女伯爵手中拿著一杯酒，白而嫩的手指，缓缓转动著酒杯在发怔，看到了哈尔古斯，也不站起来，只是把另外一只手，懒洋洋地伸给哈尔古斯。
　　哈尔古斯轻握住了女伯爵的手，在她的手背上亲了一下，女伯爵抬起头来，哈尔古斯才注意到她的脸，经过彻底的清洗，脂粉不施，看来十分清丽可人。
　　哈尔古斯倚熟卖熟，自己斟了一杯酒，就在安乐椅的边上，坐了下来。正在当他考虑，自己可不可以把手放在女伯爵裸露在外的、粉光嫩嫩的玉腿上时，女伯爵忽然说了一句令他感到震惊的话。
　　女伯爵说的是：“我还请了贝登将军！”
　　哈尔古斯一怔，那只本来犹豫不决的手，自然也打消了原意，他想立即就离开，可是已经来不及了，门上传来敲门声，女伯爵扬声：“请进来？”
　　贝登将军应声推门，大踏步走了进来。
　　贝登将军自然是一进来就发现了哈尔古斯的，他自然也想不到会在这里遇到死对头，两人互望了一眼，就立即各自偏过头去。
　　贝登在那一霎间，有立时要转身离去的倾向。可是一则，女伯爵已向他伸出手去，二则，这时立刻就走，有示弱的意味，所以贝登向前走来，也抓住了女伯爵的手，在她的手背上轻吻。
　　哈尔古斯故意表示无礼貌，坐著并不站起来。偏著头，不看贝登。
　　年轻人心中想，直到这时候，一切还是十分正常，两个人都未曾失去理智，或者说，还未曾“中邪”！女伯爵的声音娇甜：“将军，随便你坐甚么地方，给自己斟杯酒！”
　　哈尔古斯一听到女伯爵这样叫贝登，心中就十分高兴，因为女伯爵对他的称呼，是叫他的小名！那自然亲热得多了！
　　他却不知道，贝登的外号，就叫“将军”，在他还只是一个军校学生时，他就叫“将军”！
　　世上在叫他将军的时候，知道这一点的人，也不会超过十个！
　　贝登替自己斟了酒，示威似地在女伯爵的另一边坐了下来。
　　哈尔古斯在这时，首先开口，他提到了那颗彩钻：“真叫人难以明白，刚才究竟发生了甚么事？那么……光彩夺目的一颗彩钻，怎么会突然不见了？而且又有了凶杀，这究竟是怎么一回事？”
　　贝登和哈尔古斯虽然是对头，可是对这个问题，也同样感到兴趣，所以一听闻这样问，他也自然而然向女伯爵望去，希望得到答案。
　　女伯爵蹙著眉，略低著头，并不立即回答，哈尔古斯和贝登两人，也没有催促她，就在这时候，哈尔古斯突然感到了十分的，极度的，不可遏制的烦躁和不耐，感到了有贝登在一旁，是一种不可忍受的情形，所以他陡然以极不客气的语气向贝登大喝：“你出去，我和女伯爵有话要说！”
　　几乎在同时，贝登也以同样的语气，向哈尔古斯呼喝，两人一起站了起来。
　　哈尔古斯感到心情焦躁，而且他真的感到了一阵热，十分难以忍受，所以他一下子扯下围在颈上的丝巾，由于他热得出汗，丝巾也被汗濡湿了，很容易就团成了一团，他竟然未曾考虑到甚么后果，就把团成一团的丝巾，向贝登将军的脸上抛了过去，同时口出恶言：“你是一头猪！”贝登将军的反应快绝，一扬手，他手中的那杯甜酒，已经泼向哈尔古斯的脸，同时也以恶言相向：“你，甚至不如一头猪！”
　　事情发展到这一地步，再演变为稍后的决斗，那是必然的事了。
　　年轻人和公主互望了一眼。他们心中所想的是同样的事：如果有“中邪”，那么，一定是在哈尔古斯突然之间感到了不耐烦，要贝登离开时开始的。
　　所以，当哈尔古斯略停了一停时，年轻人向他作了一个手势，示意他暂时别出声，等他喝了一口酒，年轻人才问：“请你好好想一想，在你突然感到不能和贝登共处之前，发生过甚么事？”哈尔古斯皱起了眉：“那时……我问了女伯爵那个问题，她没有回答我，我和贝登都望向她，我们在她的两边，一超望向她的时候，就有无可避免的短暂接触，我们都很快就避开了对方的目光！”
　　哈尔古斯说得十分详细，说到这里，他神情犹豫，略顿了一顿。
　　公主低声问：“就是由于和贝登的目光接触，令你心生厌恶？”
　　哈尔古斯又想了一想，才道：“我自然讨厌贝登，但也不至于使我这样不可忍耐，嗯……等，等……我又想起了一点事情……是因为……因为……”
　　他大大喝了一口酒：“对了，那时，女伯爵略低著头，不回答我的问题，也不望向我们两个人，可是我却看到，女伯爵的左手略动了一动，接到了贝登的手背之上，这个……动作，令我突然产生了……一种感觉……”
　　他迟疑著没有说下去，年轻人有点意外：“感到了一种……妒意。”
　　哈尔古斯苦笑：“妒意？不能说是，总之，一看到这种情形，已经感到不可忍受，但是……以我的地位而言，我最多立刻自己离去，可是就在那时候，女伯爵的右手，却也按到了我的手背上。”
　　他说到这里，又停了下来，现出了一种十分迷惘的神情来。年轻人和公主互望了一眼。他们心中都想到了同一问题，所以他们自然而然向对方伸出手来，握在一起。
　　哈尔古斯叹了一声：“现在想来，十分……可怕，女伯爵的手一碰到了我的手背，我就像是被引爆了的炸药一样，再也不可控制，行为完全失常，直到我被你踢得跌倒在地上为止。”
　　他说到这里，喘了几口气，望著年轻人和公主，神情依然惘然，而且十分疑惑。
　　年轻人先问他：“你有甚么结论？”
　　哈尔古斯不愧是政冶人物，他说话相当小心：“我在想——要是没有女伯爵的邀请，我和贝登之间的冲突，也就不会发生。”
　　他说得十分委婉，但是他说的正是年轻人和公主刚才同时想到的一样，那令他们双手紧握，因为他们想到的，相当可怕！这场冲突，看来，这显然是女伯爵有意精心安排的！哈尔古斯和贝登之间虽然不和，女伯爵虽然神通广大，但要安排他们正面冲突，也不是易事，因为两人都老谋深算，绝不是情绪容易冲动的毛头小伙子。
　　而女伯爵却几乎达到了目的！她是凭藉甚么力量才能达到目的？