汉王登基
汉王灭了霸王，平定西楚以后，马上跑到齐王韩信的军营里，把兵权夺过来。他对韩信说：“将军功劳大，我忘不了你。可是目前天下已经平定，将军还统领着大军，这对将军并没有好处，别人可能会发生妒嫉或猜疑。万一出了一些不愉快的事，叫我怎么对得起将军呐！为了保全咱们之间的情义，我再三考虑，觉得楚地已经平定了，义帝没有后嗣，将军又是淮阴人，我就封你为楚王，继承义帝，你还是回到楚地去吧。”楚地没有齐地那么大，兵权又给接收了去，韩信当然不大高兴，可是富贵归故乡，也很不错。他就交出了齐王的印，回到楚地，做了楚王。
楚王韩信首先派人去找洗纱的老太太和叫他钻裤裆的那个少年。在楚王自己的地界里，很快地把这两个人都找来了。韩信再一次谢过那个给他饭吃的老太太，送她一千金[汉以黄金一斤为一金]。老太太欢天喜地地回去了。那个屠夫的儿子一进来就跪在地下直打哆嗦，请楚王韩信办他的罪。韩信叫他起来，对他说：“年轻人闹着玩儿的事总是有的，何必认真呐？你就在我这儿做个中尉[在王国内捉拿盗贼的武官]吧！”那个人感激得说不出话来，谢过韩信，含着眼泪出去了。韩信对左右说：“当初他侮辱我的时候，我何尝不能把他杀了。可是杀了他，有什么意思呐？我就忍受着。他倒是督促我上进的一个人。”
第二年，就是公元前202 年，汉王登基，做了皇帝，后来称为汉高祖，建都洛阳。
汉高祖召集大臣们开了一个庆祝会。大伙儿喝着酒，有说有笑的，很热闹。汉高祖对大臣们说：“今天咱们欢聚一堂，我要问问各位，请你们照实说，不必忌讳。我为什么能得天下！项羽为什么失了天下？”大伙儿有这么说的，有那么说的，反正都是些奉承的话。王陵说：“皇上派将士去打仗，打下了城邑，有封有赏，所以人人都肯卖力气，替皇上打下了天下。项羽不肯把地方封给有功劳的人，所以人人不肯尽力，那还不失了天下？”汉高祖乐了乐，说：“你们只知其一，不知其二。要知道成功失败，全在用人上。坐在帐帷里定计划，算得到千里以外的胜利，论这一点，我不如子房[就是张良]。治理国家，安抚百姓，运送军粮，源源不绝地供应军队，做这些事情，我怎么也比不上萧何。统领百万大军，开仗就打胜仗，攻城就攻下来，论这一点，我怎么也不如韩信。这三个人都是当世的豪杰，我能够信任他们，他们帮我得了天下。项羽连一个范增都不能用，怪不得给我灭了。”大伙儿听了，都说汉高祖说得对，说得透，不得不佩服他。
汉高祖灭了项羽，总该很满意了吧，可是他还不怎么舒但，喝酒反倒不如平日那么痛快。有人问他：“皇上为什么不敞开大量多喝几怀？”他说：“齐王田横躲在海岛上，项羽的大将锺离昧还在暗中拉拢咱们的人。这两个人活着，就好像项羽还没死一样，我怎么能放下心去？”
田横是齐王田荣的兄弟，田荣的儿子田广死了以后，田横接着做齐王。他被韩信打败，差不多全军覆没，只带着亲随的心腹五百多人逃到东海，躲在一个海岛上。汉高祖派使者去叫他来，对他说：“你来，大可以封王，小可以封侯；如果不来，就发兵征伐，一个也逃不了。”田横带着两个门客，跟五百多个壮士分别，跟着使者动身了。到了离洛阳三十里的地方，田横对他的两个门客说：“我跟汉王本来肩膀一边齐，现在他得了天下，我们去投降，多么臊得慌今天他高兴了，封你为王，封你为侯；一不高兴，就砍你的头。我何苦自投罗网呐？”他就自杀了。两个门客哭了一场，也自杀了。使者向汉高祖报告。汉高祖叹息了一会儿，把他们的尸体都埋了，还用王礼给田横做了一座坟，就是“田横墓”[在河南省偃师县西]。接着再派使者去叫田横手下的人都回来。五百多个壮士每人只带着一把护身的宝剑，都来了。他们在田横墓上祭祀了一番，唱了一支悲哀的歌儿，就都自杀了。汉高祖越想越担心。田横手下的人这么死心眼儿向着田横，项羽手下的大将保得住不替项羽报仇吗？尤其是项羽的大将锺离昧，本领大，这个人非找到不可。有人暗地里向汉高祖报告说：“锺离昧逃到下邳，躲在韩信那里。”汉高祖听了，脸色都变了。在他看来，韩信加上锺离昧，好像老虎添了翅膀，那还了得？非把他们都收拾了不可。他正想召集几个主要的大臣商议这件事，从陇西来了个献计的人，叫娄敬，他说：“洛阳四通八达，不是用武之地，不如迁都关中。万一山东[指崤山函谷关以东]有乱，关中可守。”汉高祖问了问左右，他们大多是山东人，谁也不愿意再到关中去。汉高祖决定不下，特地请张良进来问问他的意见。正好张良进来辞行，他说身子不好，不能再跟着皇上，现在天下已经统一，他从此不愿再过问朝廷的事，他要云游天下去了。
汉高祖对于带兵的将军确实不大放心，可是对于张良，他一直象对待老师那样对待他，怎么也不能让他走。他说：“先生看在我们一见如故的情分上，再帮我几年。小的事情我也不来麻烦您，大的事情非向您请教不可。刚才娄敬劝我建都关中，这是件大事。将士们都不愿意去，我也决定不下。您要是走了，叫我跟谁商量去。”张良见他这么诚恳，只好留下了。他说：“洛阳四面受敌，不是用武之地。关中三面险要，都是天然的屏障，独留东路一面控制诸侯，进可以攻，退可以守。而且土地肥沃，物产丰富，从古称为金城千里、天府之国。娄敬说的很对。”汉高祖就决定迁都关中，把秦朝的咸阳改名为长安[现的咸阳和长安是两个城市]。因为长安在西边，洛阳在东边，历史上就把汉朝拿长安做都城的这一个时代叫“西汉”，也叫“前汉”，把后来汉朝拿洛阳做都城的那一个时代叫“东汉”，也叫“后汉”。
汉高祖决定迁都，先派萧何去修理宫殿，接着就派人去探查韩信和锺离昧的行动。公元前201年，他采用陈平的计策，出去巡游云梦[在湖北省]，通知受封的功臣到陈地相见。韩信得到了通知，不能不去，可是他收留着锺离昧，又不敢去，急得他象热锅上的蚂蚁一般。末了，他只好向锺离昧直说，说不能再庇护他了。锺离昧恨恨地说：“是我错投了人！不过今天我死，明天就会轮到你。”说着就自杀了。
韩信拜见汉高祖。汉高祖说：“事情发觉了，你才来自首，已经晚了。”他吆喝一声，武士们上来把韩信绑了。韩信愤愤不平地说：“古人说，‘狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’现在天下已经平定，我就该烹了。”
有人劝汉高祖看在韩信过去的功劳上，从宽处分，也好让别的功臣安心。汉高祖想了想，韩信究竟还没造反，要是把他办重了，怕别人不服，就免了他的罪，取消他的王号，降低一级，改封为淮阴侯。
在汉高祖看来，田横和锺离昧简直跟项羽一样重要。这两个主要的敌人已经消灭了，汉高祖总该枕头塞得高高地安心睡觉了吧。万没想到完全不是那回事。他正为了三件大事操心呐。管理国家的制度还没有订出来；长城外的匈奴常来侵犯；有些分封的诸侯王存心割据地盘。这三件大事不办妥善，他是睡不着觉的。