§第四章　狭路相逢

　　桂锡良和幸容两人被迫在一角，后者左臂还受伤淌血，显是落在下风。其他客人伙计都缩在靠厨房的一边，人人脸现愤慨之色，却是敢怒而不敢言。寇、徐两人刚跨入门坎，便给两名守门的雨竹堂徒戟指喝道：“你这两个小喽给滚出去，这没你们说话的余地。”徐子陵见旧友受伤，冷哼一声，逼上前去。

　　剑光一闪，其中一人挥剑斩往他左肩。徐子陵尚未动手，寇仲飞出一脚。“砰！”那人给踢得长剑脱手，身子离地抛飞，重重掉在一张椅子上，登时一阵木碎折裂的声音。馆内人人动容。其他五名雨竹堂的人给寇仲这一招吓寒了胆，退往一边，反陷两面受敌的劣势中。

　　桂锡良和幸容则不能置信地瞧着寇、徐两人。寇仲抱拳道：“桂香主要下属怎样处置这几个胆敢以下犯上的叛徒呢？”雨竹堂带头的健硕汉子喝道：“甚么以下犯上，我白荣乃雨竹堂香主，奉堂主罗贤之命请桂香主去说话，你两个才是以下犯上。”

　　桂锡良看着仍在地上挣扎爬不起来的敌人，沉声道：“请我去说话要动刀子吗？”寇仲指着白荣笑道：“这就是白香主不对了。这样吧！我们就把他们缚了去请罗堂主评评理，看看谁对谁错。”

　　白荣使了个眼色，登时有两人扑出，挥刀疾斩寇仲。徐子陵冷哼一声，掩到寇仲前面，左右开弓，在两柄刀斩下前，先一步轰在两人小腹处。那两人给击得倒跌在白荣身上，三人同时变作滚地葫芦，狼狈不堪，剩下的几个人噤若寒蝉，更不要说动手了。桂锡良与幸容则看呆了眼。大有士别三日，刮目相看的感慨。

　　寇仲好整以暇地拍拍手道：“怎么样？要不要去大闹雨竹堂，杀杀罗大堂主的威风。桂香主你若不去，就由我们两个小喽代劳。”桂锡良一声不响，向幸容打个眼色，硬把寇、徐扯到街上，道：“先回军师府再说吧。”寇仲和徐子陵心知他胆怯，只好苦笑以对。

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　　像江南大部分城那样，河道组成了江阴城内外与四乡农村联系的纽带，亦是城市布局的骨架。临河傍水的居民，粉墙照影，蠡窗映波，构成了充满水乡风光的清新画面。一派水巷小桥多，春舡载绮罗的动人美景。军师府的前身是江阴的都督府，位于内中心河道交汇处，正门有条跨河大桥通达，衬得整个军师府的建筑群格外有气势。比较而言，南方比北方安靖，故江阴涌来了大批南逃的北方百姓，更呈现一片繁华的景象。

　　乱世人心思治，老百姓不希望竹花帮有变化，这种心情是很容易理解的。即使徐子陵不愿卷入这种权力与地盘的争端中，亦感到该阻止像铁骑会那种恶名远播的强徒把竹花帮兼并过去。桂锡良领两人过桥时，却遇上麻烦。负责守卫的另一位香主麦云飞乃军师邵令周的首徒，生得颇为英俊轩昂、高傲自负，盯着寇、徐两人道：“师傅有命令，由现在起，所有陌生人均不得进入军师府。”

　　桂锡良在寇、徐两人之前大失面子，偏又毫无办法，尽最后努力道：“他两个是当年在扬州壮烈牺牲的烈士言宽的门生，近年在江湖闯荡，练得一身好武艺，刚才还把雨竹堂的白荣打得落花流水，所以我才希望能向邵军师作推介。”麦云飞带点鄙屑地扫了两人一眼，摆出这又如何的眼色，摇头道：“那要过了今晚才行。”

　　桂锡良无奈下把两人拉到一旁道：“待我先自入府见邵军师，待会再来接你们进府。”幸容怒哼道：“麦云飞恃着自己是邵军师的大弟子，又得邵兰芳的钟情，一向作威作福，特别排挤我们这批跟随帮主的旧人。迟早我们要使他栽个大斗。”

　　桂锡良倒有自知之明，知道斗不过麦云飞，扯了幸容一把道：“不要说废话了，进去再说，你两人记紧在这等我们。”

　　两人去后，寇仲和徐子陵避到桥端一旁沿河建成的石岸，像以前过小混混生涯时吊儿郎当的面河坐下。寇仲瞧瞧守在桥头的麦云飞，笑道：“锡良这混蛋的运道似乎不太好，本有机会飞黄腾达，帮主偏又给昏君宰了。现在更遇上这个处处与他作对的麦云飞，连带两个人入府都给阻头阻势，这种香主还当来作甚么？”旋又兴奋地道：“邵兰芳乃我们竹花帮著名的美人儿，不若我们来个横刀夺爱，好气死麦云飞。”

　　徐子陵没好气道：“若你为这个原因去勾引人家的爱侣，我绝不会容许。”寇仲搂着他肩头陪笑道：“我只是说着玩儿吧！小陵何必那么认真。”随又岔开话题道：“锡良身为香主，又是先帮主的关门弟子，地位不低；兼且还有一群先帮主的直属手下支持，你说有没有机会作新帮主呢？否则该不会令麦云飞故意挤压他。”

　　徐子陵这时正两手反撑身后，仰直身体享受午后的阳光，闻言一呆道：“锡良的道行太浅，怎有资格当帮主。不要扯东道西了，你自己想当帮主才真呢！”寇仲摇头道：“我真的没有此心，亦行不通。现在李密势盛，若我成了竹花帮的龙头，竹花帮可能不到几天就完了。但若锡良成了新帮主，他便只有倚靠我们来支持他，那和我当上帮主没有甚么分别。”

　　徐子陵苦笑道：“你若想锡良当帮主，恐怕要先把帮内现有的甚么军师堂主一股脑儿杀个清光才行，你有那么厉害吗？”寇仲瞧着脚下平静的河水，沉吟道：“这事确有点困难，却非绝不可能，最重要是锡良乃先帮主的弟子。他这人本来很有胆色，不过可能近来惯于被人欺压，才会失去信心。唔！”

　　徐子陵低声道：“那麦云飞又来了！”寇仲别头看去，见那麦云飞正领着四名手下离开桥头，沿石岸朝他们走来，便笑道：“该否为锡良出一口气呢？”

　　徐子陵未及回答，麦云飞隔远喝道：“你这两个小子，这样子在军师府前又坐又卧，成何体统，立即给我滚回所属堂口去。”徐子陵毫无反应，还闭目享受他的日光浴，寇仲则眼瞧着他道：“麦香主你是否聋了耳朵，听不到桂香主吩咐我们在这等他吗？你自己滚回去站岗好了。”

　　麦云飞勃然色变，后面的四个走狗手下扑了过来，把两人逼在河边，声势汹汹。寇仲笑道：“怎么？想动手吗？”麦云飞气得俊脸发青，阴恻恻道：“给我站起来！”

　　寇仲好整以暇道：“你既非帮主，又非我们的阿爷，凭甚么对我们呼呼喝喝！”麦云飞按捺不住，喝道：“掷他们下河！”

　　四人正要动手，徐子陵往后卧倒，两手闪电探出，抓紧后面两人足踝。接着在麦云飞等骇然大惊下，徐子陵也不知使了甚么手法，把两人摔得越过头顶，“扑通”两声掉进河水，挣扎着爬往对岸。