一、在瀛台幽禁中，光绪有没有做逃跑的努力？
戊戌政变后，慈禧训政，光绪被剥夺了一切权力，并被监控起来，失去了人身自由。初被控制，光绪一时不能适应，愤怒、烦躁中伴有恐惧，对此《戊壬录》有记载：
初七日，有英国某教士，向一内务府御膳茶房某员，询问光绪之躬安否，某员言已患失心疯病，屡欲向外逃走云。盖光绪自恐不免，因思脱虎口也，乃为西后之党所发觉，遂幽闭光绪于南海之灜台。当光绪欲外逃时，闻有内监六人导之行，至是将六监擒获，于十三日与康广仁等六烈士一同处斩。而西后别易已所信任之内监十余人，以监守灜台。
这一段记载来自于茶房某员的话，其用词估计欠缺推敲，比如“屡欲向外逃走”中的“逃走”二字，想来光绪不是傻子，逃走是偷偷进行的，在不为人觉察的情况下，经过秘密筹划，利用某种机会忽然出走，脱离慈禧的掌握，岂有“屡欲逃走”的道理，“欲”者，想逃而未逃，并不是真的逃跑，光绪屡屡将欲逃之念表露出来，并不是为了逃跑，只是一种表达愤怒的方式，想来光绪以帝皇之尊，一朝之间沦落得囚徒般被人看守，其心理上一下子如何能接受了，愤怒、暴躁等情绪中夹杂着对未知命运的恐惧，那茶房官员形容其为“失心疯”，倒也能反映出光绪当时的状况。另外，“以内监六人导之行”的话更是荒谬，光绪若真的逃跑，还能这样子摆排场，让六名之多的太监前呼后拥着偷偷逃跑？
被幽禁到瀛台之后，光绪也曾用出走来表达愤怒或者反抗，此事很多资料上都有记载，《光绪帝外传》的记载是：迁上于南海瀛台，三面皆水，隆冬坚冰结。传闻上常携小阉踏冰出，为门者所阻，于是有传匠凿冰之举。这个记载也很有意思，“常携小阉”与上边引文的“屡欲外逃”其实是一个意思，光绪若真的打算逃，那就不会常常踏冰出，因为这样只会打草惊蛇，引小阉屡屡踏冰，是他心中烦躁愤懑不平无法发抒，所以明知难出宫门却硬是要去闯门。
其实光绪要逃跑，在西狩的路上，逃跑的机会十分多。八国联军进京，慈禧惶惶如丧家之犬，随行人员也不多，对光绪的看管自然有所松懈，但是光绪此时并没有任何逃走的迹象，更没有因逃跑被抓的记载，所以可以肯定，光绪一直没有逃跑的打算。
二、光绪有无逃跑机会？
即便是在瀛台幽禁时期，光绪也是有逃跑机会的，对他的看守并不像传说中那样严，究竟他是皇帝，那些看守的太监不至于特别无礼，像对待囚犯那样对待他。如上述引文中，光绪踏冰而出时，就可以带小太监随行，另外，还有资料记载他曾经将外人引入宫内给自己镶牙，并且是在秘密状态下引进来的，慈禧毫不知情，事后慈禧才知道了整个过程。此记载出自《述庵秘录》，原文如下：
昔汪君穰卿与一宫中修电线者相识，此人历述禁闻。汪君之笔记乃至一大册子，中有二事，颇骇听闻。一日，城内某牙医家，忽有一人以脱齿一枚令其镶配。医谓非面见脱齿之人，无法镶治。此人乃携以偕往，至宫中一极远极深之处，见一人服青布抱，独坐座上、面色惨黑。痛苦之状，目不忍见。口齿上津津血液溢露，医乃为之镶配而出。初意但以为宫中太监，不知其为谁某也。翌日，此导引之人来访，谓昨镶牙甚善，今已无苦，命我予君以一荷包及四两银于。医谢而受之。至又翌日，忽另有一人仓皇来访，谓汝某日曾人宫镶牙，信乎？导引者我兄也，今已以此获祸，被扑杀矣，尸骇掷露，无钱买棺，如何如何。言已痛哭。医乃知牙痛者即为光结皇帝，乃系被西后打脱。后又怒此监私引医人为之已病，故扑杀之也。
这个故事扑朔迷离，让人几乎不敢相信，但是仔细想来，这种可能性还是有的。光绪固然无权，宫中的太监宫女大都畏惧慈禧、李莲英，不敢公开帮助光绪，但是光绪身为皇帝，其悲惨遭遇不但在社会上有很多同情者，在宫内也有不少同情者。这些同情他的太监得知他被慈禧毒打，牙齿掉落、疼痛难忍，出于怜悯或者出于义愤，悄悄地帮助他找医生医治，这个可能还是有的。牙医能被引进宫，肯定有守门太监的配合，光绪如果能利用太监的同情心，施苦肉计，再给自己觉得可靠的太监许以其他诱惑，比如成功脱逃之后怎样重用、重谢等等，那么，光绪成功逃出宫门是大有希望的。
在八国联军已经进入北京，紫禁城内乱糟糟一片的时候，光绪脱逃的可能性更大一点。当此时，北京一片混乱，《庚子国变记》称：“是日，百官无入朝者。。。。。。宫中人纷纷窜出。”负责攻打列强使馆的董福祥也跑了，带兵出了城，“纵兵大掠而西”去。在宫内，许多太监宫女偷了宫内的值钱东西就逃走了，宫内已经完全没了秩序，大家谁也不管谁，犹如末日来临一般，这时光绪只要胡乱穿一件太监的衣服，就可以乘乱逃走，他不需要跑得很远，只要跑到东交民巷列强的使馆里，基本上就算摆脱慈禧的控制掌握了。他不跑也行，藏在宫内某一隐秘之处，等慈禧他们逃跑之后再出来，那也是一个效果。慈禧在当时的情况下，她急着逃命，内心惶恐，不可能彻查宫内的每一个角落寻找光绪，即便慈禧想查，太监宫女们都跑的跑、躲的躲，也没人替他查了，紫禁城内的房屋千间万间，光绪是自小就在这儿长大的，岂能找不到一处容身的地方？
但是光绪没有这样做，光绪不做偷偷摸摸的事，他此时要去列强的使馆，并且是明目张胆的告诉慈禧，慈禧不让去，他是非去不可，除非慈禧强行禁止：
太后之将奔也，皇上求之曰：“无须出走，外人皆友邦，其兵来讨拳匪，对我国家非有恶意，臣请自往东交民巷向各国使臣面谈，必无事矣。”太后不许。上还宫，著朝服欲自赴使馆。小阉奔告太后。大后自来，命褫去朝服，仅留一洋布衫，严禁出户，旋即牵连出狩矣。(王树枏《德宗遗事》)
想来光绪是皇帝，其观念究竟与市井小儿和乡间小儿不同，或许他认为偷偷摸摸的事不是帝王应该干的，所以宁愿被囚被杀，也不愿违背心中的价值观念。这样的一个皇帝，让人肃然起敬的同时，又有点心酸。如此看来是光绪自己不想逃，从来没想过逃跑，因为这违背他的价值观念。
在西狩路上，光绪也有逃跑机会，那是在过洋河时，当时洋河水大涨，波涛滚滚，连桥也冲毁了，慈禧一行不敢贸然就涉水而过，遂到附近找当地人作向导抬舆，沿着水浅处才敢缓缓而过。慈禧太后害怕洋人追赶，对那些当地人说抬她过河，到了下一处有重赏，那一干人自然是先抬慈禧的肩舆过河，其他官员太监之辈当然是随着肩舆以保护慈禧的安全，而把光绪的肩舆仍在河岸边不予理睬，此刻跟随皇帝的，只有忠于他的肃亲王善耆。《德宗遗事》记载了这段事情：
文武官校及内侍等全班随太后舆过河，仅剩皇上一舆，支杵留于此岸，舆夫之外，尚有一个臣，则肃亲王善耆也。肃王心以为诸人送过太后，必分班渡回助抬乘舆，久之，望彼岸全班拥护远去无影矣。上在舆中忿极，向肃王大发雷霆。肃王奏曰：“臣是皇上的人，臣知皇上生平因好着急，吃亏多矣。事已至此，臣劝皇上以后莫轻着急。”上不语。肃王乃往村中求村人助抬而过，直至追及太后舆，末见诸臣有一人回迎。可见若辈平时之习惯矣。
那些人只顾巴结慈禧，此时哪有心思理睬光绪。肃亲王善耆无奈下，到附近村上又求人帮忙，这才将光绪抬过了河，赶上了慈禧一行。由此事看，光绪在西狩路上逃跑的机会不是没有，但问题是光绪压根儿就没想过逃跑，他是不屑于做逃跑这类事的，宁愿公开向慈禧说要回北京。这件事是肃亲王善耆亲口告诉王照的，王照还怪怨肃亲王失策，说当时为何不抬了皇上直接回北京复政？
三、光绪为何不逃？
1.个性、阅历等原因
光绪从四岁起就被接入深宫，此后一直在宫中长大，既无亲友，又无朋友伙伴。寇连材的《宫中日记》说：“中国数百兆人中遭遇最苦者，莫如我皇上。凡人当幼时，无不有父母以亲爱之，顾复其出入，料理其饮食，体慰其寒燠。虽在孤儿，亦必有亲友以托之也。独皇上无人敢亲爱之，虽醇邸之福晋(醇亲王奕譞之妻，光绪帝的生母)，亦不许亲近，盖限于名分也。名分可以亲爱皇上者，惟西太后一人。然西太后骄奢淫逸，绝不以为念。故皇上伶订异常，醇邸福晋每言及，辄涕泣云。”“西后待皇上无不疾声厉色。少年时每日呵斥之声不绝，稍不如意，常加鞭挞，或罚今长跪；故威积久，皇上见西后如对狮虎，战战兢兢，因此胆为之破。至今每闻锣鼓之声，或闻呵喝之声，或闻雷辄变色云。”
寇连材的日记出自梁启超的《戊戌政变记》，近来多有人对之提出诟病，认为言过其实，将慈禧说得太残酷了，不符合事实。但我觉得该日记内容有一定的合理性，因为慈禧不管怎么说也是个女强人，在光绪幼小之时，慈禧对他有所关爱不庸置疑，但到了少年时期，慈禧对他严加要求，应该是可信的，至少应该有可信的成分。光绪长大后事要做皇帝的，自然不能像其他富贵人家的孩子那样娇惯溺爱，而慈禧本身也不是那种母爱横溢的人，她是个刚猛狠毒的妇人，对光绪严要求、多呵责也就在情理之中了。
而光绪究竟也不是她的亲生儿子，中间少了亲子间的那种纽带。但慈禧对光绪并不是不管，不是置之不理，她的管以严厉为主，比如给光绪定家规：每日必须向她下跪问安，不命之起身，就不能起来。如果犯错或者逗惹慈禧生气了，就要罚他常跪，等等，慈禧的管理温情的成分不能说绝对没有，但是比较少，母爱的成分很少，而严厉训斥的成分多，这显然不利于光绪的正常成长，不利于他健康性格的形成。
在慈禧的刻意安排下，光绪皇帝身边的人都是经过严格挑选的，“所有左右近侍，止宜老成质朴数人，几年少轻桃者，概不准其服役”，这些老成质朴之人，规规矩矩，老老实实，不敢乱说乱动是肯定的，他们做光绪的佣人保姆，是很称职的，但他们绝不可能成为光绪的玩伴。所以光绪皇帝不只难以享受正常家庭的那种温馨，人生中最宝贵的阅历他也没有。寻常市井小儿玩的那些游戏，乡间少年之间的追逐戏耍，光绪都没有经历过，他的人生阅历简单贫乏得难以想象，虽然他从小就有帝师翁同和教导读书，但翁同和是个读书人出身，他教给光绪的，只能是圣贤之论以及治国管理天下的学问，其他学问光绪是学不到的。
光绪从小长到大，不但从来没有逃跑过，亦且从来没有想过逃跑这个词，恐怕也没有人在他面前提过这个词。虽然当初在宫中他只是一个小孩子，可他的名份是皇帝，即便有宫女太监陪他玩耍，在玩耍中必定会顾及他的身份，决不敢玩到疯狂的程度。光绪或许愿意那样，但有严厉的慈禧在，那个宫女太监敢引诱皇上疯狂玩耍？人生的很多体验、经验，都是在童年少年时候形成的，市井小儿乡间少年有足够多的机会体验“逃跑”，学习如何逃跑，以及懂得在何种情况下必须逃跑，他们的这些体验和经验，或许是他们一辈子的财富，但是光绪没有这种体验和经验，光绪的脑子里也就没有“逃跑”这个概念。
乡间的小儿，在孩提时，随了伙伴们去偷梨偷枣，或者嘴馋了，晚上相约去偷西瓜，这类活动是他们的游戏内容之一，当然，也可以看作是他们的恶作剧，在这类游戏或恶作剧里，小儿们学会了蹑手蹑脚悄悄地行走，学会了用树木的阴影、瓜曼瓜叶等物来掩护，学会了被发觉时如何拼命逃跑，学会了被抓住时怎样大说好话讨饶，市井间的小儿于乡间小儿的恶作剧也差不多，不同的是环境由乡间换到市井而已，但是可怜的光绪欠缺这个。因为慈禧对他太严厉了，严厉到了残酷的程度，光绪的童年、少年时代，别说没有这个时代应有的游戏和快乐，身为皇帝，他竟然在很多时候连吃饱肚子也成问题。
寇连材《宫中日记》又说：“皇上每食三膳，其馔有数十品，罗列满案。然离御座稍远之馔，半已臭腐，盏连日以原馔供也。近御座之馔，虽不臭腐，然大率久熟干冷，不能可口，皇上每食不能饱。有时敬命御膳房易一馔品，御膳房必奏明西太后，西太后辄以俭德责之，故皇上竞不敢言。”
身为皇上，竟然吃不饱饭，这实在骇人听闻，但是寇连材当时是宫中太监，负责给慈禧太后梳头，是慈禧喜爱的太监之一，他的日记所写，应该都是他的亲见，所以可信程度极大。其实慈禧对光绪的严酷，在许多资料上都有透露，这种严酷，造成了光绪的胆小性格，看见慈禧，就犹如老鼠看见猫一样，条件反射般的就害怕得发抖。《光绪帝外传》上说光绪“畏太后甚，上本口吃，遇责问，益战栗不能发语。”遇到慈禧责问，就害怕得战栗不止，连话也说不出来，可见慈禧从小就在光绪心中印上了恶魔般的形象。德玲女士的《清禁宫二年记》也说光绪与她谈话时，有笑，有戏谑，“但一至太后前，则立严肃，若甚惧其将死者然，有时似甚愚蒙。”“宫中法律，其母子间，严厉之甚，岂若吾徒对于父母者耶。”
当然，慈禧对于光绪，也教育他好好学习，但慈禧是个强悍的女人，她不是个和言善语的女人，更不是个循循善诱的教师。《稗海拾趣》记载有慈禧教育光绪写字的事：
一日，太后在暖宫写字，召光绪帝进屋，仰视着光绪的脸，问：“你能写这样吗？”当时光绪正看旁的东西，不知问的什么，悄然不知所措。太后不悦地问：“外面有鸿鸽吗？”光绪说：“没看到。”又问：“你也曾读过大清掌故，知道祖先创业的艰难吗？”光绪沉默不语。李莲英跪奏道：“祖宗缔造国家的艰难，皇帝曾给奴才讲过，现在因慑于老佛爷的圣威，不敢启齿而已。”
恶魔般的慈禧虽然命光绪叫她“亲爸爸”，但他对光绪没有半点爱，在慈禧的冰冷与严酷的阴影里，光绪简直胆小得不像个男孩子，连雷声也怕，打雷时，他不但要人赶紧关上门窗，而且要太监来捂住自己的耳朵。如此胆小的孩子，长大以后，就变成了一个内向而且腼腆的人。德龄女士在宫中见到光绪时，看到的就是一个腼腆内向、带点羞怯的的大孩子：
与太后语时，见一人立其侧，相去咫尺间。太后旋言曰：“余且导尔一见光绪帝，但尔必呼之万岁爷，而呼余老祖宗也。”帝与余等握手，有扭捏态，高约五尺七寸，甚瘦，但举止英挺，隆准广额，睛黑，奕奕有光，口大齿白，神采甚佳。余察帝，虽时时露笑容，然中含忧色。(德玲《清禁宫二年记》)
美国人K。A。卡尔著的《和中国太后在一起》，其中有一处说到光绪，可以印证德龄女士对光绪内向羞怯的印象，说的是光绪与慈禧在公众观看马戏表演时的情景：“一个太监为太后和皇帝捧着看戏用的小望远镜，镜上镶着光彩夺目的珠宝。皇上不喜欢人们注视他，大部分时间里，他都把望远镜放在脸前，我觉得他似乎是想用望远镜来遮住自己。”
性格上的胆小，阅历上的欠缺，又加上几十年来一直在慈禧的淫威下长大，对慈禧的恐惧已成为一种心理障碍，这样的光绪皇帝，他被幽禁时，自然就难以逃跑了。
2.珍妃的原因
在光绪被幽禁的同时，光绪最爱的妃子珍妃，也被慈禧痛打一顿，摘掉首饰簪环，关到了钟粹宫后的北三所，这儿是后宫的一个单独院落，十分偏僻荒凉，难得见人，慈禧还下令，永远不许珍妃再见光绪，这样，珍妃也变成一个囚犯了。
珍妃的待遇却比光绪更差，据《故宫周刊》第三十期白姓宫女的记忆：
光绪二十四年戊戌之变，慈禧乃幽妃(珍妃)于建福宫，继徙北五所，令二宫女侍，门自外锁，饮食自槛下送进。
这是完全将珍妃当囚犯对待了，这还不算，慈禧还严命珍妃不许同下人交谈，在遇到节日、忌日、初一、十五，慈禧还要派人去申斥她。在这种情况下，光绪很难狠下心一个人逃出去，那样的话，慈禧为了报复，必定会更加残忍的折磨珍妃。
对光绪来说，他从没有感受过正常家庭的温暖，在感情生活上，光绪是十分贫瘠的，即便是身为帝王，能给他以爱情抚慰的，也只有珍妃一人，而珍妃被关押受折磨，显然和光绪有关，因为她是光绪的死党，一直与光绪同进退。所以光绪被幽禁后，对珍妃的处境极为忧心，德龄女士在《光绪皇帝血泪秘史》中，也认为光绪最放心不下的就是珍妃。别的消息他还暂时并不急于知道，他所最放心不下的，就是珍妃的下落。前几天，太后派人来招珍妃去的一回事，他是知道的，而且还知道她去了之后，已有好几天不曾回来，他不由深深的为她的安全忧虑着，甚至食不甘味、寝不安枕。他想在从前她和自己在一起的时候，太后即使要责处她，但有他在那里，多少总还可以解劝解劝，现在自己也犯罪了，珍妃还有谁保护呢？
光绪身边有一个心腹太监叫王商，慈禧太后也很信任他，让他监视光绪，但王商实际上是光绪的人，他帮忙打听到了珍妃的情况，说给光绪。光绪思念珍妃情切，王商便联络了几个同情光绪帝的小太监，在夜深人静后，用小船将光绪接出瀛台，送往北三所，让他和珍妃相见。德龄描述了这两人相见的情景：
当光绪悄悄的走近这一所孤寂的冷宫的那个晚上，情景是如何凄凉啊！那三具比人的拳头还大的铁锁，那么无情的梗横在两扇门中间，显出了它们最大的威力，使光绪只能望着它们发呆，他所能做的，只是攀在窗子外，和他心爱的人说上几句话。直到月亮快横过中天，王商害怕有人要察觉的时候，才把他竭力劝回去。
德龄女士的描写很煽情，她用的是小说的笔法，在可信度上打了折扣，让人觉得这是德龄想像出来的情景。不过爱新觉罗。溥佐写的《珍妃的冷宫生活》证明德龄说的没错。爱新觉罗。溥佐是末代皇帝溥仪的堂弟，摄政王载沣的侄子，他小时候，常听载沣讲宫中的故事，这其中就讲到了光绪和珍妃。按《珍妃的冷宫生活》所说，光绪在同情自己的太监的帮助下，曾不止一次的来到北三所，偷偷的看望囚禁中的珍妃，不过珍妃囚室的门是上了锁的，窗户被钉上了铁条木条，他们俩只能格着门窗说话，相互勉励要坚持活下去。
汉代的开国君主刘邦，在被楚军追赶难以逃脱时，就将同车的妃子、儿子都推下去，以便让马车的速度更快一点，方便自己逃脱。光绪显然不是刘邦这样的人，刘邦被后人称作流氓皇帝，光绪却是半点流氓气质也没有，是个重情重义的人，让他抛下珍妃不顾，自己独自逃跑，的确是不太可能。当光绪偶然间想到逃出去的可能时，估计珍妃的影子就会浮现出来，他就会喟然长叹一声，说：“同是深宫沦落人，怎忍独自去逃生。”
光绪对珍妃的挚爱，是唯一的，任何人也代替不了。《宫女谈往录》中记载了当时宫女的话，说光绪在珍妃死后，“从此他再也没有接近过任何女人，直到宾天(即死亡)，可以说对珍妃是情至意尽的了。”
2.对光绪来说，在心理上，宫中才是最安全的地方
慈禧是个心狠手辣的女人，其狠毒的程度，光绪是最有体会的，光绪之所以认为或者感觉自己逃跑失败的后果非常严重，决不会是毫无根据的猜测，而是基于各种因素的反复权衡后的判断。
在当时洋人和地方绅士、重臣反对废黜光绪的呼声里，慈禧虽然不能废掉光绪，但她要取光绪的性命，还是可能的，例如，饿死光绪皇帝，让他小病不治甚至加重他的小病从而促使他死亡，等等，下毒害他当然也是其中的一种方法。在慈禧废黜光绪遭到挫败后，日本的《时事新报》就刊载北京特派员来书，认为慈禧因怕废帝引来天下物议，所以要设法让光绪自然死亡，该文章部分内容如下：
废立之谋，自摄政(自慈禧政变之后，夺权训政)时已定计画，非淬然而起也。自摄政以来，悉废光绪之新政，帝党或刑或放或革。帝之爱纪，亦剥夺其首饰，以今之天时，犹穿单衣。此皆以禁制光绪之自由，而使毫无生趣者也。今传闻政变以来，宫人咸怀匕首，潜迹宫中，不幸发觉，竞被斩戮者甚多，故太后深忧之。满洲人之意，以为西后既老，光绪方壮，若太后一旦死，恐光绪复政，不利于己，故不如及西后在时，绝其根也。然被辈之所恐者，一旦废立，国人必有兴师问罪，而外国亦必责问之，故尚犹豫，虽然，亦不足为光绪幸也。今托词光绪有疾，召集名医，而观九月三日之病諭，则可为深虑焉。盖彼辈之意，以为废病危之帝，而招天下物议，不如俟其自死，今惟设法速其死而已。故光绪今有大病，而求米粥则不得，求鸡丝则不得，凡所求食，皆诡词拒之，故伤其意。而太后竞若罔闻，惟数日一招优伶入宫，临观取乐而已。(转引自梁启超《戊戌政变记》)
囚禁光绪皇帝的瀛台设法让光绪自然死亡，或者加速他的自然死亡过程，这慈禧轻而易举就能做到，慈禧之所以暂时没让他死，那是因为他的存在并不影响慈禧的掌权，慈禧自信完全能够控制住他，当然，考虑天下的物议也是重要原因之一，慈禧需要慢慢考虑对策。此后的义和团运动、八国联军的进攻，不得已下的西逃，这些事接踵而来，打乱了慈禧的步伐、计划，使她不得不重新审视光绪的作用。
对光绪来说也是这样，在从最初被囚的愤怒焦躁中冷静下来之后，光绪应该想过今后的出路，或许他会想到出逃，但是，长于深宫的光绪对外面的世界十分陌生，在此之前，他从没有出过北京，逃出深宫后该怎么办，步行还是乘车？怎样隐匿身份躲避追捕？怎样获得食物？这些都是需要考虑的，因为光绪从没有以非皇帝的身份干过这类事，对京城之外的江湖世界，他一无所知，没有最起码的感性基础，这会加剧他对出逃的恐惧感。
金庸的《鹿鼎记》中，有一个从小在明代深宫中长大的陶宫女，身怀武功。当明代灭亡，满清的皇帝搬进紫禁城后，陶宫女还是一直偷偷住在紫禁城里，她因事与韦小宝结识，韦小宝请她加入天地会，希望她出了深宫，行走江湖，陶宫娥却说：“我从小在宫里长大，想来想去，只有在宫里过日子，才不害怕。外面世界上的事，我什么也不懂。”韦小宝担心太后不利于她，陶宫俄说：“皇宫地方大，我找个地方躲了起来，太后找不到我的。”
光绪的情况和陶宫俄极其类似，光绪对外面世界的事，也是一窍不通，他熟悉的，只是深宫，在宫中，他的心理上感觉是妥切的。虽然在宫中时时要面临慈禧的威胁，但统观种种情况，暂时还没有生命安全的问题。在宫中，由于慈禧的虐待，饮食不如意，住处也寒酸，可逃到了外面，景况或许比这儿更差。
很可能光绪在进一步深思熟虑之后，觉得还是逃离深宫，摆脱慈禧的魔爪要更好一些，但此时外面又闹起了义和团，华北大地上一片喧嚣，义和团的人马来去，高喊着“灭洋”“杀大毛子、二毛子”，而光绪就是他们要杀的目标之一，到此刻，光绪自然更感到只有宫中比较安全了。
3.忍辱偷生与新的希望
光绪被幽禁之后，慈禧费尽周折也没能废黜他，宣布他有病的招术又被外界拆穿，那么此时最希望的，就是让他“自然而然”的死亡，因此对他不论是肉体上还是精神上，都进行摧残折磨，饮食上的发馊发霉食品是折磨的一种，除此而外，就是精神的折磨了。光绪当然知道慈禧的用意，所以他能做的，只有忍辱偷生，只要能活下来，活得比慈禧的时间长，那就是胜利。《德宗遗事》中就有光绪忍辱偷生的记载：
自溥儁入宫，宫中人心目中皆以儁为宗主，视上如赘疣，而儁性骄肆，谓上为疯为傻，昌言无忌。上佯若不闻。既西巡所至，太后尤故纵之，意因上性刚烈，可以挫辱致死，而上知其意，始终以呆痴应之。
溥儁本是一恶少，粗鄙不文，连宫女的短裤也穿在自己身上，又自以为是大清之主，骄横无比，用他来折磨光绪，也真亏慈禧会想，但他认为光绪皇帝性格刚烈，确是看得很准，荣禄就曾说过：“皇上性暴，内实忠厚；太后心狠，令人不测。”但是性暴的光绪在幽禁之后懂得保护自己了，假痴假呆，对外事一概不理，也让慈禧无可奈何。
不过西狩回京之后，慈禧开始对光绪在态度上有所转变，不像过去那么恶劣了，慈禧也让他上朝见大臣。《德宗遗事》记载说：“回銮后，上之身体较庚子前稍自由，而监视仍严。上每退朝还宫，惟以观书消遗。所观皆有用之书，于西学书尤留意。”当然，改善的程度很有限，并时常反复，但对于光绪来说，这种改善却是大有深意的。
第一，这种改善伴随着慈禧对以往守旧的忏悔而来，这很可能预示着慈禧要改变以往的守旧立场，支持国家维新，而光绪以维新自命，认为支持维新应该就是支持自己。而慈禧似乎也有意无意的配合光绪这种想法，不但对光绪在言语上比以往客气了，而且在一些具体事务上还和他商量，臣下的奏折也开始让他看，这对光绪来说，无疑是个相当好的信号，预示或者暗示着慈禧的回心转意，而慈禧的回心转意则意味着光绪复出的可能性猝然间增大。
第二，清末新政的实施，让中国在不长的时间内出现了生机勃勃的新景象，办学堂、开矿山、修铁路、赴日留学、赴欧留学、筹办现代化的工厂。。。。。。这给光绪带来了希望，因为所谓新政，和光绪的维新变法基本相同，不同的是经过义和团运动和庚子事变，中国社会受到了极大的震撼。义和团的“刀枪不入”终于没能抵挡住洋鬼子的快枪大炮，这让中国人恍然而悟，终于明白了也承认了中国与列强的差距。站在现在，遥想百年前穿红裹肚的义和团勇士，想像他们在洋鬼子的枪炮下呐喊冲锋倒地死去的过程，感觉那就像一个残酷却发人深省的童话。这个童话唤醒了从上到下一大批中国人，于是，从朝到野、从官到民，似乎都有了一个共识：必须维新。当然，这和慈禧太后的大力推动也有关系，同时也因为到了此刻，拼命守旧决不肯变革的那些官员大部分都死了。
新政的实施和不断深化，让中国人的观念，当然主要是士绅知识阶层的观念快速的转变，这些人观念的转变又反过来给新政注入活力，同时，日、欧留学生将东、西两边的洋风不断的吹向国内，西风东渐的速度明显加快，中国社会的开放程度在有清一代达到了高峰。
在这种形势下，慈禧是无论如何也无法再提废黜光绪之事了。做为昌导变法维新的先驱，做为因维新变法而遭幽禁的帝王，光绪此刻虽然依旧无权，但他在士绅知识阶层的心中，其地位是崇高的，或者换句话说，此刻的光绪站在道德的制高点上。庚子时变前，徐桐给光绪拟了个“昏德王”的称号，这称号在当时或许有很多人赞成，认为名实相符，可到了新政时期，光绪的名望虽不致达到“先知先觉”的程度，可受士绅知识阶层的大力拥戴却是不争的事实。
这时候的光绪，感觉自己不需要逃跑了，只需谨慎一点，忍耐一点，慢慢的熬时间，熬到年迈的慈禧倒头就死，那就是胜利，而已经超过七十的慈禧显然熬不过年富力强的光绪。