徐子陵若有所觉，睁开眼时，寇仲仍在长草丛里熟睡如死。他伸展了四肢，这才感到身上七、八处伤口无不火辣辣地疼痛。太阳升上了正天，四周鸟语花香，空山灵寂。昨晚的战争只像个遥远和不真实的噩梦，若非身上处处剧痛，定会以为根本没有发生过任何厮杀之事。一队鸟儿，在似是静止了的蓝天上悠悠飞过。在这那，徐子陵似像捕捉到大自然某种恒久长存的奥理，只是无法具体描述出来。

　　徐子陵心中一片平和，灵明清澈。经过了昨晚不断在死亡边缘挣扎的一战后，他感到进入了人生全新的一个阶段。所有危险和苦难，只是磨练和修行的必须经历和过程。寇仲的手肘撞了他一记，低笑道：“呆头呆脑的在想甚么？”徐子陵坐了起来，皱眉看着浑身血污和满是炭屑的破衣烂裤，苦笑道：“我在想着一套干净整洁的新衣和一顿丰富的菜肴，其他的都可以将就点。”

　　寇仲爬了起来，左顾右盼后，颓然道：“小弟完全失去了方向的感觉，更遑论彭城是在东或西了。怎么样？我们是否胡乱找个方位碰运气。”徐子陵道：“为何仲少会忽然失了方寸？像彭城那种通都大邑，必有官道相连，只要我们回到昨晚那条大路上去，遇上人便虚心下问，定可找到正确的途径。”

　　寇仲笑道：“说得对！走吧！”两人找条山藤随便地把长刀挂在背上，凭着记忆，往昨夜那成了废墟的市镇走去。狂奔了一会，至少走了七、八里，他们才放缓脚步，打量四下形势。寇仲苦笑道：“看来我们是迷路了，否则该已见到那个墟镇。这前不见人，后不见村，想找个人问路都不成，咦！那是甚么？”

　　徐子陵早望到山下有烟火升起，喜道：“不理是甚么。过去一看就可分晓了。”两人奔下山去，岂知那看来不远的地方，到黄昏时才能到达，原来是一座小村庄。炊烟在其中一间屋子的瓦顶上袅袅升起，显是有人生火做饭。寇仲和徐子陵却为他们担心，这区域离战场不远，若来了几个禽兽不如的隋兵，村内的人就要大难临头了。

　　转眼来到村口，见到只有三十来户人家，屋舍稀落。却是悄无声息，毫无鸡鸣狗吠的正常情景。两人大感不妥。寇仲道：“这条村家家户户门扉紧闭，看来村民早因战事逃往别处，那间有烟火升起的村屋，可能是给路过的人借用来生火做饭，我们要不要去碰运气，不妥的话，拔足就跑，凭我们的轻功，该没有问题吧！”

　　徐子陵一拍背上长刀，哈哈笑道：“千军万马我们都不怕了，还怕他甚么娘的过路人吗？若是行商，我们就求他一碗白饭吃吃，又或当他的临时保镖赚点盘川去找素素姐姐。”寇仲挺胸道：“我差点忘了自己是一流高手，哈！来吧！”带头举步入村。

　　只见炊烟升起处，是村中最大的一座屋宇，分前后两进，还有个天井，但门窗紧闭，透出神秘的味道，亦不闻任何声息。寇仲大叫道：“有人吗？”连唤几声，都没有人响应。徐子陵心中发毛，推了推寇仲道：“还是溜走算了。”

　　寇仲哂道：“忘了自己的高手身分吗？我们进去看看，说不定人走了，却留下两碗白饭给我们呢。”来到屋前，寇仲伸脚一撑，屋门应脚而开。两人跨过门坎，进入厅堂，只见一应家俱器皿俱在，只是布满尘埃，墙角结了蛛网，显是荒弃了有好一段日子。不由心中奇怪，穿过天井，往后宅走去，才发觉屋内空无一人，只不知谁在厨房燃点起了炉灶，形成炊烟的景象，而此时余烟已弱，快要熄灭。

　　徐子陵细察地上痕迹时，寇仲的声音由后堂传来道：“小陵快来，你寻到了一半的梦想。”徐子陵那还有闲情研究他话中含意，赶了过去，才踏入后厢的房门，迎面一片乌云盖来，他伸手接着，竟是一套干净的麻衣。只见一个大箱由床底拖了出来，盖子打开，寇仲掏出一堆衣物，乱撒到床上，正似寻宝的左挑右拣。

　　两人兴高采烈换上新衣后，感觉焕然一新，只是饥肠辘辘，大嫌美中不足。此时天色已暗沉下来，两人搜遍屋子，仍找不到半粒谷米和麦。寇仲道：“凡村庄必有果林，你在这里弄干净床铺，我去采些美果充饥，这里床被俱全，今晚我们就在此借宿一宵，明天才赶路好了。”徐子陵点头同意，分头行事。

　　片晌后寇仲提着只大公鸡回来道：“原来还有些家畜留下来，嘿！后面有片很大的坟地，大半都是新坟，看来这村的人并没有离开，只是因染了疫症一类的病死了。”徐子陵吁出一口凉气道：“那我们穿的岂非是……”

　　寇仲把大公鸡拿到天井处置，叫道：“至少还有一个人没死，否则谁为死去的人立坟，说不定就是那人在生火哩。”徐子陵听得毛骨悚然，走出天井扯着寇仲，道：“不若换第二间屋吧？我去找火种！”

　　寇仲表面虽扮出胆大包天的样子，其实亦是心中发毛，立即全力支持徐子陵的提议，移师到另一边一间较小的屋内去。待填饱肚子时，忽地刮起风来，两人不敢碰那些床榻，关上门窗，就倚在墙角歇息，虽心惊胆跳，但终敌不过身体的疲累，沉沉睡了过去。

　　半夜，两人惊醒过来。骇然坐起时，蹄声轰传，填满屋外的空间。他们爬起身来，移到窗前，朝外望去。只见一群人拥入村来，策着健马，劲装疾服，背负箭筒，模样粗犷狂野，不类中土人士。这批人大约有三十之众，其中一人身形特别雄伟，背负着一个约八尺长的长方形箱子，予人感觉却是轻松自如。

　　到了村中，那负箱的大汉从容跃下马来，把箱子横放路心，其他人纷纷甩蹬下马。其中一名看来是头儿的瘦高汉子仍高坐鞍上，打出搜查的手势，除那负箱巨汉外，其他人迅速散开，分头踢门入屋。寇、徐两人见这批人无不身手矫捷，行动迅快，显都是武技强横之辈，那还记得自己也是武林高手，跃上横梁，躲在梁柱和瓦顶间的空隙处，倒算隐蔽安全。

　　下方脚步声来了又去，去了又来。接着是重物落地的声音，两人忍不住探头下望，原来那些人竟将箱子放进屋子里来，就放在他们下方处。这才发觉箱盖上开了十多个小孔。四名大汉分守前后门，神态紧张。接着又有人走入屋来，他两人忙把头缩回去，闭起口鼻呼吸，运用内息，不敢发出些许声响。