东胜帝国有十三省，华阳省虽不是其中最面积广袤的，但论富足和商业化程度也仅排在东海省的之下，更别说它位于神州大陆的中心区域，自古时便是有着“地上天府”之称的夏国领地。

    华阳省的土地大多平整而肥沃，在一条可以说横穿整个大陆的巽江的连结之下，河湖、运河和沟渠等各种天然与人工完美结合的产物相互纵横，再加之百余年修整的密集广布的现代化道路，水陆的干道支流可谓遍布全境哪怕再偏僻的地界。

    这其中以占据华阳省近五分之一面积的帝都城市群尤以为最，壮阔异常的巽江便是由此“城市”中心，帝国最尊贵的建筑群——皇宫边上贯穿而过。

    当然，这些事情跟刚刚抵达帝都北域某地的少年尚未有多大关系，他只是在第九次的问路成功后有些发呆而已。

    “嗨！你这小孩，不是要问路吗？只知道要去帝都的话，我可没办法帮你。你脚下这块地就算是帝都了，不过是潜渊城，也就是帝都的其中一个卫星城市的卫星城市罢了。还有，你家大人在哪，是不是跟家里人走丢了？我帮你叫警察好了。”

    一看就是未成年的凌夜身前，某个好心而略唠叨的路人说了好一阵子，总算把失神远眺的他拉回了现实。

    “额不用了，真的不用了，我是从河内省来读书的，请问学院怎么走？通知我的人好像也没有加其他前缀。”凌夜连连晃手谢绝对方的好意。

    “学院！你这家伙？你这算问对人了，哈哈哈，学院可不需要任何前缀，帝都的其他学院都只是的附属学校罢了。”

    那路人男子惊讶地审视了几眼身前的土包子少年，然后自来熟般拍打着他的肩膀回道，“我也是学院的学生，你是来考什么专业的？说不定我们未来还能当同学呢，我叫章晓生。只是有些奇怪，一般来说你这种应该是有人推荐来的吧，你那个负责人呢，怎么没有接送你？”

    “凌夜，你好，请问，”瞄了眼手上的一张信封地址，“军事专业特战兵种教导处，这是在什么地方？”

    “特战兵种？”章晓生似乎茫然地重复低语着，脖子想要伸过来看一眼，却见到凌夜将信封正面转了过来，他甫一眼就解释道，“军事专业学院我是知道的，等等带你去……霍！还是军部的推荐呢，你还不知道？这个雄鹰标识就是代表的是军部审批的文案了。不过特战兵种？可能是我不太熟悉军事学院的原因吧，我是经济学院的。”

    其尾音尤为显露出了几分不甘和意外，面上表情略扭曲，仿佛在说对他而言这是一件很丢人的事情。

    “已经足够了，我现在可是连自己在哪都不清楚！那个，吃过饭了吗？”凌夜眼神感激而诚恳地致谢和问道。

    章晓生一拍脑门，热情道：“哦，瞧我这脑子，你应该是刚刚下车还没吃午饭呢吧？我们找个地方，边吃边说好了。”

    半小时后。

    街上的某餐厅，价格看起来便宜又实惠——以帝都的消费水准来说。

    两人一快一慢，快的那位少年已经吃完了七八人份的饭食，慢的那位年纪稍大的男子仍慢悠悠地划开切下一块板排牛肉，口中咀嚼了过后才继续笑谈着：“这家餐厅也算是远近闻名了，价格公道，最重要的是食材本身不错，后续处理也还行。今天正好有事过来一趟……本来看你瘦瘦弱弱的样子，我还有些不解。但我现在相信你真的像军事学院的学生，甚至可能属于什么特殊人才了。只是这饭量就已经异于常人许多。”

    再次回着笑了声，凌夜前倾了身子向对面男子问说：“学长，可以跟我介绍一下学院的大致情况吗？我来之前也只是粗略打听了一下而已。”

    “你不怀疑我是骗子？我可是一看你就知道你不像表面上那种有些傻呆的普通人，”章晓生结束了用餐和闲谈，略玩味地手扶下颔说道，“从隐约的气势上看，你手上是真的见过血的吧，真是了不起呢……啊，这只是职业习惯，不好意思，我其实在学院是兼职包打听的，你听我名字是不是就很像？”

    眼中收回了一丝警惕之色，凌夜姿势不变道：“没关系，我来自帝国最北的边隅，也确实宰过一些野兽。你是看气势，我只能看衣服，电视上有播过学院的庆典，里面有你这种米青色打底，淡红色花纹的校服，以及胸前的像帝国币一样的徽章。我想在陛下的眼皮子底下，没人敢冒充这个吧？”

    愕然了片刻，章晓生低头见了自己的校服，回头后面色有些挂不住了微微泛红。

    这时，凌夜表情自然地岔回了自己的问题：“学长，请问能介绍一下学院的基本情况吗？”

    “咳咳，当然可以，”章晓生正了正身子，肃面说道，“学院嘛，太过理论和历史的东西就不详细提了，有兴趣可以去中央图书馆去自行了解。简单一句话概括，皇帝陛下在百余年前，将皇室私塾、贵族学院，以及其他帝国所有顶尖学校迁移、合并、改制到了一处，最终形成了在帝都的城市群中独立占据了一整座大型城市以及周边十数个卫星城的学院。陛下自任校长——虽然绝对部分时间都只是在挂职。”

    见桌对面的少年点头，示意理解了之后，章晓生才继续介绍起来：“在这个前提下，学院理所当然聚集整合了帝国在所有已知领域内，最前沿最先进最科学的博学知识、研究力量，以及教育水平。

    一如陛下曾经说过的：无边海的另一边既然能做到，我们为什么不行？任何人只要有潜力，甚至只需要一颗求学上进的心，即可前来学习和专研他喜爱的领域，哪怕这领域再偏僻再生涩再理论。其中，表现良好者食宿全免；优异者，大赏。”神色略狂热起来。

    “……陛下雄才伟略，此举大善也！怪不得当年能从冷兵器时代径直追赶上联盟的水平。”

    默然半晌，受到了几分感染的凌夜不禁感叹了句，他还是大概从课本上了解过这位几经年过百余的陛下，其在青年甚至可以说是幼年时期就着手的，那一系列最终分毫不差地实现完毕的壮志雄心。