3个，多情的薛怀义和面如莲花的二张兄弟：张易之和张昌宗
喜欢美少年是女人都喜欢美丽的男人，而喜欢少年自然是因为登基为皇时的武则天已经年纪很大了，少年所带有的活力和魅力吸引了她，身边有年轻的气息，自然让她也不觉得自己老了，女人都是喜欢魅力与年轻的
养男宠，是因为她既然已经成为了千古第一女帝，自然也要效仿男性帝王，男性帝王可以有三宫六院佳丽三千，那么她也要拥有强大的男宠团队，这样才能体现自己身份的高贵不输于其他帝王，同时这样做也是巩固了自己女性的权威，强调了男女的平等。
作为一个大女人才从从容容的应对了作为一个帝国领导者的巨大工作压力，完成了一个女人对男子主义沉重有力的致命一击。
武则天再高宗死后，获取了最高权力。她无论是在私人生活方面，或是在大庭广众典礼仪式方面，其贪权势，爱炫耀，妄自尊大的特性，真是达于极点。武后觉得自己的胜利，是非庆祝不可，用什么方式，则尽可不拘小节。于是形形色色的男宠便踏上了她的牙床，并美其名曰，为了养生不得已而为之！可见，女皇帝还是不如男皇帝无所顾忌！
史书称武则天有面首三千，可与男性皇帝匹敌。但这种说法的传说成分较多，不可轻信。武则天面首的来源有很多渠道，其中最重要的就是太平公主所献。常言道：“饱暖思淫欲。”平民百姓尚且如此，何况有帝王之尊且永不服输的武后呢？她认为历代皇帝可以有三宫六院七十二妃嫔，难道女人就应该从一而终吗？长长黑夜，孤寂一人，这哪里像个女皇呢？于是她为自己平反，广选“妃嫔”，当然这些“妃嫔”都是一些高大英俊的男人。武氏大权在握，至高无上，文武百宫无一敢抗命。
一些朝廷大臣为讨好女皇，自荐为武氏广择“美男”，如挑选美女一样，挑选貌美体健的男子，结果被选入宫中的，个个貌比潘安。然而选嫔妃有姿色就够了，但作为面首，光有英俊的外表是不够的。武后虽年过花甲，但养生有道，再加脂粉钗环，真是姿色不减当年，但人的生理变化是不能够改变的。
绣帏之间，武后不能够随心所欲，动不动就大发雷霆，可怜那班徒有其表的俊男儿，进宫不出三五天就被侍卫捆了手脚，扔在御苑中的万生池中，喂了蛇蝎。作为武后的女儿，太平公主独具慧眼，一眼看穿母后的苦楚，于是亲自出马，以身试验，终于物色到难得的“宝物”，送于母后，真是雪中送炭，大解武后之饥渴，真是知母莫若女。
张易之、张昌宗、沈南谬、僧惠范这些以“阳道壮伟”而受武则天宠爱的人物，基本上都是经过太平公主亲自体验、细心挑选的。唐朝享乐事件中，母女共用一男，大家共享，也成为时尚。还有就是那些自我感觉很好的男子向女皇“毛遂自荐”。据《旧唐书》载，柳良宾是由自己的父亲推荐的，同时被荐的有侯祥云，“子良宾洁自美须眉;左监门卫长吏侯祥云阳道壮伟，过于薛怀义，专欲自进奉宸内供奉”。
除了自己的女儿推荐、官僚推荐、男宠自荐，武则天还经常密派宫廷内的官员到民间秘密搜罗。据说当时宫中女才人上官婉儿就曾接受过这样的任务。上官婉儿出发前，武则天还就如何挑选男子向她面授机宜：男子鼻子大、隆直，必阳道壮伟。经过这众多途径，武则天的后宫自然“面首三千”了，为了对这些面首加以管理，公元698年，则天女皇成立了控鹤监。
控鹤监是则天朝所独设的一种机构，它的设立，大概是与则天女皇的崇道思想有关。公元699年初月，则天女皇又设控鹤监丞、主祭官;到了公元700年初，则天女皇又将控鹤监改为奉震府，由张易之、昌宗二兄弟管理，俨然与过去“三宫六院”无异，张氏兄弟就像是东西宫的“皇后”、“贵妃”。