35
　　昆多·桑帝斯，这位第十五任的“首席发言人”，对他自己本身完全没有一点夸大的幻象。
　　他了解自己并不是属于过去五百年中，那些真正能创造时势的雄才大略“首席发言人”…事实上，他也不必是那样的一个人。他是在“第二基地”兴盛繁荣时期的太平之君，并不需要那种雄才大略方可控制“发言人会议”。对他来讲，这段时期乃是他守成不变，萧规曹随就足以维持的时期；他只需扮演这种角色。他的前任之所以选他继任这个职位，也就是这个理由。
　　“你并不是一名冒险家，你是一名学者，”第十四任“首席发言人”曾这么说过。“你将保持‘计划’，而一名冒险家却会毁弃它。保持住它！这就是你继任的座右铭。”
　　他一直在这么做，也因此使他被其它发言人视同为一名弱者。他常常能听到一些他要辞职不干的流言，而且听过继任者将大刀阔斧改革的谣传。
　　在桑帝斯心目中，得拉米乃是一名在非常时期的领导人选。她坚强的个性，甚至就连甘迪柏那种血气方刚的年轻人，都会畏惧三分；就跟他现在所表现出来的那样…不敢乘胜追击和反击得拉米。
　　然而，以“谢顿之名”发誓，就算他一向很被动，一向很软弱，事到临头时，“首席发言人”的立场，仍然是任何人所不能动摇改变的，他本人也决定毫不考虑，绝不轻易放弃或改变立场。
　　他起立发言时，会场顿时鸦雀无声了。当“首席发言人”起立发言时，绝对不容许任何人打岔。
　　即使得拉米和甘迪柏也只有三缄其口。
　　他说，“各位发言人！我同意我们已经面临一个严重危机，而且我们必须立即采取强烈的措施。当敌人出现之际，应该是我出面去对付他们。然而好心的得拉米发言人却认为，我在此地仍有职责。事实上，我在两方面都已经可以说，没什么大用了。我已经越来越老了；越来越疲惫不堪了。长期以来，大家就已经在希望我能提出退休的辞职书，或许，我的确是应该这么做了。当这个危机达到最高点时，我将要辞职。”
　　“可是，当然，选择他下一位继任者，乃是‘首席发言人’的特权。我现在就打算这么做。有某位发言人一直是本会的佼佼者；某位发言人常能在我不能之时，以他个性的坚强之处领导会议。你们也都晓得我是指得拉米发言人。”
　　他略略停顿一下后，又继续说道，“唯独你一个，甘迪柏发言人，表示不赞同。是否我能请问为什么？”他坐下去，甘迪柏就有资格发言了。
　　“我并没有不赞同，首席发言人，”甘迪柏低声回答。“选择继任者乃是你至高无上的特权。”
　　“所以我将这么做。当你归来时…去把这项危机予以解决时…也正是我辞职的时刻。我的继任者将继续负责执行所有一切的政策方针，而且完成他的使命。…你还有话要讲吗，甘迪柏发言人？”
　　甘迪柏平静的说，“当你让得拉米发言人做你的继任者时，首席发言入，我希望你能适时的劝诫她…”
　　首席发言人粗暴的打断他。“我只提过得拉米发言人，可是我并未提到她是我的继任者！现在你还有什么话要讲的？”
　　“对不起，首席发言人。我应该是说，假定你在我完成这项任务返回之时，让得拉米发言人做你的继任人，是否你能劝劝她…”
　　“在任何情况之下，我都不会让她做我的继任者。现在你要说什么？”首席发言人在把这个打击攻向得拉米时，心中颇觉畅快。他已经说得够客气了。
　　“嗯？甘迪柏发言人？”他问，“你要讲什么？”
　　“我搞乱了。”
　　首席发言人又站起来说道，“得拉米发言人的确是领袖群伦的佼佼者，然而身为一名‘首席发言人’却并不绝对需要她这种特性。甘迪柏发言人始终能见微知着的见人所未见。他敢面对‘会议’所联合起来的强大敌意，而设法扭转‘会议’的看法，使他们重新考虑许多事情，而且还能说服每个人去同意他的看法。我对得拉米发言人，把追寻戈兰·特维兹的任务，放到甘迪柏身上的意图，感到怀疑，然而，那也正是这项任务的负担所寄。我知道他必定会成功的…我信任我对它的直觉…而当他归来时，甘迪柏发言人将成为第十六任的‘首席发言人’。”
　　他把话一讲完，就马上突然落座，而每一位发言人就开始回味他所讲的这番话，议场中顿时响起一片嗡嗡之声。首席发言人对这种情况毫不理睬，只茫然直视他正前方。现在话已经讲出去，该做的已经做了之后，他内心之中充满了无以言喻的如释重负快感。早知道这种感觉如此舒服的话，他应该提早就这么做了…但是他根本不能。
　　直到现在，他才看清楚谁应该担任他的继任者。
　　然后，他心头突现警兆，忍不住抬起头来望向得拉米。
　　天哪！她竟然很平静！而且……还在微笑！他一看之下，差点没把他打心眼里的那种失望显现出来…她仍然没有放弃她的野心！他甚至有点怀疑自己刚好步入了她的陷阱。事到如今，她还能怎么样？