§第三章　影子刺客

　　回到清幽雅静的沈宅后，三人颇有死里逃生的感觉，又想起明天便会找到佩佩，不似先前般毫无着落，心情转佳。两人嘻嘻哈哈的向素素叙说这近两年的经历。听者投入，说者越感兴奋，转眼到了入黑时分。沈府燃亮了宅内所有宫灯，前后院明如白昼。三人吃尽余粮后，寇仲瘫在椅上舒服地道：“姐姐真爱洁，把这房间里里外外都打扫干净，换了我们那会这么做。”素素茫然道：“人家那有这闲情，是今早有人来打扫吧！”

　　寇仲倏地坐直，失声道：“糟了！”两人愕然瞧着他。寇仲道：“昨天我们来时，满屋尘埃，显然久无人住，现在忽然有人前来打扫，分明是有客到住哩！”

　　徐子陵暗骂自己疏忽，跳将起来道：“定是沈婆娘要款待刚才她陪伴的那个美人儿，难怪这么灯火通明的。来！我们快收拾东西走避。”

　　三人忙于收拾时，前院隐隐传来马嘶人声。沈落雁和客人来了。他们那敢迟疑，趁沈落雁尚在前院之际，急忙躲到屋后的另一间柴房去。一会后果见有人入住客舍，还不时传来谈话走动的声音。客舍的四个房间，都亮着了灯光。三人再没有安全的感觉，由寇仲和徐子陵轮流监视外间的动静。

　　此时雪已停了，来客显已安顿下来，再不若先前般嘈吵。正透过小窗察看外间情况的寇仲忽然发出警示。徐子陵和素素忙挤到窗旁，三人同时朝外望去。只见沈落雁领着那长相刚健动人的妙龄女子，并肩来到屋外的小花园里，前者介绍道：“落雁最爱看到果实累累的情景，所以植的大都是果树。”女子赞道：“雁姊真有心思，谁想得到在深巷之中，竟有这等人间仙境？”

　　沈落雁谦虚道：“玉致莫要笑我，你们宋家的槐园名列武林十大境之一，怎是我这小窝能够比拟的。”寇仲和徐子陵心头一震，这才知道原来此风姿独持的美女，是宋阀的人，却不知她和宋师道是甚么关系。

　　两女停步下来，欣赏树上的冰挂。宋玉致淡淡道：“这趟玉致来访，以雁姊的才智，当猜到一二吧。”沈落雁沉吟道：“不知是否宇文化及在那昏君前造谣生事有关呢？”

　　宋玉致笑道：“早知瞒不过雁姐，不过这只是其中一个原因。”沈落雁悠然道：“那么另一个原因，该与杜伏威有关，听说他攻占历阳后，截断了长江水道的交通，肆意抢掠来往船只，谁都不卖人情，据我们的消息，最近他们扣起了你们的三条盐船哩！是否真有这回事呢？”

　　宋玉致淡然道：“雁姐的消息真灵通，难怪这么得密公倚重！”沈落雁摇头叹道：“我真不明白杜伏威的脑袋里装的是甚么东西，际此杨广大军源源进驻江东的时刻，还胆敢树立像贵阀那种强敌，他怕是活得不耐烦了？”

　　寇、徐两人心中恍然。长江盐运乃宋阀命脉所在，杜伏威这么抢截盐船，大大威胁宋阀的威望和生计。故而宋阀特派出宋玉致，希望能连结李密，好以南北联手之势，夹击雄据历阳，以杜伏威、辅公佑为首的江淮军。不过现在瓦岗军刚生内讧，更值隋军密谋反攻，恐怕李密无暇他顾。

　　宋玉致微笑道：“杜伏威想是逼不得已，却不该惹到我宋家来，我们三番四次向杜、辅两人交涉，均不得要领，家父为此震怒非常，决定不惜一切，都要好好教训杜伏威，但却因不知密公意向，才派出玉致前来谒见密公。”沈落雁叹了一口道：“玉致该知我们一向与江淮军互相顾忌……”

　　宋玉致打断她道：“我们新近得到消息，江淮军自进占历阳后，竟按兵不动，只是不断巩固所占土地，实是用心叵测，雁姊可有耳闻？”沈落雁道：“玉致是否指杜伏威希望杨广能稍喘一口气，可分神来对付我们呢？”

　　宋玉致淡淡道：“只此一项，尚未足使杨广能全力对付你们。”至此她把话题急转直下道：“不知雁姊有否听过一个叫曲傲的铁勒人？”

　　沈落雁愕然道：“玉致说的是否有‘大盔’之称、横行西疆的曲傲？此人声望之隆，直追突厥的‘武尊’毕玄。恐怕杜伏威都请不动他，未知玉致为何忽然提起此人？”宋玉致正容道：“此一时也，彼一时也。铁勒人一向为突厥死敌，见突厥在中原影响日深，遂萌生想分一杯羹的野心。曲傲正奉有铁勒王密令，到来联结中原新兴的势力，希图浑水摸鱼，占点便宜。”

　　沈落雁皱眉道：“曲傲竟看上了杜伏威？”宋玉致好整以暇道：“不但如此，他们还密谋刺杀密公。假若事成，杨广定会趁瓦岗军乱作一团的时刻，全力攻打你们，那时杜伏威就可趁势吸纳瓦岗军的游散队伍，并把势力扩展到北方来，否则有你们瓦岗军一日，杜伏威仍难以向北扩展。”

　　只看沈落雁的神色，寇仲等便知这曲傲非同小可。此时有人匆匆来报，徐世绩来了，两女遂朝前院走去。寇仲目送两女消失在被霜雪染白了的林木后，吁出一口凉气道：“不若我们索性改行当刺客好了，这该是最能赚钱的大生意。至少干净利落，不像偷了本东西向人勒索那么拖泥带水。”徐子陵想起沈落雁那秘密名册，担心道：“但给沈婆娘发现不见了名册，岂非糟糕之极，我们更休想逃出城外去。”

　　寇仲亦道：“似乎犯不着为这鬼东西多冒风险，嘻！但她那猜得到是我们拿了的呢？”徐子陵一想也是，笑道：“我们这叫做贼心虚。”

　　素素却是担心不已，道：“不若把名册偷偷放回原处去好了！现在最紧要是溜出城外，多一事不如少一事呢！”寇、徐两人听得大为意动。起先徐子陵偷名册，只存着好玩和报仇的意图，实质上并不觉得真的能凭这名册勒索得沈落雁些甚么好处。且现在最难得是沈落雁和徐世绩都在主宅大堂处，兼之徐子陵又驾轻就熟，要把名册放回原处，该非难事。

　　寇仲道：“素姐有命，我们自应遵从。”素素却是心中矛盾，犹疑道：“现在来了这么多人，你们在园中走动，说不定会让人发现哩！”

　　徐子陵亦对自己信心不足，道：“那怎办才好呢？”寇仲拍胸道：“这叫有心算无心，人多了有人多了的好处，较易浑水摸鱼。素姐留在这里，我们很快就会回来的。”

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