武德四年(公元621年)三月，一个噩耗传到了洛阳城下的唐军大营：“八巨头”之一的夏王窦建德尽起全国之兵，合三十万之众，前来援救郑国。窦建德现在已经进入滑州，与郑国的行台仆射韩洪顺利会师。恐惧像瘟疫一般迅速地传遍了整个大营，悲观的气氛弥漫着整个天地。
李世民最担心的事情还是发生了，窦建德果然来援救王世充了。而且，他还拿出了自己全部的家当，看来窦建德是准备决一雌雄了。李世民这厢还没理出个头绪，一众文臣武将已经涌进了他的大帐。瞬间，争吵声就把整个大帐都淹没了。
萧瑀第一个站了出来，他主张马上撤退，理由很简单，围困王世充已经快一年了，可是洛阳依然稳如泰山，什么时候能拿得下来，谁的心中都没有底儿。郑军大多是江淮地区的精锐战士，其战斗力本来就十分可观，只是因为缺少粮饷，所以才处处受挫。而夏军多年来一直在经受战火的历练，实力更是非同小可。如果郑军与夏军合流，那我们就危险了。
这萧瑀可是李渊身边的重臣了，他这一表态，拥护他的人马上就跳了出来，劝李世民赶快撤退。大家都是有老婆和孩子的人，快一年没回家了，谁不想念啊。
李世民沉默不语，他在等，等那个唱反调的人。这个人出现了。郭孝恪站了出来。当他的同僚们都在极力劝谏李世民回兵关中的时候，郭孝恪一直在微笑。当他看到李世民的表情时，他眼里的笑意更加地浓了。
现在，这个满含笑意的人站了出来，在人群中显得那么另类。对于目前的形势，他表现出了与众不同的乐观。他只说了一句话：“王世充已经弹尽粮绝，洛阳城指日可下，窦建德前来援助，这分明是天意注定他们要全部覆灭啊，我们应该凭借武牢的天险抗拒窦建德，伺机击溃夏军。”此言一出，犹如镜湖之中投下一块巨石，顿时惊起千层浪。
第一个吃螃蟹的人已经站了出来，主战派也纷纷地跳了出来。薛收的建议进一步细化了郭孝恪的想法。他指出，当务之急是兵分两路，一支人马继续围困洛阳，使王世充无暇反扑;另一路人马则进驻武牢，以逸待劳，伺机一举击溃窦建德。只要拿下窦建德，王世充就是附赠品了。他更是做了大胆的预测：“不过二旬，两主就傅矣！”
李世民笑了，他终于露出了自己的真实面目：“来吧，来一个我收拾一个，来两个我收拾一双。王世充已经是上下离心，命不久矣;窦建德刚刚大胜孟海公，将骄卒惰。当前的首要问题是将南下的夏军挡住，使其不能与郑军合流。而阻挡夏军的唯一位置就在这里——武牢关(今河南荥阳汜水镇)。只要我们占据了武牢关，就相当于狠狠地扼住了窦建德咽喉。”
“一举两克，在此行矣”，李世民斩钉截铁地说道。
事不宜迟，必须要抢在窦建德的前面抵达武牢。李世民将所部一分为二，让四弟齐王李元吉和屈突通继续围困洛阳，而他自己则率领精兵三千五百人东进武牢，迎战窦建德的大军。所幸，李世民赶在窦建德的前面，于三月二十五日入驻武牢关。
唐夏两军在武牢关下展开了拉锯战。
别以为李建成很闲，他现在也很忙。
隋朝末年，群雄割据混战，内乱不休，北方的游牧民族趁机南下作乱。各路反王都忙着争权夺利，既没有时间，也没有力量驱逐鞑虏。结果，这些草原民族就骑在汉人的头上作威作福。他们的生存哲学十分霸道：我的当然是我的，但你的也是我的。所以啊，他们缺什么就来抢什么。有时候更过份，什么都不缺也要来你的头上薅一把。
这其中，以突厥和稽胡两个部族最为过分。突厥大名鼎鼎，如雷贯耳，地球人都知道，咱就不说了。现在，单表一表这个稽胡。
稽胡是匈奴人的一支后裔，由此可见，他们的历史也是相当悠久的，最起码也可以追溯到汉代。魏晋时期，稽胡人内迁，散居在今天山西、陕西的北部地区。他们与汉人杂居，生活方式也与汉人大致相同，属于那种高度汉化的胡人。
北魏时期，稽胡人趁乱崛起，建立了统一的国家政权，也曾经风光过一段时间。但是，好景不长，稽胡政权遭到了东魏的残酷打击，最终烟消云散。到了隋唐时期，稽胡部又冒出了一位杰出的民族英雄——刘屳(古同仙)成。
这个刘屳成趁着隋末群雄割据混战的大好时机，成功地实现了民族的复兴。崛起的稽胡部落又走上了抢掠汉人邻居的老路。李渊的地盘儿正好和刘屳成紧挨着，因此深受其苦。这不，武德四年初，刘屳成趁着李世民与宋金刚鏖战的时机，再次兴兵犯境。
刘屳成这小子估计挺了解李世民的，知道李世民能打，所以就趁李世民分不开身的时机来骚扰。但是，他忽略了一点，李渊可不止李世民一个儿子。他也低估了一个人，这个人就是大唐太子李建成。
这天，李渊来找李建成：“刘屳成又来了。你弟弟现在正与宋金刚对峙，分不开身。你也别坐着了，出去练练手吧！”
李建成回答：“中。”
三月，李建成率军北上，与刘屳成率领的稽胡军主力战于鄜(音夫)州(今陕西延安)。刘屳成是笑着来的，但他是哭着回去的。因为，他没有料到，这个李建成也很能打。鄜州一战，稽胡军主力几乎全部被歼，数万精英一朝覆灭，刘屳成死的心都有了。
更让刘屳成没料到的还在后头呢，李建成其实也是一个狠角色。李建成深知，百足之虫，死而不僵，稽胡部虽然遭受了重创，但搞不好将来又会来一个“春风吹又生”。所以，他想了一个一次性彻底解决问题的法子。
李建成不仅将俘虏来的稽胡酋长全部释放，而且还授予他们官爵。当然了，这些好处都不是白给的，条件有一个：返回部落，说服其他人来投降。这些酋长乐坏了，好啊，不仅恢复了自由，而且还有官做，行，没问题。甚至就连刘屳成也动了心，天下居然有这等好事儿？他也来投降了。于是，整个稽胡部都归降了。
李建成又说了，他要在稽胡故地设置州县，需要修建城池，这是稽胡人民社会发展史上具有里程碑意义的盛事。但是呢，人手不够，所以咧，二十岁以上的稽胡人民都要来帮忙。稽胡人一听，都高兴疯了，赶紧遵照执行。
这一天，所有二十岁以上的稽胡人全都集中到了指定地点。但是，等待他们的却是严阵以待的唐军。唐军将这六千多稽胡人四面围定，杀了一个干干净净。只有刘屳成，发现情况不对，抬腿撩了。稽胡部落本来就人丁不旺，鄜州一战，伤亡了好几万，今天又被屠杀了六千，整个部落所剩人口寥寥无几。不久以后，这个古老的民族就从人类历史上永远的消失了。
事实证明，天上不会掉馅饼儿，掉下来的那不是馅饼儿，而是陷阱。
窦建德的小弟虽多，但架不住李世民用兵如神啊，几次交锋，夏军都以失败收场。而且，李世民还抽空派人抄了窦建德的粮道。很快地，夏军的粮食就快吃光了，人心思归。
窦建德在极度的不情愿中迎来了人生的最大危机。他的部下和妻子都劝他撤军，但劝诫不仅没有打消窦建德的念头，反而更加坚定了他与李世民展开决战的决心。
根据细作的报告，唐军的马料快要用光了。窦建德听说之后，十分开心，马料没了，唐军的骑兵就只好到汜水的北岸去放牧了，这样防守武牢的力量必定大大削弱。
令人扼腕的是，窦建德的情报工作做得好，但是李世民做得比他还要好。窦建德以为李世民不知道他知道，实际上，李世民知道窦建德以为他不知道他知道。
五月的中原，春天的脚步已快要过去，溽热的夏天已隐约地显出了端倪。大河北岸满是绿油油的鲜草。细作的情报显示，李世民已经率领骑兵渡河，在河边牧马。好啊，就等这一天了，攻取武牢就在明日。
初二这一天，窦建德率领全军攻打武牢，唐军就是坚壁不出。窦建德布好战阵等了约两个时辰，唐军死活不肯出来。时间已近晌午，艳阳高照。从早晨一直站到到中午，夏军等得又渴又饿。体恤将士的窦建德一看这情形，就下令军士原地休息。领导终于下令了，众人争着去喝水。
老窦也下马落座，喝起水来。喝吧，喝吧，尽情的喝吧，唐军不出来倒好，出来正好中了我的下怀。李世民不在，骑兵也不在，城内仅余不到三千步兵，只要你敢开城门，你们就肯定玩完了。老窦边喝水边打着如意算盘。
武牢城头，唐军依然在毫不松懈地坚守着。突然间，晴日里一声炮响，唬得老窦连茶碗都掉了。只见，武牢的城门打开了。终于开了，等的就是这一刻。李世民等的也是这一刻。老窦的嘴刚张开了一半就定住了。
这是怎么回事？只见，从城内冲出的赫然是唐军的骑兵。原来，“狡猾”的李世民在头一天夜里，偷偷带着骑兵返回了武牢。窦建德以为李世民在北岸放牧，其实李世民一直在武牢城头注视着他。
就在老窦一愣神的功夫，唐军的骑兵已经冲到近前。夏军仓皇应战，两军杀在一起。阵地上尘土飞扬，箭如雨落。夏军拥着窦建德且战且退。李世民觑准时机，率领骑兵突入夏军纵深，来回冲杀，如此反复四五个回合，夏军的阵脚终于大乱。李世民最后一次猛插到夏军的阵后，举起了唐军的大旗。夏军将士回头一看，以为唐军已经占领了大营，再也无心恋战，全军溃散，四处逃命去也。
老窦也在乱军中中了一枪，没办法，刀枪面前人人平等。慌不择路的老窦逃到了牛口渚，被早已在这里等候多时的唐将白士让和杨武威生擒。早先，夏军中就流传着这样的童谣：“豆入牛口，势不得久。”果不其然，窦建德选择了牛口渚，就好比当年曹操选择了华容道。所不同的是，等待曹操的是侠肝义胆的关云长，而等待老窦的白士让和杨武威可没有关云长的那份从容和大度。
来了？
来了！
那还有什么好说的，下马吧！
七天后，王世充终于在洛阳的城头看到了自己日夜悬盼的夏主窦建德，确切的说，是一个五花大绑的窦建德，旁边还有一个得意洋洋的李世民。头脑一片昏然的王世充问自己的部下，突围南下襄阳怎么样？回答他的是一片可怖的沉默。唉，王世充长叹一声。
洛阳这座永恒之城的城门终于打开了，王世充带着手下文武官员一干人等缓缓地走了出来。就在王世充迈出城门的那一刻，一面郑国的大旗从城头缓缓飘落。当王世充的脚踩在旗上面的那一刻，郑国与夏国从此不复存在，一个崭新的时代揭开了帷幕。
在唐军的大营中，王世充与窦建德终于相逢了。如果说相逢是首歌的话，王窦的相逢注定是一首悲情的绝唱。一个枭雄和一个英雄被另一个枭雄给打败了。这个时代既是属于他们的，也是属于李世民的，但是归根到底，还是属于李世民的。然而，从这一刻起，属于他们的时代已经过去了，未来只属于李世民一人。