放虎回山
秦国的军队灭了滑国，把滑国的粮食和财宝抢劫一空，装满了几百辆大车，带了回去。到了四月初[ 公元前627 年]，他们走到离崤山挺近的地方，白乙丙对孟明视说：“家父所说的险恶的地方可又到了，咱们得留点儿神。”孟明视说：“有什么可怕的，过了崤山就是咱们的地方了。”西乞术可有点儿害怕，他说：“话是不错，可是万一晋国人在这儿埋伏着，那可怎么办呐？咱们多少得留点儿神。”孟明视也觉得：宁可信其有，不可信其无。他就把大军分成四队：小将褒蛮子率领第一队，自己第二队，西乞术第三队，白乙丙第四队。每队隔着一二里地，互相照应着，慢慢地进了崤山。
褒蛮子率领第一队，先到了东崤山，一路上没碰到什么，就是有点儿太静了。刚转过山脚，突然听见一阵鼓响，前边跑过来一队兵车，一个大将拦住去路，开口就问：“你是不是孟明视？”褒蛮子反问一句：“你是什么人，通上名来！”他说，“我是晋国的将军莱驹。”褒蛮子冲他一翻白眼，说：“快给我滚开！无名小卒，谁有闲工夫跟你动手！叫你们的头子出来！”莱驹气得拿起戟来就刺过去。褒蛮子把莱驹的戟轻轻拨开，就好比拿撢子[撢dǎn]撢土似的，回头就是一矛。莱驹赶快闪开，那辆车上的横档早给他戳成两截了。莱驹不由得把脖子一缩，嚷了一声：“好个孟明视！可真了不得！”褒蛮子哈哈大笑，说：“我是大将手下的小兵褒蛮子。我们的大将怎么能跟你交手？哈哈哈！”莱驹听了，好象鱼泡泄了气似的，赶紧说：“我让你们过去，可千万别伤害我们的人马。”说着赶快跑了。褒蛮子打发小卒子去通报后队，说：“有几个小兵埋伏着，已经给我们轰走了。请后队赶快上来，过了山，保准没事。”孟明视催着第三、第四队兵马一块儿过山。
孟明视他们走了没有几里，山道越走越窄，车马简直过不去了。后来只好拉着马推着车，慢慢地走。盂明视瞧不见前队的人马，想必已经走远了，就叫士兵拉着马小心地走。忽然后边有擂鼓的声音，大家伙儿吓得哆嗦成一个团儿了。孟明视对他们说：“怕什么，道儿这么难走，他们追上来也不容易呀！咱们还是往前走咱们的吧！”他叫白乙丙先上去，自己留着压队。孟明视挺镇静，可是那些小兵一听见后面的鼓声，就吓得连头也不敢回，乱哄哄地把那些滑国弄来的东西和俘虏，一路走一路摔。又跑了一段路，大伙儿挤着挤着，好象挤进了一条死胡同，走又走不过去，退又退不回来。孟明视挤到头里一瞧，就瞧见山道上横七竖八地堆着不少大木头，当中立着一面大旗，五丈来高，上头有个“晋”字，四边可没有一个人，就连山鸟也没有一只！只有那面大旗，在微风中懒洋洋地飘着。孟明视一瞧，说：“这是他们弄的假招子，不管是真是假，咱们已经到了这儿，后边又有追兵，也只好向前冲过去。”他立刻吩咐士兵们搬开木头，清理出一条走道来。那面大旗当然给他们放倒了。
哪儿知道那面大旗是晋军的暗号。他们全藏在山沟子里，眼睛盯着那面大旗，就好比钓鱼的人瞅着浮标似地。等到旗竿一倒，得！就知道秦国人上了钩了。才一眨眼，整个山沟里打雷似的鼓声来回地响，简直要把山都震裂了，孟阴视抬头一瞧，就瞧见高山岗上站着一队人马。晋国的大将狐射姑嚷着说：“褒蛮子已经给我们逮住了：你们赶快投降，还有活命！”孟明视立刻吩咐军队往后退。退了不到一里地，就瞧见满山全是晋国的旗子。几千个晋军从后边杀过来了。秦国的兵马只好又退回来。他们就好象叫淘气的孩子用唾沫[唾tuò]圈住了的蚂蚁似的，东逃西转，就是没有一条出路，前前后后全部给堵住了。他们只好向左右两边的山上爬。那些向左边爬的还没爬上十几步，又听见鼓声震天，上头挡着一支晋国的军队。少年将军先且居[先轸的儿子]大声叫着：“孟明视快快投降！”这一声直吓得左边爬山的秦军全都摔下来。那些向右边爬的因为中间隔着一条山涧，全都跳到水里头，磕磕碰碰地逃命，指望一步跨到没有敌人的山岗上去。等到他们离开了山涧，正想往上爬，就听见前边吆喝一声，山岗上又全是晋国的士兵，直吓得秦人又滚回水里去。这时候，前后左右全给晋国的军队围住。秦国的军队被逼得上天无路，入地无门，只好又跑到木头堆那边去。西边山顶上的太阳，好象一个顶大的火球，照得满山比血还红，本来已经叫人心惊肉跳的了。谁想得到木头堆里原来搁着引火的东西，晋兵放了不少火箭，乱木头全烧起来，直烧得快下山的太阳也给压下去了。秦国的将士有的给烧死，有的给杀死，有的给踩死。那些没死的，大伙儿又哭又号，乱成一团。
孟明视对西乞术和白乙丙说：“大伯简直是神仙。我今天只好死在这儿了。你们赶快脱去盔甲[盔kuī]，各自逃命吧！只要有一个能够逃回本国去，请主公出来报仇，我死了，眼睛也能闭上了。”西乞术和白乙丙流着眼泪说：“咱们三个人能够跑得了的话就一块儿跑，要死就一块儿死。”孟阴视带着他们两个人，凑凑合合逃出了火坑，坐在一块大石头上等死。他们就觉得头来。这时候就算有一条活路，他们也不能跑了。但得有拿刀的力气，他们也许情愿了结自己的性命。可是他们好象在做梦，只能看，只能想，就是不能动弹。四外的敌人好象口袋似地把他们围住。口袋嘴一收，三个大将全给人逮住了。
孟明视、西乞木、白乙丙全都被装上了囚车。他们还不大明白：晋国的军队怎么会布置得这么严密呐？怎么他们走进山里的时候会没瞧见一个敌人呐？原来晋文公死了以后，正要出殡的时候，晋国的大将先轸得了个信儿，说秦国的孟明视率领大军偷过崤山，去攻打郑国。他立刻报告了新君晋襄公。晋襄公跟大臣们商议了一下，就发兵到了崤山，布置了天罗地网等候着秦国的军队。这么着，他们打得孟明视全军覆没，连一个也没跑了。
失且居等把抓到的秦国的大将和士兵，还有秦军从滑国抢来的东西和俘虏，都送到晋襄公的大营里去。晋襄公穿着孝服出来迎接。全军高声呐喊，庆祝胜利。褒蛮子是个大力士，一辆囚车差点儿给他憧破。晋襄公怕他出乱子，先把他杀了。那三个大将，他打算弄到太庙里去活活地当做祭物。
晋襄公的后母文嬴[文公夫人，就是秦穆公的女儿怀赢]，听到了秦国打了败仗，孟明视等全给逮住了，恐怕晋国和秦国的冤仇越结越深，就对晋襄公说：“秦国和晋国是亲戚，向来彼此帮忙。为了孟明视这群年轻的武人自己要争势力，弄得两国伤了和气。我想秦伯一定也恨他们三个人。要是咱们把他们杀了，恐怕两国的冤仇越结越深。不如把他们放了，让秦伯自己去处治他们，他必定会感激咱们的。”晋襄公说：“已经逮住了的老虎怎么能放回山里去呐？文嬴说：“成得臣打了败仗，就给楚王杀了。难道秦国没有军法吗？再说咱们的先君惠公，也给秦人逮住过，秦伯可把他放回来了。你爸爸全靠人家秦国才做了国君。难道咱们连这一点情义都忘了吗？”晋襄公觉得母亲说得很有道理，就把秦国的三个败将放了。
这时候先轸正在家里吃饭。赶到他听说国君把秦国的败将放了，赶快吐出嘴里的饭，三步当两步跨地跑去见晋襄公，怒气冲冲地问他：“秦国的败将在哪儿？”晋襄公脸红了，他结结巴巴地说：“母亲叫我把把把他们放了。”先轸一听。直气得青筋暴跳，向晋襄公的脸上啐了[啐cuì]一口唾沫，说：“呸！你这个小毛孩子，任事不懂！将军们费了多少心计，士兵们流了多少血汗，才逮住了这三个人。你就凭妇道人家一句活，把他们放了，也不想想放虎回山的祸患！”晋襄公擦着脸上的唾沫，很抱歉地说：“这是我不好。可怎么办呐？不知道能不能追上去？”大将阳处父自告奋勇地说：“我去追！”先轸对他说：“你要是能追上他们，好言好语地请他们回来，就是一等大功！”阳处父手提大刀，上了车，连连加鞭，飞似地追上去了。
孟明视、西乞木、白乙丙恐怕晋襄公后悔，就拚命地跑，连吃奶的劲儿全使出来了。他们一直跑到黄河边，回头一瞧，果然有人追下来。前无去路，后有追兵，怎么办呢？正在这吃紧的关头，他们瞧见一只小船停在那儿。三个人不管三七二十一，赶快跳下去。船舱里出来了一个打鱼的。他们一瞧，连话都说不上来，就这么“扑通”一声，倒在船上。那个打鱼的不是别人，正是他们的好朋友公孙枝！
原来蹇叔送走了他儿子以后，就说身患重病，告老还乡了。百里奚对他说：“我也打算回去，可是我还得等着，也许能再见他们一面。您有什么吩咐没有？”蹇叔说：“咱们这回一定得打败仗。您还是私下里请公孙枝在河东预备船只，万一他们能够回来，好歹也有个接应。”百里奚就去见公孙枝，请他准备。公孙枝扮做打鱼的在河东等了好些天，这时候果然见他们三位来了，立刻叫人开船。
小船刚离开河边，阳处父赶到，嚷着说：“秦国将军慢点儿走，我们主公一时忘了给你们预备车马，叫我追上来，送给将军几匹好马。请你们收下吧！”孟明视站起来，向阳处父行了个礼说：“蒙晋侯不杀之恩，我们已经万分感激，哪儿还敢再受礼物？要是我们回去还有活命的话，那么再过三年，我们理当亲自到贵国来道谢。”阳处父还想说什么，就瞧见那只小船漂漂摇描地越去越远了。阳处父只好张着嘴，瞪着眼，呆呆地出了一会神，没精打彩地上了车，拖着大刀回去了。
晋襄公听了阳处父的报告，很不安心。他只怕孟明视前来“道谢”，老派人到秦国去探听。他指望秦穆公治死孟明视他们，就好象楚成王治死成得臣一样。谁想秦穆公另有主意。他一听到三位将军空身跑回来，就穿着孝衣亲自到城外去迎接他们，孟明视他们三个人跪在地下，请他办罪。秦穆公把他们扶起来，反倒向他们赔罪，流着眼泪说：“这全是我不好，不听你们父亲的话，害得你们吃苦受罪。我哪儿能怪你们呐？只要你们别忘了阵亡的将士们就是了。”三个人感激得直流眼泪，心坎里把君主当做父亲那么看待。百里奚总算见到了他儿子，自己也象蹇叔那样告老回家了。
公元前625年，孟明视要求秦穆公发兵去报靖山的仇。秦穆公答应了。孟明视、西乞木、白乙丙三位大将率领着四百辆兵车打到晋国去。晋国早就防备着秦国，两国的兵马一交手，孟明视文打了个败仗。他自己上了囚车，不希望国君再免他的罪。秦穆公说：“咱们一连打了两回败仗，我可不能怪你，要怪得怪我自己。我以往只注重兵马，不大关心国家政治跟者百姓的难处。那怎么行呐，咱们在什么地方栽了跟头，就要在什么地方爬起来！”他还是信任着孟明视他们。
到了那年冬天，孟明视得到了一个报告，说是晋国又打到秦国的边界上来了。他嘱咐将士们守住城，可不许他们出去对敌。先且居向秦军挑战说：“你们已经道谢过了，我们也来还个礼吧！”孟明视一声也不说什么，就是训练兵马。对于晋国的侵犯，只当做边界上的小事，让他们夺去了两座城。公元前624年，崤山打败仗以后的第三年，孟明视请秦穆公一块儿去打晋国。他说：“要是这回再打不了胜仗，我决不活着回来！”秦穆公说：“咱们一连败了三回，别说中原诸侯不把咱们放在眼里，就连西方的小国和西戎部族也都不服咱们管了。要是这回再打败仗，我也没有脸回来了。”孟明视挑选了国内的精兵，预备了五百辆兵车。秦穆公拿出大量的财帛，把士兵的家属全都安顿好了。士兵们和全国的老百姓全都愿意拿出一切力量来争取胜利。大军出发那天，国里的男女老少，全来送行。
大军过了黄河，孟明视对将士们说：“咱们这回出来，可是有进没退！我想把这些船全烧了，你们瞧怎么样？”大家伙儿说：“烧吧！趁早烧了吧！打胜了还怕没有船吗？打败了，还想回家吗？”全体将士的决心象铁一样地坚硬。孟明视自己做了先锋，打第一线。士兵们憋了三年的委屈和仇恨，全要在这时候发散出来了。
没有几天工夫，他们夺回了上回丢了的那两座城，接着又打下了几座晋国的大城。晋国上上下下全都慌了。晋襄公下令：“只许守城，下许跟秦人作战。”秦国的大军在晋国的地面上耀武扬威地找人打仗，可是没有一个晋国人出来跟他们对敌。最后，有人对秦穆公说：“晋国已经屈服了。
主公不如埋了崤山的尸首，也可以擦去以前的耻辱了。”秦穆公就率领大军转到崤山，瞧见三年前的尸首全变成了白骨，横七竖八地满处都是。他们把尸首全收拾起来，用草裹着，埋在山坡里。秦穆公穿上孝衣，亲自祭把阵亡将士，见景生情，不由得放声大哭。孟明视、西乞术、白乙丙他们哭得更是伤心。全体士兵没有一个不流眼泪的。
西边的小国和西戎部族一听到秦国打败了中原的霸主，全部争先恐后地去进贡。一下子有二十来个小国和部族都归附了秦国。秦国扩张了一千乡里土地，做了西戎的首领。周襄王打发大臣到秦国去，赏给秦穆公十二只铜鼓，封他为西方的霸主。