若非败家儿子杨广的胡作非为，兴许隋朝在历史的长河里会更加耀眼。可即便这个王朝最终跑偏脱轨了，却丝毫也掩盖不了隋文帝杨坚身上的光芒。在诸多文献记载里，杨坚都是以一个“高、大、上”的雄主存在着，譬如突厥人尊他为“圣人可汗”，而到了现代，一些美国学者更将其大名划入了影响人类历史百人大名单里。而他的功绩，不仅在于创立或完善了一整套封建社会制度(如科举制等)，更结束了中国长达两百多年的割据，把百姓遗失的情怀重新紧紧地连在了一起。
不过，我们接下来要做的，是剥下隋文帝头上的光环，谈谈这个好同志人生中险象环生的波澜。杨坚的上位，其实也不算光彩(抢人家周朝江山嘛)。在屁股尚未坐上龙座之时，他的脑袋始终是悬在空中，随时都有被人摘取的风险。原来，杨坚此人天生骨骼奇特，定着不说话，也有不怒自威的观感。因此，私下老有传言杨坚脑后有反骨。对此，当时天子周武帝也是比较忌惮的。但周武帝亦是个雄主，胸怀全落在统一列国上面，对于身边这颗定时炸弹难免“照顾”不周。如此，杨坚的人头倒是保住了。
但到了周武帝儿子周宣帝这朝，情况就不一样了。这周宣帝宇文赟，我们上一篇讲过，是个天生顽主，而且做事情也不讲规矩。也就是任性。看不顺眼的人，也没有道理可谈，直接咔嚓了，死在其狗头铡下的官员不在少数，其间不乏权臣。此时，杨坚反骨的传说，偏偏却飘入宇文赟耳朵里。部下想谋反，杀呗，宇文赟微微一笑，喊来了刀斧手。
当时情况其实是相当凶险的，杨坚当时无非两个选择：一：是索性反了，因为常年跟着周武帝混，南征北战的，也积累了不少政治资本。但此举毕竟仓促，而且师出无名。二：赶紧进宫表忠心，该哭的时候哭，该磕头的时候磕头，该跳“忠字舞”的，就得跳。经过考量，杨坚选择了后者。但幸运的是，因为仗着岳父的名头(女儿杨丽华为宇文赟的五个皇后之一)，杨坚获得了一次面圣的机会。而杨坚此时赌的，就是宇文赟的不讲规矩。宇文赟邪邪一笑，岳父大人啦，听说你最近挺忙的，干了不少坏事吧？杨坚正色道，陛下，微臣赤胆忠心，可昭日月，定时谄媚之人从中挑拨。
这杨坚，身形本就雄伟，加之激动，言语铿锵。宇文赟一愣，似乎看见了满满的正能量，一时也拿不定主意处理。就在此时，宫中的唱戏班不失时宜地敲响了。刚才我们谈了，宇文赟这个不讲规矩，玩瘾上来，什么君臣礼仪都忘了，他要做的，就是换套衣裳，看戏去。而杨坚呢，直接被晾在大殿上。也是杨坚命大，宇文赟这人看戏，图热闹，也没少喝酒。喝着喝着就喝高了，第二天一觉醒来，这事竟然就给忘了(宇文赟这人酗酒，脑袋估计不太好使，记忆力差)。如是，杨坚人生里最凶险的一次危机，就这般随着浓烈的酒精，消解了。
而杨坚人生里遭遇的第二次重大危机，却是此后数十年了。杨坚的身份，已是隋朝的开国皇帝，而此时的他，业也年近半百。年近半百，中老年人啦。中老年人的危机，多是家庭危机。没错！杨坚和他的结发妻子独孤伽罗闹翻了。独孤伽罗这个女人，在历史里可是个狠角色，也很有主见。杨坚的事业能走到坐北朝南这步，自然少不了独孤伽罗从中的斡旋以及主意。每次事业遭遇不顺意时，杨坚总会握紧爱人的手，心里也就踏实了，一道道坎也就过去了。这对老夫老妻可是模范夫妻嘛。为啥闹翻了？不用说，肯定是女人。原来，这独孤伽罗什么都好，但有个臭毛病，就是爱吃醋，不许杨坚碰别的女人。可杨坚人家是皇帝嘛，九五之尊，看着一个个老部下都妻妾成群的，心里能不痒嘛？
机会是留给有准备的人！恰巧，老妻独孤伽罗有几日身体不太舒服，感冒了，大概怕传染，分房睡。老夫老妻几十年，头一次分房睡，杨坚心头的小鹿可是乱窜，借着溜达的名头，在宫中蹑手蹑脚地四处打量，终于相中了一位对眼的宫女，耍了个猴急，把好事办了。瞧瞧，堂堂一国皇帝泡个妞，搞得跟现代大老板包二奶偷情似的，多狼狈。可这事，偏偏让独孤伽罗知道了，火了，你这糟老头背着老娘搞外遇啊？带着一帮太监，竟把那位可怜的宫女活活掌掴至死。这下，杨坚也火了，冲到独孤伽罗面前，质问道，不就一个女人，至于吗？独孤伽罗冷冷一笑，你倒是反了啊，这贱人，该杀！
看着老妻傲慢而又不屑的眼神，我们的隋文帝心里憋屈啦。索性撕破了脸，大吵了一架。然后，摔门而出，骑着马迎风流泪，大概跑到了悬崖边，被一干护驾的老臣给拉住了。看着群臣，隋文帝老泪纵横，说了九个字：“吾贵为天子，不得自由？”至此，“自由”首次收录中国史料。
经过此次家庭危机，杨坚夫妻感情虽谈不上破裂，但终究出现裂痕。又过数年，独孤伽罗终于离去。少了老妻的约束，杨坚开始了疯狂的“老来俏”。可是，一个五六十岁的老头子，哪玩得动啦？终于，没坚持几年，老妻大概在地府也孤单，喊他下去喝茶了。