唐朝名臣李吉甫的小儿子李德裕，小时候长得很英俊，人又很机灵，所以全家老小和邻里乡亲没有一个不喜欢他的。名声传到皇宫里，皇帝传令召见，一见李德裕，也马上欢喜上他，情不自禁地将他抱在膝头上说笑。
由于儿子名声大噪，李吉甫当然满心喜悦，与同事们闲谈之际，也就免不了有些洋洋得意，常常有意无意地夸赞德裕怎么行怎么能。宰相武元衡听说，便叫人把李德裕抱来考问。
“小裕，”武元衡弯下腰，笑眯眯地对站在地上的李德裕问道：“你在家里欢喜读什么书呀？”
德裕睁着一对滴溜溜的眼睛，望着武元衡一声不响。
“喂，我在问你，”武元衡以为他没有听见，提高了声音说，“你在家里看点什么书啊！”
德裕干脆微闭双眼，抿紧嘴唇，闷声不响。
武元衡问了三次，李德裕就是不吭一声。
武元衡火了，便命下人送他回家去。
第二天，武元衡见了李吉甫，又是抱怨又是嘲笑地说：“你说你儿子怎么怎么了不得，别人也说他是神童，我看他是一个呆气十足的小傻瓜！”接着，便把昨天考问的事说了一通。
李吉甫听了又羞又恼，一回家就把李德裕叫来责问：“你平常何等机智伶俐，讨人喜欢，昨天不能回答武大人的提问，岂非既蠢笨，又不礼貌？！”
德裕听了，咯咯一笑，说道：“武大人还嘲笑我呢，还是嘲笑他自己吧！他身为宰相，是皇帝最重要的助手，应该首先考问我治国安邦的大事，谁知他竟先问我读什么书。读书的事嘛，是礼部和最高学府查问的。武大人问这些事，我觉得有点轻重失当，体现不出宰相的胸怀和身份，我是不满的，所以拒不回答！”
李吉甫这才转怒为喜，急急忙忙赶往相府将原委转告武元衡。
武元衡听罢，不觉面有愧色，连声叫好：“小裕一语惊人，真是奇童、奇才！日后定有出息！”
后来，李德裕果然做了太尉、宰相，成为晚唐一位名臣。