且说司马明随着那“五湖帮”接引堂属下的郑香主，一路奔向总坛。
　　顾盼之间，已来到总坛之外，只见屋势连云，气派宏伟，虽在丧期，仍然警卫森严，姓郑的香主一侧身道：“少侠请！”
　　司马明略不谦逊，昂首进入总坛。
　　灵堂，设在居中令厅之内，吊祭的人，络绎不绝。
　　司马明不禁踌躇起来，他无法判断“四海帮主楚彬”是真死还是假死，楚彬是“武林十友”之一，鉴于“长恨书生”的假墓，他非得要究明真相不可，但，众目睽睽之下，要启开棺木，势必引起严重的后果。
　　随即，他想起自己此来乃是为师索仇，何庸瞻前顾后。
　　心念之中，他跨入了灵堂。
　　祭帏香供之后，摆着一口红漆棺木。
　　一个黑衫老者，忙趋上前来，道：“有劳少侠远道光降吊祭！”
　　司马明从鼻孔里哼了一声。
　　黑衫老者一看情形不对，登时面上变色，但仍低声下气的道：“少侠上下如何称呼？”
　　“在下司马明！”
　　“司马少侠与敝帮主生前是……”
　　司马明俊面一寒，目中隐透杀机，冷冷地截断对方的话道：“在下要一瞻贵帮主遗容！”
　　黑衫老者骇然道：“敝帮主业已入殓装棺！”
　　司马明一晃身，绕过灵台，欺到棺前。
　　黑衫老者暴喝一声：“你敢！”
　　人随声进，欺到司马明身后五尺之地。
　　这一声暴喝，惊动了灵堂内外的帮众吊客，纷纷向灵堂涌来，眨眼之间，灵厅内外一片人头攒动。
　　一个貌相威稜，鬓角见霜的老者，排众直入，与司马明隔棺相对，沉声道：“这位少侠意欲何为？”
　　司马明冷眼一扫那须发半白的老者，道：“没有什么，想看看贵帮主的遗容！”
　　此语一出，群情哗然，所有厅内的人，齐齐面泛怒色。　　
　　那老者灰眉一皱，道：“老夫刑堂堂主桑木生，少侠上下师承？”
　　“司马明！”
　　“师承？”
　　“没有告诉你的必要！”
　　五湖帮刑堂堂主桑木生，老脸一沉，目迸精光，厉声道：“阁下是索仇而来？”
　　“你说对了！”
　　“不管敝帮主生前与阁下是什么深仇大恨，俗语说得好，人死仇消，阁下难道要想劈棺毁尸不成？”
　　“在下只要看看他是真死还是假死，毁尸倒不至于！”
　　“不行！”
　　“不行也得行！”
　　厅中空气骤呈一片紧张。
　　这时，又有三个老者，两个中年汉子，欺到了司马明身后，与那原先的黑衫老者并肩而立，个个横眉竖目，面露杀机，蓄势待发。
　　司马明冷哼了一声，举手便朝棺盖抓去……
　　刑堂堂主桑木生暴喝一声：“小子你找死！”
　　双掌扬处，一道强猛劲风，迎面袭向司马明。
　　司马明左手一挥，右手仍原式不变的抓向棺盖……
　　“砰！”然巨响声，桑木生被震退了三个大步。
　　几乎是同一时间，六道掌风，同时涌向司马明的背心。
　　司马明功力再高，也不至托大到视六个高手的联手一击如无睹，当下一闪身弹了开去，身法之快，几乎肉眼难辨，六个“五湖帮”高手，掌势才出，遽失对方人影，忙不迭的齐齐撤回掌力，如果不收手的话，势将波及棺柩。
　　刑堂堂主桑木生一转身，又与司马明相对。
　　空气中杀机大盛。
　　司马明俊面倏笼恐怖杀机，语寒如冰的道：“在下只想证明楚彬生死的真假，无意流血，希望各位识相一点！”
　　说着，电炬也似的目芒，朝众人一扫，所有在场的帮众被这一眼看得心头寒气大冒，每一个人都意识到今天在场的没有一个人是司马明的对手。
　　司马明为什么一定要开棺探视？与帮主生前结的是什么梁子，没有一个人知道。
　　但，堂堂五湖帮帮主，死后在总坛之内，被人劈棺，岂非天大的侮辱。
　　暴喝声中，刑堂堂主桑木生错步欺身，呼的一掌劈向了司马明当胸，这一掌含怒而发，已用了毕生功力，劲道之强，令人咋舌。
　　司马明举掌猛挥。
　　“砰！”挟以一声惨哼，桑木生口血飞迸，踉踉跄跄直退到厅壁才抵住身形。
　　桑木生在帮中算是一流高手，竟然走不出一个照面，所有的人，为之亡魂大冒。
　　旁侧的四老者两中年汉子，齐齐怒哼一声，纵身扑上。
　　令厅虽极宽敞，但灵台棺木及帮众已占去了大半，剩下的空间不及三丈，是以六人一扑即至。
　　司马明双掌一划，迎着来势，呼呼连劈三掌。
　　三掌过处，闷哼立传，四老者蹬蹬后退，两中年汉子，身形被震飞起，直撞向三丈之外，靠厅门灵台的帮众。
　　就在此刻——
　　司马明一晃身，到了棺前，手掌斜劈棺盖……
　　“小子欺人太甚！”
　　随着喝话之声，数缕指风，发嗤嗤破风之声，电闪袭到。
　　司马明不由大吃一惊，他知道出手的人，功力不弱，当下一偏身横移五尺，目光扫处，又是一怔，这出指袭击自己的，赫然是一个身穿孝服的老太婆。
　　那怨毒愤恨的眼神，的确令人不寒而慄。
　　“你叫司马明？”
　　“不错，请问……”
　　“老身就是楚彬的未亡人！先夫与你何仇何恨，使得你如此对付一个死者？”
　　司马明冷冷的道：“楚夫人，目前且不谈仇怨，在下要证明尊夫是真死还是假死？”
　　“如何证明？”
　　“启棺一看！”
　　“人死还有什么真假？”
　　“在下已经上过一次当！”
　　“上当？”
　　“不错！‘长恨书生’竟然以一座假墓欺人耳目，可惜，他的狡计不能得逞！”
　　帮主夫人粉面大变，骇然道：“你毁了‘长恨书生蒲昌’的墓？”
　　“在下是有这意思，可是适逢其会，由旁人代了劳！”
　　“你非要开棺不可？”
　　“势在必行！”
　　“司马明，如你说出寻仇的目的，老身让你开棺一看？”
　　司马明心念疾转，对方既然答应开棺，谅来楚彬之死不会假，但他不迟不早，在自己杀了“知空”和尚，“长恨书生”假冢图脱的时间内死去，天下竟会有这么巧合的事，当下自怀中掏出“魔环”套在右手中指之上，一亮，道：“夫人明白吧？”
　　楚夫人骇然退了一个大步，惊呼道：“魔环！”
　　“邪神许昌”的信物，武林中尽人皆知，没有看过也听说过，这一声惊呼，使得所有在场的人一个个寒气大冒，震骇不已。
　　想不到这少年竟然持有“南邪”的信物，那他不是“南邪”的弟子便是徒孙。至于何以会向帮主寻仇，除了楚夫人之外，恐怕没有半个人知道。
　　“司马明，当年的事，是一场严重的误会！”
　　“夫人，是蓄意，不是误会！”
　　“目前也无法解说，你的目的只是要一验先夫的尸身？”
　　“不错！”
　　“司马明，老身让你一观，但却不许损及尸体？”
　　“这个在下笞应！”
　　“好！”
　　所有帮中弟子，都被帮主夫人的决定迷惑了，人已入殓，还要开棺，这对“五湖帮”是一种侮辱，对死者是大不敬，但，众人只怒在心里，不敢形之于色。
　　楚夫人老脸铁青，移步棺前，双手扳住棺盖，往上一揭，移开尺许，道：“司马明，你看！”
　　司马明目光朝棺中扫去，只见一个貌相威严的老者，直僵地躺在棺中，面目栩栩如生，像是睡熟了般的，当下剑眉一蹙道：“尊夫去世几日了？”
　　“三天！”
　　“三天而尸体容貌不变？”
　　楚夫人身躯像受了震动似的一颤，道：“先夫遗体已涂了防腐之药！”
　　司马明将信将疑的“哦！”了一声，道：“原来如此！”
　　“司马明，你满意了？”
　　司马明但觉心中疑云重重，第一，楚彬死的时间，恰在自己开始寻仇之后，末免太巧合；第二，人虽在棺中，但面上没有死色；第三，“长恨书生”前车之鉴，难保此中没有蹊跷……
　　但，他已答应过不损及尸体，武林人讲究的是一言九鼎，否则的话，他只消一个指头，就可以释去疑念。
　　当下冷冷的道：“楚夫人，暂时如此！”
　　“暂时，什么意思？”
　　“在下希望不会再来贵帮总舵！”
　　帮主夫人老脸一连数变，对方这句莫测高深的话，使她不寒而慄。
　　司马明说完之后，昂首步出令坛，扬长而去。
　　“五湖帮”之行，算是又扑了一次空。
　　昔年残害“南邪”的凶手，除此之外，尚有“崂山双剑”，“青城派”掌门凌云生，和“少林元虚和尚”。
　　司马明略一盘算之后，取道奔向“青城山”。
　　这一天，时方过午，司马明刚由镇上打尖出来，行未数里，只见一条人影，快逾鹰隼，掠入道旁一间破庙之中，那人影手中似乎抱着一个女子。
　　司马明一念好奇，跟着也飞扑向那间破庙。
　　朽败不堪的殿堂中，一个美如天仙的少女，秀眸紧闭，仰面躺在地上，旁边，一个面目阴沉，年约二十开外，儒生打扮的少年，一目不瞬的盯视着那少女。
　　司马明身方入庙，那少年已是惊觉，头也不回的道：“什么人？”
　　“行人！”
　　“滚出去！”
　　“哼！”
　　冷哼声中，司马明已闪身到了破殿门外，一看，不由心火大冒，那躺在地上的女子，赫然是尚小芸。
　　他与尚小芸虽无任何关系可言，但总算是有一面之识。
　　那儒生打扮的少年，徐徐转过身来，见对方竟然是一个英俊魁梧的少年，不由微感一怔，阴恻恻的道：“小子，要你滚，你听见没有？”
　　司马明目中冷芒似电，不屑的哼了一声道：“凭你还不配说这句话！”
　　“配与不配，立时便知！”
　　“青天白日，朗朗乾坤，你准备把这女子怎样？”
　　“你不配问！”
　　“我问定了！”
　　“哈哈哈哈，小子，既然如此，你死定了！”
　　话声中，遥遥拍出一掌。
　　司马明略不为意的举掌挥迎，忽觉对方的掌风阴柔轻飘，其寒如冰，这一掌并未把对方的掌风逼回，丝丝缕缕的砭骨寒气，竟然透穴而入，全身立感如置严冬冰水之中。
　　他这一惊，委实非同小可，忙默运“九阳神功”，一股阳和之气，自丹田升起，流布全身，阴寒之威立消。
　　那少年似乎也大感意外，对方竟然如没事人儿一般，当下微露骇然之色道：“小子，再接一拿试试！”
　　试字未落，双掌已电闪挥出，匝地寒涛，罩身卷向了司马明。
　　司马明疾运“九阳神功”，双掌推处，灼肤热浪，暴卷而出。
　　一阴一阳两道劲力接触，发出“波！”的一声轻震，同时消散于无形。
　　那少年骇然脱口惊呼道：“九阳神功！”
　　司马明被对方一语道出武功来历，不由暗地惊心，冷冷的道：“不错，算你有见识！”
　　“小子，那你是“南邪”门下？”
　　蓦在此刻——
　　尚小芸悠悠睁开眼来，先是一愕，继而厉声道：“他……他是东门舜，‘北毒’之子！”
　　司马明心里一震，疾忖道：“原来这小子是‘北毒’之子，怪不得尚小芸找上了他，那尚小娟和她的爱人李文祥，所中的‘无影之毒’必是……”
　　心念之中，俊面立时抖露一片杀机，嘿嘿一声冷笑道：“东门舜，真是天假其便，我正要找你！”
　　东门舜一怔神道：“你小子要找我？”
　　“不错，不但是找你，而且要杀你！”
　　“好大的口气，你报个名字出来？”
　　“司马明！”
　　“找少爷有什么事？”
　　“不久前以‘无影之毒’，毒毙这位尚姑娘的妹妹和一个少年李文祥，是否你的杰作？”
　　“是又怎样？不是又怎样？”
　　司马明一脚踏入殿堂之内，寒声道：“如果是的话，今天就别打算活着离开！”
　　“凭你？”
　　“你无妨试试看！”
　　话声中，一掌拍向了东门舜，这一击之势，不但快，而且奇，出手的角度部位，大异武林常轨。
　　东门舜身为“北毒”之子，武功也非等闲，身形一闪，轻轻避过这骇人的一击，顺势反攻一掌，这一掌奇诡厉辣，较之对方的一掌不遑稍让。
　　司马明举掌一封……
　　“砰！”双方各退了一个大步。
　　这两个照面显示出双方功力在伯仲之间。
　　东门舜阴森森地一笑道：“司马明，武林中盛赞‘南邪’的‘九阳神功’十分了不起，现在小爷要伸量一下你究竟学到了几成？”
　　司马明以牙还牙的道：“妙极，本人极愿见识一下‘北毒’的‘玄阴功’究竟歹毒到什么地步？”
　　话声中双方各退了三个大步，同时双掌上扬。