才沐手焚香，将金钱请出，虔诚祝祷，然后虚虚地握在手中，摇动三下，抛在一干二净的梳妆桌上。每次卜卦都灵，全因为这金钱原是宫中前朝旧物，蒙皇爷钦赐奴婢玩耍，奴婢不敢以玩物看待，敬谨珍藏，在每次卜卦时，又十分虔诚，所以总是很灵。”
崇祯望着魏宫人没有说话。因心头上稍微宽松，他忽然闪过一个念头：这魏清慧如此忠贞，深明事理，倘若北京转危为安，朕将封她“贵人”，再过一年晋封“选侍”。崇祯的这一刹那间的心思，魏宫人全没料到，她只是觉得皇上的愁容略微轻了一些，必须继续劝皇上去用早膳，于是她接着柔声说道：
“皇爷，今日关宁精兵来到，更需要皇爷努力加餐。奴婢虽然幼年进宫，对外边事丝毫不懂，可是以奴婢想，关宁兵到时，必然在东直门和朝阳门外有一次恶战。到那时，皇爷乘辇登上城头。关宁数万将士遥见城头上一柄黄伞，皇上坐在黄伞前边观战，必会欢声雷动，勇气倍增。皇爷，不用膳，伤了圣体，如何能够登城？”
听了魏清慧这几句话，崇祯脸上微露笑意，点头说：
“好吧，用膳好啦！”
虽然已经尽量“减膳”，但是御膳房依然捧来了十几样小菜和点心。崇祯只吃了一小碗龙眼莲子粥和一个小小的夹肉糜的芝麻饼，忽然想到吴三桂的救兵可能又是一次空想，今日李自成必将猛烈攻城，便不再吃下去，神色惨暗地投箸而起，对吴祥说道：
“辰时一刻，御门早朝，不得有误！”
魏清慧和御前太监们都吃了一惊，望望吴祥。吴祥本来应该提醒皇上今日不是常朝的日子，但看见皇上方寸已乱，便不敢说话，只得赶快准备。
过了不久，午门上的钟声响了。又过了一阵，崇祯乘辇上朝。吴祥和乾清宫中的一部分太监随驾去了。
魏清慧知道朝廷规矩，不在上朝的日子，只有出特别大事，才由午门鸣钟，召集文武百官进宫。她害怕合宫惊疑，在皇上乘辇走后，赶快差遣宫女分头去坤宁宫、翊坤宫、慈庆宫等处，向各位娘娘奏明如今午门敲钟并没有紧急大事。随后她回到自己的闺房，关起房门，坐下休息。
她想着此时皇上该到平台了。仓促敲钟，绝不会有群臣上朝，皇上岂不震怒？岂不伤心？她又忽然想到她今早为着使皇上用膳，灵机一动，编了个金钱卜卦的谎言宽慰圣心。虽然这事已经过去，但是她在良心上责备自己的欺君，暗暗地叹了口气。随即又想，何妨趁着此刻没事，诚心地用金钱卜一卦，向神灵问一问吴三桂的救兵是否能来，北京城的吉凶如何。于是她在银盆中倒进温水，重新净了手，在北墙上悬挂的观世音像轴前点了三炷香，然后从一个雕花红漆樟木箱中取出一个黄绫包儿，恭敬地打开，露出锦盒。她忽然迟疑了，不敢取出金钱；想了片刻，终于下了决心，小心地将两枚金钱“请出”，放在锦盒前边，不让碰出一点声音。她跪到拜垫上，虔诚地叩了三个头，默然片刻，然后平身，拣起金钱，握在手中，摇了三下，却又迟疑了，不敢将金钱从手中倒出。她重新向观世音的神像默祷，仿佛看见这出自前朝宫中名画师恭绘的白描神像的衣纹在微微飘动。她不禁热泪盈眶，又哽咽地祷告一句：
“请菩萨赐一吉卦！”
两枚金钱倒在桌面上，有一枚先俯在桌上，分明是钱镘[1]朝上，另一枚还在摇动。她小声祈求：“钱镘朝下！朝下！”然而这一枚又是镘朝上！她几乎想哭，但是胆子一壮，立刻将两枚金钱拣起，握在手中，重新祷告，重新摇了三下，撒到桌上，竟然又是“黑卦”！魏清慧大为绝望，不敢卜第三次了。她抬头望着观世音。虽然观世音依旧用一只纤纤的素手持宝瓶，一只纤纤的素手持杨柳枝，依旧神态娴静地侧首下望，然而魏宫人似乎看见她不再像往日一样带着若有若无的慈祥微笑，而是带着满面愁容。魏清慧忽然想到城破之后，皇上的殉国和她的殉节，不由得一阵惊恐，在心中悲声叫道：
“救苦救难的南海观世音啊！”
崇祯登极以后，每日黎明即起，焚香拜天，然后上朝。只是从李自成的大军过了宣府以后，他为军事紧急，许多问题需要他随时处理，也需要随时召见少数臣工密商，才将每日早朝的办法停止，改为逢三六九日御门听政。今日不是三六九日，忽然决定上朝，前一日并未传谕，群臣如何能够赶来？
当崇祯乘辇到了建极殿时，忽然想到自己错了。他后悔自己的“方寸已乱”，在心中叹道：“难道这也是亡国之象？”但是午门上的钟声已经响过一阵，要取消上朝已经晚了。他转念一想，在目前这样时候，纵然在平台只看见几个臣工也是好的，也许会有人想出应急办法，今天倘若吴三桂的救兵不到，“逆贼”破城，这就是他最后一次御门听政了……
一阵伤心，使他几乎痛哭。但是平台的丹墀上静鞭已响，他也在右后门的里边落辇了。
平日常朝，虽然不设卤簿，也不奏乐，但是在丹墀上有鸿胪寺官员和负责纠正朝仪的御史，还有一大批锦衣力士在丹墀旁肃立侍候。至于十三道御史和六科给事中，都是天子近臣，必须提前来到。今天，午门上的钟声虽然敲响一阵，但分散住在东西城和北城的官员们多数没有听见，少数听见钟声的也不能赶到。锦衣卫衙门虽然较近，但锦衣卫使吴孟明借口守东直门，正在曹化淳的公馆里密商他们自己的今后“大事”，锦衣力士等都奉命分班在皇城各处巡逻。十七年来，崇祯每次常朝，从来没有像这般朝仪失常，冷冷清清，只有少数太监侍候，而跪在平台上接驾的只有二位大臣：一是都察院左都御史李邦华，二是兵部侍郎协理戎政大臣（又称戎政侍郎）王家彦。李邦华今年七十一岁，白须如银，飘在胸前。王家彦今年五十七岁。崇祯看见离御案几尺外只跪着两个老臣，此外便只有十几个从乾清宫随驾来侍候的内臣，显得宫院中空空荡荡，不觉落下眼泪。在往日，举行大朝会的热闹和隆重场面不用提了，就以平时常朝来说，一般也有一二百人，按部就班，在面前跪一大片。他在心中伤心地叹息说：
“唉！亡国之象！”
他没法忍受这种不成体统的现象，突然吩咐“退朝”，使左右的太监们和跪在面前的两位大臣吃了一惊。大家的思想还没有转过弯儿，崇祯已经站起来向后走去。但是刚刚上辇，他就后悔不该突然退朝回宫。他想着王家彦是戎政侍郎，职掌守城之责，如今赶来上朝，必有紧要事情陈奏。他又想到须鬓如银的李邦华是四朝老臣。本月初四日，李邦华同工部尚书兼东宫大学士范景文都建议护送太子去南京。只因当时有言官反对，他一时拿不定主意，此计未被采纳。难道李邦华今日又有什么新的建议不成？
“传谕李邦华、王家彦到乾清门等候召对！”崇祯向吴祥吩咐一句，声音中带着哽咽。
崇祯回到乾清宫东暖阁坐下，等待着李邦华和王家彦来到。他在心里恨恨地说：“往日，大小臣工，这个请求召对，那个请求召对，为何自从北京被围以来，国家将亡，反而没有人请求召对？往日，不但从各地每日送来许多文书，而且京城大小臣工，每日也有许多奏本，可是近三天来竟无一封奏本，无人为救此危亡之局献一策，建一议！可恨！可恨！”刚想到这里，魏清慧轻轻地掀帘进来，用永乐年间果园厂制造的雕漆龙凤托盘捧来了一杯香茶。她跪到崇祯面前，说道：
“请皇爷用茶！”
崇祯正心绪纷乱如麻，突然向魏清慧问道：
“城上有什么消息？”
魏清慧答道：“宫外事奴婢一概不知，请皇爷趁热用茶。”
崇祯猛然清醒，才注意是魏宫人跪在面前。他命魏宫人将茶杯放在茶几上，又命她退去。忽然他看见御案上放着一个四方漆盒，上有四个恭楷金字“东宫仿书”。他向魏宫人问道：
“太子的仿书又送来了？”
魏宫人回答：“是的，皇爷，刚才钟粹宫的一个宫人将太子近几天的仿书送来了。奴婢告她说皇上怕没有工夫为太子判仿，叫她带回去，等局势平定以后，再将仿书送来不迟。她说这是皇爷定的规矩，将仿书盒子交给奴婢就走了。”
“唉，此是何时，尚讲此不急之务！”
崇祯的话刚刚落音，吴祥进来，躬身禀奏：“李邦华和王家彦已经来到乾清门，候旨召见。”
“叫他们赶快进来！”
过了片刻，一个太监掀开帘子，李邦华在前，王家彦在后，进入暖阁，在崇祯面前叩头。崇祯问道：
“王家彦，城上守御如何？逆贼有何动静？”
王家彦奏道：“陛下，城上兵力单薄，众心已散。前日在沙河和土城关外防守的三大营兵遇敌即溃，一部分降了敌人，如今在西直门和阜成门外攻城的多是三大营的降兵，真正贼兵反而在后边休息。三大营降兵同守城军民不断说话，称说逆贼兵力如何强大，劝城上人识时务，早一点开门投降，免遭屠戮。城上人听了他们的说话，众心更加瓦解。”
“为何不严令禁止城上城下说话？”
王家彦痛心地说：“陛下！自从逆贼来到城下，城上人心瓦解，还说什么令行禁止！微臣身为兵部侍郎兼协理戎政大臣，分守安定门，从十六日到昨日上午，竟不能登城巡视。几次登城，都被守城内臣挡回；张缙彦是兵部尚书，为朝廷枢密重臣，值大敌围城之日，竟然亦不能登城视察。自古以来，无此怪事！……”
王家彦说不下去，伏地泣不成声。李邦华也默默流泪，悔恨自己一生空有刚正敢言之名，却对南迁之议不敢有坚决主张，遂有今日之祸。崇祯见两位大臣哭，也不禁流泪，恨恨地说：
“内臣本是皇家的家奴，不料竟然对守城事如此儿戏！”
王家彦接着说：“前日下午，幸蒙陛下立即下一手敕：‘张缙彦登城视察，内臣不得阻挠。’从十六日下午申时以后，本兵始获登城，微臣亦随同缙彦登城。局势如此，臣为社稷忧！蒙陛下恩眷，命臣协理戎政。臣奉命于危难之际，纵然决心以一死报陛下，但恨死不蔽辜！”
崇祯说：“家彦，卿是朕的股肱之臣。事到如今，难道你就没有一点办法么？”
王家彦哽咽说：“皇上，人心已散，臣力已竭，臣唯有以一死报陛下知遇之恩！”
崇祯又一次陷于绝望，呜咽出声。王家彦也呜咽不止。君臣相对哭了一阵，崇祯对王家彦说道：
“卿速去城上巡视，尽力防守，以待吴三桂的救兵赶来！”
王家彦退出以后，崇祯望着李邦华说道：
“先生平身。赐坐！”
崇祯对待李邦华这样有学问、有操守的老臣一向尊重，照例称先生而不呼名。但他明白，如今不是从容论道时候。他叹一口气，随便问道：
“先生，今日朕因心中已乱，临时上朝，文武百官事前都不知道。先生已是古稀之年，如何赶来上朝？不知有何重要陈奏？”
李邦华在椅子上欠身说道：“启奏陛下，自十六日贼越过昌平以后，老臣即移住文丞相祠[2]，不再回家，决意到逆贼破城之日，臣即自缢于文丞相之侧。两天来……”
崇祯的心头猛一震动，挥手使邦华不要说下去。他忽然想起昨夜的一个凶梦，想到自己也要自缢，不禁掩面呜咽。片刻之后，他揩泪问道：
“先生刚才说到‘两天来’，两天来怎么了？”
“老臣两天来每至五更，命仆人牵马，到东华门外，再从紫禁城外来到阙左门[3]外下马，进阙左门来到午门之外，瞭望一阵，然后回去。臣以为再无见君之日了，在死前多望望午门也是为臣的一片愚忠。不料今日来到午门前边，听见钟声，恰逢陛下御门上朝，使老臣有幸再睹天颜。”
崇祯又感动又深有感慨地说：“倘若大臣每[4]都似先生居官清正，忠心耿耿，国事何能坏到今日地步！”
李邦华突然离开椅子，跪下叩头，颤声说道：“陛下！国家到此地步，老臣死不蔽辜！”
崇祯猛然一惊，愣了片刻，问道：“先生何出此言？”
“臣有误君误国之罪。”
“先生何事误国？”
李邦华欠身说：“正月初，贼方渡河入晋，太原尚未失陷，然识者已知京师将不能坚守。李明睿建议陛下迅速驾幸南京，然后凭借江南财赋与兵源，整军经武，对逆贼大张挞伐，先定楚、豫，次第扫荡陕、晋，此是谋国上策……”
“当时有些言官如光时亨辈竭力反对，乱了朕意。此计未行，朕如今也很后悔。十七年来许多事都坏在这帮乌鸦身上，殊为可恨！”
“虽然当时有些文臣知经而不知权，阻挠陛下南巡大计，误君误国。但臣是四朝老臣，身为都宪[5]，当时也顾虑重重，未能披肝沥胆，执奏南巡，也同样有误君误国之罪。”
“卿当时建议择重臣护送太子抚军南京，也不失为一个救国良策。”
“臣本意也是要建议皇上往南京去，因见李明睿的建议遭多人反对，所以臣就改为请送太子抚军南京了。”
“啊！”
“确实如此，故臣也有负国之罪。”
崇祯如梦初醒，但他对李邦华没有抱怨，摇头说道：“此是气数、气数。”停了片刻，崇祯又说：“据先生看来，当时如若朕去南京，路途如何？”
“当时李贼大军刚刚渡河入晋，欲拦截圣驾南巡，根本无此可能。欲从后追赶，尚隔两千余里。况且到处有军民守城，关河阻隔，贼骑不能长驱而进。”
“可是当时河南已失，已有贼进入山东境内，运河水路中断。”
“贼进山东省只是零星小股，倚恃虚声恫吓，并以‘剿兵安民’与‘开仓放赈’之词煽惑百姓。这都是癣疥之患。翠华[6]经过之处，乱民震于天威，谁人还敢犯驾？不久以前，倪元璐疏请送太子抚军南京，陛下不肯，将元璐的密疏留中。元璐见局势紧迫，又密疏建议用六十金招募一个壮士，共招募五百个敢死之士，可以溃围而出，召来勤王之师。元璐的这一密疏陛下可还记得？”
“此疏也留中了。当时逆贼尚在居庸关外，说什么溃围而出？”
“陛下！元璐因朝廷上商议应变急务如同道旁筑舍，必将因循误国，所以建议召五百敢死之士，以备护卫皇上到不得已时离开北京。这是他的一番苦心，事先同臣密谈过，但在密疏中不敢明言，恐触犯皇上忌讳。今日事已至此，臣不能不代为言之。元璐请以重金招募五百死士，非为溃围计，为陛下南幸时扈驾计！”
“道路纷扰，纵然募到五百死士，能济何事？”
“倘若陛下南幸，当然要计出万全。此五百死士，可交一忠贞知兵文臣统带，不离圣驾前后。京师距天津只有二百余里，沿路平稳。陛下留二三重臣率京营兵固守北京待援，圣驾轻装简从，于夜间突然离京，直趋天津，只须二三日即可赶到。天津巡抚冯元彪预想陛下将有南幸之举，已准备派兵迎驾。倘若命冯元彪派兵迎至中途，亦甚容易。陛下一到天津，即召吴三桂以二千精骑速来扈驾，宁远军民可以缓缓撤入关内。”
“宫眷如何？”
“正二月间，逆贼距北京尚远，直到三月上旬，逆贼亦未临近。当时如陛下决计南幸，六宫娘娘和懿安皇后，均可平安离京。皇上只要到了天津，就如同龙归大海，腾云致雨，唯在圣心。陛下一离北京，即不再坐困愁城，可以制贼而不制于贼。如将吴三桂封为侯爵，他必感恩图报，亲率关宁铁骑扈驾。陛下还可一面密诏史可法率大军北上迎驾，一面敕左良玉进剿襄郑之贼，使贼有后顾之忧。”
“倘若盘踞中原之贼，倾巢入鲁，占据济宁与临清各地，为之奈何？”
“倘不得已，可以走海道南幸。”
“海道！”
“是的，陛下。当逆贼到达宣大后，天津巡抚冯元彪连有密疏，力陈寇至门庭，宜早布置，防患未然。后见情势已急，遣其子冯恺章飞章入奏，内言：‘京城兵力单虚，战守无一可恃。臣谨备海船二百艘，率劲卒千人，身抵通州，候圣驾旦夕南幸。’本月初七日，恺章从天津飞骑来京，遍谒阁僚。因朝中有人攻讦南迁，陛下亦讳言南幸，阁僚及大臣中竟无人敢有所主张，通政司也不肯将冯元彪的密疏转呈。冯恺章一直等候到十五日下午，因其父的密疏不能奏闻陛下，而贼兵即将来到，只好洒泪奔回天津。倘能采纳津抚之议，何有今日！冯恺章来京八天，就住在其伯父冯元飙家中，故臣亦尽知其事。值国家危亡之日，臣竟然在两件事上不能尽忠执奏，因循误国，辜负君恩，死有遗恨！”李邦华老泪纵横，银色长须在胸前索索颤抖。
崇祯对这位老臣的忠心十分感动，不禁又一次涌出热泪，哽咽说：“冯元彪的密奏，朕毫不知道。但这事责在内阁与通政司，与卿无干。”
“不，陛下！臣为总宪，可以为津抚代奏；况巡抚例兼佥都御史衔，为都察院属僚，臣有责为他代奏。只因臣见陛下讳言南迁，始而只请送东宫抚军南京，继而明知冯元彪密疏为救国良策，不敢代他上奏。臣两误陛下，决计为君殉节，缢死于文丞相之旁，但恨死不蔽辜耳！”
崇祯叹息说：“不意君臣壅隔，一至于此！”
“此系我朝累世积弊，如今说也晚了！”
崇祯又问道：“先生，冯元彪建议朕从海道南幸，你以为此计如何？”
“此计定能成功。元朝时候，江南漕运，自扬州沿运河北上，至淮安府顺淮河往东，二百多里即到海边，然后漕运由海路北上，从直沽入海河，到天津，接通惠河[7]，到达通州之张家湾。自淮安府至张家湾，海程共三千三百九十里。我朝洪武至永乐初年，运河未通，漕运均由海运。永乐十年以后，开通了会通河[8]，漕运才改以运河为主，然海运并未全废。崇祯十二年，崇明人沈廷扬为内阁中书，复陈海运之便，且辑《海运书》五卷进呈……”
崇祯似乎记起来有这么一件事，微微点头，听李邦华再说下去。
李邦华接着说道：“当时陛下命廷扬造海船试试。廷扬造了两艘海船，载米数百万，于十三年六月朔日由淮安出发，望日抵天津，途中停留五日等候顺风，共用了十天，飞驶三千余里。陛下本来可以率六宫前往南京，津抚冯元彪已备好二百艘海船，足敷御驾南巡之用。淮安为江北重镇，驻有重兵。圣上只要到达淮安，何患逆贼猖獗！”
崇祯顿脚说：“如今后悔已迟，可恨！可恨！”
忽然，王承恩不管皇上正同大臣谈话，神色仓皇地掀帘进来，跪到皇上面前，奏道：
“皇爷！奴婢有紧急军情奏闻！”
崇祯的脸色突然煞白，一阵心跳，问道：“何事？何事？……快说！”
李邦华赶快起身，伏地叩头，说道：“老臣叩辞出宫，在文丞相祠等候消息，为君尽节。”
崇祯目送李邦华出了暖阁，跟着从御座上突然站起，浑身打颤，又向王承恩惊慌问道：
“快说！是不是城上有变？”
[1]钱镘——即金属钱币的背面，一般是没有字的一面。两枚钱币都是背面朝上，俗称“黑卦”，表示不吉或大凶。
[2]文丞相祠——在府学胡同。
[3]阙左门——午门外向东的一门。门外大约一丈远立有下马碑，文武百官于此下马。
[4]每——同“们”。自宋元以来，口语都用“每”字。“们”是后来才有的新字。
[5]都宪——都察院左都御史的简称。
[6]翠华——作为皇帝仪仗的一种旌旗，上边装饰着翠鸟羽毛，在古人诗文中称为翠华，往往代指旅途中的皇帝。
[7]通惠河——元代郭守敬主持开挖的一段运河，由通州注入白河，至天津汇入海河。
[8]会通河——从山东临清至东平之间的数百里运河，为明朝永乐年间所开。