几天来,小嘎子那股高兴劲,简直没法形容.他又是跳,又是笑,又是打滚儿,又是竖在炕上"拿大顶"①;假若办得到,他早为自己唱一台戏了!
不几天,战士们都成了他的好朋友.他有的叫"哥",有的叫"叔",好象同宗连族,其实全是同志.大家原本喜欢他的聪明鬼仗,再加上他年纪小,天性快活,就愈发待他赤诚亲热,真个亲弟弟似的.正应了那句老话:"四海之内皆兄弟."小家伙一进入这个大家庭,立即就扎了根了.
特别使小嘎子称心满意的,是他真的当了小侦察员!每到一个宿营地,部队刚一隐蔽好,他就先去村边上放哨巡风了.小小一个新战士,居然成了保障部队安全的眼睛.这使他在同志们面前,够多么显赫呀!这可实在是一件了不起的光荣!
当然,小嘎子也的确不负对他的委托.地区队夜夜行军,天天转移,可不管走得多累,天不亮,他就背个草筐,拿张短镰,溜到村头上去了.有时蹲在直通据点的路口,有时爬上叶茂枝稠的大树,有时隐在雾罩露垂的青稞中,有时掩在鸦寞雀静的房角下,那一对小眼睛,总是瞪得圆圆的,滴溜溜一直转到天黑.每次发现敌情,都有他个清清楚楚的报告儿,没有一回误过事情.
不单侦察工作使他快乐,小嘎子的乐趣还要广得多呢.不论是夜间召集群众开会,讲话,作宣传;也不论是打野外,作科目,学文化;更不论是讲故事,说笑话,各项文娱活动,他都感到喜悦,都觉得新鲜.他什么都想作,什么都要学,凡是他遇到的桩桩件件,都得摸摸动动,尽管放一天哨,可晚上回到队部来,仍是窜来跳去,捅这弄那,没有一刻拾闲儿,也从来不知道疲倦.
不过,在千般事物之中,小嘎子最着迷的还是枪.凡是队上有的各种各样的枪,他都捅过,不光懂得性能,知道用法,也都拆得开,装得上.若不是大个李护把得紧,连那挺"歪把子"也早给他卸开过了.
有一次,不知怎么他把钱区队长的盒子枪逮到手了,立时一顿大拆大卸,把零件零零散散撒了一炕.这还不算,他又把钱区队长仅有的五粒子弹,都拔掉铅头,把火药倒在炕沿上,排列成五个小坟头,研究起它们的成色来.气得个区队长哭不是,笑不是,骂也不是,赶忙从他手心里抠出零件,立刻躲了他了.还有一次更玄的:正在大伙睡觉的时候,他竟在一旁卸开了两个手榴弹,正要剥那雷管上的铜皮儿,把头一个醒来的人,吓了一身大汗……
既然爱枪爱得这样入迷,当然找过区队长,要求发给他一支.不想区队长把这当成孩子气儿,笑一笑就完了.这可使他生了气了.
"要碰见战斗,叫我拿什么去冲锋啊?给我块铁,也比这个能吓唬人不?"小嘎子举着老钟给他的那支"张嘴灯",忿忿不平地说.
"你的任务是放哨,不是冲锋."区队长可是不着急不上火的.
"别的侦察员为什么都有枪呢?"
"他们的枪也不是发的.是他们从敌人手里得的."
小嘎子没词儿了.不过,这答复总使他觉得不公平.本来还想找找政委
石一鸣再要求要求.可石政委早带着二大队,到杨柳青和廊坊一带活动去了.还有什么法子呢?
说来也怪,尽管小嘎子有个天不怕地不怕的性子,可对钱区队长,很有点发"拘",总觉得他还有什么更"拿人"的地方.其实,区队长对他是很亲切的,看顾他的吃穿休息,给他讲革命的道理,甚至抽工夫教他认一个两个生字,那份细心,不下一个很有耐性的女教师.他是在精心地培育着这个孩子,要把他造就成一个真正的人民战士啊!可小嘎子为什么还是"拘"他呢?这也许是受了传染,因为全区队不管什么调皮捣蛋的,一到了这个小老头儿面前,立刻都老实了.就连那单车子出城入城、用笤帚疙瘩下过"白脖"枪的老罗,一见了他,也俯首帖耳跟个新媳妇似的!小嘎子曾偷偷问过人:"区队长怎的这么压得住阵呢?"由此,他听到了两个小故事.
一个说:前年大清河北打过一次恶仗,三百鬼子猛冲我们一个连,形势非常危险.有七个战士守着一道口子,正是敌人集中力量要从那儿突破的地方.钱区队长就走过去,跟七个战士坐在了一块.敌人的机枪大炮跟刮风似地,卷过一阵又一阵,可我们的阵地一动也不动.忽地"汪"一颗炮弹落在人群里,一下卷走了四个战士,飞起的尘土把区队长给埋起来了.人们说:这回可完了.不想,那尘土刚刚一落,就从烟雾里端端正正冒出一个人来——钱区队长还在原地方坐着哩.
另一个故事说:在又一次战斗中,区队长就在火线上铺开地图,跟两个干部讲进攻计划,正讲着,哧的一颗子弹,打在地图上,溅起的土,把他指着的那个"村子"迷住了,那俩人惊得一愣,可他呢,用手把土一掸,头也没抬,继续讲了下去,连说话的口气也没有顿一顿……
小嘎子听着这些故事,心里起了怎样的激荡啊,他觉得在眼前涌起一座金煌煌的大山,是这般崇高,这般伟大,连他周围的花草树木,都辉映得金光灿灿的了.站在他面前,连自己也要放起亮光儿呢……
有一天,他忽而想起区队长每次听到有关肥田一郎的情报时,神情特别专注,便跑去找着罗金保,问这是什么原因.
罗金保告诉他:肥田一郎就是城里的日军大队长,是个凶暴残忍、杀人成性的家伙.因在邻县搞"反共誓约"有功,特地调来白洋淀,推行"清剿"计划的.有一次,他听说万佛堂有共产党的组织在活动,便让"联络员"通知万佛堂说:"预备好埋二十个人的大坑."第二天,他带着鬼子果然去了,下马不说话,先杀了二十个人,然后才搜查共产党.还有一次,在他征粮的时候,有十里堡两个"联络员"去见他.这两个联络员是一老一少,因村里粮食实在催不上来,请求他把缴粮日期宽限两天.谁知他把话听完,嘿嘿一乐,一刀就把那个少的砍了.随后割下人头,往那个老的怀里一扔说:"抱回去!粮食的到期不缴,统统的这样!"
不等老罗说完,小嘎子早瞪起红火火的眼睛,问道:
"这家伙是不是巴斗脑袋,蛤蟆眼,一撮小黑胡?……"
从此,小嘎子更盼枪了.日子越久,也就盼得越急.他每每在心里祷念着:"叫我碰上敌人一回,缴它一支多好哪!……"