扎硬营、打死仗。
——曾国藩
这一次，华为的竞争对手竟是以前它只能仰视的朗讯公司。2000年，中国银行总行准备要建立全国呼叫中心，华为想要“虎口夺食”拿下这个朗讯势在必得的合同，其难度自然是可想而知的，可是华为人却神奇地做到了。
最坚固的堡垒，往往是从内部被突破的，让任正非没有想到的是，真正的威胁，果然来自华为内部……
随着华为等公司在国内掀起交换机价格大战，“七国八制”的国外电信巨头觉得寒冬以至，无利可图。2002年年初，日本NEC公司和富士通公司首先宣布退市，今后将不再向中国销售交换机产品。
德国西门子交换机用得是灰白色、模样古板的机柜。据当年使用过这款交换机的技术人员回忆：德国西门子交换机性能非常稳定，极少升级打补丁，交换板也很少坏，最让人称道的是，一般交换机负荷在超过70%的时候都会告警，而西门子的交换机最高负荷到达其标称值的150%仍然稳定运行，这给使用人员留下了极深刻的印象。
西门子的交换机若论质量和品质，绝对没得说。但德国人的性格因为稳健而刻板，自国内电信业开始高速腾飞后，西门子这种德国气质的企业，就越来越难以跟得上发展的节奏了。国内的运营商需要快速推出层出不穷的新型业务，需要设备制造商快速反应、快速开发、快速上线，更需要供货商能够快速地提供大量的现场服务。
面对华为等国内公司交换机超低的价位，德国人在产品上的精雕细琢，便很难降低成本迎接低价的挑战。西门子公司研发模式固定，也难以适应国内市场的快速变化，德国的售后服务价格更是贵得惊人。方方面面下来后，西门子的产品就不受国内电信运营商的待见了，几年后，机房里那一排排德国的设备也就换成了华为黑色的机柜。
比利时的BTM公司(贝尔电话制造公司)和中国电信部合资，在上海成立了上海贝尔公司后，该公司和华为等国内电信公司的竞争一直没有间断。后来，倍感压力的阿尔卡特和朗讯经过收购和重组，与上海贝尔三家成立了一家公司，他们虽然整合资源，继续参与和华为等公司的竞争，但竞争的结果，上海贝尔还是感觉很不乐观。
北电是由北方电讯及海湾网络在1998年合并而成的公司，为加拿大著名电讯企业，是光网络、企业通信平台等领域世界领先的供应商。
1972年，北电公司借着美国总统尼克松访华的契机，就已经开始登陆国内，并从1982年开始，向蛇口工业区小量出售交换机产品。1988年以后，北电公司曾一度占据国内电信市场10%的份额。
北电的拳头产品是寻呼台用的大型排队机，市场占有率为世界第一。该公司借助卓越的技术，雄踞国内多年，华为想和北电公司分庭抗礼，又谈何容易。
华为当时从电信技术方面和北电拼起来并不占优势。北电是一家国外公司，华为就和他们比售后和服务。北电卖给国内电信运营商的设备一旦出了问题，他们的维修工程师赶到现场至少也要几天的时间。华为凭着自己强大的客户网络，不管客户有什么要求，华为的工作人员都能够快速响应，并总能在第一时间到达现场。
时间就是金钱，效率就是生命。在华为等国内电信公司凌厉的攻势之下，北电节节败退，即使是新总裁迈克上任，也是无法阻止北电的颓势。2009年1月14日，北电宣布进入了破产保护程序，最终，这个昔日的电信巨头黯然退出了中国的电信市场。
朗讯和北电比起来实力更胜一筹。说起它的下属——贝尔实验室，绝对是大名鼎鼎。贝尔实验室美国总部位于新泽西州，1925年1月1日，当时，AT&T总裁华特·基佛德收购了西方电子公司的研究部门，成立一个叫做“贝尔电话实验室公司”的独立实体，后改称贝尔实验室。
这里共走出了11位诺贝尔奖获得者，是晶体管、激光器、太阳能电池、通信卫星、电子数字计算机等无数重大发明的诞生地。自1925年以来，共有3万多项专利在这里出现。发展到现在，更是了不得，平均每个工作日便有超过3项专利诞生。
任正非在1997年去美国出差，曾经参观过拥有“发明摇篮”美誉的贝尔实验室。他说：“我青年时代就十分崇拜贝尔实验室，仰慕之情超越了爱情。”
任正非回国后，他在华为的内部刊物上写道：“当我看到贝尔实验室科学家的实验室密如蛛网，混乱不堪，不由得对这些勇士肃然起敬。”也许任正非本人都不曾想到，几年后的华为竟能和朗讯在国内的市场上进行正面交锋。
2000年，中国银行总行准备要建立全国呼叫中心，承包商为IBM公司，而朗讯和IBM又有多年的合作关系，任正非想要拿下这个项目，其难度可想而知。
任正非审时度势，做出了一个指示，那就是搞好客户关系，最后赢得这份订单。
华为公司随后派出了最得力的公关干将。他们经过一系列的公关活动，最后打动了客户，得到了中国银行总行授权建立全国呼叫中心的合同。
事后，一个华为人说：“我们找到了中国银行总行的行长，做了一些工作，但是这些工作都是可以拿到桌面上的，尽管难度很大，但是我们最终还是把总行攻下来了！”
朗讯在华为公司咄咄逼人的攻势下，渐渐地有些招架不住了。2006年4月3日，上海贝尔阿尔卡特公司对国内媒体发布了消息，阿尔卡特公司收购了朗讯公司。
1876年，爱立信公司在瑞典首都斯德哥尔摩成立。该公司从早期生产电话机、程控交换机等一步步发展到今天，已经成为全球最大的移动通讯设备商。爱立信的业务遍布全球180多个国家和地区，是全球领先的提供端到端，全面通信解决方案的“巨无霸”级的跨国公司。
华为公司对于成立了百年的电信业超级跨国巨头不仅没有惧怕，反而遇强愈强，奋勇亮剑，敢于竞争。
爱立信单就通信而言，其产品线比较单一，主要的盈利仍然来源于无线领域，在WCDMA(第三代无线通信技术)领域是当之无愧的老大。但是在交换机等领域的研发投入并不是很高。
面对国内交换机行业越来越激烈的竞争，爱立信的“掌门人”清醒地意识到：在交换机等通信设备制造层面上，爱立信的人力成本和运营成本远远无法和华为等中国公司相抗衡，故此爱立信很快便解散了交换机等领域的研发队伍，退出该市场，不再和华为等公司在这方面争夺市场。转而将盈利点放在毛利更高的电信服务业，这个决定还是比较明智的。
华为在交换机等领域战胜爱立信，等于又取得了一个阶段性的胜利。但让任正非没有想到的是，华为公司虽然在不断壮大，但已经有一个巨大的威胁在华为内部逐渐酝酿产生了。
这个威胁的导火索，就来自李一男。
李一男，27岁就坐上了华为公司副总裁的宝座，他在IT界可以说是个传奇，而且是个不可复制的传奇。
任正非是华为公司总裁，他在华为的地位无人能及。1998年，孙亚芳当选任华为公司董事长兼常务副总裁，这就是华为公司“左芳右非”的最佳组合，孙亚芳在华为公司的地位可以说是一人之下，万人之上。
华为公司靠销售起步，靠研发兴家。李一男不仅是公司的副总裁，还是华为公司总工程师、中央研究部的总裁，他在当时的华为公司可以说是稳坐第三把“金交椅”。
李一男和任正非一样，身上都有一股江湖气。李一男不修边幅，研发的工作一忙，衣服的扣子有时都会扣错。他身体瘦弱得像个中学生，有一次，一位国家领导人到华为视察，曾经叮嘱李一男，一定要多吃点……
李一男如果单纯从外表上看，看不出他有多大的“范”，可是经过接触后，才会发现他是一个头脑聪慧，掌握着华为研发方向的大人物。
郑宝用在华为创业初期，曾经主持研发过几款交换机。他不仅是华为的功臣，也是华为第一任总工程师。李一男接下来主持开发了华为光网络、GSM、智能网、接入服务器等产品，使华为成为移动通讯的领跑者，李一男可以说是继郑宝用之后又一位领导型的人物。
正所谓一山难容二虎。1996年，李一男出任中央研究部总裁之后，就等于接替了郑宝用的研发大权。李一男和郑宝用之间产生矛盾自然是不可避免的事情。
任正非之所以做出这个决定，也是有多方面的考虑。李一男的技术能力突出，而且年轻，浑身上下充满了闯劲和创新精神。郑宝用关于研发的经验丰富，如果他们搭配得好，不仅可以让华为的研发更上一楼，而且还可能出现“杠上开花”的好局面。
任正非的想法虽然很好，但李一男和郑宝用的关系并不以他的希望为转移。
郑宝用虽然已经不具体负责研发了，但他毕竟是华为的元老，出于本身的操守和职业习惯，他还是会经常过问李一男研发的具体情况，甚至继续对某些项目发号施令。
李一男对于郑宝用的某些有悖他的建议当然不服，最后两个人的矛盾不断激化，争吵也从暗处转移到了公开。任正非为了公司的利益着想，他在一次中研部高层干部会议上，说：“郑宝用和李一男，一个是比尔，一个是盖茨。只有两个人合在一起才是华为的比尔·盖茨。”
可是他们两个人的矛盾并没有因任正非的和稀泥而化解，反而如油泼火，越烧越旺。